„Wie erwartet, war das nicht dein Niveau, oder, Luzifer?“, fragte Ian mit verschränkten Armen, während er beobachtete, wie Arthur seine Faust zurückzog und sein Schlag trotz der gleichen Auraverstärkung deutlich unterlegen war.
Luzifer antwortete nicht sofort.
Arthur atmete einfach aus, nickte dankbar und ging in Richtung seines Zimmers.
Lucifers Blick blieb auf seiner rechten Faust hängen, er bewegte leicht seine Finger, als würde er etwas Unsichtbares testen.
Rachel runzelte die Stirn und beobachtete ihn. „Was ist los?“
Lucifer ließ sich wortlos auf das leere Sofa sinken, sein Gesichtsausdruck war unlesbar.
Dann murmelte er fast zu leise:
„Das war gefährlich.“
Ian und Rachel hörten es beide.
Ians Augenbrauen zogen sich zusammen. „Gefährlich? Wie denn?“
Luzifer drehte seine Hand und rollte einmal mit dem Handgelenk.
„Doppelter Delay Piston“, sagte er schließlich. „Er hat mich mit zwei Schlägen getroffen. Zwei Verzögerungen.“
Rachel blinzelte. Ian richtete sich auf.
„Was?“, fragte Ian scharf. „Das ist – wie zum Teufel ist das überhaupt möglich? Wir haben heute erst den normalen Delay Piston gelernt!“
„Ich weiß“, sagte Luzifer mit ruhiger, aber gewichtiger Stimme.
Er ballte erneut die Finger und kniff die Augen leicht zusammen.
„Es war nicht perfekt“, gab er zu. „Ich konnte es abfangen, bevor es richtig aufkam.“
Dann, nach einer kurzen Pause –
„Aber ich musste meine Gabe einsetzen, um das zu schaffen.“
Es herrschte Stille zwischen ihnen.
Ians Gesichtsausdruck veränderte sich, seine übliche Gelassenheit verschwand für einen Moment.
Rachels Blick huschte zu Arthurs Tür.
Luzifer hatte seine Gabe noch nie gegen einen von ihnen einsetzen müssen.
Aber heute Nacht?
Arthur Nightingale hatte ihn dazu gezwungen.
„Natürlich“, seufzte Luzifer und lockerte seine Finger, „er ist immer noch durch seinen Manarang eingeschränkt.
Und er hat keine Gabe. Aber das war …“ Er hielt inne und kniff leicht die Augen zusammen. „Wirklich beeindruckend.“
Rachel antwortete nicht sofort.
Stattdessen neigte sie den Kopf und presste nachdenklich die Lippen aufeinander.
Ihr Instinkt hatte sie den ganzen Abend über beunruhigt, und jetzt war sie sich nicht mehr so sicher, ob sie ihn noch länger ignorieren konnte.
„Meine Gedanken … sind vielleicht doch nicht so abwegig.“
Sie schob diesen Gedanken beiseite, um später darauf zurückzukommen.
Währenddessen hatte Ian sein holografisches Telefon herausgeholt und scrollte mit träger Effizienz durch etwas.
„Nightingale, Nightingale …“, murmelte er leise vor sich hin und blätterte durch historische Aufzeichnungen, als würde er eine Einkaufsliste überfliegen. „Ah, hab ich! Ich wusste, dass ich mich irgendwo daran erinnert habe.“
Lucifer warf einen Blick darauf. „Was ist das?“
Ian tippte auf den Bildschirm und öffnete eine Datei.
„Die Nightingales – das ist eine Ritterfamilie.“ Er lehnte sich leicht zurück und las weiter. „Douglas Nightingale, Arthurs Vater, ist ein Integrationsrangierter. Er hat sogar eine Verdienstmedaille gewonnen. Deshalb kam mir der Name bekannt vor.“
Bevor Luzifer antworten konnte, mischte sich eine neue Stimme ein.
„Du hast die ganze Zeit von diesem Versager gesprochen?“
Ren tauchte so plötzlich auf wie eine schlechte Entscheidung, seine violetten Augen glänzten desinteressiert.
Lucifer seufzte, als hätte er das erwartet.
„Er ist kein Versager, Ren.“
Ren schnaubte und verschränkte die Arme. „Ritterhauptmann, was?“ Er klang völlig unbeeindruckt. „Soll das beeindruckend sein?“
Ian runzelte leicht die Stirn, aber Ren war noch nicht fertig.
„Unsere Familien haben Radiant-Rang-Mitglieder.“ Er winkte ab, als wolle er das Konzept von etwas Niedrigerem völlig verwerfen. „Und sein Vater ist nur ein Integration-Rang-Mitglied. Das ist nichts.“
Er grinste.
„Und Arthur selbst? So schwach, dass er von Seraphina verprügelt wurde.“
Luzifer reagierte nicht sofort.
Dann – langsam, fast träge – drehte er den Kopf und sah Ren an.
Ein stiller, unlesbarer Blick.
Die Art von Blick, die Menschen erkennen lässt, dass sie sich zu nahe an etwas Gefährlichem bewegt haben.
„Ren Kagu, pass auf, was du sagst.“
Lucifers Stimme war weder laut noch scharf. Sie war ruhig – zu ruhig –, wie in dem Moment, bevor ein Sturm entscheidet, ob er losbricht oder lautlos vorüberzieht.
Ren erwiderte seinen Blick ohne zu zögern.
„Lucifer“, sagte er in fast gesprächigem Ton, „ich gebe es zu. Du bist stärker als ich.“
Ian blinzelte. Rachel hob eine Augenbraue.
Das war … überraschend direkt.
Ren war natürlich noch nicht fertig.
„Aber das ist nur vorläufig.“
Seine violetten Augen glänzten mit einer stillen, brennenden Gewissheit.
„Ich werde dich übertreffen“, sagte er, als wäre das ganz klar.
Dann grinste er.
„Ich bin immerhin ein Kagu. Eine Familie, die über euren Windwards steht.“
Die Stimmung änderte sich.
Lucifer blieb ganz ruhig, aber wie er seinen Kopf leicht neigte, als würde er überlegen, ob dieses Gespräch seine Zeit wert war, hatte was Gefährliches.
„Über meiner?“, wiederholte Luzifer, seine Stimme immer noch frustrierend gelassen.
„Du bist arrogant, Ren.“
Ren spottete: „Irre ich mich?“
Und dann ging er zum Angriff über.
„Meine Familie hat den ersten Helden hervorgebracht.“
Eine Pause.
„Den einzigen Helden, der je existiert hat – Liam Kagu.“
Luzifer sagte nichts.
Seine Stille dauerte ein bisschen zu lange.
Ian rutschte unruhig hin und her. Rachel sah zwischen ihnen hin und her.
Ren sah das als Sieg an.
„Und ich“, erklärte er mit unerschütterlicher Überzeugung, „werde jemand sein, der ihn übertrifft.“
Er drehte sich um und ging weg, aber nicht ohne einen letzten Blick über die Schulter zu werfen.
„Wartet es nur ab.“
Und damit war er verschwunden.
Luzifer rührte sich nicht.
Er sagte kein Wort.
Rachel brach schließlich das Schweigen.
„Das war …“, begann sie und suchte nach dem richtigen Wort.
„Nervig“, warf Ian ein.
Luzifer atmete tief aus.
„Interessant“, murmelte er.
„Interessant?“ Rachel neigte den Kopf und sah Luzifer mit leichter Skepsis an.
Luzifer grinste nur und streckte mit selbstbewusster Gelassenheit die Arme hinter den Kopf.
„Wenigstens hat noch jemand die Hoffnung nicht aufgegeben, mich zu übertreffen“, sagte er.
Rachel seufzte. Typisch.
„Arrogant.“ Das Wort schwebte unaufgefordert durch ihre Gedanken.
Und doch … war es nicht unberechtigt.
Lucifer Windward war eine Existenz, die andere verzweifeln ließ.
Ein Talent, das so absurd und überwältigend war, dass es die Erwartungen an das Mögliche verzerrte.
Es war nicht nur, dass er stark war – es war, dass er derzeit so weit über allen anderen in seinem Alter stand, dass es kaum fair schien.
Rachel beugte sich leicht vor und beobachtete ihn.
„Besuchst du auch Zauberkurse, Lucifer?“, fragte sie.
Er nickte, ein wenig zu lässig.
„Ja, aber ich nehme Unterricht bei den Älteren, weil ich die Fünf-Kreis-Magie lernen muss.“ Er grinste sie an. „Tut mir leid, Rach.“
Rachel schnaubte und verschränkte die Arme.
„Ich hole dich bald ein. Sei nicht so arrogant.“
Luzifer lachte leise. „Das wirst du“, sagte er gelassen. Dann fuhr er fort, als wäre es das Selbstverständlichste der Welt:
„Du wirst die Heilige sein.“
Rachel blinzelte.
Luzifer lehnte sich gegen das Sofa und ließ seinen Blick träge zur Decke wandern.
„Cecilia wird die Erzbeschwörerin sein. Ian der Drachenkönig. Ren der Faustgott. Jin der große Nekromant. Seraphina die Schwertkaiserin.“
Und dann, mit absoluter Gewissheit:
„Und ich werde der Held sein.“
Es herrschte einen Moment lang Stille.
Dann lachte Ian leise und schüttelte den Kopf.
„Du hast uns allen Titel gegeben, was?“
Luzifer neigte den Kopf. „Was, gefallen sie dir nicht?“
Ian seufzte. „Nein“, gab er zu. „Niemand ist besser geeignet, der Held zu sein, als du.“
Dann, leiser:
„Ich hoffe nur, dass du ein Held gegen die Sekten wirst – nicht gegen eine Katastrophe.“
Luzifers Lächeln verschwand nicht.
Aber er antwortete auch nicht.
