Der Prinz des Nils, Mino, hatte Raven schon alles über den Gott erzählt, der in der Oase kurz hinter dem Horizont Zuflucht gefunden hatte. Der Kriegsherr war verwirrt, genauso wie seine Göttin. Warum sollte ein unsterbliches und allmächtiges Wesen seine Zeit in der Welt der Sterblichen verbringen, wo er am verwundbarsten war?
Von Neugier getrieben, ritt Raven auf einem Schreckgespenst, das er vom General auf seine Seite gezogen hatte. Mit der Fähigkeit, jedes Lebewesen und sogar Untote in eine Schicht der Dunkelheit zu hüllen und sie damit zu verderben, hatte er viele Bestien, viele Schreckgespenster und sogar eine Handvoll Idioten um sich geschart, die versuchten, sich ihm in den Weg zu stellen.
Gefolgt von den Elfen, von denen einer auf einem Säbelzahntiger und der andere auf einem zusammengesetzten untoten Monstrum mit unzähligen Beinen und Händen ritt, marschierte der Held selbstbewusst voran – denn die Wüste selbst war nun sein Territorium. Alle Monster verneigten sich vor seiner Autorität, ebenso wie die lauernden Kreaturen der Dunkelheit.
Sie hatten ihn schon viel zu oft gesehen, wie er ihrer Art eine dringend benötigte Lektion erteilte; daher wagte es keiner von ihnen, seinen nächtlichen Ritt auf dem Werwolf zu stören.
„Ich sehe die Oase!“, rief Aria, die auf dem Monster viel höher saß, und zeigte in die Richtung des Gottes. „Und da ist jemand – sein Körper leuchtet wie Erika, aber noch heller!“
Ihre Stimme klang etwas heiser, weil ihre Kleidung zu eng geworden war; die Dunkelelfe atmete schwer, obwohl sie nichts weiter getan hatte, als auf dem Monster zu sitzen und mitzufahren. Ähnlich wie Mel und die anderen Gefährten des Helden war auch Aria gewachsen, aber in ihrem Fall musste sie aufgrund ihrer gewachsenen Brust einen stützenden BH tragen, um in die verzauberte Rüstung zu passen.
„Soll ich einen Angriff vorbereiten? Die Bäume um ihn herum können für Treants verwendet werden.“ Mel ritt neben Raven her und machte einen Vorschlag, der jedoch mit einem einfachen Kopfschütteln abgelehnt wurde.
„Ich will erst wissen, was er hier macht – erst dann entscheiden wir, was wir mit ihm machen“, sagte Raven, als das Trio die einzige grüne Stelle in der Wüste erreichte.
Einen Gott anzugreifen wäre dumm gewesen, ihm zu vertrauen jedoch noch schlimmer. Mit äußerster Vorsicht zog Raven den verdorbenen Werwolf zurück in seine Hände. Die beiden anderen hoben ebenfalls ihre Beschwörungen auf, und als ihr Anführer sich dem Harfenspieler näherte, kribbelte es ihnen in den Fingern, die ihre Waffen umklammerten.
Im Gegensatz dazu schien Raven eher zu einem Gespräch bereit – wenn auch vorsichtig. Von der Melodie des Mannes angezogen, stand er mit vor der Brust gefalteten Händen vor ihm. Er starrte ihn an, bis die Harfe in Lichtscherben zerbrach, dann bedeutete Raven dem Gott, zu sprechen.
„Der Held mit den zwei Seelen, ich hätte nie gedacht, dass ich dich mit eigenen Augen sehen würde“, sagte der Mann mit einem leichten Lachen und bedeckte seinen Mund. „Nun ja, das Schicksal ist eine launische Geliebte, wie ich finde. Sieh mich doch an, ein Gott, der aus dem Himmel verbannt wurde und niemanden mehr hat, der seinen Namen preist.“
„Aus dem Himmel verbannt?“ Raven rückte ein wenig zur Seite und musterte den Mann. In seine weißen, schuppigen Kleider mit goldenen Verzierungen hätte man ihn fast für einen Sterblichen halten können, wäre da nicht sein göttlicher Glanz gewesen. „Du hast zwar eine göttliche Ausstrahlung, aber warum wurdest du aus dem Himmel verbannt, und wenn dies dein Territorium ist, warum hast du dein Volk diesem Dämonengeneral überlassen?“
Der Gott summte eine sanfte Melodie und stand schließlich von der Baumwurzel hinter sich auf. Er klopfte den Staub von seinen Kleidern und näherte sich Raven. Aber den Mädchen gefiel das gar nicht, und so zogen sie ihre Waffen.
„Wenn du Interesse an Männern hast, dann such dir doch ein Bordell, du hellhäutige …“ Aria ließ ihren angeborenen Hass auf helle Elfen heraus und ballte ihre Fäuste in den Drachenhauthandschuhen.
Der Gott warf einen Seitenblick auf die Mädchen, trat einen Schritt zurück und hielt seine Hand vor seine Brust, als wolle er sich ergeben. Nachdem er sich vergewissert hatte, dass niemand alarmiert war, lächelte er die beiden an, bevor er seine Aufmerksamkeit wieder ihrem Anführer zuwandte.
„Mir gefiel nicht, wie sie ihre Burg führten, und so wurde ich wie Luzifer von Gaia aus dem Himmel verstoßen.“ Die Namen anderer Welten und Personen sagten der Gruppe wenig, sie hatten keine Ahnung, wo Gaia lag oder wer Luzifer war, und es interessierte sie auch nicht, denn der geheimnisvolle Tonfall des Gottes reichte aus, um sie weiter in Alarmbereitschaft zu versetzen.
„Sprich klar!“ Raven stellte einen Fuß fest auf den Boden und breitete die Arme aus, die Handflächen nach hinten gerichtet. Ein Schlitz öffnete sich in seiner Haut, und daraus kamen tausend Schreckensgestalten hervor, und noch mehr. Sie überschwemmten die Wüste, so weit das Auge reichte, und der Kriegsherr war bereit, es mit dem Gott aufzunehmen, wenn es unbedingt nötig war.
Der Gott blickte auf die Armee hinter sich und sein Gesichtsausdruck verfinsterte sich. Er war kein Kämpfer, sondern ein Barde, ein Mann der Kunst und der Freude, und schon der Gedanke an Blutvergießen ließ sein Herz bluten.
„Wenn mein Blut deinen Hunger stillt, dann soll es so sein, lass mich bluten und trink mein Blut“, flüsterte der Prinz von Nil, während er seine Aufmerksamkeit wieder auf den Kriegsherrn richtete. „Sei der Gott, der diese Welt retten kann, indem du die Fesseln anlegst, die wir göttliche Macht nennen.“
Als Barde waren seine Worte wie Prosa aneinandergereiht. Der Mann konnte nichts dagegen tun, denn die einfachen Worte hatten Kraft.
„Aber wenn du es wissen musst, ich wünsche mir den Ring an deinem Finger – den mit der Dschinn-Königin.“ Der Prinz zeigte auf den Ring an seiner Hand und streckte Raven seine Hand entgegen, damit er ihn ihm geben konnte. „Gib mir sie, und ich werde deine Schlachten mit den Liedern meiner Engel besingen. Sie werden dir Kraft geben, jeden Muskel deines Körpers mit Stärke erfüllen und, was am wichtigsten ist, deinen Feinden Angst einjagen.“
„Warum willst du sie?“, fragte Raven, neugierig, was er mit ihr vorhatte.
Mit einer sanften Verbeugung antwortete der Gott.
„Ich möchte um sie werben, ihr Herz gewinnen – sie zu meiner Frau machen“, sagte der Prinz, blickte auf den Baum und den Teich hinter sich, holte tief Luft und seufzte schwer.
„An einem Ort wie diesem gefangen zu sein, ganz allein, ich bin sicher, sie weiß, wie sich das anfühlt, und deshalb wünsche ich mir ihre Gesellschaft – die Gesellschaft der schönsten Frau, die ich je gesehen habe.“
Als der Prinz seinen Kopf wieder nach vorne drehte, lag ein resigniertes Lächeln auf seinem Gesicht. Nervös kratzte er sich am Hinterkopf und fügte hinzu:
„Und was deine vorherige Frage angeht – vielleicht habe ich dem Rat etwas angetan, damit ich mit ihr zusammen sein kann.“
Als das Wort „Liebe“ fiel, ließ die Vorsicht der Gruppe etwas nach. Sie wussten nur zu gut, wie blind man sein kann, wenn man von jemandem verzaubert ist. Vor allem die Mädchen, die Raven nachblickten, verspürten den seltsamen Wunsch, dass sich vor ihren Augen eine neue Liebesgeschichte entfalten möge.
Raven selbst, der Elana von der magischen Insel befreit hatte, zögerte etwas, sie dem Gott zu überlassen.
„Ich habe ein paar Bedingungen“, sagte der Gott und nickte ihm zu, damit er fortfahren sollte. „Erstens: Wenn sie Nein sagt, gibt es keine Diskussion, und zweitens wirst du nicht hierbleiben, damit sie in einem anderen, viel kleineren Gefängnis gefangen bleibt.“
„Wie du sagst …“ Mit einem höfischen Nicken stimmte der Prinz den Bedingungen zu.
Und obwohl er sich unsicher war, legte Raven eine Hand auf den Ring und beschloss, den Dschinn zu rufen, den sie für tot gehalten hatten.
