Aus der Beschreibung des Gegenstands schloss Lein, dass schon ein kleiner Unterschied den Ausgang eines Kampfes entscheiden konnte – vor allem, wenn der Vorteil groß war, wie zum Beispiel ein besseres Element als der Gegner.
Das Elixier der göttlichen Beförderung würde nur unterhalb der Kaiser-Stufe nützlich sein. Darüber hinaus wäre es für Lein nutzlos.
Die Elementarrolle hingegen würde ihm langfristige Fähigkeiten und exponentielle Vorteile verschaffen, die mit seiner wachsenden Macht im Einklang standen.
„Der (Unsterbliche Sternenkristall) ist keine Überlegung wert“, murmelte Lein und schaute auf den Sternenkristall. Von den dreien war er der schwächste – nur auf der Meisterstufe wirksam und darüber hinaus nutzlos.
Selbst wenn er 100 Millionen Fähigkeiten von Gegnern der Meisterstufe kopieren könnte, wären sie auf der Kaiserstufe wertlos.
Da der Kristall auf die Meisterstufe beschränkt war, beschloss Lein, ihn nicht vorrangig zu duplizieren.
„Also? Hast du dich entschieden?“, riss Mharzans Stimme Lein aus seinen Gedanken und holte ihn zurück in die Realität.
Lein zuckte zusammen und drehte sich zu ihm um. Der junge Mann blieb ganz ruhig, als würde er die Verwirrung auf Leins Gesicht genießen.
Leins Gedanken kreisten um widersprüchliche Ideen. Sein Hauptproblem war, dass er nichts glaubte, was Mharzan sagte. Er fasste einen Entschluss, überzeugt davon, dass alle anderen Wesen ihm Böses wollten – vor allem die Mächtigen, deren Statusanzeige nicht einmal zu sehen war.
Obwohl sein echter Körper gerade nicht vor Mharzan stand, fühlte sich Lein wegen der Macht, die Mharzan ausstrahlte, immer noch unwohl.
„Idiot, ich muss zuerst das Elixier duplizieren“, dachte er. Er öffnete das Beschreibungsfenster des Göttlichen Aufstiegselixiers und drückte ohne zu zögern auf den Duplizieren-Button.
[Duplizieren (Göttliches Aufstiegselixier) 10.000 Mal. Bist du sicher?]
„Ja.“
Alles verlief reibungslos – keine dramatischen Geräusche, kein Blitzen. Die göttlichen Beförderungselixiere tauchten leise in Leins Raumring auf.
[Dein Klon ist gestorben!]
Doch in dem Moment, als die Entscheidung gefallen war, verschwand der vor Mharzan stehende Lein-Klon plötzlich, als wäre er vom Wind weggefegt worden. In der Ferne wand sich die Tentakel des Voidwalkers unruhig, als würde ein unsichtbarer Sturm toben.
„Dieser Junge wagt es, mir einen Streich zu spielen“, zischte Mharzan und biss vor Wut die Zähne zusammen. Sein Gesicht, das normalerweise von einem Lächeln geziert war, verdunkelte sich nun bedrohlich.
„War meine Vorgehensweise zu offensichtlich, oder hat dieser Junge wirklich einen eisernen Willen?“, überlegte er und erinnerte sich daran, wie er sorgfältig eine harmonische Vorgehensweise ausgearbeitet hatte, die normalerweise niedere Wesen wie Lein in Versuchung führte. Aber dieses Mal war die Vorgehensweise völlig fehlgeschlagen.
Nicht nur das, Lein hatte es sogar geschafft, ihm direkt vor der Nase einen Streich zu spielen.
„Du wirst nicht entkommen. Du wirst sterben.“ Mharzan winkte mit der Hand durch die leere Luft. Ein schwacher Riss bildete sich und verbreiterte sich zu einer dunklen Spalte von etwa zwei Metern Breite, die einem sich langsam öffnenden Portal ähnelte. Er trat gemächlich hinein, gefolgt vom Voidwalker, dessen Körper zu schrumpfen und sich zu winden schien, als er zusammen mit seinem Meister eintrat.
Der echte Lein stand auf der riesigen Wiese, wo die Beförderungsprüfung stattfand, und sah, wie sich vor ihm der dunkle Riss öffnete. Er hatte nicht mal Zeit zu reagieren, als Mharzan aus der Dunkelheit auftauchte, begleitet vom Voidwalker.
In dem Moment, als Lein sah, wie Mharzan mit dem Voidwalker im Schlepptau aus dem Raumportal trat, wurde sein Geist leer. Die ganze Welt um ihn herum erstarrte.
Der Wind, der zuvor noch heftig geweht hatte, blieb mitten in der Luft stehen, als wäre er von der gefrorenen Zeit festgehalten worden. Das Sonnenlicht, das noch vor wenigen Augenblicken geschimmert hatte, war nun wie angehalten und warf keinen Schein mehr. Der Lein-Klon, der damit beschäftigt war, eine epische Truhe zu öffnen und ein Seelentor zu erkunden, stand wie eine leblose Statue an Ort und Stelle.
In seinem Körper hörte der rhythmische Herzschlag auf. Kein Blut floss mehr durch seine Adern, es gab keine Lebenszeichen mehr.
Jede Zelle, jeder Puls – alles hatte aufgehört.
Aus Mharzans Perspektive sah Leins Körper wie eine Statue aus, die regungslos mit weit aufgerissenen Augen dastand, erstarrt in einem Blick voller Angst, den er nicht verbergen konnte.
„Was für einen Mut hat dieser Junge? Ist er wirklich so dumm?“, murmelte Mharzan mit gerunzelter Stirn.
Er konnte nicht verstehen, warum Lein es wagte, sein Angebot abzulehnen, obwohl er ihm eine so verlockende Belohnung angeboten hatte.
„Egal … Es spielt keine Rolle. Ich brauche nur sein Talent“, fuhr Mharzan kalt fort, unbeeindruckt von seinem Misserfolg. Unter ihm wand sich der Voidwalker vor Aufregung, als würde er die Aussage seines Meisters unterstützen.
„Mal sehen, wie talentiert dieser Junge wirklich ist“, sagte Mharzan, hob die Hand und führte eine Reihe komplizierter Fingerbewegungen aus.
„Zumindest sollte es die Kosten für seine Suche decken“, flüsterte er und ließ seinen feurigen Blick über Leins Körper gleiten, als würde er eine Beute mustern, die bereit war, verschlungen zu werden.
„Fang an“, befahl Mharzan leise, aber mit unbestreitbarer Autorität.
Im nächsten Moment tauchten Millionen dünner weißer Fäden aus seinen Fingerspitzen auf und glänzten im Sonnenlicht. Die Fäden tanzten anmutig und folgten dem Rhythmus von Mharzans Fingern, während sie sich Leins Körper näherten.
„Öffne dich“, flüsterte er erneut. Leins starrer Körper bewegte sich plötzlich, aber seine Bewegungen glichen denen einer leblosen Marionette. Seine Haut spannte sich und seine Poren weiteten sich, als würden sich Türen langsam öffnen und das Fleisch darunter freigeben.
Das Fleisch teilte sich und gab den Blick auf gedehnte Adern frei, die rot pulsierten und eine unheimliche Stille verbreiteten. Jeder, der diese Szene miterlebte, dürfte von Entsetzen gepackt worden sein, als er sah, wie Leins Körper wie ein Versuchsobjekt auf einem Seziertisch dalag.
„Hä? Ein Altar auf kosmischer Ebene?“, flüsterte Mharzan, dessen Augen aufleuchteten, als er die wirbelnde schwarze Energie in Leins Herz bemerkte. Die Energie drehte sich unaufhörlich und strahlte eine immense Kraft aus, als ob sie grenzenlose Stärke in sich barg.
Die weißen Fäden krochen immer tiefer, schälten Lein Herz Schicht für Schicht ab und suchten akribisch nach etwas Verborgenem.
„Nichts?“ Mharzans Lippen zitterten, seine Stimme war vor Unglauben heiser. Er runzelte die Stirn, Zweifel trübten seinen Gesichtsausdruck. „Unmöglich …“
Sein Blick wurde schärfer, als er die Fäden auf Leins Gehirn richtete, in der Hoffnung, dort etwas zu entdecken. Aber wieder fand er nichts.
Da ihm nichts anderes übrig blieb, vertiefte Mharzan sich in seine Gedanken. Seine Augen verengten sich, verfolgt von einer Möglichkeit, die er nicht in Betracht ziehen wollte. „Dieser Junge … selbst im Tod wagt er es, mich zu verspotten!“, knurrte er, seine Stimme voller Frustration.
Mit einer schnellen Bewegung senkten sich die Fäden auf Leins Unterleib, wo die lebenswichtigen Organe verborgen lagen, und suchten sorgfältig, als würden sie nach einem versteckten Schatz suchen.
