Die Arme der Qual streckten sich nach Mercedes‘ Körper. Die Händlerin wurde in ihre Umarmung gezwungen, trat widerwillig in ihre Mitte und wurde schnell hineingezogen. In dem Moment, als sie sich im Gewölbe befand, umhüllte sie Dunkelheit, es gab keinen Boden, auf dem sie stehen konnte, nur Dunkelheit, so weit das Auge reichte. Doch dann kam ein Hoffnungsschimmer, weit entfernt, aber das Einzige, was ihr als Orientierung dienen konnte.
Sie schwebte durch die Dunkelheit, ihr Körper verschmolz mit der Essenz des Ortes, und sie griff nach dem Gegenstand – einem blutgefüllten Kelch mit einer blühenden Nekroblume. Sie hielt ihn in ihrem mit der Dunkelheit verschmolzenen Fleisch und spürte, wie sein Gewicht die Welt um sie herum verbog. Doch als sie sich zurück zum Eingang ziehen wollte, wurde das Gewicht leichter, aber das Blut im Kelch begann zu verfaulen.
„Kann ich das nicht mit nach draußen nehmen? Aber wenn ich es nicht tue, werden mich diese Typen umbringen!“ Sie konnte sich nicht entscheiden, ob sie das Blut komplett verrotten lassen oder etwas anderes versuchen sollte, und in ihrem verzweifelten Versuch, die Sache einfach hinter sich zu bringen, riss sie sich aus dem dunklen Griff der Qual und fiel mit dem Gesicht voran aus der Gruft.
Das Blut in dem Kelch wurde von Ravens Füßen verteilt, doch die Nekroblume hatte überlebt, und in dem Moment, als sie auf den Boden fiel, wuchsen knochige Finger wie Grashalme aus den Fliesen. Entdecke weitere Geschichten bei empire
„Nekroblume!“, quietschte Linkle aufgeregt.
Sie eilte vorwärts, zauberte einen Lederhandschuh an ihre Hand, drückte die Blume zwischen ihre Handflächen und ließ sie verschwinden.
Die nekromantische Magie, die den Ort umgab, hörte in dem Moment auf, als die Blume verschwunden war, und hätte sie das nicht getan, wäre die Gruft mit mehr als nur einer Handvoll untoter Skelette überflutet worden.
Raven schätzte die Lage weiter ein und richtete seinen Blick auf das vergossene Blut. Er ging näher an Mercedes heran, reichte ihr die Hand, und obwohl die Händlerin zunächst zögerte, nahm sie seine Hilfe an und ging ganz nach hinten zu ihrer Gruppe.
Raven kniete sich hin und streckte die Hand aus, um das getrocknete Blut zu berühren. Es war zähflüssig und hart, fast wie Lava, die kurz davor stand, zu Stein zu werden. Was auch immer es war, seine Magie war verschwunden und die geringe Kraft, die es gehabt haben musste, war von der Nekroblume aufgesaugt worden, als Mercedes sie aus der Dunkelheit holte.
„Linkle, wem könnte dieses Blut gehören?“, fragte Raven, immer noch auf dem Boden kniend.
Linkle wandte ihre Aufmerksamkeit dem Magier zu, begutachtete die Blutflecken aus der Ferne und gab dann ihre Meinung ab.
„Wenn es eine Nekroblume so lange am Leben halten konnte, dann gehört es entweder einem Unsterblichen oder einem außergewöhnlich starken Monster“, sagte sie, streckte die Hand aus, um das Blut selbst zu berühren, und fuhr mit dem Finger durch die zähflüssige Flüssigkeit, um zu prüfen, ob noch Spuren von Mana vorhanden waren.
Doch in diesem Moment meldete sich Galleria zu Wort und überraschte alle Anwesenden.
„Aran hat einmal davon gesprochen, dass der Körper eines Gottes auf einer der Inseln gefunden wurde, die Königin Elana mit ihrem Zauber umhüllt hatte. Könnte es sein, dass …?“ Die Hüterin des Schatzes faltete die Hände und versank in Gedanken.
„Warte mal, du meinst doch nicht etwa, dass das das Blut eines Gottes ist, oder?“ Instinktiv wich Shamisha, die Ängstlichste von allen, zurück und packte Mercedes an den Armen, ohne ihre starke Fassade aufrechterhalten zu können.
„Aua!“, schrie der Händler, als die Zauberin ihre Fingernägel tief in seinen Arm grub. Aber Shamisha ließ seinen Arm trotzdem nicht los.
Nach diesen Worten herrschte einen Moment lang Stille im Raum. Raven erinnerte sich daran, dass Lantherems Leiche unter der Insel namens „Gott“ begraben worden war, und so konnte er sich leichter mit der Vorstellung anfreunden, dass ein weiterer Gott unter einer dieser Inseln begraben sein könnte.
„Wenn Lantherem unter seiner Insel begraben wurde, wurden die anderen Götter vielleicht zumindest unter denen begraben, die sich in der Nähe ihres Hauptsitzes befanden?“, murmelte er, und da niemand etwas dagegen einzuwenden hatte, mussten die anderen diese Behauptung akzeptieren, bis sie das Gegenteil beweisen konnten.
„Das würde wirklich erklären, warum Aran so stark wie ein niedrigerer Gott war“, sagte Linkle, stand vom Boden auf, wischte sich den Staub von den Knien und sah sich in der Gruppe um.
„Das Blut eines Gottes kann dir Macht verleihen, sogar Göttlichkeit. Wenn er also wirklich die Leiche eines toten Gottes gefunden hat, würde es Sinn ergeben, warum er so stark war und sogar warum er Lantherem gefangen nehmen wollte.“
„Er sagte, es sei, um die Handelswege und die natürlichen Ressourcen rund um die Insel zu sichern, ganz zu schweigen von seinem Geschwätz darüber, dass er beanspruche, was dem Volk von Aranuvia gehöre …“, entgegnete Galleria, aber Linkle konterte schnell.
„Und du glaubst einem Mann, der fast deinen Clan ausgelöscht hätte?“ Die Drachenfrau wurde ganz schwer ums Herz, als sie diese Worte hörte. Sie wusste, dass Linkle Recht hatte, und da der König von Aranuvia aufgrund seiner Macht bestimmt wurde, war es völlig logisch, dass Aran die Leiche des toten Gottes für sich beanspruchen wollte.
Raven stand ebenfalls auf und starrte einen Moment lang auf den Blutfleck. Dann wandte er seine Aufmerksamkeit langsam Linkle zu, legte ihr eine Hand auf die Schulter und drehte sie zu sich um.
„Vergiss alles andere, sag mir, kannst du dieses Blut noch gebrauchen oder ist es jetzt nur noch Abfall?“, fragte er.
Linkle zuckte mit den Schultern und seufzte.
„Ich nehme an, die Nekroblume hat alles verbraucht, was das Blut noch an Nutzen hatte. Schließlich wurde es nicht ohne Grund in den Kelch eines Gottes gegossen, es brauchte Nahrung und hat alles genommen, was es kriegen konnte.“ Sie warf einen Seitenblick auf das Blut und stieß mit den Fersen gegen die nun steinharten Ränder. „Das ist nur Dreck, damit können wir nichts anfangen.“
„Gut, dass wir die Blume haben“, dachte Raven, und Linkle war derselben Meinung. Da die Blume jedoch ohne richtige Nahrung mit der Zeit zerfiel, drängte die Hexe alle, so schnell wie möglich nach Athenia zurückzukehren.
Nur einen Augenblick später war die Gruppe wieder in der „Phordite-Villa“ und damit beschäftigt, das Gift aus der Blume zu extrahieren, während die anderen ihre Positionen für den Kampf gegen Tariyaan fertig vorbereiteten. Endlich war es Zeit, in die Hölle einzudringen, aber zuerst musste der Plan um die Nekroblume ergänzt werden.
Ein Attentat oder ein Zusammenstoß zwischen den Armeen – eine Entscheidung musste getroffen werden, und der General in Raven plante jede Sekunde seines Lebens.
„Du bist kein Soldat, sondern ein General. Denk nach, diskutiere und handle. Ich werde dafür sorgen, dass keiner von uns stirbt!“ Mit diesem Versprechen an sich selbst zog er sich in seine Gedanken zurück, ohne sich ablenken zu lassen.
