Nach dem Essen wurde die Stimmung in der Wohnung entspannter, auch wenn die Anspannung von vorhin noch ein bisschen in der Luft hing. Rachel und Cecilia hatten sich während des Essens trotz ihrer üblichen Wortgefechte zurückgehalten und schienen nun beide bereit zu sein, zu gehen.
Rachel stand als Erste auf, strich ihren Rock glatt und lächelte freundlich. „Danke für das Essen, Frau Nightingale“, sagte sie und verbeugte sich höflich vor meiner Mutter, die lachend winkte.
„Ach, bitte, meine Liebe, du bist jederzeit willkommen“, antwortete meine Mutter. „Es war schön, dass du da warst.“
Cecilia stand natürlich viel weniger formell da und streckte ihre Arme über den Kopf, als hätte sie gerade eine anstrengende Aufgabe erledigt. „Ja, ja, danke für das Essen“, sagte sie mit einem trägen Grinsen. „Nicht schlecht für ein hausgemachtes Essen, wirklich.“
„Du hast Glück, dass meine Mutter so großzügig ist“, sagte ich trocken, was meinem Vater ein Kichern und Cecilia einen gespielten bösen Blick einbrachte.
„Nun“, sagte Rachel und wandte sich mir zu, „ich glaube, wir sollten los.“
„Ja, es ist schon spät“, sagte ich und begleitete sie zur Tür. Aria, die den größten Teil des Abends wie verzaubert gewesen war, schwebte in der Nähe und winkte Rachel und Cecilia begeistert zu, wie ein Fan, der seine Lieblingsidole sieht.
Rachel drehte sich mit einem strahlenden Lächeln zu mir um, das so warm war, dass ich fast vergaß, wie leicht sie jemandem mit einem Lichtzauber das Herz durchbohren konnte. „Pass auf dich auf, Arthur“, sagte sie leise. Dann trat sie ohne zu zögern vor und umarmte mich.
Es war nicht das erste Mal, dass Rachel mich umarmte, aber es überraschte mich dennoch. Ihre Arme legten sich sanft um mich, und für einen Moment nahm ich den zarten Duft von Lilien wahr. „Danke für heute“, flüsterte sie mit aufrichtiger Stimme, bevor sie zurücktrat.
Ich nickte, unfähig, Worte zu finden, die nicht unbeholfen oder unangemessen klangen.
Dann war Cecilia an der Reihe. Sie trat mit ihrem üblichen Grinsen auf mich zu, aber in ihren Augen lag eine Sanftheit, die mich zögern ließ. Ihre Umarmung war anders – schneller, schärfer, als ob sie sich mit dieser Geste nicht ganz wohlfühlte, sich aber trotzdem dazu entschlossen hatte, sie zu machen.
Dann beugte sie sich zu mir hin, ihr Atem streifte mein Ohr.
„Entschuldige“, flüsterte sie.
Ich erstarrte, meine Gedanken rasten.
Entschuldigung? Wofür? Für die Hänseleien? Für das Chaos, das sie überall zu verursachen schien? Für etwas ganz anderes?
Bevor ich das Wort überhaupt verarbeiten konnte, zog sie sich zurück, ihr Gesichtsausdruck unlesbar. Von einer Entschuldigung war nichts zu sehen – nur das gleiche verschmitzte Grinsen wie zuvor.
„Gewöhn dich nicht zu sehr daran“, sagte sie, stupste mich leicht mit einem Finger an die Stirn und ging an mir vorbei.
Rachel warf Cecilia einen neugierigen Blick zu, als sie zusammen gingen, aber wenn Cecilia ihre Worte klarstellte, habe ich es nicht gehört. Die Tür schloss sich mit einem leisen Klicken hinter ihnen und ließ mich schweigend zurück.
„Arthur, alles in Ordnung?“, rief meine Mutter aus dem Wohnzimmer.
„Ja“, sagte ich, obwohl meine Stimme selbst für mich distanziert klang.
Cecilias geflüsterte Entschuldigung ging mir durch den Kopf, wiederholte sich wie ein Lied, das auf Repeat läuft. Es gab keine Erklärung, keinen Zusammenhang – nur dieses eine Wort. Sorry.
Und zum ersten Mal seit langer Zeit war ich wirklich verwirrt von ihr.
„Interessant“, überlegte Luna in meinem Kopf, ihre Stimme voller Belustigung. „Sie ist ein Rätsel, das du noch nicht lösen kannst, oder?“
Ich antwortete nicht. Ich starrte nur auf die Tür und fühlte mich, als hätte man mir ein Rätsel ohne Lösung aufgegeben.
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„Aria und ich sind zur Neujahrsparty auf das Anwesen der Creightons eingeladen“, sagte ich beim Frühstück und versuchte, meinen Tonfall locker zu halten, während ich ein Stück Toast mit Butter bestrich.
Mein Vater, der gerade die Nachrichten auf seinem schicken Holo-Pad las, schaute mit einem Lächeln auf. „Das Creighton-Anwesen? Das ist beeindruckend. Ihr solltet auf jeden Fall hingehen.“ Er wandte sich an meine Mutter, die an ihrem Kaffee nippte, und fügte hinzu: „Ich buche die Tickets.“
„Danke“, antwortete ich und konnte mir ein kleines Lächeln nicht verkneifen. Der Gedanke, Silvester an einem Ort wie dem Creighton-Anwesen zu verbringen, war ein wenig einschüchternd, aber auch … aufregend.
„Du brauchst etwas Schönes zum Anziehen“, sagte meine Mutter und musterte mich kritisch. „Aria auch. Ich möchte nicht, dass die Familie Nightingale bei einer solchen Veranstaltung schäbig aussieht.“
„Ich sorge dafür, dass wir vorzeigbar sind“, versprach ich, obwohl ich mir mental notierte, Aria später zum Shoppen mitzunehmen. Sie würde es hassen, aber es war notwendig. Wie ich sie kannte, würde sie wahrscheinlich versuchen, in Jeans aufzutauchen.
Der Vormittag verlief ruhig, die Einladung war erledigt, bis kurz nach dem Mittagessen es an der Tür klingelte. Als ich öffnete, stand eine Lieferdrohne vor mir, deren schlanker silberner Körper auf Augenhöhe schwebte. Sie scannte mich mit einem leisen Summen und öffnete dann ein Fach an ihrer Seite.
„Lieferung für Arthur Nightingale“, verkündete sie mit monotoner Stimme. Ich nahm das Paket entgegen, neugierig geworden.
Es war lang und schlank, in einem mattschwarzen Behälter mit komplizierten Runen auf der Oberfläche.
„Luna?“, fragte ich leise, und sie summte in meinem Kopf.
„Öffne es. Ich spüre etwas … Bedeutendes.“
Ich brachte das Paket ins Haus und stellte es vorsichtig auf den Wohnzimmertisch. Meine Eltern sahen zu, wie ich den Deckel hob und ein Schwert zum Vorschein kam, wie ich es noch nie gesehen hatte.
Die Klinge schimmerte in allen Farben, ihre Oberfläche schien sich subtil zu verändern, als könne sie sich nicht für eine einzige Farbe entscheiden. Der Griff war elegant, mit dunklem Leder umwickelt und mit glänzenden Silberakzenten verziert. Runen schlängelten sich spiralförmig um die Klinge, pulsierten schwach mit Mana und strahlten eine stille, beeindruckende Kraft aus. Es war nicht nur eine Waffe – es war ein Kunstwerk.
„Das ist vom Schulleiter“, sagte ich mit etwas zittriger Stimme, als ich die Klinge in die Hand nahm. Sie war überraschend leicht und lag perfekt in meiner Hand.
Mein Vater stand da und starrte mit großen Augen auf das Schwert. „Arthur … ist das ein Artefakt der alten Zeit?“
„Ja“, sagte ich einfach.
Einen Moment lang war es still. Dann schnappte meine Mutter nach Luft. „Ein Schwert aus alter Zeit? Die sind wertvoller als die meisten Villen! Wie bist du daran gekommen?“
„Sie hat es mir als Belohnung dafür geschickt, dass ich geholfen habe, den Dämon zu besiegen“, erklärte ich und legte das Schwert vorsichtig zurück.
Mein Vater fuhr sich mit der Hand durch die Haare, sein Gesichtsausdruck schwankte zwischen Ungläubigkeit und Stolz. „Arthur, hast du eine Ahnung, was das bedeutet?
Ein Artefakt der alten Zeit … Die sind unbezahlbar. Die verschenkt man nicht einfach so.“
Ich nickte. Ich verstand das nur zu gut. Ein Artefakt wie dieses war nicht nur wertvoll – es war legendär. Selbst Nationen kämpften um Waffen der alten Zeit. Dass eine davon in meine Hände gelangt war, kam mir surreal vor.
„Wie heißt es?“, fragte Aria und beugte sich vor, um die Klinge genauer zu betrachten.
„Evolis“, sagte ich und strich mit den Fingern über die Runen.
Der Name hallte in der Luft wider, als würde das Schwert selbst mit dem Namen mitschwingen. Evolis. Eine Klinge für alle Elemente, dazu bestimmt, sich anzupassen und weiterzuentwickeln, genau wie ihr Träger.
Meine Eltern tauschten einen Blick, und der Ausdruck meiner Mutter wurde weicher. „Sei vorsichtig damit“, sagte sie sanft. „Etwas so Mächtiges kann Aufmerksamkeit erregen.“
„Das werde ich“, versprach ich und spürte ihre Sorge, aber auch ihr Vertrauen.
Als ich das Schwert zurück in seine Scheide steckte, verspürte ich eine Welle der Entschlossenheit. Evolis war nicht nur eine Waffe. Es war ein Symbol dafür, wie weit ich gekommen war – und wie weit ich noch gehen musste.
