„Haha, überhaupt nicht, Lord Veyron. Eigentlich sollten wir uns entschuldigen, dass wir dich nicht früher besucht haben. Wir wussten nicht, wo du wohnst“, sagte Lein mit einem freundlichen Lächeln und ruhiger Stimme, obwohl ein Hauch von Bescheidenheit in seinem Ton mitschwang. Dann wandte er sich zur Seite und fuhr fort: „Das ist mein Bruder Efan.“
Veyron hielt kurz inne, als er Efan sah. Er hatte nicht erwartet, dass der junge Mann, der als „Bruder“ vorgestellt wurde, nur den Rang eines Großmeisters hatte. Er fasste sich jedoch schnell wieder und lächelte leicht. „Sei gegrüßt, junger Freund Efan“, sagte er mit einer höflichen Verbeugung.
Efan erwiderte den Gruß, etwas nervös, aber dennoch respektvoll. Dann setzten sie sich zusammen und bildeten einen Halbkreis um den Tisch, auf dem noch der Duft von frischen Früchten und Blütenblättern vom Sorbet zuvor lag.
Lein bot Veyron an, noch etwas zu essen zu bestellen, aber der Mann lehnte höflich ab. „Danke, ich habe bereits gegessen.
Bitte, nur zu. Ich warte gerne, während wir uns unterhalten“, antwortete er lässig und legte seine Hände ruhig auf den Tisch, um zu zeigen, dass er ihnen keine Umstände bereiten wollte.
Die nächsten fünfzehn Minuten aßen Lein und Efan in entspannter Atmosphäre zu Ende. Schließlich wurde der Tisch abgeräumt, und nur noch leere Gläser und die zufriedenen Gesichter der beiden blieben zurück.
Das Gespräch wandte sich allmählich ernsteren Themen zu. Veyron erzählte ausführlich von Auraborne City, einem der wichtigsten Machtzentren im Reich Prime Zodiac. Er erklärte die Existenz der Zwölf Zodiac Lords – der großen Herrscher, die für Stabilität in der Region sorgten. Sie waren nicht nur symbolische Figuren, sondern echte hochrangige Könige, von denen jeder ein Gebiet beherrschte und über Macht verfügte, die der eines ganzen Königreichs gleichkam.
Lein hörte aufmerksam zu und merkte sich Namen und wichtige Details. Aus dem Gespräch erfuhr er auch, dass die Sekte, die Veyron anführte, eine der ranghöchsten Sekten im Prime Zodiac war. In den kommenden Jahren würde eine neue Auswahlveranstaltung stattfinden, um die nächsten Zodiac Lords zu bestimmen. Veyron selbst hatte nicht die Absicht, ein Hauptkandidat zu werden, aber er unterstützte eine Organisation, die daran teilnehmen wollte.
„Wenn diese Organisation gewinnt, habe ich viel zu gewinnen“, sagte Veyron mit hoffnungsvoller Stimme. „Die Ressourcen zur Steigerung meiner Macht würden viel schneller verfügbar sein. Eine solche Gelegenheit darf ich mir nicht entgehen lassen.“
Lein nickte leicht und begann zu verstehen, warum Veyron damals in der Leere der Zeit aufgetaucht war und die Kosmosjäger angeheuert hatte. Es stellte sich heraus, dass sein Ziel darin bestand, einen bestimmten Gegenstand zu beschaffen, den die Organisation, die er unterstützte, benötigte – ein strategischer Schachzug, der das politische Gleichgewicht in großem Stil verschieben könnte.
Nach dem langen Gespräch richtete Veyron sich ein wenig auf und lächelte warm. „Also dann, junger Meister Lein. Es ist Zeit, unsere Transaktion abzuschließen“, sagte er leise, obwohl seine Augen vor Ungeduld funkelten. Er konnte es offensichtlich kaum erwarten, zu sehen, was Lein ihm versprochen hatte.
Lein erwiderte das Lächeln. Er griff in seine Raumtasche und holte einen unscheinbaren schwarzen Beutel heraus. Die dichte Aura, die zwischen den Fäden hervorsickerte, machte jedoch deutlich, dass der Inhalt alles andere als gewöhnlich war. Darin befanden sich eine Million Einheiten Gottessenz – eine Menge, die nicht nur riesig, sondern auch extrem wertvoll war.
Veyron fing den Beutel mit einer Hand auf und untersuchte ihn kurz. Seine erfahrenen Finger strichen über das Innenfutter und spürten den reinen Energiefluss im Inneren. Ein breites Grinsen breitete sich langsam auf seinem Gesicht aus.
„Hahaha, du hast wirklich dein Wort gehalten, junger Meister Lein“, sagte Veyron begeistert.
Eine goldgerahmte Schatulle schwebte langsam auf Lein zu. Er fing sie ruhig auf, öffnete den Deckel und starrte auf den runden Gegenstand darin, der etwa so groß wie ein Tennisball war. Seine Oberfläche war pechschwarz und mit unregelmäßigen Löchern übersät, wie ein winziges Fragment der Leere selbst.
„Kosmischer Kern“, murmelte Lein, seine Augen glänzten vor Aufregung.
Beide bekamen, was sie wollten, und packten es schnell in ihre Ringe.
„Es war mir ein Vergnügen, mit dir Geschäfte zu machen, junger Meister Lein“, sagte Veyron freundlich. Er musterte den jungen Mann vor sich – jemand, der nicht nur reich, sondern auch gut informiert und zielstrebig war – und kniff die Augen leicht zusammen.
„Keine Ursache, Lord Veyron“, antwortete Lein locker. Sein Tonfall war beiläufig, aber hinter seinen Worten verbarg sich eine versteckte Absicht. „Eigentlich suche ich noch ein paar andere Gegenstände.“
Die Frage war wie ein Köder ausgeworfen, und Lein wartete ab, ob Veyron anbeißen würde.
Die Reaktion kam schneller als erwartet. Veyron hob leicht die Augenbrauen, behielt aber seinen lockeren Ton bei. „Was für Gegenstände, junger Meister Lein? Wenn ich sie zufällig habe, würde ich gerne noch mal darüber reden.“
Lein zögerte nicht. „Ich suche das Artefakt der Vier-Richtungs-Formation und außerdem die Leere Truhe“, sagte er beiläufig, obwohl seine Augen scharf waren und Veyrons Reaktion genau beobachteten.
Und tatsächlich – Veyron erstarrte für einen Moment. Eine Spannung, die er nicht verbergen konnte, zeigte sich in seinem Gesicht. Er kannte diese Gegenstände offensichtlich sehr gut, und genau deshalb zeigte er sich überrascht.
„Junger Meister Lein … du weißt doch, dass das Artefakte der Stufe fünf sind, oder?“, fragte Veyron, um sich zu vergewissern.
Lein nickte leicht, als wäre es keine große Sache. Sein Blick blieb ruhig und unerschütterlich. Geld spielte keine Rolle – was er brauchte, war eine Replik, die stark genug war, um den Wert eines Artefakts der Stufe fünf zu erreichen. Für Lein war es nur eine Frage der Zeit und des Zugangs.
Veyrons Gesichtsausdruck veränderte sich erneut. Er atmete langsam ein und schüttelte dann den Kopf. „Um ehrlich zu sein, ich habe keines dieser Gegenstände“, sagte er schließlich.
Es gab eine kurze Pause, bevor Veyron erneut sprach, diesmal mit vorsichtigerem Tonfall. „Wenn ich fragen darf … darf ich wissen, wofür du diese Artefakte benötigst?“
Lein blieb ruhig, aber in seinem Kopf kam langsam Misstrauen auf. Das war keine zufällige Frage. „Warum will er das wissen?“, dachte er.
Da er erkannte, dass er nicht ehrlich antworten konnte, ohne wichtige Geheimnisse über das Reich des Himmlischen Himmels preiszugeben, beschloss Lein, sich bedeckt zu halten.
„Nur für persönliche Zwecke, Lord Veyron“, antwortete er knapp.
