Während Kael und Priya oben in einer der Berghöhlen locker plauderten, passierte was anderes.
Zwei Wölfe der zweiten Stufe liefen mit zehn anderen normalen Wölfen in einer ordentlichen Formation. Die Formation war auf Verteidigung ausgelegt, um das zu schützen, was sich in der Mitte befand.
Einer der Wölfe der zweiten Stufe, ein Wolf mit feuerrotem Fell und leuchtend gelben Augen, lief vorne und bildete die Vorhut der Gruppe.
Der zweite Wolf, der mit grünem Fell und einem einzigen Horn auf der Stirn, lief hinterher und bildete die Nachhut.
Die zehn gewöhnlichen Wölfe der ersten Stufe waren in zwei Gruppen aufgeteilt, fünf auf der rechten und fünf auf der linken Seite.
Sie schützten die Flanken und positionierten sich in unterschiedlichen Abständen, um auf plötzliche Gefahren reagieren und ihre Gefährten warnen zu können.
Vor diesem Tag hätte diese Gruppe von Wölfen als eigenes Rudel ausgereicht und wäre als sehr mächtig gegolten. Aber heute waren sie Begleitschutz, einer unter vielen.
Während sie gingen, ertönten aus der Mitte leise Brummgeräusche und das Rascheln von Gras, das auf den Boden gedrückt wurde.
In der Mitte der Formation schwebte ein langes Holzobjekt wenige Zentimeter über dem Boden und bewegte sich in derselben Richtung wie die Wölfe.
Das lange Holzobjekt war ein Baumstamm, dessen Rinde vollständig entfernt worden war, sodass sein glatter, cremefarbener Körper zum Vorschein kam. Die obere Hälfte des Baumstamms fehlte, sodass die untere Hälfte einen groben Schnitt aufwies.
Es sah aus wie ein schlecht gebauter Schlitten, das Innere des Baumstamms war grob ausgehöhlt und mit kleinen Metallstücken gefüllt.
Die Metallstücke bildeten einen kleinen Haufen im Inneren des Baumstamms. Trotz des unglaublichen Gewichts der Metallstücke konnte der Baumstamm sie tragen, ohne unter der enormen Last zu brechen.
Der Grund, warum der Baumstamm einer so großen Last standhalten konnte, waren die Runen, die unter ihm leuchteten.
Unter dem Baumstamm waren mehrere Runen in den rindenlosen Holzkörper eingraviert. Alle leuchteten grünlich-blau und gaben ein leises Summen von sich.
Die magische Energie, die aus diesen Runen freigesetzt wurde, drückte auf das Gras darunter, drückte es kurzzeitig flach und ließ es dann wieder los, sodass es zurückspringen konnte.
Obwohl dieser schwebende Baumstammträger primitiv aussah, war er eine der nützlichsten Erfindungen von N’bayé.
Mit Hilfe dieses schwebenden Trägers konnten die Wesen nun ihre Last oder sich selbst von einem Ort zum anderen transportieren.
Es war eine frühe Erfindung, die aus der Not heraus entstanden war. Es gab noch Probleme mit der Energiequelle, dem Material, der praktischen Größe und der magischen Dynamik.
Zwei weitere fleischfressende Wesen bewegten sich zwischen diesen Wölfen, obwohl sie selbst keine Wölfe waren.
Die beiden waren Füchse, einer von der Größe eines kleinen Hundes mit drei Schwänzen und leuchtend rotem Fell. Der andere war ein wirklich großer Fuchs, so groß, dass er nach den meisten Maßstäben als unvernünftig gelten würde. Ein Fuchs sollte nicht so groß sein, er sollte nicht größer sein als Wölfe, so wie dieser hier.
Noch auffälliger war das Fell des Fuchses, reinweiß wie Schneefell. Das weiße Fell stand in starkem Kontrast zu der grünen und braunen Waldlandschaft um ihn herum.
Mit jedem Schritt wurde der feuchte Boden unter ihm hart, und wenn er seine Pfote wegzog, blieb nur eine dünne Eisschicht zurück.
Das war Absicht, eine klare Machtdemonstration. Jemand mit dieser Macht hätte seine Aura leicht zurückhalten können, aber dieser weiße Fuchs wollte ganz offensichtlich, dass alle seine Kräfte sahen.
Der weiße Fuchs war kein anderer als Ken, Vixys ehemaliger Untergebener und derzeit sein eigener Chef. Der dreischwänzige rote Fuchs neben ihm war sein Assistent, einer der Füchse, die er Madam Vixy abgeworben hatte.
Hinter Ken schwangen vier makellos weiße, flauschige Schwänze von links nach rechts. Sie bewegten sich nicht auf dieselbe faszinierende Weise wie die von Vixy. Vielmehr hatten ihre Bewegungen etwas Eiskaltes an sich.
Er war jetzt ein Fuchs der Stufe 4, aber seine Aura ähnelte derzeit sehr der eines Löwen der Stufe 3. Das war nicht zu ändern, natürlich brauchten schwächere Wesen mehr Stufen, bevor sie aufholen konnten.
„… und diese Typen sind Heuchler. Sie haben Nalii in die Nähe ihrer Tunnel gelassen, aber als wir ankamen, wurden sie plötzlich sehr territorial, hmph.“ Die rotfellige Assistentin plapperte über das, was sie vor ein paar Stunden erlebt hatten.
Ken schien ein wenig interessiert an dem, was sie sagte, er tat so, als falle es ihm schwer, auf sie herabzuschauen. Er musste seine Nase immer hochhalten, er konnte es sich nicht leisten, in der Haltung der Armen erwischt zu werden.
„Das liegt daran, dass sie diejenigen respektieren, die Macht und Autorität haben. Wir haben vielleicht die gleiche Machtstufe, aber unsere Auren sind unterschiedlich“,
sagte Ken beiläufig, während er sich umschaute und mit seinen hellblauen Augen den großen Berg vor ihnen musterte.
Die beiden unterhielten sich über einen privaten telepathischen Kanal, den Ken eingerichtet hatte, sodass die Wölfe, die sie begleiteten, nichts von dem Gespräch mitbekamen.
„Wir sollten mehr Respekt bekommen, Boss, es ist nicht einfach, dorthin zu gelangen, wo wir jetzt sind“, sagte der rote Fuchs empört.
Ein verschmitztes Grinsen huschte über sein Gesicht und ließ seine langen, scharfen Eckzähne ein bisschen sehen. Es war echt nicht „einfach“, dahin zu kommen, wo er jetzt war.
Ken wusste besser als jeder andere, dass er nur deshalb hier war und den Status und die Macht hatte, weil er im richtigen Moment eine Chance genutzt hatte.
Er hatte seinen persönlichen Erfolg über die Freundschaft gestellt, und das hatte ihn dorthin gebracht, wo er jetzt war, auf eine Ebene, auf der selbst Vixy ihn nicht ignorieren konnte.
„Sie hätte meinen Antrag, Lebenspartner zu werden, annehmen sollen“, dachte Ken bei sich. Manchmal war ihm selbst nicht klar, ob er all das tat, um reich zu werden, oder weil er Vixy etwas beweisen wollte.
Jetzt hatte dieser eine Moment, der sein Leben verändert hatte, diese Gelegenheit, Kael seine Meinung zu sagen, ihn verändert. Er war jetzt sehr opportunistisch geworden und suchte nach allem, was man mit Gewinn kaufen oder verkaufen konnte.
Die meisten Füchse waren opportunistisch, gierig, hinterlistig, gerissen und schlau. Aber Vixy und Ken waren in diesen Dingen die Besten.
Vixy war die Anführerin der Fuchs-Händler, aber Ken musste überhaupt nicht auf sie hören. Er kümmerte sich meistens um seine eigenen Geschäfte, was Vixy leider oft in die Quere kam.
„Boss, wir müssen die Hot Worms wieder auffüllen, die scheinen sehr beliebt zu sein, aber sie sind immer schnell ausverkauft“, erinnerte sich der rote Fuchsassistent plötzlich und sagte.
Ken runzelte die Stirn: „Ich weiß, aber diese Würmer sind nicht leicht zu finden. Sie sind trotz ihrer geringen Größe ziemlich stark, wirklich seltsame Kreaturen.“
„Ja, Boss, aber Boss. Ich habe gehört, dass Madame Vixy kürzlich eine Menge dieser Hot Worms gefunden hat und sie zum Tausch bereit hält“, fügte die rotfellige Assistentin hinzu.
Kens Gesicht entspannte sich: „Ich bezweifle, dass sie mit uns handeln würde. Sie will den gesamten Metallmarkt monopolisieren. Wenn sie nur wüsste, dass der König so ein Monopol niemals zulassen würde.“
Seine Assistentin neigte den Kopf zur Seite und sah ihn verwirrt an: „Wirklich? Ich dachte, der König mag Vixy.“
„Das tut er, von allen Füchsen mag er Vixy am liebsten. Aber nur weil er sie mag, heißt das nicht, dass er ihr so viel Macht geben würde.
Leute wie ich sind dazu da, Leute wie Vixy in Schach zu halten. Manchmal habe ich das Gefühl, dass der König mir diese Aufgabe absichtlich von Anfang an gegeben hat. Wenn das so ist, dann haben wir alle sein Spiel mitgespielt.“
Normalerweise würde Ken mit niemandem über so etwas reden, aber das Gefühl der Machtlosigkeit, das Kael ihm ständig gab, frustrierte ihn. Er musste mit jemandem reden, sonst würde er verrückt werden.
Seine Assistentin senkte den Kopf und ihre roten spitzen Ohren fielen herunter. Sie warf Ken einen besorgten Seitenblick zu.
Ken sah, wie sie ihn ansah, genauso wie er Madam Vixy angesehen hatte, als er sie zu seiner Lebenspartnerin machen wollte.
Ironischerweise war Ken nicht so kaltherzig, wie seine Kräfte vermuten ließen, und er war sich der Gefühle seiner Assistentin ihm gegenüber durchaus bewusst.
Und im Gegensatz zu Vixy war er bereit, seiner Assistentin eine Chance zu geben, vielleicht könnte aus dieser Beziehung etwas Besonderes entstehen.
„Wenn man vom Teufel spricht“, sagte die hitzige Assistentin plötzlich, als sie sich dem Fuß des Berges näherten.
Die Begleitwölfe hielten an, aber der Carrier Log bewegte sich weiter vorwärts, wenn auch etwas langsamer.
Vor der Gruppe befand sich eine weitere Gruppe, die aussah, als würde sie sich gerade auf den Weg machen. Diese Gruppe hatte ebenfalls einen schwebenden Carrier Log, aber ihrer war mit kleinen roten Würmern gefüllt, die sich windeten.
Auch diese gegnerische Gruppe hatte Wölfe, vier Wölfe der Stufe 2 und zwanzig gewöhnliche Wölfe, die die Fracht bewachten.
In der Mitte der Wolfsformation standen drei Füchse. Zwei von ihnen sahen genauso aus wie Kens Assistent, jeder mit drei Schwänzen, einer mit gelbem Fell und einer mit grünem Fell.
Der Fuchs in der Mitte sah nicht einmal wie ein Fuchs aus. Dort stand eine nackte Frau von durchschnittlicher Größe mit glatter Haut. Sie hatte glattes, purpurrotes Haar, das ihr über die Schultern fiel und ihre üppigen Brüste bedeckte.
Ihr Gesicht war wunderschön, unterstrichen von ihren tiefen, faszinierenden roten Augen. Man konnte nur ihre Kurven und ihre Augen betrachten, da dies die attraktivsten Stellen ihres menschlichen Körpers waren.
Auf ihrem Kopf waren zwei rote Fuchsohren mit schwarzen Spitzen und hinter ihr waren vier flauschige purpurrote Schwänze, die sich auf faszinierende, fast hypnotisierende Weise bewegten.
Trotz ihrer Schönheit war ihr Gesichtsausdruck kalt und ihre Augen waren noch kälter. Sie warf einen Blick auf den großen weißen Fuchs namens Ken und dann auf den feurig roten Fuchs neben ihm, ihren ehemaligen Assistenten.
„Oh“, ihr furchterregendes telepathisches Feld brach los, nur damit sie ein einziges Wort aussprechen konnte.
