Die Lage wurde endlich spannender, und Athenias Neugier war in den letzten Tagen um ein Vielfaches gewachsen. Sie war nicht nur neugierig auf den bevorstehenden Krieg und die Vorbereitungen dafür, sondern auch auf den unheimlichen Gedanken, dass die tote Seele, die an Raven hing, ihn irgendwie dazu brachte, bestimmte Dinge zu tun. Der Plan, eine Armee aufzubauen, kam ihm als Erstes in den Sinn. Warum? Warum beeinflusste Nightsilver, ein Mann, der mit Sicherheit tot war, die Entscheidungen des Helden von heute?
Und warum war sein Vorschlag an Raven genau die Schlussfolgerung, zu der sie selbst mit ein paar Tagen Verzögerung gekommen war?
„Mir fehlt etwas, sonst könnte ich in die Zukunft sehen und herausfinden, wie ich das alles verstehen kann …“ Die Göttin des Lebens und des Todes schaute durch den Spiegel und beobachtete ihren Auserwählten, wie er gegen die erbärmlich schwachen Engel kämpfte, und überlegte, wie viele andere unsichtbare Zuschauer Raven auf seiner Reise wohl halfen.
„Zuerst bekommt er von einer seltsamen Gottheit die Kraft, Verderbnis zu absorbieren, dann trifft er auf Choux‘ Vorfahren, der Teil der letzten Heldengruppe war. Es ist fast so, als wäre der Weg vorbestimmt und als wären viel größere Kräfte am Werk.“
Sie krallte ihre Finger um die Armlehne ihres Throns, kniff die Augen zusammen und ihre Gedanken rasten. Nachdem sie jede Möglichkeit ausgeschöpft hatte, eine Antwort zu finden, und keine gefunden hatte, schaute Athenia in Richtung der unendlichen Bibliothek. Ein einziges Buch aus diesen Regalen könnte Geheimnisse enthüllen, die nur ihr Vater gekannt hatte und die er weiter niederschreibt, während die vielen Zeitlinien zu einer verschmelzen.
„Vielleicht heute …“ Sie wollte aus ihrem Stuhl aufstehen und zur Bibliothek gehen, aber dann erinnerte sie sich daran, dass die Zeit dort ganz anders verlief, und beschloss, es später zu tun, da Raven und seine Gruppe noch nicht aus der Gefahr waren.
Die Engel, die ihre Aufgabe nicht erfüllen konnten, waren bereits in einem grausamen Kampf gegen die Gruppe des Helden ums Leben gekommen. Ihre Körper waren zerfetzt, zerschnitten, aufgespießt und zu Brei geschlagen, und die einst grotesken Kreaturen wurden zu Grabe getragen. Dabei war Raven mit ihren Eingeweiden bedeckt, er konnte sogar ihr Blut auf seinen Lippen schmecken, und die pure Wut brodelte immer noch in seinem Herzen.
Seine Gedanken wurden nur durch das manische Lachen von Jenna aus der Krankenstation unterbrochen. Er drehte sich um, um nach den anderen zu sehen, und zum Glück schien niemand verletzt zu sein. Athenia erkannte eine Gelegenheit, mit ihm und seiner Gruppe zu sprechen, und donnerte ihre Stimme in seinen Schädel.
„Die Menschen dieses Landes erwachen endlich aus ihrem Albtraum. Jetzt ist die beste Gelegenheit für euch, sie für euch zu gewinnen, denn wenn ihr diese Chance verpasst, könnte ihr Gott Batimos sie verfolgen, damit sie weiterhin seinen Lehren folgen.“
Der plötzliche Befehl aus dem Himmel ließ alle wie angewurzelt stehen und sie fragten sich, was sie von der Situation halten sollten. Erst die Überraschung, dass die Königin eine Wächterin war, dann die Engel und jetzt sollten sie auf Befehl von Athenia eine weitere Stadt einnehmen.
Obwohl Raven keine Lust hatte, Befehle zu befolgen, wandte er seine Aufmerksamkeit Liliyana zu und winkte sie mit einem Fingerschnippen zu sich.
„Du, Erika und Aria müsst nach den Leuten sehen und sicherstellen, dass sie uns als Verbündete ansehen“, sagte er und winkte Mel zu sich heran. „Mel und ich werden den Körper des Wächters nach dem Kern durchsuchen, der Rest bleibt hier und passt auf Maria und Monty auf.“
Als die Befehle erteilt waren, wollten alle los, doch das plötzliche Echo von näher kommenden Schritten hinter ihnen ließ sie innehalten.
Raven drehte sich um und spürte bereits eine göttliche Präsenz in der sich nähernden Gruppe. Felix, Hilma und Astra waren alle drei auf der Jagd nach ihrem Ziel, das ihnen direkt von Batimos aufgetragen worden war. Raven wusste davon jedoch nichts, und selbst wenn er es gewusst hätte, hätte es ihn in diesem Moment nicht interessiert, als er nach vorne sprang und sein Körper sich in der Luft durch dunkle Muskelfasern und die dunkle Feenaura verstärkte, um sich in seine Feenform zu verwandeln.
Blitzschnell erreichte er den halbmenschlichen Jungen, packte ihn am Gesicht und schlug ihn auf den Boden. Die Fliesen zerbrachen und sprangen aus dem Boden, einige trafen sogar die beiden anderen, aber alles ging so schnell, dass sie nicht einmal bemerkten, dass Felix angegriffen worden war und bewusstlos am Boden lag.
„Der Nächste!“, schrie der Magier, als er zu den anderen beiden hochblickte. Der Blick auf Astras Katzenohren weckte einen instinktiven Hass, der aus seiner wahren Natur als Monster kam. Er sprang auf Astra zu, packte sie an der Kehle, ließ ihr keine Sekunde Zeit, sich zu erholen, schleuderte ihren Körper herum und warf sie kopfüber gegen eine Wand.
Als ihr Körper blutüberströmt auf den Boden aufschlug, begriff Hilma endlich, was passiert war. Langsam wandte sie ihren Blick von ihren Gruppenmitgliedern zu Raven, ihre Augen weiteten sich vor Schreck und zitterten beim Anblick seiner bestialischen Gestalt. Ihre Finger ließen ihre Waffe los und ihre Brüste hingen schwer herab, als hätte sie bereits aufgegeben.
Doch in dem Moment, als sie sah, wie Raven seine Faust auf ihr Gesicht schwang, kam ein Schrei aus ihrem pochenden Herzen.
„BITTE NICHT!“ Und aus irgendeinem Grund hielt ihre Stimme Raven auf.
Langsam öffnete sie die Augen und sah seine Faust nur wenige Zentimeter von ihrem Gesicht entfernt. Sie sah das silberäugige Biest an.
Raven nahm wieder seine menschliche Gestalt an, zog sich von der Frau zurück, und als die Anspannung nachließ, gaben Hilmas Beine nach und sie blieb mit verschmutzter Unterhose auf dem Boden sitzen.
Ein Moment verging, dann diskutierte Raven wieder mit seinen Begleitern. Hilma kam endlich wieder zu sich und eine Frage kam ihr in den Sinn.
„W-warum …“ Sie schaute Raven auf den Rücken und rief ihm eine Antwort zu. „W-warum hast du mich nicht geschlagen?“
„Hmm?“ Der Magier drehte sich langsam zu der Frau um, schaute ihr tief in die Augen und antwortete. „Weil ich mindestens eine von euch bei Bewusstsein brauchte, um ein paar Fragen zu beantworten. Was hast du denn gedacht? Dass ich dir einen Gefallen tue, weil du so aussiehst oder so?“
Obwohl das näher an der Wahrheit lag, log Raven. Denn nicht nur war das Gesicht der Frau viel zu schön, um geschlagen zu werden, sie erinnerte ihn auch an Rose und die vielen anderen älteren Frauen seines Harems. Sein Wunsch, den größten Harem aufzubauen, war auf der Prioritätenliste weit nach unten gerutscht, aber selbst dann hielt der Magier unbewusst an seiner Menschlichkeit fest, weil er von der Weiblichkeit und allem Schönen daran fasziniert war.
„D-danke …“, antwortete Hilma, ihr Atem war genauso unruhig wie zuvor.
Raven musterte sie von oben bis unten, dachte einen Moment nach und gab ihr dann ebenfalls einige Anweisungen.
„Fessle deine Begleiter selbst und bleib vorerst hier, ich komme gleich zurück, dann kannst du uns die Stadt zeigen.“ In der Hoffnung, die falschen Helden als Mittel zu nutzen, um die Herzen der Menschen zu gewinnen und ihren Glauben von Batimos auf Atheina zu lenken, beschloss Raven, die Frau an seiner Seite zu behalten, zumindest bis er eine andere Verwendung für sie und ihre nutzlosen Begleiter gefunden hatte.
