Höre auf Dagon. Duma setzte sein volles Vertrauen in Dagon, und Dagon enttäuschte ihn nicht. Einer der Steif-Uralte strengte sich an, die Waffe in seinen Händen auszustrecken, während der andere sich bemühte, seinen eigenen Arm auszustrecken, und es gelang den beiden, sich in der Luft zu treffen. Dagon spürte nur, wie sein Arm sank, sein Gürtel schmerzhaft an seinem Arm zerrte und sein inneres Knie herausgerissen zu werden schien, sodass er nur die Zähne zusammenbeißen und es aushalten konnte.
„Lass mich nicht fallen!“ Duma hielt die langstielige Streitaxt fest, und seine Füße zeichneten acht Figuren und eine Figur in der Luft. Die Jagdaxt war nicht für Rettungsaktionen gedacht. Die Aushöhlung ihrer Oberfläche und einige erhabene Stellen verursachten Kratzer, aber glücklicherweise war das Problem nicht schwerwiegend. Das eigentliche große Problem war Dumas Gewicht und der Schwindel, den er in der Luft verspürte.
„Schau auf das gegenüberliegende Ufer. Ich werfe dich gleich hinüber. Denk daran, wenn ich dir sage, dass du loslassen sollst, musst du loslassen. Du hältst dich besser nur mit den Händen fest und hältst die Axt fest!“Festhalten war keine Option, also hielt sich Duma einfach fest. Er konnte nichts anderes tun.
Dagon sagte immer wieder ermutigende Dinge über Duma’s Kopf, während er begann, den Schwung zu verstärken. Er hatte die ganze Zeit geschwungen, wie eine Schaukel. Dagon war in fast allen Waffen ausgebildet worden und kannte sich mit dem Meteorhammer und der Peitsche aus, sodass er auch Erfahrung in der Schwungkontrolle hatte. Er nutzte seine Erfahrung mit Waffen an diesem Ort und verließ sich auf sein Verständnis von Schwerpunkt und Trägheit, um den Schwung allmählich zu verstärken.
Die beiden Zwerge hingen schlaff in der Luft, und ein paar Dutzend Meter unter ihnen floss ein schnell fließender unterirdischer Fluss. Keiner der jungen Männer vom Steif-Uralte-Clan auf dieser Seite des Flusses konnte ein Wort sagen; sie krallten sich an ihren Bärten fest, starrten Duma an und beteten schweigend zu Oli.
Auch Baldur war einen Moment lang wie gelähmt. Er hatte nicht erwartet, dass Dagon noch am Leben war, und er hatte auch nicht erwartet, dass er sich eine so akrobatische Methode ausdenken würde, um seinem Gefährten beim Überqueren des Flusses zu helfen. Ein solches Verhalten konnte man nur als Wahnsinn oder Wunder bezeichnen.
Dagon blickte „nach oben“ zum Fluss, der in seinem Blickfeld schwankte. Früher, auf der Brücke, war ihm schon schwindlig geworden, wenn er nur auf das Wasser blickte, aber jetzt war ihm das völlig egal. Seine ganze Energie konzentrierte sich darauf, seine Beine, seine Taille, seine Schultern und seine Arme zu kontrollieren, und er versuchte, stärker zu schwingen, aber nicht über die Grenzen seiner Kraft hinaus.“Duma, mach dich bereit, es ist Zeit, an deine Grenzen zu gehen“, rief Dagon, als er auf das Flussufer blickte, gerade als er den tiefsten Punkt seines Sprungs passiert hatte. „Lass los! Flieg!“
Duma hörte die Stimme und ließ wieder los, fast auf halber Höhe des Bogens. Er ließ seinen Griff rechtzeitig los und behielt den entscheidenden Vorwärtsschwung bei, der ihm half, die verbleibende Strecke zu überwinden. Genau wie alle es erwartet hatten, aber nicht hinsehen wollten, landete Duma auf seinen Hüften und prallte auf der anderen Seite auf den Boden. Er stieß einen Schmerzensschrei aus, sprang dann sofort auf und stand auf, wobei er sich mit beiden Händen den Hintern rieb.
„Sind alle Menschen, die von den Göttern inspiriert sind, verrückt?“ Baldur runzelte die Stirn, seine Augen blitzten vor Zorn und er biss die Zähne zusammen.“Herr Baldur, sie sind herübergeflogen! Was sollen wir tun, diese Methode auch anwenden?“Baldur verbarg sofort seinen grimmigen Blick und schüttelte den Kopf: „Das ist zu gefährlich. Ich werde Bärengecko euch hin- und herbringen lassen.“
Er griff nach seinem Gürtel, hielt aber inne, als er die Schnalle spürte. „Nein, es ist zu langsam, die Passagiere immer wieder ab- und anzuschnallen. Ich werde sie einzeln tragen.“Das schien eine bessere Idee zu sein, als in die Luft zu fliegen, sie zu fangen und dann über dem Canyon abzuwerfen. Baldur winkte mit der Hand, packte Steinbart und die beiden Steif-Uralte klammerten sich aneinander, während sie ihr Reittier drängten, sich zu beeilen und zur Wand zu gelangen.
Bärengecko war immer noch zu schwach, und nach dem langen Lauf hatte seine Kraft deutlich nachgelassen. Ganz zu schweigen davon, dass er zwei Steif-Uralte trug, die sich an der Höhlendecke festklammerten, und selbst beim senkrechten Klettern an der Höhlenwand rutschten ihm die Beine aus. Obwohl die Schlucht nur zehn Meter breit war, musste Bärengecko von der Seite der Plattform zur Höhlendecke klettern, dann die ganze Höhle umrunden und wieder hinunterklettern, was mindestens 40 bis 50 Meter in eine Richtung bedeutete.
Jeder konnte sehen, dass es dem Bärengecko schlecht ging. Jedes Mal, wenn er seinen Körper unnatürlich verdrehte, ließ er die Herzen der Menschen höher schlagen. Sie flüsterten miteinander und dachten, dass die Methode des Bärengeckos auch nicht sehr zuverlässig zu sein schien, aber immer noch etwas besser war als die Schluchtenakrobatik.Wenn es keine zeitliche Begrenzung gäbe, wäre die Methode des Bärengeckos in der Tat sehr gut, aber hinter allen her war die hungrige Nacktschnecke Schlammonster, die ihn verfolgte.
Dank der ständigen Beschleunigung bergab wütete Schlammonster durch den Tunnel und vermittelte fast das Gefühl einer heranrollenden Welle. Das Geräusch seines Körpers, der gegen die Tunnelwände prallte, war das, was das Getöse ausmachte. Die lange Verfolgungsjagd hatte ihn müde gemacht, aber der Fleischgeruch, der vom Stamm der Steif-Uralten ausging, war nicht mehr weit.“Da kommt es!“, rief jemand im Tunnel. „Ich habe seinen braunen Körper um die Ecke gesehen, und es ist nur noch 100 Meter entfernt!“
Daraufhin rief Dagon sofort: „Keine Zeit zum Warten! Der Bärengecko wird nicht so schnell hier sein! Wir können einen an ihm vorbeischaffen, wenn wir uns beeilen! Schnell, wer will springen?“Währenddessen begann Duma, der bereits das gegenüberliegende Ufer erreicht hatte, zu winken und zu rufen: „Ich bin hier drüben! Nehmt mich! Ich kann helfen! Habt keine Angst, es ist überhaupt nicht schwer, macht einfach, was man euch sagt!“
„Ich mach’s! Ich geb dir die Chance, den Bärengecko zu erklimmen!“, rief ein junger Steif-Uralte und rannte mit voller Geschwindigkeit vom Höhleneingang los. Er erreichte den Rand der Klippe, aber weil er etwas nervös war, sprang er nicht direkt vom Rand. Dagon streckte seine Arme schnell so weit wie möglich aus, um die Distanz zu maximieren.
Mit großer Mühe gelang es ihm, den Hammerkopf und die Seite des Axtblatts mit den Fingern zu fangen und gerade noch ein Abrutschen zu vermeiden. Dagon stieß einen Seufzer der Erleichterung aus. Er hatte sich zu Tode erschreckt, wagte es aber nicht, es zu zeigen. „Siehst du, ich habe dich gefangen. Konzentriere nun all deine Kraft in deinen Händen und richte deine Augen auf das gegenüberliegende Ufer. Ja, Duma ist hässlich, und du denkst darüber nach, wie du dorthin fliegen und ihm ins hässliche Gesicht schlagen kannst.“
Dagon sah, dass seine Gefährten unten etwas weniger nervös waren, also begann er zu schwingen. Mit der Erfahrung vom letzten Mal traute er sich, die maximale Amplitude mit einer schnelleren Frequenz zu erhöhen. Die Zeit wartet auf niemanden, und das Schlammmonster auch nicht. Als Dagon dachte, dass es so weit war, rief er: „Loslassen! Flieg!“
„Waaahhh!“, schrie der Zwerg und schrie in der Luft, fuchtelte mit den Armen herum, was den Luftwiderstand offensichtlich erhöhte. Wenn Duma nicht über den Rand der Klippe gegriffen und ihn zurückgezogen hätte, wäre die Schaukel diesmal wahrscheinlich gescheitert.“Es ist vorbei!“, sagte Dagon zu Baldur, dem Anführer, während er sich einen Moment Zeit nahm, um mit dem Zittern aufzuhören. Baldur hatte gerade auch die andere Seite erreicht und warf den Zwerg von der Decke, weil der Bärengecko unter ihm kurz davor war, seinen Halt am Felsen zu verlieren.
„Au! Au!“, brüllte der Bärengecko zweimal, würgte dann wiederholt, konnte aber nichts erbrechen. Baldur runzelte die Stirn, betrachtete die Situation und zog die Zügel mit festem Griff an, um den Bärengecko zurückzutreiben. „Wir müssen uns ordentlich benehmen, es geht um Leben und Tod! Wir müssen die Menschen, die wir retten sollen, hinüberbringen.“
Die Schnecke Schlammonster kam immer näher, drückte ihren Körper zu einer schrägen Fläche zusammen und versuchte, den von ihr kontrollierten Bereich zu vergrößern. Die Steif-Uralten, die sich immer noch in Gefahr befanden, führten ebenfalls mentale Berechnungen durch. Ihnen wurde klar, dass ihnen nicht mehr viel Zeit und Gelegenheit blieb und dass jetzt nicht die Zeit war, zu wählen, sondern zu handeln.
Also sprang ein anderer auf. Er hatte aus den Fehlern der beiden anderen gelernt: Springe vom äußersten Rand, halte dich so lange wie möglich an den Armen fest und befolge die Anweisungen. Er machte auch Verbesserungen: Zuerst warf er den Rucksack mit aller Kraft über die zehn Meter lange Distanz. Schließlich befanden sich jetzt drei Personen auf der anderen Seite, sodass es viel besser war, beim Aufräumen zu helfen oder Unterstützung zu leisten als zuvor.
Er sprang höher und weiter, hing sicherer, was Zeit sparte, außer dass Dagons Arme und Beingelenke einer Belastung ausgesetzt waren, die über ihre Konstruktionsgrenzen hinausging, und anfingen zu schmerzen und etwas an Kraft zu verlieren. Dagon bemühte sich, seinen dritten Passagier hinüberzuwerfen, und bat dann die andere Seite, einen Moment zu warten, während er sich die Zeit nahm, die Jagdaxt wieder um seinen anderen Arm zu wickeln. Wenn er es nicht täte, würde er sich wahrscheinlich verletzen und scheitern, nicht nur vor Erschöpfung.
Baldurs Team hatte es nur geschafft, einen zu transportieren, während Dagon bereits drei transportiert hatte, den, über den Dagon selbst gesprungen war und nun einfach zurückkehrte, nicht mitgerechnet.
Obwohl niemand etwas sagte, war der Unterschied für alle sichtbar. Baldur, der unter stillschweigendem Druck stand, hatte auch eine Verbesserung parat: Anstatt den Bärengecko zu bitten, sich wieder auf den Boden zu begeben, um Menschen aufzunehmen, hängte er zwei Seile von der Decke, sodass die Versuchsteilnehmer ihre Arme hineinhängen und sie direkt durch Hochziehen über den Fluss transportieren konnten.
Auf diese Weise musste Bärengecko nur eine schwere Last über eine Distanz von etwa zehn Metern tragen, was seine körperliche Anstrengung erheblich verringerte und Zeit sparte. Während Dagon die vierte Person einholte, transportierte Baldur seinen zweiten Passagier über den Fluss. Am gegenüberliegenden Ufer befand sich also nur noch eine Person.
Zu diesem Zeitpunkt hatte sich die Schnecke Schlammonster durch das Loch gequetscht und die Plattform auf der Seite der Zugbrücke erreicht. Ihr Körper war vollständig ausgebreitet und breitete sich wie eine Schlammlawine nach vorne aus. Ein fischiger Geruch reizte die Nasen und Augen aller und ließ sie unwillkürlich husten und tränen.
„Es gibt keine weitere Fluchtdistanz mehr, wir müssen uns auf Baldurs Seil verlassen“, schüttelte Dagon den Kopf über seinen letzten Gefährten, der es noch nicht über die Schlucht geschafft hatte. Obwohl er ihm bereits gesagt hatte, dass der akrobatische Staffelsprung keine gute Wahl war, verließ Dagon seine Position nicht. Er wartete immer noch kopfüber auf der Metallstange, bis der Mann das Seil ergriff und die gefährliche Plattform verließ.“Ja!“ Die sechs Personen, die es bereits geschafft hatten, jubelten laut, und Dagon ballte die Fäuste.
Die Schnecke Schlammonster eilte zum Rand der Klippe und stürzte sich hinab, aber es gab keinen Steif-Uralten in seiner Reichweite. Ein Teil seines Körpers begann abzufallen und er schlug wie eine ranzige Steppdecke auf der Klippe auf. Die veränderte Schwerkraft alarmierte ihn und er wagte es nicht, noch einen Schritt nach vorne zu machen. Also begann Schlammonster sich zurückzuziehen, während er vor Wut die restlichen Überreste der Hängebrücke verschluckte und diese vergebliche Aktion beendete.
Dagon ließ ein wenig die Schultern sinken, dann faltete er sich nach oben, umarmte den Stalaktiten und spreizte die Beine auf der Metallstange. Er würde sich hier eine Weile ausruhen, dann auf die Stange stellen und auf die andere Seite springen. Die Höhe würde den fehlenden Anlauf ausgleichen, und er würde Hilfe von seinen Freunden auf der anderen Seite bekommen. Aber der Hauptgrund, warum er sich darauf vorbereitete, war, dass er sich Sorgen um Baldurs Zustand machte, der den Bärengecko führte.Sobald ihm der Gedanke gekommen war, spürte er, wie etwas an ihm vorbeischoss.
Aus dem Augenwinkel sah Dagon drei Seile fallen. Ohne einen Moment zu zögern, streckte er die Hand aus und ergriff die Seile!Er hatte einen festen Griff, und die enorme Zugkraft riss ihn nach unten, als ob die Stalaktiten ihn verlassen wollten. In diesem kritischen Moment schwang er seine Arme mit aller Kraft, nutzte seinen Körper als Drehpunkt und folgte der Richtung der Kraft der Seile, er schwang die Seile zuerst zurück und beschleunigte dann nach vorne.
Der Zwerg am Ende des Seils schrie und hatte überhaupt keine Kontrolle darüber, aber er kam dem gegenüberliegenden Ufer immer näher. Duma stürmte hinaus und sprang von der Plattform, während die Person hinter ihm fest auf seine Beine drückte. Mehrere Zwerge überlappten sich, um Duma festzuhalten, und Duma öffnete die Arme, um zu versuchen, die letzte Person zu umarmen, die auf ihn geworfen wurde, und fing ihn schließlich auf, bevor er seinen Vorwärtsschwung verlor und zurückschwang.
Dagon hatte fast sein gesamtes Gleichgewicht verloren und fiel vom Stalaktiten, schaffte es aber, ungefähr die gleiche Position wie bei seiner ersten Rückkehr einzunehmen, indem er die Axt nach oben schwang und den Metallstab wieder auffing.Bevor er aufatmen konnte, fiel ein größerer Schatten von oben herab. Unter den schockierten Schreien der Menge stürzten Dagon, Baldur und Bärengecko alle ins Flusstal und verschwanden in den rollenden Wellen.
