Die Misserfolge der vorherigen Teams waren zu erwarten.
Lucifer und Jin hatten zwar beide echt viel Power, aber ihre Stile passten einfach nicht zusammen – Lucifer, eine unerbittliche Kraft, brauchte einen Partner, der mit seinem Tempo mithalten konnte.
Jin, ein Nekromant, kämpfte methodisch und setzte sowohl seine beiden Klingen als auch die Toten ein. Sie arbeiteten nicht aktiv gegeneinander, aber sie waren auch nicht ganz aufeinander abgestimmt. Sie landeten einige solide Treffer, konnten diese aber nicht ausnutzen, sodass sich das Sechs-Sterne-Biest immer wieder erholen konnte.
Ren und Ian waren noch schlechter. Ren kämpfte, als wäre er der Einzige auf dem Schlachtfeld. Ian, diszipliniert und strategisch, versuchte, ihn zu decken, aber Ren weigerte sich, ihn als Gleichen anzuerkennen. Es war ein unkoordinierter Kampf, zwei Krieger mit furchterregenden Techniken, aber ohne Zusammenhalt. Ihre Niederlage war nicht auf mangelnde Fähigkeiten zurückzuführen, sondern auf pure Arroganz.
Und dann waren da noch Rachel und Cecilia.
Eine Katastrophe. Ein echtes Desaster als Paar. Es war beeindruckend, wie schlecht sie zusammen waren. Sie konnten sich nicht nur nicht koordinieren, sondern behinderten sich auch aktiv gegenseitig, stritten sich mitten im Kampf, ihre Magie prallte aufeinander, ihre Zaubersprüche störten sich gegenseitig. Wäre es keine Trainingsübung gewesen, hätte Nero vielleicht viel früher eingreifen müssen.
Drei Fehlschläge. Drei Lektionen darüber, was man nicht tun sollte.
Das bedeutete, dass wir an der Reihe waren.
Seraphina stand neben mir, ihr Gesichtsausdruck neutral, ihr Griff fest um ihr Schwert. Im Gegensatz zu den anderen war sie nicht besorgt. Sie war nicht angespannt. Sie dachte nicht zu viel nach.
Sie war einfach bereit.
Und das gefiel mir.
Nero rief zum nächsten Kampf auf. Die Sechs-Sterne-Bestie materialisierte sich in der Arena.
Ein Dreadhowl Juggernaut.
Ein Spitzenprädator der Wildnis, fast fünf Meter groß, mit obsidianfarbenem Fell und Augen, die tief violett leuchteten. Ein Monster, das dafür gemacht war, Schläge einzustecken und weiterzumachen, dessen mit Mana angereicherte Haut es extrem widerstandsfähig gegen physische und magische Angriffe machte.
Es war ein Ausdauerkämpfer. Das bedeutete, dass wir schneller sein mussten.
Seraphina und ich bewegten uns gleichzeitig.
Sie sprintete vorwärts und zog ihre Klinge in einer einzigen Bewegung aus der Scheide – sauber, präzise, mühelos.
Ich folgte ihr, Blitze zuckten an meinen Fingerspitzen.
Das Biest brüllte, die Wucht erschütterte die Arena, aber wir zögerten nicht.
Seraphina erreichte es zuerst und verschwand in einer flüchtigen Bewegung.
Keine Teleportation – reine Fußarbeit.
Ihre Klinge bewegte sich wie ein fallender Blütenblatt in einem Sturm, anmutig und doch tödlich, und schlug auf die dicke Haut der Bestie ein. Funken stoben, als ihr Schwert sich in ihre Verteidigung grub, jede Bewegung floss nahtlos in die nächste über.
Sieben-Blüten-Klingen-Kunst – Dritte Form: Flüsternde Blütenblätter.
Sie wurde zu einem verschwommenen Bild aus Stahl und Bewegung und blieb nie lange genug an einem Ort, damit die Bestie zurückschlagen konnte.
Und dann war ich da.
Ich aktivierte „Lichtvolle Harmonie“ und Lunas Siegel erschienen auf meinen Armen, als ich die Kraft strömen spürte.
Die Überlegenheit, die mit der Kraft eines Qilin einherging.
Ich streckte die Hand aus, zapfte die rohe Energie um uns herum an und beugte sie meinem Willen.
Das Schlachtfeld selbst wurde zu meiner Waffe.
Blitze zuckten aus meinen Händen, aber ich schleuderte nicht einfach einen Blitz – ich formte ihn.
Ich zog verstreutes Mana an, verstärkte den Zauber und formte ihn zu etwas Schärferem. Ich brauchte keine rohe Gewalt, ich brauchte Effizienz.
Die Luft knisterte, als ich meine Handfläche nach vorne stieß.
Sturmdurchbohrung.
Ein verdichteter Blitzspeer schoss durch die Luft und traf den Juggernaut genau dort, wo Seraphina seine Haut geschwächt hatte. Die Bestie taumelte – nicht nur wegen der Wucht, sondern wegen der Präzision. Der Angriff hatte genau die Stelle mit dem geringsten Widerstand getroffen.
Seraphina nutzte die Gelegenheit.
Sie veränderte ihre Fußstellung.
Sie hörte auf, auszuweichen.
Ihre Aura verdichtete sich.
Die Luft um sie herum flimmerte.
Ihre Klinge, einst leicht und fließend, wurde absolut.
Violette Nebelkunst – Erster Satz: Violetter Sonnenuntergang Genesis.
Die Veränderung war sofort spürbar. Vorher war sie Wind gewesen. Jetzt war sie ein Sturm.
Ihr Schwert verschwamm, seine Klinge war von einem tiefvioletten Schein umhüllt, und sie rammte es direkt in die Brust des Juggernauts.
Zum ersten Mal heulte die Bestie vor echtem Schmerz.
Ich bewegte mich wieder.
Die Bestie schlug zurück und schwang ihre massive Klaue in Richtung Seraphina.
Ich hob meinen Arm, meine Mana strömte.
Fünf-Kreis-Zauber: Ätherische Bastion.
Sofort bildete sich eine Barriere, ein schillernder Schild, der von der vereinten Energie mehrerer Elemente flackerte. Die Klaue prallte dagegen, Kraft traf auf Kraft – aber ich hatte die Mana um mich herum gut unter Kontrolle.
Anstatt mich mit roher Gewalt zu wehren, lenkte ich die Energie um und verdrehte den Aufprall so, dass die Klaue von der Barriere abrutschte, anstatt sie zu durchbrechen.
Seraphina wirbelte herum, ihr Angriff war beendet, und sie schwang ihre Klinge zur Seite, um den violetten Schein abzuschütteln.
Die Bestie knurrte, verwundet, aber noch lange nicht besiegt. Ihre Haut wellte sich, und ihr Mana schwoll an, während sie sich unseren Angriffen anpasste.
Sie wurde stärker.
„Weiter!“, rief ich Seraphina zu. „Wenn wir anhalten, regeneriert sie sich zu schnell!“
Sie antwortete nicht mit Worten, sondern nur mit einem kurzen Nicken, da sie bereits verstanden hatte.
Wir setzten unseren Angriff gemeinsam fort.
Seraphina schlug von vorne zu.
Ich schlug von der Seite zu.
Wir nutzten das Schlachtfeld, die Lücken in den Bewegungen des anderen, die Störungen im Manafluss des Juggernauts.
Wir griffen es nicht einfach nur an.
Wir zerlegten es.
Jeder Schlag, jeder Zauber, jede Bewegung – alles hatte einen Zweck.
Zum ersten Mal wurde die Bestie in die Defensive gedrängt.
Das reichte nicht, um es zu töten. Noch nicht.
Aber es reichte aus, um etwas zu bewirken.
Es reichte sogar aus, dass Nero tatsächlich lächelte.
Nach einigen Minuten hob er endlich die Hand und signalisierte damit das Ende des Kampfes.
Die Bestie wurde weg teleportiert.
In der Arena wurde es still.
Und dann sprach Nero.
„Endlich versteht jemand, was Teamwork bedeutet.“
Seine Stimme hallte über das Feld, unbeeindruckt, aber anerkennend.
Er sah zuerst Seraphina an. „Deine Technik ist ausgefeilt, deine Ausführung präzise. Aber deine größte Stärke ist deine Anpassungsfähigkeit. Du hast dich an Arthurs Rhythmus angepasst und dich spontan umgestellt. Das macht einen großartigen Krieger aus – nicht nur Geschicklichkeit, sondern auch Verständnis.“
Seraphina nickte einfach.
Dann wandte er sich mir zu.
„Und du“, sagte Nero und neigte leicht den Kopf, als würde er etwas Tieferes beurteilen. „Du hast etwas, was die meisten Menschen nicht haben. Du kämpfst nicht einfach nur an der Seite von jemandem – du nutzt ihn.“
Er deutete auf Seraphina. „Du hast ihre Stärken erkannt. Du hast dich angepasst. Du hast ihren Stil ergänzt, anstatt sie zu zwingen, sich deinem anzupassen. Das hat eure Teamarbeit so überragend gemacht.“
Eine Pause.
Dann warf er einen Blick auf den Rest der Klasse und fügte hinzu: „Macht euch Notizen.“
Lucifer sah vage interessiert aus. Ren runzelte die Stirn. Ian nickte, als würde er die Information abspeichern. Rachel lächelte.
Und Cecilia …
Cecilia grinste nur.
Ich hatte keine Ahnung, was das bedeutete, aber ich hatte das ungute Gefühl, dass ich es eher früher als später herausfinden würde.
„Du musst noch an deiner Anwendung von Lucent Harmony arbeiten“, hallte Lunas Stimme in meinem Kopf wider, ihr üblicher ruhiger Tonfall mit einer leichten Spur von Missbilligung.
„Wie meinst du das?“, fragte ich, obwohl ich die Antwort bereits ahnte.
„Du setzt sie nur sporadisch ein“, erklärte sie. „Lucent Harmony hat sich in deinem Kopf in einzelne Fähigkeiten aufgespalten. Du behandelst sie wie isolierte Werkzeuge, obwohl sie als ein einziges, fließendes System zusammenwirken sollten.“
Ich nahm ihre Worte auf und spielte meine letzten Kämpfe in meinem Kopf noch einmal durch. Sie hatte recht. Ich hatte es geschafft, meine Fähigkeiten zu synchronisieren, als ich den Fünf-Kreis-Gottesblitz gegen die Abyssal Tide Serpent eingesetzt hatte, indem ich meine Elementaraffinität, meine Zauberkraft und meine Kontrolle über das umgebende Mana zu einem nahtlosen Schlag vereinte. Aber das war eher Instinkt als Absicht gewesen. Normalerweise wechselte ich zwischen meinen Fähigkeiten hin und her, anstatt sie zu einer zusammenhängenden Kraft zu verweben.
„Du meinst also, ich soll aufhören, sie als separate Fähigkeiten zu betrachten, und einfach … handeln?“
„Genau“, sagte Luna. „Die Kraft ist bereits da. Du musst nur aufhören, es zu kompliziert zu machen.“
Ich atmete langsam aus. Leichter gesagt als getan. Aber nicht unmöglich.
Auf der anderen Seite des Trainingsplatzes verschränkte Nero die Hände hinter dem Rücken und musterte uns mit seinem gewohnt kritischen Blick.
„Ihr wisst alle, was ihr vor der Paarbewertung noch verbessern müsst“, verkündete er. „Die findet nächsten Freitag statt. Ihr habt zehn Tage Zeit, um an eurer Koordination zu arbeiten und sicherzustellen, dass ihr euch nicht wieder blamiert.“
Der letzte Teil war eindeutig an zwei Personen gerichtet.
„Bevor ihr geht, werde ich euch Noten für die heutige Leistung geben“, fuhr Nero fort und sah zuerst Rachel und Cecilia an.
„Rachel Creighton und Cecilia Slatemark“, sagte er mit genervter Stimme. „F. Das ist die schlechteste Teamarbeit, die ich je gesehen habe. Ihr habt euch nicht nur ignoriert, sondern euch auch aktiv gegenseitig sabotiert. Ich habe schon Rivalen gesehen, die unter Todesdrohung besser zusammengearbeitet haben, und ihr zwei …“ Er drückte sich die Nasenwurzel. „Findet eine Lösung.“
Cecilia sah natürlich völlig unbeeindruckt aus. Rachel hingegen warf ihr einen Blick zu, der Stahl hätte schmelzen können.
„Lucifer Windward und Jin Ashbluff“, fuhr Nero fort. „C+. Lucifer, du hast das wie einen Zweikampf behandelt und erwartet, dass Jin mithalten kann. Das hat er nicht. Du hast dich nicht angepasst und auch nicht versucht, seinen Kampfstil in deinen eigenen zu integrieren.“
Lucifers Gesichtsausdruck blieb unlesbar, aber Jin nickte ganz leicht. Es war selten, dass er überhaupt reagierte, also nahm ich das als etwas Positives.
„Ian Viserion und Ren Kagu“, fuhr Nero fort. „B-. Ian, du hast es versucht. Ren, du nicht. Das wurde nur durch Ians Koordinationsbemühungen gerettet.
Ren, ich schlage vor, du versuchst dir zu merken, dass ein Teamkampf kein Solo-Duell mit zusätzlichem Hintergrundlärm ist.“
Ren spottete nur und verschränkte die Arme. Ian seufzte, offensichtlich hatte er diese Reaktion erwartet.
Dann wandte sich Nero endlich mir und Seraphina zu.
„Seraphina Zenith und Arthur Nightingale. A.“
Ich spürte, wie Seraphina mich ansah, und ein Hauch von Neugierde huschte über ihr sonst so ausdrucksloses Gesicht.
„Eure Teamarbeit war nahezu perfekt“, fuhr Nero fort. „Ihr habt euch ganz natürlich aufeinander eingestellt, Schwächen ausgeglichen und nicht gezögert, eure Strategien anzupassen. Der einzige Grund, warum es kein A+ gibt, ist, dass du, Arthur“ – sein Blick bohrte sich in meinen – „dich noch zurückgehalten hast. Hättest du all deine Fähigkeiten eingesetzt, hättest du locker ein A+ bekommen.“
Ich ballte bei seinen Worten leicht die Faust. Er hatte recht. Ich hatte mich zurückgehalten. Nicht weil mir das Selbstvertrauen fehlte, sondern weil ich noch nicht ganz daran gewöhnt war, Lucent Harmony so einzusetzen, wie Luna es beschrieben hatte. Wenn ich alles in einen einzigen, flüssigen Stil integrieren könnte, anstatt jede Fähigkeit als separates Werkzeug zu betrachten …
Ich atmete langsam aus.
Ich hatte zehn Tage Zeit, um das herauszufinden.
