Das Feuer auf dem fünften Gipfel des Feuersanktums brannte wie verrückt. Als Atticus zum ersten Mal in den Feuerstrom kam, war es wild und unberechenbar. Die Feuermoleküle waren die stärksten und freiesten, die er je gesehen hatte, fast so, als wären sie lebendig.
Atticus hatte keine Ahnung, warum das so war. Obwohl es so viele waren, merkte er sofort, wie anders diese Feuermoleküle im Vergleich zu normalen waren, sobald er in den Feuerstrom trat.
Einfach gesagt waren sie hartnäckiger, wie rebellische Teenager, die nicht auf Anweisungen hören wollten.
Sie zu erreichen war eine der schwierigsten Aufgaben, die Atticus je gemeistert hatte. Es erforderte extreme Geduld, ähnlich wie bei einem Mentor oder Elternteil, der versucht, einen rebellischen Teenager zu erreichen.
Atticus musste zuerst die Flammen kontrollieren, bevor er überhaupt daran denken konnte, sie zu nutzen, um sein Reich zu formen.
Durch Ausdauer und Geduld gelang ihm jedoch dieses erste Kunststück. Nach Monaten der Meditation und der Verbindung mit den Flammen, ohne eine einzige Pause oder Schlaf, spürte Atticus endlich etwas – einen Moment des perfekten Gleichgewichts.
Allerdings hatte Atticus noch nie so lange in einer Position gesessen. Er hatte Tage, die sich zu Wochen und dann zu Monaten ausdehnten, ohne sich zu bewegen. Noch wichtiger war, dass er während dieser Zeit weder gegessen noch getrunken hatte.
Zu diesem Zeitpunkt waren Atticus‘ Lippen ausgetrocknet, extrem trocken und rissig, als würden sie bei der kleinsten Bewegung aufplatzen.
Seine einst makellose Haut war blasser geworden und hatte ihre gewohnte Kraft verloren. Seine Gesichtszüge waren schärfer geworden, seine Wangen eingefallen und unter seinen Augen hatten sich dunkle Ringe gebildet, die ihn fast ausgezehrt wirken ließen.
Seine einst kompakten und definierten Muskeln waren geschrumpft und ließen ihn zerbrechlich und fast skelettartig erscheinen.
Jeder Atemzug fiel ihm schwer, und seine Augen, die einst hell und konzentriert waren, wirkten nun eingefallen und stumpf.
Trotz alledem brannten Atticus‘ Augen vor entschlossener Entschlossenheit. Sobald er dieses Gleichgewicht spürte, wirbelte der Feuerstrom in einem harmonischen Tanz um ihn herum und ließ den Boden des fünften Gipfels erbeben.
Ein blendendes Licht entzündete sich in der Mitte des Gipfels, verschlang sogar den Feuerstrom, bevor es mit intensiver Kraft in den Himmel schoss.
„Deine Kontrolle über das Feuer ist unglaublich …“
Dekais Worte verstummten abrupt, als er seinen Kopf nach oben riss und das blendende Licht den Himmel spalten sah.
Er hatte gerade die fünf auf dem vierten Gipfel unterwiesen, als er die enorme Energie spürte, die vom fünften Gipfel ausging.
„Hat er es schon …?“ Sein Herz zitterte bei dem Gedanken, dass der Monsterjunge vielleicht gerade sein Reich aufbaute.
Nicht nur Dekai, alle im Heiligtum hatten ihren Blick nach oben gerichtet. Sie hatten alle gehört, dass der Monsterjunge auf dem fünften Gipfel war, und wenn etwas so Großes passierte, konnte das nur eines bedeuten: die Entstehung eines Reiches!
Die Mitglieder der anderen sieben Elementarheiligtümer unterbrachen ihre Tätigkeiten und schauten zum Feuerheiligtum.
Alle hielten den Atem an, viele starrten nach oben, ihre Gesichter ernst.
Als Dekai sich jedoch dem fünften Gipfel zuwandte, wo der Grund für die ganze Aufregung lag, verdüsterte sich sein Gesichtsausdruck.
Doch bevor er etwas unternehmen konnte, schlug ein Blitz ein, spaltete das blendende Licht am Himmel in zwei Teile und traf Atticus, der auf dem fünften Gipfel saß.
Der Blitz hüllte seinen ganzen Körper ein, breitete sich aus und teilte den Feuerstrom über viele Meter hinweg.
Atticus spürte keinen Schmerz, überhaupt nichts. Das lag nicht daran, dass sein Körper keine Schmerzen empfand – ganz im Gegenteil.
Aber Atticus war bereits bewusstlos, sein Atem war schwach.
Magnus erschien augenblicklich auf dem fünften Gipfel und hob Atticus mit Blitzranken hoch.
Eine Phiole erschien in seiner Hand, und er goss sofort ihren Inhalt in Atticus‘ Mund. Ein sanftes Leuchten strahlte von Atticus‘ Körper aus, und ein wenig Leben kehrte in seine Haut zurück.
Magnus runzelte die Stirn. „Er wäre fast gestorben.“
Die blitzartigen Strähnen bewegten sich um Atticus‘ Körper, während Magnus jeden Zentimeter genau untersuchte. Nach einem Moment stellte er fest, dass alles in Ordnung war.
Im nächsten Moment tauchte Dekai in einer Stichflamme auf, mit panischem Gesichtsausdruck.
„Meister Magnus! Ist er …?“
Die Situation war so ernst, dass Dekai völlig vergessen hatte, sich respektvoll zu verbeugen.
„Ihm geht es gut. Ich habe ihn erreicht, bevor etwas Unwiderrufliches passieren konnte.“
Dekai atmete erleichtert auf. Als sein Blick zuvor auf Atticus gefallen war und er dessen Zustand erkannt hatte, war ihm fast das Herz aus der Brust gesprungen. Das war knapp gewesen! Eine Sekunde später wäre der Junge gestorben.
„Ich bringe ihn zurück zum Luftschiff, damit er sich erholen kann. Du solltest hier alles wieder in Ordnung bringen.“
Dekai fasste sich wieder und verbeugte sich, als Magnus mit Atticus in das Luftschiff Aegis hinaufflog.
Ein weiterer Seufzer der Erleichterung entrang sich Dekais Lippen, als er über den fünften Gipfel blickte. Der Raum, der eigentlich von einem Fluss extrem hartnäckigen Feuers gefüllt sein sollte, war durch Magnus‘ Abstieg von Blitzen geteilt worden. Es gab keinen Kampf; das Feuer blieb zahm und näherte sich nicht einmal den Blitzen in der Mitte.
„Was ist passiert?“
Dekai schaute nach oben und sah Liora langsam vom Himmel herabsteigen. Ironischerweise war das Wasserheiligtum dem Feuerheiligtum am nächsten, daher war es keine Überraschung, dass Liora als Erste angekommen war.
Eine Sekunde später tauchten die anderen Heiligtumsmeister auf und stellten alle dieselbe Frage.
Aber Dekai schüttelte nur den Kopf, mit einem erschöpften Ausdruck im Gesicht. Sein Herz raste noch immer von den Ereignissen der letzten Minuten.
„Dieses junge Monster ist passiert.“
…
Atticus träumte nicht. Es gab nur unendliche Dunkelheit, bis seine Augen aufblitzten und ein intensives Licht seine Welt erhellte.
„Ich bin in meinem Zimmer.“
Atticus spürte die weiche Bequemlichkeit seines Bettes und versuchte, sich aufzusetzen. Es war die Hölle.
Er verspürte starke Schmerzen und Erschöpfung. Er konnte es nicht ertragen und sank zurück auf das Bett.
„Was ist los?“
Sein Kopf hatte sich noch nicht an die aktuelle Situation gewöhnt und drehte sich.
„Verdammt.“
Atticus hob zitternd seine Hand zu seinem Gesicht und seine eingefallenen Augen weiteten sich, als er seinen Arm sah. Er sah total krank aus, als würde seine Haut ohne Muskeln oder Fleisch an seinen Knochen hängen.
Die Tür zu seinem Zimmer öffnete sich und Dario und Yotad traten ein. Sobald sie sahen, dass Atticus wach war, eilten sie zu ihm.
„Junger Herr!“
„Meister!“
„Was ist passiert?“
Atticus‘ Stimme klang heiser, als würde die Luft aus seinen Lungen durch eine Wüste strömen. Erst als er sprach, merkte er, wie durstig er war.
„Das würden wir dich auch gerne fragen, junger Herr. Meister Magnus ist plötzlich mit dir in diesem Zustand auf dem Schiff angekommen“, antwortete Dario mit leicht gerunzelter Stirn.
„Was ist passiert, Meister? Hat dir jemand das angetan?“ Der Raum wurde plötzlich um mehrere Grad kühler, als Yotad seine Tötungsabsicht entfesselte.
„Du Idiot!“
Dario entfesselte schnell seine Aura und schirmte Atticus ab, sodass die Mordlust ihn nicht erreichen konnte. Es war unklar, in welchem Zustand sich Atticus gerade befand, und selbst etwas so Geringes wie Mordlust konnte ein Problem darstellen.
Yotad begriff, was gerade passiert war, und fiel sofort auf beide Knie. „Meister! Ich habe es nicht so gemeint! Ich verdiene den Tod!“
Atticus schenkte jedoch weder Dario noch Yotad Beachtung. Er konzentrierte sich darauf, alles, was geschehen war, zusammenzufügen. Die Erinnerungen kamen nur bruchstückhaft zurück, aber sie waren noch da.
Dario wandte sich von Yotad ab und erinnerte sich an Magnus‘ Anweisung. Er holte die gleiche Flasche mit der tiefgrünen Flüssigkeit hervor, die Magnus zuvor benutzt hatte. „Junger Meister, Meister Magnus hat uns angewiesen, Ihnen dies zu geben.“
Atticus hielt inne, zögerte nicht und trank den Inhalt. Sofort überkam ihn eine Welle der Erleichterung.
„Meister Magnus sagte, wir sollen dir Zeit geben, dich zu erholen, und darauf achten, dass du nichts Anstrengendes machst, bis du wieder ganz gesund bist. Ich komme später mit einer weiteren Flasche zurück.“
Nachdem Dario gesprochen hatte, warf er Yotad einen Blick zu, der sofort verstand.
Nachdem er sich noch einmal bei Atticus entschuldigt hatte, verließen er und Dario den Raum.
Nachdem er seine Gedanken geordnet hatte, dachte Atticus über alles nach, was passiert war.
„Ich wäre fast gestorben“,
Er hatte Monate ohne Essen und Trinken verbracht. Die Mana in seinem Körper konnte ihn zwar bis zu einem gewissen Grad versorgen – sodass er so lange überleben konnte –, aber sie konnte die Nährstoffe aus der Nahrung nicht ersetzen.
„In dem Moment, als ich versuchte, mein Reich zu formen, wurde alles schlimmer“,
Atticus war sich sicher, dass er noch Wochen hätte überleben können. Als er jedoch die Verbindung zu den Feuermolekülen herstellte, spürte er, wie die letzte Energie, die er noch in seinem Körper hatte, ihm entzogen wurde. Hätte Magnus nicht eingegriffen, wäre er gestorben.
Trotz allem, was gerade passiert war – lebensbedrohlich und in jeder Hinsicht gefährlich – breitete sich ein breites Grinsen auf seinem Gesicht aus.
Er sah zwar momentan kränklich und schwach aus, aber selbst wenn er es nicht geschafft hatte, war er so nah dran gewesen, so nah daran, seine Domäne zu bilden.
„Nur noch ein kleiner Schub. Ich werde es versuchen, sobald ich mich erholt habe. Mit voller Kraft sollte mein Körper das aushalten“, beschloss Atticus.
