Chapter 22

Zwei Tage später, am Morgen.
Ben, Caroline, Elise und Bernal ritten aus dem Schloss, gefolgt von Lord Linde und einem Dutzend Elitesoldaten des Schlosses.
Ben ritt auf einem schwarzen Schlachtross und trug eine elfenbeinfarbene Reitausrüstung.
Das Oberteil ist aus Leder, mit zweireihigen Knöpfen, und liegt eng am Körper an. Das Wappen der Familie Lio befindet sich auf den Manschetten.
Die Hose ist ebenfalls aus Leder und im Schritt und an den Oberschenkeln sehr weit, wird aber unterhalb der Knie und an den Knöcheln allmählich enger, ein Design, das zum Reiten sehr praktisch ist.
Die Reitkleidung wurde vom Schlossschneider in zwei Tagen angefertigt, und da er sich jetzt im Schloss befindet, kann er sich alles wünschen, solange es nicht zu übertrieben ist.
Caroline ritt auf einem weißen Schlachtross und trug einen blassweißen Reitanzug. Das eng anliegende Oberteil brachte ihre schönen Kurven zur Geltung und ihre beiden schlanken Beine wurden durch die Reithose betont.
Elise ritt auf einem schwarz-weißen Schlachtross und trug einen goldenen Reitanzug, während Bernal auf einem braunen Schlachtross ritt und einen schwarzen Reitanzug trug. Beide hatten langes blondes Haar und Gesichter, die man als gutaussehend bezeichnen könnte, was sofort ihr aristokratisches Temperament verriet.
Eine Gruppe von mehr als zehn Personen verließ das Schloss und folgte den Straßen der Stadt, die breit genug waren, damit zwei Kutschen nebeneinander fahren konnten, bis in die Nähe des Stadttors von Lio.
Hier warteten bereits Dutzende von Menschen.
Unter diesen Dutzenden von Menschen befanden sich am äußeren Rand Soldaten in Soldatenkleidung, die für die Sicherheit dieser Menschen verantwortlich waren.
In der Mitte befanden sich zwölf junge Männer und Frauen, sieben Männer und fünf Frauen, alle in Reitkleidung. Die Männer waren edel und die Frauen elegant, und ihre Reitkleidung ließ sie noch imposanter aussehen.
Als die zwölf Personen, angeführt von zwei, Ben und seine Gruppe ankommen sahen, kamen sie auf sie zu, um sie zu begrüßen.
Einer der beiden Anführer war ein junger Mann mit hellbraunem Haar und einer Größe von etwas mehr als 1,70 Metern. Er war Ian Lieckdale von der Familie Lieckdale.
Die andere Person hatte ebenfalls hellbraunes Haar, war aber ein junges Mädchen.
Das Mädchen war etwas mehr als 1,60 Meter groß und dürfte in etwa so alt sein wie Ben. Sie hatte helle Haut und ihr langes hellbraunes Haar war mit einer Haarspange nach hinten gebunden und reichte bis zur Taille.
Unter dem himmelblauen Reitanzug hatte sie gut entwickelte Brüste und ein Paar langer, schlanker Beine, die sehr attraktiv waren.
Dies war ein hübsches Mädchen, das Caroline in nichts nachstand.
„Junger Herr Bernal, junge Dame Elise, Miss Caroline, ihr seid hier“,
begrüßte Ian das Bernal-Trio, bevor er sie vorstellte.
„Lasst mich euch vorstellen, das ist meine jüngere Schwester, Sia Lieckdale.“
„Das ist mein jüngerer Bruder Ben.“
Bernal stellte Ben und diesen aristokratischen Kindern einander vor.
„Ben, das ist Ian Lieckdale von der Familie Lieckdale, das ist Sia Lieckdale von der Familie Lieckdale, das ist Geoff Ward von der Familie Ward und das ist …“
Als Bernal Bens Identität vorstellte, wandten sich die Blicke der zehn adeligen Kinder voller Neugier und Interesse Ben zu.
Obwohl sie Ben noch nie zuvor getroffen hatten, hatten sie offensichtlich schon vor langer Zeit von ihm gehört. Obwohl er ein Bastard war, war er der Bastard, den Viscount Lio bevorzugte.
Vor einiger Zeit, nachdem die andere Partei ermordet worden war, verlor Viscount Lio die Beherrschung und rottete die Ratten in seinem Gebiet vollständig aus. Dies zeigte, wie sehr Lio die andere Partei schätzte.
Insbesondere einige der Kinder, die vage von der „Adelsspekulation“ gehört hatten, waren äußerst begeistert, denn diese Person vor ihnen könnte in Zukunft ihr „Objekt der Treue“ werden.
„Ich habe Meister Ben getroffen.“
„Hallo, Meister Ben.“
Als Bernal sie vorstellte, begrüßten sie Ben alle höflich.
„Hallo!“
Ben antwortete mit einem Lächeln.
Nach dem Wiedersehen machte sich die Gruppe in einer großen Prozession auf den Weg zu ihrem Ziel, dem Shipo-Wald.
Der Shipo-Wald ist ein Waldgebiet, das sich über mehr als zehn Meilen innerhalb des Territoriums von Viscount Lio erstreckt, etwa sieben oder acht Meilen von Lio City entfernt.
Im Wald kann man gelegentlich einige kleine felsige Hänge sehen, weshalb er Shipo-Wald genannt wird.
Bevor die Familie Lio dieses Gebiet erhielt, konnte man im Wald oft großen Wildtieren wie Tigern und Bären begegnen. Im Winter verließen hungrige Wildtiere oft den Wald und griffen nahe gelegene Dörfer an.
Nachdem die Familie Lio jedoch die Kontrolle über das Gebiet übernommen hatte, hat sie den Wald mehrmals gerodet und die großen Wildtiere wurden im Grunde ausgerottet. Es gibt nur noch kleine Tiere wie Hasen und Fasane.
Es war eine gemütliche Fahrt von sieben oder acht Li, und die Gruppe ritt eine halbe Stunde, bevor sie im Shipo-Wald ankam.
Nach der Ankunft im Shipo-Wald stiegen alle ab und banden ihre Pferde außerhalb des Waldes an. Zusammen mit Ben und den anderen vier Personen begannen insgesamt 16 edle Kinder in Gruppen von drei oder fünf zu jagen.
Die Gruppe bestand aus Dutzenden von Menschen, einschließlich der Wachen, und das Geräusch ihrer Bewegungen war zu laut, sodass sie sich in Gruppen aufteilen mussten.
Bernal und Elise waren bereits eingeladen worden, sich Teams mit adeligen Kindern anzuschließen, die sie kannten, und Ben und Caroline beschlossen, sich gemeinsam einem Team anzuschließen.
„Miss Caroline, Master Ben, ich frage mich, ob ich mich eurem Team anschließen kann.“
In diesem Moment kam ein schönes junges Mädchen herüber und begrüßte die beiden.
Das junge Mädchen trug eine hellblaue Reitkleidung und war niemand anderes als Sia Lieckdale aus der Familie Lieckdale.
„Ja, es ist ein bisschen spärlich“,
stimmte Caroline nickend zu, und Ben hatte natürlich auch keine Einwände, sodass die drei ein Team bildeten, mit Köcher auf dem Rücken und Pfeil und Bogen in der Hand. Sie wählten eine Richtung und begannen, den Wald zu betreten.
Zur gleichen Zeit folgte auch Lord Linde, begleitet von vier Soldaten, den dreien.
Als einige der adeligen Kinder Lord Linde gehen sahen, wirkten sie leicht überrascht.
Lord Linde mischte sich unter die Soldaten, und selbst seine Kleidung unterschied sich nicht von der eines durchschnittlichen Soldaten, sodass sie zunächst nicht erkannten, dass es sich um Lord Linde handelte.
Viele von ihnen waren Lord Linde jedoch schon einmal begegnet und erkannten ihn schnell unter den Soldaten. Einige wollten auf Lord Linde zugehen und ihn begrüßen, aber er winkte ab.
Sie vermuteten, dass Lord Linde eine Eskortenmission hatte, und gaben auf, behielten ihn aber im Auge, um zu sehen, wen er eskortierte.
Als sie nun sahen, wie Lord Linde mit Ben und den anderen ging, konnten sie nicht anders, als zu spekulieren.
Es war offensichtlich unmöglich, dass er Lady Caroline eskortierte, also bedeutete das, dass Lord Linde hier war, um Master Ben zu eskortieren.
„Schätzt der Viscount diesen unehelichen Sohn mehr als Meister Bernal?“
Einige adelige Kinder konnten nicht anders, als heimlich in ihren Herzen zu denken.
Obwohl es den vorherigen Mordversuch gab, war es immer noch zu viel, dass ein Adeliger mit einem solchen Titel den Blutkrieger der Oberschicht bewachte.
Bernal bemerkte auch den abreisenden Lord Linde, und in seinen Augen blitzten Emotionen auf, als er sich fragte, was er dachte.
„Ich habe gehört, dass der junge Ben jetzt ein niederrangiger Blutkrieger ist?“
Ben und seine Gruppe von acht Personen gingen tiefer in den Wald hinein. Sia zeigte großes Interesse an Ben und während sie sich durch den Wald tastete, fragte sie Ben mit leiser Stimme.
Da sie so dicht beieinander waren, konnte man sogar einen schwachen Duft von der anderen Person wahrnehmen, sei es der Duft einer Frau oder der Geruch einer Art Puder.
„Nun, ich habe ihn erst vor kurzem erreicht!“
Ben nickte und antwortete beiläufig.
Unter normalen Umständen wäre er sehr glücklich darüber, dass ein so hübsches junges Mädchen Interesse an ihm zeigte, aber im Moment dachte er überhaupt nicht daran, glücklich zu sein. Dies war wirklich nicht der richtige Anlass.
Wenn man genau hinsah, bemerkte man, dass sein Blick die Umgebung wachsam absuchte.
Er suchte nicht nach Beute, sondern nach möglichen Gefahren.
Seit zwei Tagen war er in höchster Alarmbereitschaft. Seiner Meinung nach war Bernals Einladung zur Jagd wirklich keine gute Sache, und so hatte er die Einladung bereits abgelehnt, sobald er sie gehört hatte.
Leider traf Viscount Lio die endgültige Entscheidung und er hatte keine andere Wahl, als ihr zu folgen.
Glücklicherweise gab es mit Lord Linde, einem hochrangigen Blutkrieger, eine gewisse Sicherheitsgarantie.
Sofern das Attentat nicht von einem mörderischen Blutkrieger oder mehreren hochrangigen Blutkriegern ausgeführt wurde, sollte Lord Linde in der Lage sein, durchzuhalten, bis die Eskorten anderer Gruppen eintrafen.
„Es ist erstaunlich, dass du in nur einem Jahr ein niederrangiger Blutkrieger geworden bist, was viel besser ist als mein älterer Bruder. Mein idiotischer älterer Bruder hat ganze drei Jahre gebraucht, um ein niederrangiger Blutkrieger zu werden“,
sagte Sia, und ihr hübsches Gesicht strahlte vor Bewunderung.
Obwohl sie in eine Baronenfamilie hineingeboren wurde und es ihr an nichts Grundlegendem fehlte, hatte sie keine Möglichkeit, die Blutkünste zu erlernen.
Um die Blutkünste zu erlernen, muss einem schließlich die Essenz eines Blutbestiens plus die passende Medizin implantiert werden, und sowohl die Blutbestienessenz als auch die passende Medizin sind äußerst kostbar. Die Familie Lieckdale wollte offensichtlich nicht so viel in eine Frau investieren.
„Dein Bruder ist schon sehr gut!“
sagte Ben immer noch auf der Hut.
Diese Bemerkung enthielt keinerlei Schmeichelei. Die Kultivierung der Blutkünste erfordert sowohl Talent als auch Ressourcen, und Ressourcen machen einen sehr großen Teil der Gesamtsumme aus.
Die Kultivierungsbedingungen der Familie Lieckdale können natürlich nicht mit denen der Familie Lio verglichen werden. Zum Beispiel ist es definitiv unmöglich, einmal im Monat Blut von einem Blutbestien zu beschaffen.
Bernal wurde in zwei Jahren mit relativ vielen Ressourcen zu einem niederrangigen Blutkrieger, und Ian Lieckdale wurde in drei Jahren mit relativ wenigen Ressourcen zu einem niederrangigen Blutkrieger, sodass ihr Talent ähnlich sein sollte.
Sasa!
Plötzlich bewegte sich etwas im Gebüsch vor ihnen, und Bens Blick wurde schärfer, während er vorsichtig Vorsichtsmaßnahmen traf.
Stattdessen sah er einen Fasan mit leuchtender Färbung, der panisch aus dem Gebüsch rannte, wahrscheinlich aufgeschreckt durch den Lärm, den Ben und seine Freunde gemacht hatten.
Der Fasan war mit leuchtend roten, blauen und grünen Federn bedeckt und ziemlich rundlich, wahrscheinlich weil es keine natürlichen Raubtiere gab und er reichlich Futter hatte.
Trotz der versteckten Gefahr waren sie zum Jagen hierher gekommen, also konnten sie natürlich nicht einfach nur da stehen bleiben, nachdem sie ihre Beute gesehen hatten.
Rascheln!
Ben nahm einen Pfeil, spannte seinen Bogen und der Pfeil schoss wie ein dunkler Schatten heraus.
Plopp!
Der Pfeil schlug mit großer Wucht und Kraft ein, durchbohrte den Rücken des Fasans und versank tief im Boden.
Der ganze Fasan steckte fest und konnte sich nicht mehr befreien. Er zappelte ein wenig, war aber bereits still.