In einer Ebene jenseits des Physischen hat sich ein Rat der Götter um einen ätherischen runden Tisch versammelt. Ihre Körper, weder Fleisch noch Seele, schwebten wie Wolken aus unterschiedlichem Rauch über ihren Sitzen. Einige waren heller als die anderen, einige hatten einen bösartigen Farbton, andere eine rosa Färbung – es war schwer, sie voneinander zu unterscheiden, und doch reichte ihre Stimme allein, um ihre Unterhaltung fortzusetzen, da sie schon so lange zusammen waren.
„Ich wusste, dass dieser Plan totaler Mist ist, aber wer hört schon auf mich!“, schrie Valcan, der Gott des Zorns und der Drachen, durch seine wütende Rauchwolke und machte seinen Unmut deutlich.
„Und du hattest eine bessere Idee, nehme ich an?“, erwiderte Jestrus mit seiner gewohnt sarkastischen Stimme.
„WAS ZUM TEUFEL HAST DU ZU MIR GESAGT?!“ Obwohl Valcan wütend wurde, konnte er wenig tun, da er nicht vor Ort war. Nur durch seine Stimme und nicht einmal durch seine Seele anwesend, war der Gott, wie alle anderen auch, zu misstrauisch, um sich unter seinen eigenen Leuten in Fleisch und Blut zu zeigen.
„Könnt ihr euch bitte mal beruhigen? Lasst uns erst mal nachdenken!“ Lolath mischte sich in den Streit ein und versuchte, die Situation unter Kontrolle zu bringen. Aber als Ehrengott des Gleichgewichts zwischen Gut und Böse hatte seine Stimme wenig Gewicht – vielleicht sogar das geringste im Rat.
„Streitet euch später!
Diese abscheuliche Göttin hat es auf eine meiner Kolonien abgesehen, wir müssen etwas unternehmen, bevor sie dem Erdboden gleichgemacht wird!“, sagte Asmareth, der Gott der Hoffnung – Halbbruder der Göttin der Verspottung und des Gottes der Kolonie, die Erika zerstören sollte. Seine Angst war schon seit einer Weile gewachsen, da die Priesterin bereits alleine durch die Wüste reiste, um eine der Städte zu erreichen.
„Eine einsame Frau macht dich wild, tsk! Kein Wunder, dass du so ein Weichei bist~“, spottete Wolcenya über den hoffnungslosen Gott der sogenannten Hoffnung. Es war fast – nein, wirklich komisch, dass ein Mann, der Hoffnung wecken sollte, sich bei der bloßen Erwähnung einer direkten Vergeltung in die Hose machte.
„Da muss ich Wolcenya zustimmen, außerdem …“ Ein leises Kichern hallte durch die Ebene, als die Göttin des Handels, Mesmerazia, zu sprechen begann. „War es nicht deine geniale Idee, in das Wespennest zu stechen? Unsere auserwählten Fremden in dieses verfluchte Königreich zu schicken?“
Die beiden Göttinnen lachten herzlich über Asmareths Angst, während alle anderen immer besorgter wurden. Selbst als ihr Lachen verstummte, blieben die anderen Götter still und nachdenklich, und das Einzige, was zu hören war, war das Grunzen des Gottes der Hoffnung, dessen Wut in ihm brodelte.
„Wir haben noch sieben weitere Fremde – die fähigeren sollten wir vielleicht schicken, um sich um die Priesterin zu kümmern“, schlug Ivor vor, der wirklich helfen wollte.
Nuxsuem jedoch – der Gott der Dimensionen und derjenige, der die Fremden aus ihrer Heimatwelt entführt hatte – konnte dem nicht zustimmen.
„Sie brauchen noch Zeit, um zu reifen. Ihre Kräfte haben das Potenzial, größer zu sein als die aller Menschen in unserer Welt. Wir sollten ihr Leben nicht verschwenden, indem wir sie auf jede Selbstmordmission schicken, die uns einfällt!“
„Ist das überhaupt wahr? Das mit dem „stärker als alle anderen“ sagst du doch schon seit Ewigkeiten …“ Fortuna verdrehte die Augen und lachte über seine Worte. Alle schauten sofort zu ihr, und da sie sich gerne im Rampenlicht sonnte, kicherte sie und fügte hinzu: „Nicht jeder ist Nightsilver, nicht jeder aus Gaia wird ein Monster von einem Menschen.
Ich sage, wir schicken sie los und schauen, wie viel sie aushalten. Ich bin bereit, Wetten abzuschließen, ahaha~“
„Immer auf der Suche nach einem Glücksspiel“, sagte Orion, der Gott der Schöpfung, und schnalzte hörbar mit der Zunge. Er beschloss, sich aus diesem Durcheinander herauszuhalten. Er verschwand spurlos und verließ die Ratssitzung, um sich sofort anderen Angelegenheiten zu widmen.
„Kann die Priesterin wirklich allein gegen eine ganze Stadt antreten?“, fragte schließlich Kleismeth, der Gott der Ambition und Weitsicht. Nachdem er sich alle Meinungen angehört hatte, kam er zu dem Schluss, dass die Priesterin eine ziemlich große Nummer war. Da Athenia sie und ihre Auserwählten jedoch ständig im Auge behielt, konnten die Götter sie nie wirklich im Kampf beobachten – zumindest nicht, solange ihre Auserwählten nicht in ihrer Nähe waren.
„Ob sie es kann oder nicht, ist nicht die Frage – ich will nur nicht, dass sie den Glauben meines Volkes erschüttert, das ist alles!“ Selbst durch die Rauchwolke konnten alle hören, wie Asmareth mit der Faust auf den Tisch schlug. Die Mädchen lachten und Valcan fluchte erneut, aber als sich ihre Stimmen beruhigten, hämmerte der Älteste von ihnen seine Meinung in sie hinein.
„Schickt einen von euch Auserwählten, um die Stadt zu beschützen – jemanden aus unserer Welt und nicht aus der anderen Welt, sie brauchen noch mehr Training.“ Als Hamleths Stimme durch den Raum hallte, wurden alle still, aber selbst sein Befehl wurde mit Fragen beantwortet.
„Aber was, wenn sie auch sterben? Was bringt das dann?“ In diesem Moment durchdrang Asmareths Stimme die Schädel aller Anwesenden. Sein ständiges Gemecker hatte schnell genervt.
„Wenn sie sterben, waren sie es sowieso nicht wert, einem Gott im Rat zu dienen. Aber wenigstens würde ihr Tod uns helfen, die Stärke dieser sogenannten ‚Todespriesterin‘ einzuschätzen.“ Wieder wurde es still im Rat. Jeder hätte was sagen können, aber sich gegen den Vorsitzenden – den Gott des Gesetzes selbst – zu stellen, war das Letzte, was sie tun konnten, bevor sie rausgeschmissen und hinterrücks erstochen worden wären.
Hamleth war für sie gewissermaßen ein Leuchtturm, der sie zusammenbrachte und sie dazu brachte, widerwillig ihr Vertrauen ineinander zu setzen. Und wie eine Art Stellvertreter wachte der Gott des Gesetzes über alle und sorgte dafür, dass niemand aus der Reihe tanzte und versuchte, die mächtige Herrschaft über Atlaris zu stören.
„Wenn das alles ist, ist diese Versammlung beendet!“ Hamleth wartete, bis sich die Wolken über allen aufgelöst hatten, und blieb in der Ebene zurück, um zu verhindern, dass sich die Götter gegenseitig an die Kehle gingen. Zuerst wollte Asmareth nicht gehen, da er am meisten zu verlieren hatte, aber als sich die Spannung im Raum auf ihn verlagerte, gab der Gott der Hoffnung nach und verschwand, um einen seiner Auserwählten in die Wüstenstadt zu schicken.
In der Zwischenzeit würden alle anderen auf ihre Throne zurückkehren und ihre Auserwählten bis zum Umfallen arbeiten lassen, damit sie wenigstens annähernd die Stärke erreichten, die Raven und seine Gruppe besaßen. Da sie jedoch keine echte Einschätzung ihrer Stärke hatten, wussten sie nicht, was sie erwarten würde. Daher würde ihnen dieser Angriff auf Asmareths Stadt sehr nützlich sein. Sowohl um die Stärke ihres Gegners einzuschätzen als auch um Gegenstrategien zu entwickeln.
Natürlich wollte ein Mitglied des Rates, dass sein Auserwählter gewinnt, während die anderen hofften, dass er versagt. Der Gott der Hoffnung hatte das erwartet, aber er konnte nichts dagegen tun, denn dieser Schlag war schlimmer als der Verlust von ein paar Tausend Anhängern seines Glaubens.
„Ich kann mich nicht von dieser einen Priesterin so herumschubsen lassen!“, dachte er sich. Als Antwort wählte er den stärksten Paladin seines Glaubens – einen Mann, der eine ganze Armee im Alleingang besiegen konnte. Aber wie würde sein Kampf gegen die Priesterin ausgehen? Das blieb selbst in den unendlichen Weiten der verschiedenen Realitäten ungewiss.
