Atticus hatte alles versucht.
Jede Technik, jede Methode. Er hatte alle Elemente durchprobiert und sie kombiniert, aber es gab immer noch keine Veränderung.
Ein tiefer Seufzer entrang sich seinen Lippen.
„Ich habe dir von Anfang an gesagt, wie es geht! Warum hörst du mir nicht zu?“
Ozeroths Stimme dröhnte plötzlich in seinem Kopf, voller Verärgerung.
Atticus zuckte nicht einmal mit der Wimper. „Ich höre dir zu. Wir halten uns an eine Liste, weißt du noch?“
Diese Liste war von beiden sorgfältig ausgearbeitet worden.
Atticus hatte Theorien aufgestellt. Ozeroth hatte seine eigenen ziemlich energisch vertreten. Jetzt war es an der Zeit, Ozeroths Idee zu testen, aber natürlich hatte der Geist nicht die Absicht, den Mund zu halten.
„Ich habe dir gesagt, dass deine Ideen wertlos sind! Wenn der große Ozeroth spricht, sind seine Worte Gesetz!“
Atticus seufzte und rieb sich die Schläfe. „Ich werde es gleich versuchen, also beruhige dich.“
Er blendete Ozeroth aus, schloss die Augen und konzentrierte sich.
Er schaltete alles andere aus. Den Lärm. Die Ablenkungen. Sogar seine eigenen Zweifel.
Stattdessen konzentrierte er sich ausschließlich auf Ozeroths Theorie.
„Emotionen.“
Während seiner Ausbildung in der Domänenbildung hatte Atticus etwas entdeckt.
Die Verbindung zu den Elementen hatte nicht nur mit Macht zu tun. Es ging um Resonanz. Jedes Element war mit Emotionen verbunden.
Jedes war einzigartig, eine separate Einheit, die eine tiefe emotionale Synchronisation erforderte.
Aber …
Wenn er alle seine Elemente gemeinsam weiterentwickeln wollte, musste er laut Ozeroth nach etwas Tieferem suchen.
Einem einzigen Gefühl.
Einem, das alle Elemente miteinander verband. Einem Gefühl, das mit allen in Resonanz stand.
Die Luft um Atticus herum wurde still.
Die Welt verschwamm.
Er ließ sich fallen und gab sich ganz seinen Sinnen hin.
Und dann ging es los.
Ein Wirbelwind von Emotionen tanzte um ihn herum. Jede einzelne war ihm vertraut, jede einzelne war mit einem Element verbunden.
Er ließ sie durch sich hindurchfließen, sich durch seinen Kern ausbreiten, sich in Fragmenten verbinden, aber dennoch getrennt bleiben.
Die Zeit dehnte sich.
Stunden vergingen.
Und dann:
„Da.“
Das Wort hallte in Atticus‘ Kopf wie eine Kriegstrommel.
Es war leise. Aber es war da.
Eine Verbindung. Ein flüchtiger Eindruck von etwas … Tieferem.
Atticus spürte, wie sein Puls schneller wurde und Aufregung ihn durchströmte. Aber gerade als er danach greifen wollte …
Es entglitt ihm.
Er riss die Augen auf.
Der Moment war vorbei.
Ein Stirnrunzeln legte sich auf sein Gesicht. „Ich habe es gespürt. Aber ich kann es nicht erreichen …?“
„Ha! Ich hab’s dir gesagt, Bond! Wenn der große Ozeroth spricht, hörst du zu!“
Atticus ignorierte ihn komplett.
Selbst mit dieser neuen Entdeckung wurde seine Frustration nur noch größer. Denn obwohl er wusste, dass da etwas war, konnte er es nicht greifen.
Warum?
Was hielt ihn zurück?
Seine Finger ballten sich zu einer Faust. Er hasste Engpässe.
„Noch einmal.“
Atticus schloss die Augen und versetzte sich erneut in einen Zustand der Konzentration.
Die wirbelnden Emotionen strömten um ihn herum.
Und dann, da war es.
Die gleiche schwache Verbindung.
Er beruhigte seinen Geist, festigte seine Entschlossenheit und streckte die Hand aus. Aber … nichts.
Wie Rauch, der ihm durch die Finger glitt, verschwand der Moment wieder.
Er öffnete die Augen. Sein Kiefer presste sich zusammen.
„Was zum Teufel …“
Aber er hielt sich nicht mit dem Misserfolg auf. Er versetzte sich sofort wieder in den Zustand.
Noch einmal.
Und noch einmal.
Und noch einmal.
Aber egal, wie oft er es versuchte, egal, wie sehr er sich anstrengte, er konnte es einfach nicht erreichen.
Minuten wurden zu Stunden, und doch passierte nichts.
„Je mehr du es versuchst, desto weiter wird es dir entgleiten.“
Ozeroths Stimme hallte plötzlich wider.
Atticus runzelte die Stirn. „Was?“
„Das kannst du jetzt offensichtlich noch nicht verstehen, Bond. Ich würde dir raten, abzuwarten … und es auf dich zukommen zu lassen.“
Abwarten?
Atticus hasste diese Antwort.
Aber so sehr ihm diese Idee auch missfiel, schien es ihm keine andere Wahl zu lassen.
Zumindest vorerst.
Er atmete tief aus und traf eine Entscheidung. Wenn er es jetzt nicht schaffen konnte, würde er sich auf etwas anderes konzentrieren.
Der Nachmittag verging schnell, ebenso wie Atticus‘ Frustration.
Obwohl er heute nicht über den Stillstand hinausgekommen war, hatte er endlich einen Weg nach vorne gefunden. Im Großen und Ganzen war das schon viel.
Nachdem er seine Gedanken geordnet und seine Emotionen ins Gleichgewicht gebracht hatte, beschloss er, es noch einmal zu versuchen.
Aber es schien, als wäre heute nicht der Tag für Durchbrüche. Denn gerade als er wieder in seinen konzentrierten Zustand eintauchen wollte,
„Alles okay? Du siehst aus wie ein ernsthafter Mensch, mal was anderes.“
Eine selbstgefällige Stimme ertönte.
Atticus öffnete mit einem Seufzer die Augen.
Aurora stand am Rand der Lichtung, die Arme verschränkt, die Lippen zu einem Grinsen verzogen, sichtlich zufrieden mit sich selbst.
„Hast du nicht eine Armee zu trainieren oder so?“, fragte er flach.
Aurora hob eine Augenbraue. „Das klingt, als wolltest du mich hier nicht haben.“
Atticus sah ihr in die Augen, sein Gesichtsausdruck war ausdruckslos. „Wirklich? Ich dachte, ich hätte mich klar ausgedrückt.“
Auroras Selbstgefälligkeit zerbrach augenblicklich.
„Du –!!“
Ihr Gesicht verzog sich vor Wut, und für einen Moment war Atticus sicher, dass sie die ganze Insel in Brand setzen würde.
Doch bevor sie tatsächlich Brandstiftung begehen konnte, lachte er leise und hob die Hand.
Der Boden vor ihm bebte.
Zwei Stühle aus glattem, poliertem Stein tauchten aus der Erde auf.
Atticus deutete auf den Stuhl ihm gegenüber. „Entspann dich. Setz dich.“
Aurora starrte ihn an.
Einen Moment lang überlegte sie, den Stuhl aus purer Boshaftigkeit umzustoßen.
Aber trotz allem setzte sie sich.
Atticus grinste. „Schon gut, schon gut. Ich habe nur Spaß gemacht. Natürlich will ich, dass du hier bist.“
Aurora schnaubte und schlug die Beine übereinander. „Na klar.“
Atticus lehnte sich zurück. „Also, warum bist du eigentlich hier?“
„Die meisten Rekruten sind zu ihren Spezialisierungen gegangen.“ Sie warf eine Haarsträhne zurück. „Das Training neigt sich vor dem Bankett dem Ende zu.“
Atticus gab einen verständnisvollen Laut von sich. Abgesehen von den Herausforderungen hatten die meisten Rekruten Spezialisierungen, für die sie Ausbilder brauchten. Schmieden, Runengravur und ähnliche Disziplinen. Aus diesem Grund mussten viele der Rekruten die Insel verlassen, um an ihre jeweiligen Standorte zu gelangen.
Er hatte schon früher mehrere Luftschiffe bemerkt, aber da sie keine feindseligen Absichten zeigten, ignorierte er sie einfach, zumal er sah, dass sie den Militärsergeanten gehörten.
Dann verzog er leicht die Lippen. „Ah. Du bist also hier, weil du mich vermisst hast.“
Aurora verschluckte sich.
„WER HAT DICH VERMISST?!“
Atticus kicherte. „Du. Ganz klar.“
Aurora zeigte mit dem Finger auf ihn und wollte gerade etwas erwidern –
Doch dann hielt sie inne. Ihr Mund schloss sich.
Sie wandte den Kopf ab und blickte misstrauisch zum Himmel.
Atticus hob leicht die Augenbrauen. „Aurora …?“
„Halt die Klappe“, murmelte sie.
Atticus grinste.
Und einfach so redeten und lachten die beiden weiter.
…
In einem dunklen Raum, in dem sich Schatten unendlich in alle Richtungen ausdehnten, standen sich zwei Gestalten gegenüber.
Die Stille zwischen ihnen war bedrückend.
Eine von ihnen strahlte eine überwältigende Präsenz roher, ursprünglicher Kraft aus.
Ein hoch aufragender Körper, bedeckt mit dunklen, obsidianartigen Schuppen. Seine feurigen, schlitzförmigen Pupillen brannten wie Glut in der Leere, und zwei scharfe, gezackte Hörner krümmten sich von seiner Stirn nach hinten.
Seine langen, messerscharfen Klauen glänzten, als er seine Finger beugte, und die Luft um ihn herum war erfüllt von Hitze und Aggression.
Hinter ihm blieben riesige Flügel gefaltet, doch selbst in Ruhe strahlten sie eine imposante Dominanz aus.
Draktharion Ignisyth.
Der Anführer der Drachenrasse.
Und vor ihm stand eine Gestalt, die niemand, wirklich niemand, erwartet hätte.
Während der Anführer der Drachen von Präsenz strahlte, war der andere Mann wie ein Rätsel, eine Leere, die alles verschluckte.
Sein silbernes Haar leuchtete schwach vor dem Abgrund und hing wie ein Banner unheimlicher Dominanz hinter ihm her. Seine ätherische, fast durchscheinende Haut ließ ihn wirken, als existiere er zwischen den Welten.
Aber es waren seine Augen, die ihn wirklich von den anderen unterschieden.
Abgrundschwarz, voller Ruhe, Berechnung und Geduld.
Der Anführer der Dimensari.
Carion Valarius.
