Erika und Regalia gingen nebeneinander zum Thronsaal, wie Raven ihnen gesagt hatte. Sie waren voll bei der Sache und hatten kaum Zeit, sich abzulenken, aber Erika musste trotzdem daran denken, dass Regalia die Einzige war, die den Wächter nicht angegriffen hatte, nachdem er festgenagelt war. In einem Moment der Tapferkeit war sie losgestürmt, aber irgendwas hatte sie davon abgehalten, bis zum Ende durchzuziehen. Was konnte das gewesen sein?
Erika hatte eine ziemlich gute Vermutung, und da sie allein waren, gab es keinen besseren Zeitpunkt, um zu fragen.
„Du bist vor dem Wächter für einen Moment erstarrt, hast du noch nie gegen einen gekämpft?“, fragte sie und warf Regalia einen Seitenblick zu, während die beiden durch die nun leeren Hallen gingen.
„Ich habe von ihnen gehört“, sagte Regalia, sah Erika ebenfalls an, presste einen Moment lang die Lippen zusammen, bevor sie seufzte und hinzufügte:
„Ich habe noch nie gegen einen gekämpft, immer nur gegen ein oder zwei Horrorwesen, aber einen Wächter? Nein, noch nie. Und wenn ich sehe, wie er euch ausgetrickst hat, will ich nie wieder gegen einen kämpfen.“
„Sie können ziemlich trickreich sein, ja, das war tatsächlich erst das zweite Mal, dass wir einem begegnet sind“, antwortete Erika und gestikulierte mit den Händen in der Luft.
Als das Gespräch verstummte, hallte das Geräusch ihrer Schritte in ihren Ohren wider. Die Hallen waren nach dem Tod des Wächters leer, und von den Skeletten waren nur noch Staub und Knochen auf dem Boden verstreut. Doch irgendetwas fühlte sich seltsam an, und beide Mädchen spürten es, noch bevor sie sich dem Thron näherten.
Um sich von dem unheimlichen Gefühl abzulenken, wandte Regalia ihren Blick zu Erika und beschloss, ihr eine Frage zu stellen.
„Was ist mit Maria? Warum konntest du sie nicht heilen?“ Da sie kaum etwas über die Vergangenheit der ehemaligen Königin wusste, war der Wolfsfrau nicht bewusst, dass ihr eine Seele fehlte. Sie hatte zwar eine vage Ahnung, was vor sich ging, aber das Gesamtbild war ihr noch nicht klar. Finde dein nächstes Buch über Imperien
Erika warf einen Blick zurück auf Regalia, verzog die Lippen zu einer Grimasse und überlegte, ob sie ihr dieses Wissen mitteilen sollte, denn es würde nicht sie betreffen, sondern Maria, wenn immer mehr Leute davon erfuhren.
„Du solltest sie fragen, wenn sie aufwacht, ich kann es dir nicht sagen“, sagte die Priesterin, wandte ihren Blick nach vorne, beschleunigte ihre Schritte und ging voraus. „Ich glaube nicht, dass ihr das gefallen würde.
Außerdem sollten wir uns mehr Sorgen um Elana machen, sie ist schließlich nicht lange geblieben, nachdem sie getroffen wurde. Wer weiß, vielleicht ist sie schon tot?“
Regalia starrte auf den Rücken der Priesterin und spürte die Lüge in Erikas Worten. Beide wussten, dass ein Dschinn nicht so leicht getötet werden konnte, da er eher ein geistiges Wesen war als ein Wesen aus reinem Fleisch, das an körperlichen Verletzungen sterben konnte.
„Ich bin sicher, dass es ihr gut geht“, antwortete Regalia, und obwohl die Wolfsfrau es nicht sehen konnte, lächelte Erika schwach – weil sie wusste, dass sie wahrscheinlich Recht hatte.
„Egal, schauen wir mal nach dem Wächter und kümmern uns dann um den Rest, okay?“ Als Erika an den Wächter dachte, fiel ihr ein, dass Raven aus dem Leichnam des letzten Wächters, den sie getötet hatten, einen Kern aus konzentrierten Seelen herausgeholt hatte. „Hmm, vielleicht haben wir doch noch was von diesem Ausflug, was …“
Als sie jedoch nach links in den Thronsaal abbog, zerbrach diese Hoffnung schnell angesichts dessen, was sie gerade sah. Ein Dutzend geflügelte Kreaturen drängten sich um den Thron des Wächters. Einige von ihnen packten seinen Körper und standen mit weit ausgebreiteten Flügeln in einem goldenen Lichtschein, bereit, emporzusteigen. Doch dann, als sie neben Erika herging, erregte das Wolfsmädchen ihre Aufmerksamkeit.
„Was ist passiert? Warum seid ihr …“ Als sie ihren Kopf zu den Engeln drehte, setzte Regalias Herz einen Schlag aus. Abscheuliche Kreaturen, so hässlich wie die Schrecken, die sie anstarrten, ihre Gedanken und Körper wie erstarrt, aber nicht für lange, und als Erika das erkannte, beschwor sie im letzten Moment einen Wasserschild.
„GAUHHAHAHA!“ Der schreiende Laut eines Engels, der wie eine Blume aus Fleisch mit Armen und Beinen aussah, kam auf die beiden zu. Der Schild dämpfte den Schlag, aber die beiden wurden ein paar Zentimeter zurückgeworfen.
Als der Schrei verstummte, kräuselte sich der Wasserschild jedoch wie die Wellen des Ozeans, und in dem Moment, als Erika ihn senkte, damit sie fliehen konnten, begannen alle Engel zu schreien und stürmten direkt auf sie zu.
„LAUF!“, schrie die Priesterin, aber Regalia brauchte keine Aufforderung, sie war bereits hinter ihr verschwunden und weit voraus. „Scheiße! Lass mich nicht zurück, du Idiotin!“
Von Angst überwältigt, begann sie in ihrem Kleid zu rennen, aber da es sie behinderte, ließ Erika Asmodias Kräfte übernehmen. Sie verwandelte sich in Nebel und holte Regalia schnell ein, während die Engel weiter gegen Wände, Säulen und jedes Hindernis hinter ihnen prallten. Ihre Schreie hallten durch die Hallen, als die Mädchen endlich die Krankenstation erreichten, wo Maria und Monty festgehalten wurden.
„Alle raus hier! Wir haben Feinde im Nacken!“, schrie Erika vor dem Raum und drehte sich zu den heranstürmenden Engeln um. Sie wollte nicht rein, weil die Gefahr, die Bewusstlosen zu verletzen, viel zu groß war, und da Raven die Teleportationskette nicht hatte, blieb ihnen nichts anderes übrig, als Batimos‘ Engel abzuwehren.
„Was ist los?“, rief Raven, der zu ihr eilte, und fragte Erika, während sich die anderen hinter ihm versammelten. Doch bevor sie ein Wort sagen konnte, verrieten die kreischenden Geräusche, die von den Engeln kamen, der Gruppe alles, was sie wissen mussten.
Raven ging an die Spitze der Gruppe, fluchte leise vor sich hin und beobachtete, wie die Engel wie tollwütige Hunde auf sie zustürmten. Einige bewegten sich auf allen vieren, andere schwebten in der Luft, aber am schlimmsten waren die fleischigen Klumpen, deren Körper kaum eine zusammenhängende Struktur hatten. Diese Kreaturen, die sich vorwärts schleppten oder wie Schleim über die Fliesen hüpften, mussten als Erste erledigt werden.
„Macht euch bereit!“, befahl Raven, und ohne zu zögern sprang die Gruppe in Aktion.
