Atticus war jemand, der zusehen würde, wie ein Tier jemanden frisst, ohne was zu machen, vor allem, wenn es seine eigene Sicherheit gefährden würde.
Er würde sich nicht traurig oder schuldig fühlen – er würde überhaupt nichts fühlen. Aber gerade jetzt, als er die Mutter und ihre Tochter ansah, war er total aufgewühlt.
Tief in seinem Inneren wusste Atticus genau, warum er sich so fühlte.
Es lag nicht daran, dass es ein junges Mädchen war; Atticus hatte sich nie um Geschlechter gekümmert. Es war etwas anderes. Wenn nicht heute, hätte selbst er nicht erwartet, dass er für so etwas eine Schwäche hatte.
Warum fühlte Atticus so? Einfach gesagt, erinnerte ihn der Anblick einer Mutter, die ihr Kind trotz der Situation beschützte und an erste Stelle stellte, an seine eigene Mutter Anastasia. Er konnte nicht anders, als Mitleid mit der Frau zu empfinden.
Außerdem wurde ihm etwas anderes klar: Seine bisherige Denkweise war falsch gewesen. Er hatte vorgehabt, alle in diesem Raum zu töten, und dabei nicht bedacht, dass viele von ihnen vielleicht gegen ihren Willen hier waren, gefangen genommen und versklavt.
Menschen waren von Natur aus komplexe Wesen, und Atticus begann gerade erst, das zu verstehen.
Aber es gab keinen Zweifel – er wusste genau, was er als Nächstes tun würde.
Sein eiskalter Blick wanderte zu den Jägern, die in der Halle lachten und tranken, ohne sich um irgendetwas zu kümmern.
Gerade als die beiden Frauen in der Küche weiter Essen und Getränke servierten, flackerten die Lichter im Gebäude und das lodernde Feuer in der Mitte des Raumes erlosch.
Die Jäger, die in der ausgelassenen Stimmung gefangen waren, bemerkten es zunächst nicht. Aber als die Lichter plötzlich ausgingen und den Saal in Dunkelheit tauchten, verstummte das Gelächter augenblicklich.
„Was zum Teufel?“, knurrte einer der Jäger und tastete nach einer Waffe. Die anderen reagierten instinktiv und wussten in diesem Moment, dass etwas nicht stimmte.
Sie waren Jäger, die ihre Sinne über Jahre hinweg geschärft hatten. Sie waren es gewohnt, die Jäger zu sein, aber sie wussten auch, wie es sich anfühlte, die Beute zu sein.
Bevor jemand reagieren konnte, brachen plötzlich blaue und rote Lichtblitze durch den Saal und tauchten den Raum in ein chaotisches Stroboskoplicht.
Die Blitze wurden von tödlichen, präzisen Schlägen begleitet – gefolgt von plötzlichen Schreien und dann dem widerlichen Aufprall von Körpern auf den Boden.
„Wir werden angegriffen!“
„Jemand muss das Licht ausschalten!“
„Ultor! Nutze deine Blutlinie und zeig uns diesen Mistkerl!“
Obwohl sie völlig betrunken waren, machte die Intensität des Augenblicks sie schnell nüchtern.
Schreie erfüllten die Luft, als die Jäger versuchten, sich zu verteidigen, aber es war zwecklos.
Das Einzige, was sie sahen, war ein roter Streifen, bevor Köpfe abgetrennt wurden und auf dem Boden rollten.
Atticus bewegte sich wie ein Geist durch die Dunkelheit, sein Schwert durchschnitten die Jäger mit brutaler Effizienz und Leichtigkeit. Keiner von ihnen war in der Lage, seine Blutlinie oder Fähigkeiten zu aktivieren.
Es schien, als wüsste Atticus genau, wer Mana oder andere Kräfte einsetzen wollte, und erledigte sie, bevor sie etwas tun konnten.
Einer nach dem anderen fiel zu Boden, ohne ihren Angreifer sehen oder begreifen zu können, was gerade passierte.
„Es ist alles gut, es ist alles gut“, flüsterte die ältere Frau ihrer Tochter zu und zog sie fest an sich, während beide sich auf dem Küchenboden zusammenkauerten und das Chaos um sie herum weiter tobte.
Ihre Stimme klang ruhig, aber ihr zitternder Körper verriet ihre Angst. Der Angreifer war eindeutig brutal und schien fest entschlossen, alle Menschen im Raum zu töten.
Die Schreie hallten ununterbrochen wider und erfüllten den Flur mit einem unheimlichen, unerbittlichen Geräusch. Nach ein paar intensiven Sekunden flackerten die Lichter im Flur plötzlich wieder auf und es herrschte ohrenbetäubende Stille.
Weder die Mutter noch die Tochter wagten aufzustehen und nachzusehen, was los war, aber bald drang das Geräusch von jemandem, der gewürgt wurde, an ihre Ohren.
Die Mutter ballte die Fäuste und gewann ein wenig Fassung zurück. Sie tätschelte ihrer Tochter den Kopf, bevor sie vorsichtig durch das Küchenfenster spähte. Der Anblick, der sich ihr bot, ließ ihre Augen zittern.
Eine Gestalt in einem engen schwarzen Anzug mit einer roten Kapuze, die ihr Gesicht verdeckte, stand in der Mitte des Flurs und hielt den Mann, der ihr gerade ins Gesicht geschlagen hatte, in einem eisernen Griff fest.
Der Mann, Jeff, war zweifellos größer und muskulöser als diese Gestalt, aber das spielte keine Rolle. Jeff rang nach Luft, sein Gesicht nahm eine intensive blaue Färbung an.
Um diese Gestalt herum war der Flur mit rotem Blut getränkt. Mehr als 200 Jäger lagen mit abgetrennten Köpfen da, ihre leblosen Körper waren überall verstreut.
Ein Teufel.
Das war das erste Wort, das ihr in den Sinn kam.
Jeff krallte sich fest und schlug um sich, verzweifelt versuchend, sich aus Atticus‘ Griff zu befreien, aber es war zwecklos. Der Griff wurde fester und ein lautes Knacken hallte durch den Saal.
Jeffs lebloser Körper fiel mit einem widerlichen Geräusch auf den Boden.
Die Mutter konnte sich nicht bewegen, sie war vor Schock wie erstarrt. Die Teenagerin bemerkte die Reaktion ihrer Mutter, sah langsam auf und ihre Augen weiteten sich ungläubig. Die Jäger waren verschwunden – alle bis auf den letzten.
Atticus stand in der Mitte des Chaos. Sein Gesichtsausdruck war so kalt und berechnend wie immer. Er drehte sich um und sah die beiden Frauen an, die zusammenzuckten.
Atticus kam plötzlich auf sie zu, sodass sie vor Angst zurückwichen. Gerade als sie schreien wollten, verschwand Atticus und sie hörten plötzlich eine Stimme hinter sich.
„Schreit nicht.“
Die Stimme war kalt und ruhig, und sie gehorchten sofort, bedeckten instinktiv ihre Münder mit den Händen und zitterten am ganzen Körper.
„Hört mir gut zu. Der Obsidian-Orden ist mein Feind, und ich habe vor, jeden einzelnen von ihnen zu vernichten. Ich habe nicht vor, euch zu töten, aber haltet mich nicht für einen Helden. Eure Sicherheit liegt ganz in euren Händen, und ich werde wahrscheinlich nicht eingreifen, wenn ihr hinausgeht und gefangen genommen werdet. Ich schlage vor, ihr sucht euch einen sicheren Ort, an dem ihr euch verstecken könnt.“
Atticus‘ Ausstrahlung wurde plötzlich eiskalt und umhüllte die beiden Frauen, sodass sie noch heftiger zitterten.
„Glaubt mir, wenn ich euch das sage: Wenn ich herausfinde, dass eine von euch mich irgendwie verraten hat, werde ich bis ans Ende der Welt gehen, um sicherzustellen, dass ihr nicht mehr existiert.“
Sobald Atticus fertig gesprochen hatte, drehte er sich ohne ein weiteres Wort um und verschwand in der Nacht, wobei er die zitternde Mutter und Tochter zurückließ.
