Zoey senkte den Kopf, ihre Augen wurden feucht, und sie flüsterte leise: „Ja.“
Seraphina seufzte und ihr Blick wurde weicher, als sie die Tränen über Zoey’s Wangen laufen sah.
Ohne zu zögern, umarmte sie ihre Enkelin herzlich. „Es ist okay“, flüsterte sie sanft.
Sogar Lumindra, die noch vor wenigen Sekunden so aufgeregt gewesen war, verstummte. Zoey weinen zu sehen, tat ihr weh, und sie rutschte unruhig auf Zoey’s Schulter hin und her, während ihre kleinen Hände sich ausstreckten, um ihr Trost zu spenden.
Zwischen leisen Schluchzern fragte Zoey: „Bin ich ein schlechter Mensch, Oma?“
Seraphina streichelte ihr sanft über den Kopf und sagte: „Das bist du nicht, Schatz. Du bist nur ein Mensch. Es ist ganz normal, solche Gefühle zu haben. Das geht jedem so“, beruhigte sie sie und hielt sie fest.
Zoey weinte noch ein paar Minuten, bevor sie langsam wieder zur Ruhe kam. Als sie sich aus der Umarmung löste, wischte sie sich die tränenüberströmten Augen.
Als Seraphina sah, dass Zoey sich beruhigt hatte, fuhr sie mit ruhiger Stimme fort.
„Ich verstehe, wie du dich fühlst, und es ist okay, solche Gefühle zu haben, auch wenn es um etwas oder jemanden geht, der dir wichtig ist. Aber mach die Sache nicht komplizierter, als sie ist. Es ist ganz einfach, Zoey. Du magst ihn, also versuch es.“
Zoey schniefte und versuchte zu sprechen. „Aber …“
Bevor sie zu Ende sprechen konnte, unterbrach Seraphina sie. „Ich möchte, dass du dir etwas vorstellst. Stell dir vor, er wäre mit einer anderen Frau zusammen. Wie würdest du dich dabei fühlen?“
Zoey zuckte zusammen und spürte, wie sich ein stechender Schmerz in ihrer Brust ausbreitete, als sie daran dachte, dass Atticus mit einer anderen Frau zusammen sein könnte. Sie hasste es, auch nur daran zu denken.
Seraphina lächelte wissend. „Genau das wird passieren, wenn du deine Gefühle nicht in den Griff bekommst. Du hast Glück, dass er noch an dir interessiert ist.“
Als Zoey hörte, dass Atticus immer noch an sie dachte, schwoll ihr Herz vor Glück an. Aber Seraphinas nächste Worte ließen sie erstarren.
„Aber glaub mir, wenn ich dir sage, dass dieser Junge weitermachen wird, wenn du ihn das nächste Mal abweist. Wenn du denkst, dass er ewig auf dich warten wird, dann lebst du in einer Märchenwelt.“
„Er lernt jeden Tag neue Mädels kennen, Zoey. Schöne, kluge und hartnäckige. Und vergiss nicht, er ist ein Teenager. Seine Hormone spielen verrückt. Je mehr Zeit du damit verschwendest, deine Gefühle zu sortieren, desto größer ist die Chance, dass du ihn verlierst. Willst du das wirklich riskieren?“
Zoey schüttelte den Kopf. Der Gedanke, dass Atticus mit jemand anderem zusammen sein könnte, war unerträglich. Aber sie zögerte immer noch.
Seraphina bemerkte ihr Zögern und beschloss, nicht weiter auf sie einzureiten. Der Rest lag bei Zoey.
„Okay, dann. Letztendlich ist es deine Entscheidung. Aber eins musst du wissen: Du hast ein Jahr Zeit. Wenn du die Akademie abgeschlossen hast, werde ich meine Beziehungen spielen lassen, damit du die gleiche Position wie er bekommst. In dieser Hinsicht hast du keine Wahl.“
Zoey hob überrascht den Kopf. „Ihr beide werdet euch wieder sehen, ob du willst oder nicht. Was danach passiert, liegt ganz bei dir. Aber sag nicht, ich hätte dich nicht gewarnt.“
…
An diesem Abend unterhielten sich Atticus und Yesmin locker. Es war ein ungezwungenes Gespräch voller Witze, das Atticus sehr genoss.
Nachdem er so viel Zeit mit älteren Leuten verbracht hatte, war es wie ein frischer Wind, mit jemandem in seinem Alter zu quatschen.
Während ihres Gesprächs an diesem Abend erfuhr er interessante Sachen über die Aquilora-Blutlinie, die ihn total faszinierten. Nach ein paar Minuten sagte Atticus aber, er müsse noch was Wichtiges erledigen.
Eigentlich wollte er einfach nur zurück zum Training, ohne es zuzugeben, denn als „Trainingsfreak“ bezeichnet zu werden, begann ihm langsam auf die Nerven zu gehen.
Er bemerkte eine leichte Veränderung in Yesmins Tonfall, als er von seiner Abreise sprach, aber er beschloss, darüber hinwegzuhören.
Atticus ging direkt zum Trainingsraum und stürzte sich sofort wieder in sein Training. Nach einer Weile beschloss er, etwas Abwechslung reinzubringen und sich für eine kurze Zeit auf etwas anderes zu konzentrieren.
Er holte eine große Tafel hervor, die Oberon ihm geschenkt hatte, und leitete seine Mana in sie hinein. Sofort sammelte sich eine intensive Konzentration des Raumelements um ihn herum.
Die Tafel war ein erstaunliches Geschenk. Im Grunde genommen war es eine tragbare Rune, die eine Umgebung schuf, die reich an Raummolekülen war. Es war, als hätte er einen persönlichen Raumelement-Trainingsraum, wo immer er ihn brauchte.
Atticus beschloss, sich jetzt voll auf sein Raumelement zu konzentrieren und eine Pause von der Kunst der höheren Rassen zu machen.
Er machte schnell Fortschritte und erzielte im Laufe der Zeit mehrere Durchbrüche, wodurch er eine Reihe neuer Fähigkeiten entdeckte.
Genau wie er erwartet hatte, war das Raumelement unglaublich mächtig. Atticus bereute es, sich nicht schon früher darauf konzentriert zu haben, denn das hätte ihm im letzten Apex-Wettbewerb einen großen Vorteil verschaffen können.
Eine der bemerkenswertesten Fähigkeiten war die Verbesserung seiner Beherrschung der Schwerkraftkontrolle. Früher hatte er sich darauf verlassen, Erdmoleküle zu manipulieren, um die Schwerkraft in der Umgebung zu verstärken, aber jetzt konnte er mit dem Raumelement viel bessere Ergebnisse erzielen.
Auf seinem aktuellen Level konnte Atticus ein Gravitationsfeld erzeugen, das so stark war, dass selbst Meisterkämpfer Schwierigkeiten hatten, sich darin frei zu bewegen. Das war ein entscheidender Vorteil in Kämpfen mit hohem Einsatz.
Neben der Manipulation der Schwerkraft entwickelte Atticus auch mehrere neue Techniken:
Miniatur-Singularität. Er konnte nun einen konzentrierten Punkt in der Luft erzeugen, der Objekte oder, was noch wichtiger war, Angriffe anzog. Das diente sowohl der Offensive als auch der Defensive.
Rauminfusion. Indem er das Element Raum in seine Waffen und Angriffe einfließen ließ, verstärkte er deren Reichweite, Präzision und Tödlichkeit und eröffnete sich damit unzählige Möglichkeiten.
Phasenverschiebung. Dies war seine aufregendste Errungenschaft: die Fähigkeit, physische Objekte zu durchdringen. Indem er jeden Zentimeter seines Körpers mit Raummolekülen bedeckte, konnte Atticus durch Türen und die meisten Wände gleiten, sofern diese nicht mit Runen verstärkt waren.
Er war sich sicher, dass sich diese Technik zu etwas weitaus Fortgeschrittenerem und Mächtigerem entwickeln könnte, wenn er sich mehr darauf konzentrierte.
Mit zunehmender Beherrschung des Raumelements gewann Atticus auch weitere Einblicke in die Dimensari-Technik, da diese stark auf Raummoleküle angewiesen war. Er stellte fest, dass er sich immer besser auf sie einstellen konnte.
Er war mit seinen Fortschritten rundum zufrieden. Dann beschloss Atticus, seinen Fokus erneut zu verlagern.
Er verließ den Trainingsraum, verließ das Anwesen Ravenstein und stieg in den Himmel auf, um sich zu den Elementarheiligtümern zu begeben. Dieses Mal wollte er seine Kontrolle über seine anderen Elemente verfeinern.
Bevor er zum Sternenhafen-Sektor reiste, hatte Atticus beschlossen, zuerst die Domänen all seiner Elemente zu formen.
Er hatte bereits jedes einzelne davon gut im Griff und rechnete nicht damit, dass das lange dauern würde. Er schätzte, dass er diese Aufgabe höchstens innerhalb einer Woche erledigen könnte.
