Da sie keine Möglichkeit mehr hatte, ein Massaker anzurichten und Blut auf diesem Land zu vergießen, wurde Mercedes von ihrem Gönner im Stich gelassen und verlor all ihre Kräfte. Sie saß in der namenlosen Herberge, ihr Laden war leer, nur die Rüstungen standen noch da, und sie saß da still und dachte darüber nach, wie alles schiefgelaufen war.
Von einer mächtigen Hexe mit Feenzauber zu einer einfachen Händlerin mit mittelmäßigen Waffen – dieser Abstieg machte sie depressiv, und hätte sie nicht den Großteil ihres Vorrats an die Halbwesen und Tiermenschen verkauft, hätte sie sich wahrscheinlich das Leben genommen.
„Was ist mit diesem Herzog? Er wusste doch alles, was in den Bergen vor sich ging, aber warum bin ich die Einzige, die darunter leidet?“,
Sie beschwerte sich bei sich selbst, während sie zum Balkon ging. Sie lehnte sich an das Geländer, seufzte müde und hoffte, dass jemand ihn töten oder ihm wenigstens etwas Verstand einbläuen würde, damit alle gleich leiden müssten. „Vielleicht werde ich ihn eines Tages selbst töten, aber im Moment sitze ich mit diesen Idioten fest und habe keine Möglichkeit, neue Ausrüstung zum Verkaufen zu beschaffen.“
Obwohl ihre Worte grob waren, verrieten ihr Geist und ihr Körper ihre Gedanken. Frei vom Einfluss der Blutfee zwang sie sich, gemein zu sein, obwohl ihre Menschlichkeit an die Oberfläche drängte. Empathie hatte sie schon lange nicht mehr empfunden, und für sie war sie wie ein Gift – schlimmer als das, was sie für ihren Gönner getrunken hatte.
„Ich hab kein Mitleid mit diesen Idioten, halt die Klappe, Gehirn …“, grunzte sie und hoffte, dass ihr das helfen würde, die Gnade ihres Gönners zurückzugewinnen. Aber die Fee war bereits auf der Suche nach einem neuen Opfer, das sie verderben konnte.
„Was auch immer …“ Sie versuchte, diese Gedanken zu verdrängen, als sie jemanden Bekannten durch die Kanäle auf die Herberge zukommen sah. Als sie den Kopf in ihre Richtung drehte, war sie schockiert, Raven, Maria und Monty zu sehen, die aus der Stadt zurückkamen. „Oh Scheiße, die sind schon wieder da? Aber … wo sind denn alle anderen?“
Verwirrt über ihre Anwesenheit drehte sie sich um und ging nach unten. Da sie erwartete, dass das Trio durch die Eingangstür hereinkommen würde, hielt sie den Mund und mischte sich stattdessen unter die anderen Gäste, die noch in der Herberge waren. Raga – der Wolf, Harpy – die geflügelte Frau und schließlich Bam – das Nashorn – waren alle drei zusammen mit einer Handvoll ihrer Untergebenen in der Halle anwesend.
Als sie Mercedes bemerkten, wollten sie auf sie zugehen, um weitere Geschäfte zu machen, aber angesichts ihres angespannten Gesichtsausdrucks und der Art, wie sie zur Tür starrte, beschlossen sie, sie nicht zu stören, zumindest nicht, bis Moxy und Choux ihnen das Essen an den Tisch gebracht hatten und sie fertig gegessen hatten.
Riyanzah und Seraphim waren auch neugierig auf das seltsame Verhalten von Mercedes, vor allem, weil die Frauen sich direkt vor ihnen an ihren Tisch gesetzt hatten. Die Händlerin drehte den Kopf und starrte wie ein Falke zur Tür, aber sobald diese sich öffnete, wandte sie ihren Blick sofort wieder nach vorne.
Während sie die Besucher ignorierte, sprangen die anderen von ihren Stühlen auf, um sie zu begrüßen.
Die ersten waren die Schwestern, die mit einem strahlenden Lächeln auf den Gesichtern durch alles hindurchgingen und keine Zeit verloren, Raven von beiden Seiten zu umarmen. Da sie jedoch denselben Überlegenheitskomplex hatten, ließen sie die anderen nicht zu nahe kommen, indem sie eine Wand aus reiner Magie errichteten.
„Ihr beiden!“, beschwerte sich Moxy, aber da sie Essen in der Hand hatte, beschloss sie, den Teller auf den Tisch zu stellen, bevor sie etwas Unfreundliches sagte.
Choux half ihr, indem sie das benutzte Besteck vom Tisch räumte, und als die beiden damit fertig waren, die Teller für die Halbwesen und Tiermenschen zu decken, hatte auch Raven an einem freien Tisch Platz genommen, immer noch von den Schwestern umringt.
„Wir haben keine Zeit für so etwas, bringt mich nach Hause. Meine Schwester macht sich bestimmt große Sorgen und wartet auf mich“, beschwerte sich Monty, und sowohl Raven als auch Maria waren sich einig, dass das das Beste sei.
Als der Magier Moxy ansah, schmerzte sein Herz mehr als sonst, als sie ihm ein schwaches Lächeln schenkte. Beide wussten, dass sie selten Gelegenheit hatten, Zeit miteinander zu verbringen, und so wie es aussah, würde sich daran so schnell nichts ändern, wenn überhaupt.
„Ich brauche die Halskette…“, sagte Raven.
Mit einem Seufzer und einem Kopfschütteln griff Moxy in ihre Tasche und gab ihm die Teleportationshalskette.
„Willst du noch einen Passagier mitnehmen? Ich will meinen Vater sehen und nachschauen, ob es ihm gut geht“, sagte das Fuchs-Mädchen, das schon so lange von Athenia weg war, dass es wenigstens ein paar Stunden bei seinem Vater sein wollte. „Baba geht es besser als vor einiger Zeit, und ich glaube, ich habe Choux genug beigebracht, dass sie eine Weile alleine zurechtkommt.“
„Was?! NEIN!“ Die Polarfuchs-Kleine klammerte sich sofort an ihren Rock und umarmte Moxys Beine voller Angst. Sie drückte ihren Kopf an ihren Körper und wollte nicht zurückbleiben. „Ich komme mit! Ich will nicht …“
Das Geräusch eines Gehstocks, der auf den Boden schlug, unterbrach den Satz des Mädchens. Von hinten näherte sich Baba, die alte Besitzerin des Lokals, dem Tisch und sah zur Überraschung der Besucher viel lebhafter aus als beim letzten Mal.
„Nimm sie mit, ich komme schon mit ein paar Gästen klar“, sagte die alte Frau, sah Moxy in die Augen, lächelte und ging weiter, um nach den Gästen zu sehen.
Moxy folgte ihr mit den Augen, drehte sich dann um, um sie aufzuhalten, aber mit einem weiteren Schlag ihres Gehstocks erinnerte Baba sie daran, wer hier das Sagen hatte.
„Die Jugend von heute, die denkt, nur weil man alt ist, muss man den ganzen Tag im Bett liegen, syahh~“, kicherte sie vor sich hin, ging zum Tisch und begann, das benutzte Besteck einzusammeln.
„Dann ist das geklärt“, sagte Raven, der sich zwar ebenfalls Sorgen um sie machte, aber darauf vertraute, dass die alte Dame ihre Grenzen kannte. Sicherlich warf Moxy und Choux ihm ein paar verwirrte Blicke zu, aber selbst sie wussten, dass sie nicht viel dagegen tun konnten. Das brachte ihn zu der letzten Person, mit der er sprechen wollte, die versuchte, sich zu verstecken, aber dennoch zuhörte, was er zu sagen hatte. „Und du, Mercedes, du kommst auch mit.
Ich muss später noch ein paar Sachen mit dir erledigen.“
„EPP!“ Mercedes sprang von ihrem Stuhl auf und verletzte sich am Rücken, als sie wieder auf ihrem Hintern landete. Sie drehte sich um, während der Schmerz noch immer ihren Rücken hinaufschoss, und schenkte Raven ein verlegendes Lächeln, ohne zu verstehen, wovon er redete. „Was meinst du damit?“
„Das wirst du schon sehen“, antwortete er, was ihre Nervosität natürlich nicht gerade verringerte. Aber nach allem, was sie getan hatte, wusste die Händlerin, dass sie absolut keine Wahl hatte.
„Scheiße …“, fluchte sie, als es Zeit war, für ihre Vergehen zu bezahlen.
