Es dauerte nicht lange, bis der Ausflug am Horizont auftauchte, wie eine drohende Gewitterwolke, die sowohl Chancen als auch Gefahren versprach. Die Tage davor verbrachte ich bis zum Hals in nekromantischer Theorie – düsteren Folianten, Mana-Konstruktionsgleichungen und Programmier-Frameworks, die selbst den erfahrensten Mythos-Professoren Schweißperlen auf die Stirn trieben.
Das Schwierigste an der ganzen Sache? Mein Mana.
Wie sich herausstellte, mochte Nekromantie keine Delegation.
Jeder Faden der Kraft, der zur Erschaffung eines Lichs benötigt wurde, musste aus meinen eigenen Mana-Reserven stammen. Nicht, weil ich ein Kontrollfreak war (auch wenn manche das vielleicht behaupten würden), sondern wegen der einzigartigen Signatur, die jedem einzelnen Mana innewohnt. Es war, als würde man versuchen, mit dem Hammer eines anderen ein Schwert zu schmieden – unmöglich, es sei denn, man wollte eine Klinge, die so zerbrechlich wie Glas ist. Also kein Mana ausleihen und keine Hilfe von anderen. Ich war ganz auf mich allein gestellt.
Die Theorie zu verstehen war natürlich eine Sache. Aber tatsächlich einen Lich erschaffen? Das war eine Herausforderung, die so weit über meinen damaligen Fähigkeiten lag, dass ich genauso gut auf einer Wolke hätte liegen, einen Martini schlürfen und über meine Bemühungen lachen können. Gravemores Lektionen machten klar: Die Seele, das Skelett, der Stab – jeder Teil musste sorgfältig behandelt und mit präziser Mana-Integration zusammengefügt werden, was sich nicht mit roher Gewalt bewerkstelligen ließ.
Der nervigste Teil des Prozesses? Die Lebensquelle.
Die Lebensquelle war das, was einen Lich zu mehr als einem glorifizierten Skelettmagier machte. Skelettmagier waren zwar an sich beeindruckend, aber nicht viel mehr als Marionetten an Fäden. Ihre Fähigkeit, Mana zu nutzen, war geliehen, wie ein teures Auto – auffällig, aber nicht dein Eigentum.
Ein Lich hingegen war ein eigenständiges Wesen, ein Diener, der mit einem Hauch von freiem Willen ausgestattet war, aber dennoch unter der Fuchtel seines Meisters stand. Und dafür musste ich ihm eine Seele geben.
Die Seele war das, was Liches einzigartig machte. Es ging nicht nur darum, eine Batterie einzulegen, sondern ein komplexes System zu schaffen, das denken, sich anpassen und Mana unabhängig einsetzen konnte.
Ohne Seele hätte ich nichts als eine glorifizierte Marionette gehabt. Aber mit Seele? Ein Lich wäre eine Macht, mit der man rechnen müsste – eine, die komplexe Magie einsetzen, sich mit mir weiterentwickeln und zum Eckpfeiler meines nekromantischen Arsenals werden könnte.
Um diese Seele zu erschaffen, brauchte ich das Herz eines Basilisken.
Nicht irgendein Herz, wohlgemerkt – das Herz eines Basilisken, eines der Fabelwesen dieser Welt. Der Basilisken war legendär, ein Wesen, dessen Blick versteinern konnte und dessen Körper von giftigem Mana durchdrungen war. Sein Herz war ein Schatz, der die Seele eines Lichs beherbergen konnte und die rohe Kraft und metaphysische „Funken“ lieferte, die nötig waren, um Untote zu weit mehr als nur hirnlosen Drohnen zu machen.
Idealerweise hätte ich mich für ein Drachenherz entschieden – wer hätte das nicht? Aber Drachen waren leider etwas schwer zu finden. Basilisken waren ein leichter zu erreichendes Ziel, wobei „erreichbar“ in diesem Fall relativ war. Die Aufgabe war immer noch gewaltig und erforderte eine genaue Planung.
Ich hatte noch einen weiteren Grund, warum ich es auf das Herz des Basilisken abgesehen hatte: Jack Blazespout.
Jack würde in der ursprünglichen Handlung des Romans eines Tages denselben Schatz in Nimran entdecken, einer weitläufigen Stadt auf dem südlichen Kontinent. Das Basiliskherz war entscheidend für seinen Aufstieg zu einem der größten menschlichen Schurken, einem dunklen Spiegelbild von Luzifers Heldentum. Das konnte ich nicht zulassen. Wenn ich zuerst dort ankam, würde ich Jacks zukünftige Machtbasis zerstören und meinem Ziel, ein Lich zu werden, einen Schritt näher kommen.
Der südliche Kontinent war kein Spaß. Bekannt als der Kontinent der Bestien und Blutlinien, war er ein wildes, ungezähmtes Land, in dem sogar die Bäume die Einmischung der Menschen zu verabscheuen schienen. Die Stadt Nimran, am Rande des Kontinents gelegen, war eine seltene Bastion der Zivilisation inmitten des Chaos. Und dort wollte ich den Schatz stehlen, den Jack eines Tages für sich beanspruchen würde.
„Du willst ein Basiliskenherz benutzen, was?“ Luna mischte sich ein, und in ihrer Stimme war ein Hauch von Zustimmung zu hören.
Ich nickte innerlich und hörte ihr weiter zu.
„Das wird funktionieren. Es ist mehr als stark genug, um eine programmierte Seele aufzunehmen, die einen Lich kontrollieren kann. Außerdem ermöglicht es dem Lich, sich später zu einem Erzlich weiterzuentwickeln.“
Ihre Worte waren ermutigend, aber sie konnten die Last auf meiner Brust kaum lindern. Das war nicht nur ein riskantes Spielchen. Ein Basilisken war kein gewöhnliches Tier – es war ein mythisches Raubtier mit genug giftigem Mana, um eine halbe Stadt auszulöschen. Es zu töten wäre eine Sache, sein Herz zu entnehmen, ohne an seinem Restmana oder seinen Giftstoffen zu sterben, eine ganz andere.
Trotzdem war das Basiliskherz perfekt. Ich konnte es mir nicht leisten, zu zögern.
Bei der Nekromantie ging es nicht nur darum, Knochen und Magie wahllos zusammenzuflicken. Die Erschaffung eines Lichs glich in vielerlei Hinsicht dem Schaffen eines komplizierten Puzzles von Grund auf. Das Skelett, der Schädel, der Stab und die Lebensquelle mussten nahtlos zusammenwirken, wobei jeder Aspekt als Teil eines einheitlichen Ganzen fungierte.
Während ich in den schnittigen, mit Mana betriebenen Bus stieg, der uns auf der ersten Etappe unserer Reise befördern sollte, schwirrten mir Theorien über Basiliskherzen und die komplizierten Mechanismen der Nekromantie durch den Kopf.
„Bitte steigen Sie alle ordentlich ein“, rief Nero mit ruhiger, aber befehlender Stimme. „Sie können sitzen, wo Sie möchten, aber benehmen Sie sich bitte … professionell.“
Der Bus war ein Wunderwerk moderner Zauberei. Zwei Stockwerke aus glänzendem weißem Metall und in die Oberfläche eingravierte Runen verliehen ihm einen fast ätherischen Glanz, wie eine Festung auf Rädern, die sich den Gesetzen der Physik verweigerte. Die Manamotoren summten leise unter der polierten Außenhaut, ein Geräusch, das Sicherheit und Effizienz versprach, selbst gegen Angriffe der Integrationsstufe oder einen abtrünnigen Sechs-Kreis-Zauber.
Für einen Schulausflug war das übertrieben, aber andererseits war dies die Mythos Academy. Selbst ein verlegter Picknickkorb könnte einen Radiant-Rang-Magier in Bereitschaft erfordern.
Im Inneren war der Bus genauso luxuriös, wie sein Äußeres vermuten ließ. Die paarweise angeordneten Sitze waren mit feinem Leder bezogen, das weicher war als die wolkenartigen Flocken, die meine Pfannkuchen am Morgen in Avalon bedeckt hatten.
Vor jedem Sitz stand ein polierter Eichentisch mit einer kleinen Auswahl an Snacks, die fast zu kunstvoll aussahen, um sie zu essen. Kleine, unauffällige Fächer summten leise und sorgten für die perfekte Temperatur der Getränke aller Passagiere. Es war ein Transportmittel, das flüsterte: „Du bist wichtig, und das Universum sollte dankbar sein, dass es dich gibt.“
Ich ging an Reihen aufgeregter Schüler vorbei, deren Geplapper ein leises Summen der Vorfreude bildete. Als ich hinten ankam, entdeckte ich meine Mitschüler aus der Klasse 1-A. Die Sitzordnung im hinteren Teil war auf uns zugeschnitten: eine geräumige Bank für fünf Personen ganz hinten und zwei Sitzpaare direkt davor. Luzifer hatte sich bereits die Mitte der hinteren Reihe gesichert, flankiert von Seraphina und Jin auf der einen Seite und Rachel und Ren auf der anderen.
Die Sitzordnung spiegelte ihre Persönlichkeiten wider – Luzifer in der Mitte, Seraphina und Jin stoisch wie Buchstützen, Rachel und Ren an den gegenüberliegenden Polen von Herzlichkeit und Intensität.
Ich entdeckte Rose in der Nähe, ihr braunes Haar fiel ihr über die Schulter, während sie die Sitze absuchte. Ich tippte ihr leicht auf die Schulter, um ihre Aufmerksamkeit zu erregen.
„Komm, setz dich zu mir“, sagte ich mit einem kleinen Lächeln und deutete auf die Sitze links vor der letzten Reihe.
Ihre Augen weiteten sich kurz überrascht, bevor sie weich wurden. „Klar, Arthur.“
Wir machten es uns bequem, Rose nahm den Fensterplatz. Ihre neugierigen Augen huschten durch den Bus und nahmen die Opulenz mit stiller Bewunderung in sich auf.
Ich musste lächeln – ihr echtes Interesse an der Welt um sie herum war ansteckend.
Hinter uns fiel mir das leise Gemurmel von Cecilia und Ian auf. Cecilias blutroter Blick bohrte sich mehr als einmal in meinen Rücken, obwohl sie ihn hinter einer Fassade der Ruhe verbarg, als ich mich umdrehte. Ian, der wie immer einen ausgeglichenen Gegenpol zu ihrer Intensität bildete, schien sich daran nicht zu stören.
Der Bus sprang an und glitt sanft auf die Straße, während wir die Akademie hinter uns ließen. Es fühlte sich eher wie Schweben an als wie Fahren, die mit Mana angetriebenen Räder berührten den Boden kaum. Draußen verschwamm die Landschaft zu einem Teppich aus üppigem Grün und fernen Bergen, die Ruhe wirkte fast unwirklich.
Als wir uns dem Teleportationsportal am Rande des Campus näherten, veränderte sich die Stimmung im Bus. Die Gespräche verstummten, als die massive Struktur in Sicht kam.
Das Tor, ein hoch aufragender Bogen aus silbergeädertem Marmor, schimmerte mit einem schwachen, überirdischen Glanz. In seine Oberfläche eingravierte Runen pulsierten im Takt des Manas, das aus seinem Inneren strömte. Es war ein Portal in einen anderen Teil der Welt, und für viele von uns war es das erste Mal, dass wir ein solches Wunderwerk durchschritten.
Nero vergewisserte sich, dass alle Schüler anwesend waren, bevor er uns durch das schimmernde Tor führte. Das Gefühl war unbeschreiblich – ein Moment der Schwerelosigkeit, als hätte das Universum für einen Augenblick die Regeln der Existenz vergessen. Die Welt faltete sich in sich selbst zusammen, Farben verschmolzen zu einem Kaleidoskop aus Licht, bevor alles wieder scharf wurde.
Wir tauchten in einen sonnendurchfluteten Außenposten nahe der Küste des südlichen Kontinents ein. Die Luft war hier wärmer, salzig und duftete leicht nach blühenden Blumen. Ein Bus, der genau wie der war, den wir gerade verlassen hatten, wartete auf uns, seine makellos weiße Oberfläche glänzte vor dem lebhaften Hintergrund aus Wald und Hügeln.
Als wir wieder einsteigen, breitet sich die Landschaft in ihrer ganzen Pracht vor uns aus. Der südliche Kontinent ist ein Reich voller Leben und Vitalität, in dem die Natur in einer Fülle von Farben und Klängen gedeiht. Sanfte Hügel gehen in dichte Wälder über, deren Baumkronen voller Bewegung sind. Vögel mit schimmernden Federn flitzen zwischen uralten Bäumen hin und her und verweben ihre Gesänge zu einer Melodie, die den Puls der Erde selbst zu widerspiegeln scheint.
Im Bus herrschte eine Mischung aus stiller Ehrfurcht und sprudelnder Aufregung. Rose lehnte ihren Kopf gegen das Fenster und betrachtete mit ruhigem Gesichtsausdruck die Landschaft. Neben ihr spürte ich, wie sich in meiner Brust dieselbe Vorfreude aufbaute. Dies war nicht nur eine Reise, sondern der Beginn von etwas Entscheidendem, auch wenn ich noch nicht genau sagen konnte, was es war.
Lucifer saß hinter uns, den Blick auf die vorbeiziehende Landschaft gerichtet, nachdenklich. Seraphina hatte ihre Nase in ein Buch vertieft, die leichte Falte auf ihrer Stirn verriet ihre Konzentration. Rachel warf mir gelegentlich einen Blick zu, ihr warmes Lächeln war eine stille Bestätigung. Ren blieb undurchschaubar, seine violetten Augen musterten den Raum mit gelassener Distanz, während Jin sich damit zufrieden zu geben schien, schweigend zu beobachten.
Während der Bus sich durch lebhafte Dörfer und weitläufige Felder schlängelte, ebbte das Geschwätz um uns herum ab und schwoll wieder an. Die Stunden vergingen wie im Flug, während die Landschaft vorbeirauschte, bis wir schließlich einen Hügel erklommen – und da war es.
Nimran.
