Allein in ihrer Werkstatt hatte Mercedes, die Händlerin, jede Menge Pläne – von den Aufträgen ihres Meisters bis hin zur Lieferung von Waffen für den Aufstand der Halbwesen in der Stadt. Dazu durchforstete sie alle Nachrichtenblätter, die ihr kleine Kinder auf der Straße gaben, sowie die Briefe von Revolutionären, die sich für die Halbwesen und die Tiermenschen einsetzten.
Alles las sich gleich: Gebt uns dies, und wir werden euch belohnen, gebt uns das, und wir werden euch belohnen. Einerseits boten die herrschende Klasse und die klügsten Köpfe der Stadt – die Menschen – einen großen Vorteil, wenn sie ihnen durch die Flugblätter half, und hätte sie es gewagt, die Opposition auszuliefern, hätte sie leicht eine unermessliche Belohnung erhalten können.
Doch das würde ihren Gönner nicht zufriedenstellen, denn auf der anderen Seite standen die Demis und Bestien, die für immer als billige Arbeitskräfte behandelt wurden, während die Menschen die Früchte ihrer Arbeit ernteten.
„Nicht genug Brennstoff, sagst du?“ Die Stimme ihres Gönners drängte sie weiter, sie wusste, was ihre Aufgabe war, aber wie sollte sie sie erfüllen? Es gab nur einen Weg, das herauszufinden.
Mercedes durchsuchte die vielen Briefe, die sie erhalten hatte, und fand eine Einladung in ein nahe gelegenes Versteck der Revolutionäre. Sie war vor einigen Wochen eingeladen worden, und zufällig war heute Abend der letzte Tag, an dem die Demis und Tiermenschen auf sie warten würden, bevor sie ihr Versteck wechselten.
„Ein Besuch kann wohl nicht schaden“, sagte sie, steckte den Brief zurück in den Umschlag, sah sich nach ihren Astral-Soldaten um und befahl ihnen wortlos, auf ihren Laden aufzupassen, während sie sich auf den Weg machte.
Sie verriegelte die Tür mit Magie vom Flur aus und verstärkte die Sicherheitsvorkehrungen noch, bevor sie sich aus der Herberge schlich – allerdings nicht ohne vom wachsamen Blick des Besitzers erwischt zu werden.
Baba, die sehr klein war, hatte auf der Couch geschnarcht, bis Mercedes heruntergestürmt kam. Sie blieb jedoch still und beobachtete nur, wie die Händlerin eilig davonlief.
„Das kann nichts Gutes bedeuten …“, wusste sie, aber in ihrem Alter war sie nicht mehr in der Lage, Delinquenten hinterherzujagen.
Die Händlerin selbst schwebte bereits mit ihrem Körper in der Form einer blutroten Fee durch den Wind. Glitzernd flog sie durch die Straßen und flog auf den felsigen Rand der abgelegenen Stadt zu. Nach einer Weile fand sie eine falsche Öffnung in dem felsigen Berg, die sicher in das geheime Versteck der Revolutionäre führen würde.
Sie legte ihre Füße auf den Rand des steilen Abhangs und klopfte an den falschen Felsen, der an der Seite eine winzige Öffnung hatte. Einen Moment lang passierte nichts, doch dann öffnete sich ein Spalt im falschen Felsen, und nachdem die Person im Inneren einen kurzen Blick auf sie geworfen hatte, öffnete sich die Tür und sie wurde schnell hereingebeten.
„Was hat das so lange gedauert, wir haben auf dich gewartet!“, bellte der bucklige Waschbärenmann, dessen Körper von Fliegen umschwirrt und mit krankheitsverseuchten Kratzern übersät war.
„Bringt mich einfach zu euren Anführern, okay? Ich muss nicht mit Tieren reden“, sagte sie und überraschte damit den Tiermenschen, da alle weiter hinten – sogar ihre Anführer – tierische Züge hatten. Weiterlesen auf empire
Er ballte die Faust, warf ihr einen wütenden Blick zu, spuckte aus und schluckte dann seinen Stolz hinunter, um die Frau weiter hineinzuführen. Mercedes folgte dem Mann in das Innere der verlassenen Mine, die zu einem geheimen Versteck für die Revolutionäre ausgebaut worden war, und war überrascht, wie selbst die vermeintlich Dummköpfigen bei Bedarf recht umsichtig sein konnten.
„Wachen an jeder Ecke, offensichtliche Fallen und Todesgruben …“ Mercedes sah sich alles genau an, während sie auf alles hingewiesen wurde, und prägte sich alles ein, für den Fall, dass sie jemals an diesen düsteren Ort zurückkehren musste.
Nach nur wenigen Minuten führte der Mann sie zu einem offenen Platz, wo sich alle versammelt hatten, die sich auf etwas Großes vorbereiteten. Von Männern mit Schweineköpfen und Stoßzähnen bis hin zu einfachen Demis, die von Menschen nicht zu unterscheiden waren, drängten sich alle möglichen Gestalten an diesem Ort, jede mit ihren eigenen Sorgen über ihre Rolle in dieser Stadt.
In dem Moment, als die Anwesenheit des Händlers bemerkt wurde, wurde es jedoch still und alle traten an den Rand zurück. Durch die Menge kam ein großer und wild aussehender Halbwolf, dessen Körper eher dem eines Tieres als dem eines Menschen glich. Direkt hinter ihm folgte eine geflügelte Frau mit rosa Haaren und vogelähnlichen Krallen, und direkt hinter ihr ein Rhino-Mann, der so breit wie eine Wand und ebenso widerstandsfähig war.
„Endlich bist du da, was?“ Der helle Wolf verbarg den grimmigen Blick in seinen Augen und streckte Mercedes sanft die Hand entgegen.
Obwohl er zunächst zögerte, schüttelte der Händler seine Hand, bevor er sie schnell aus seinem Griff zog.
„Ich brauche etwas Zeit, um über so ein Angebot nachzudenken, außerdem kann ich die Menschen nicht wissen lassen, dass ich mich auf die Seite des Feindes geschlagen habe“, als Menschin wäre eine Allianz mit den Ausgestoßenen und Arbeitern gleichbedeutend mit einer Verratserklärung gewesen, und als sie das erkannte, grinste die Bestienfrau, bevor sie hinter ihren rasiermesserscharfen Zähnen kicherte.
„Nun, du hast dich richtig entschieden …“ Der Halbwolf trat beiseite und deutete mit der Hand auf einen einsamen Tisch. „Wie wäre es, wenn wir das Ganze etwas gemütlicher besprechen? Vielleicht sogar mit etwas Warmem, um dich von der Kälte zu erholen, die du auf dem Weg hierher erlitten hast?“
„Solange du zuerst trinkst“, antwortete Mercedes, und das Grinsen kehrte auf die Lippen der Bestie zurück.
Ein scharfer Verstand war alles, was ihnen fehlte, und genau deshalb hatte man ihnen nichts anderes als harte Arbeit anvertraut. Die Menschen nahmen die Lorbeeren für ihre Arbeit ein, und sie mussten sich mit einem Hungerlohn abfinden. Aber jetzt hatten sie die Chance, das zu ändern – mit Verstand, Zusammenhalt und, wenn nötig, mit roher Gewalt. Es würde ein Blutbad geben, und Mercedes wusste, dass der Mann hinter den Linsen darüber finster kicherte.
„Wie hat das alles genau angefangen?“ Sobald sie sich gesetzt hatte, zeigte die Händlerin auf die vielen Einrichtungen in der Versteck. „Das muss eine Menge Gold gekostet haben, alles hierher zu bringen, ganz zu schweigen vom Kauf der Ausrüstung – das ist schon eine Tortur für sich.“
„Bevor wir dir das erzählen“, sagte die geflügelte Frau, die sich neben Mercedes stellte und sich an sie lehnte. Lächelnd hielt sie ihren Blick fest und fügte hinzu: „Lass uns dir erst erklären, warum wir uns überhaupt hier versammelt haben.“
Mercedes ergriff die Hand der Frau und nahm sie von sich.
„Ich glaube, ich weiß es, ich komme schon seit Jahren in diese Stadt und verlasse sie wieder …“
„Stimmt, aber es ist besser, alle Möglichkeiten abzudecken, oder?“ Da das Mädchen nicht zurückwich, zuckte die Händlerin mit den Schultern und gab es auf, sie umzustimmen.
„Na gut, dann lass mich ganz von vorne anfangen, von dem Moment, als alles für uns Halbwesen und Tiermenschen begann!“
Mit dieser Erklärung begann die geflügelte Frau, ihre Geschichte zu erzählen – eine Geschichte voller Täuschung, Verrat und, am schlimmsten von allem, ungerechter Verfolgung ihres Volkes.
