Der heftige Kampf hörte abrupt auf, als Anastasia und Avalon den Raum für Fortgeschrittene betraten.
„Ist was passiert?“, fragte Atticus etwas verwirrt, als er das breite Grinsen auf Avalons Gesicht sah. Avalon war normalerweise leicht zu lesen, seine Gefühle waren immer offen zu sehen, weshalb Atticus davon ausging, dass sie gute Nachrichten hatten.
„Ratet mal, was passiert ist!“, sagte Avalon lächelnd, als er sich Atticus und Magnus näherte.
Atticus seufzte. Tausend Möglichkeiten schossen ihm durch den Kopf, aber er hatte nicht die Absicht, zu raten.
Er wandte sich mit einem Lächeln an Anastasia und war froh, dass sie auch da war. Obwohl sie es liebte, ihn zu necken, machte Anastasia selten bei solchen Spielen mit, wenn es um ernste Angelegenheiten ging.
„Die Belohnungen für den Sieg im Nexus sind endlich eingetroffen“, sagte sie.
Atticus‘ Augen weiteten sich. „Wirklich?“, fragte er, nur um sicherzugehen.
„Tsch. Du hast den Spaß verdorben, Schatz“, warf Avalon Anastasia einen schmollenden Blick zu, sichtlich enttäuscht, dass sie ihm den Moment verdorben hatte. Anastasia kicherte, sie genoss es.
„Ja, Baby. Wir haben gerade einen Botschafter aus Dimensari empfangen“, erklärte sie.
Um ehrlich zu sein, war Atticus etwas schockiert. Nach dem Vorfall mit den anderen Rassen hatte er jede Hoffnung auf eine Belohnung aufgegeben. Es war ein schmerzhafter Verlust gewesen, aber er wollte nicht weiter auf etwas hoffen, das vielleicht nie eintreten würde.
Magnus zeigte keine Spur von Überraschung, als er zuhörte. Obwohl er mit Atticus trainiert hatte, geschah nichts im Anwesen der Ravensteins, von dem er nichts wusste.
Was er allerdings nicht wusste, war, worum es sich bei der Belohnung tatsächlich handelte.
Als er die neugierigen Blicke von Magnus und Atticus auf sich spürte, riss Avalon sich aus seinen Gedanken und begann zu erklären.
Er räusperte sich und sagte: „Die Belohnung wird geteilt, ein Teil kommt dir persönlich zugute, der andere Teil kommt dem gesamten Menschenreich zugute.“
Dann holte Avalon eine goldene Tafel aus seinem Raumring und reichte sie Atticus, der sie sofort genau untersuchte. „Ein Kunstwerk?“
Avalons Tonfall wurde noch aufgeregter.
„Ja! Es ist ein Kunstwerk der höchsten Klasse, und wartet ab, dieses Kunstwerk vereint eine Fähigkeit von jeder der überlegenen Rassen!“
Atticus erstarrte, und sogar Magnus schien überrascht. Der Wert eines solchen Kunstwerks war unermesslich. Dass die Allianz Atticus etwas von diesem Kaliber geschenkt hatte, war mehr als überraschend. War das wirklich wahr?
Avalons Grinsen wurde breiter, und sogar Anastasia musste lächeln. Es kam nicht jeden Tag vor, dass sie einen solchen Ausdruck auf Atticus‘ Gesicht sahen.
Aber in diesem Moment waren Atticus‘ Gedanken ganz auf das Kunstwerk in seinen Händen gerichtet. Ein Kunstwerk, das eine Fähigkeit jeder überlegenen Rasse vereinte, das war unglaublich.
Seine Gedanken schweiften zu seinen kurzen Begegnungen mit den Rassen am Verietega-Knotenpunkt. Er hatte gegen die Anführer der Nullite und Dimensari gekämpft, und jede ihrer Fähigkeiten war überwältigend gewesen.
Selbst wenn jede Rasse ihre schwächsten Fähigkeiten eingesetzt hätte, wären sie für Atticus mehr wert gewesen als Gold.
„Das ist unbezahlbar, ich muss es sofort lernen“, dachte er und verspürte eine plötzliche, intensive Begierde. Es war das Gefühl, das man hat, wenn man einen lang ersehnten Burger in der Hand hält und immer wieder unterbrochen wird.
Während er in Gedanken versunken war, hatte Atticus nicht bemerkt, dass Anastasia ihn rief.
„Atticus?“
„Atticus!“
Er schreckte aus seinen Gedanken auf und drehte sich um. Alle schauten ihn lächelnd an.
„Wow, bist du so aufgeregt?“ Avalon wuschelte ihm durch die Haare. „Lass mich wenigstens erst die anderen Belohnungen aufzählen!“
Atticus war erneut schockiert.
„Es gibt noch mehr?“ Das war unglaublich. Das allein war schon mehr als genug.
Avalon nickte mit einem selbstgefälligen Lächeln.
„Sie sind vielleicht nicht so beeindruckend wie die Kunstwerke, aber sie sind trotzdem etwas Besonderes. Es handelt sich eher um Privilegien …“
Atticus starrte Avalon auf den Mund, während er sprach, aber wenn er ehrlich zu sich selbst war, ging das meiste an einem Ohr rein und am anderen wieder raus.
Soweit er es verstanden hatte, schien es, als hätte ihm die Allianz diplomatische Immunität in allen Gebieten aller Rassen gewährt. Er konnte jedes Gebiet besuchen, wann immer er wollte.
Die Kunstwerke, die er erhalten hatte, waren die vereinbarte Belohnung für den Nexus und sollten unmittelbar nach dem Wettbewerb übergeben werden. Aufgrund bestimmter Umstände war jedoch mehr als eine Woche vergangen, bevor sie endlich geliefert wurden.
Atticus nickte und nahm das Wesentliche auf, aber es schien, als hätte Avalon gerade erst angefangen. Abgesehen von den Kunstwerken und den Privilegien für den Sieg im Wettbewerb hatte Atticus auch eine überraschende Anzahl von Geschenken von anderen Gruppen erhalten.
Sowohl die Drachen als auch die Aeonianer hatten Vertreter mit Geschenken und Einladungen zu einem Besuch in ihren Gebieten geschickt. Aber sie waren nicht die Einzigen.
Zu seiner Überraschung hatten sogar die überlegenen Rassen ähnliche Einladungen ausgesprochen. Obwohl sie es unter ihrer Würde fanden, Geschenke zu schicken, luden sie ihn dennoch ein, ihre Reiche zu besuchen.
Dieser Punkt erregte Atticus‘ Aufmerksamkeit. Es schien zwar einfach zu sein, aber es war eine heikle Situation. Atticus hatte nicht die Absicht, einen von ihnen zu besuchen, aber er befürchtete, dass sie einen Weg finden könnten, ihn dazu zu überreden oder zu zwingen.
Das war etwas, das er vorsichtig und sofort angehen musste.
Und das war noch nicht alles. Während der Woche, die er mit dem Training verbracht hatte, hatten ihm die verschiedenen Familien der menschlichen Welt sowie kleinere, weniger bedeutende Familien Geschenke geschickt.
Sogar viele Bürger der menschlichen Welt hatten dasselbe getan, egal wie klein ihre Beiträge auch waren. Am Ende der Woche war das gesamte Anwesen von Ravenstein mit Geschenken aller Art gefüllt.
Im Grunde genommen hatte Atticus eine Menge zu tun. Aber er war noch nie jemand gewesen, der vor Verantwortung zurückschreckte, vor allem nicht, wenn es darum ging, Geschenke zu sortieren! Wer würde das schon als Arbeit bezeichnen?
Das schien unvorstellbar.
Als Avalon fertig war, grinste Atticus über beide Ohren. Er war zwar neugierig, was mit den Rassen passiert war, deren Anführer während des Wettkampfs gestorben waren, aber er beschloss, nicht danach zu fragen.
Jetzt hatte er erst mal Arbeit zu erledigen, und zwar Arbeit, die ihm Spaß machte.
