Lululalia ist eine Stadt an einem Kanal und Teil eines größeren Königreichs, das von einer Adelsfamilie regiert wird, die hoch oben in den Gletscherbergen lebt. Wie ein Segen der königlichen Familie floss eine Quelle vom Fuß dieser Gletscher herab und durchquerte den Kanal, an dessen beiden Ufern sich die Stadt bis zur felsigen Bucht erstreckte.
Die Stadt wurde von Tiermenschen, Halbwesen und einer reichen Minderheit der klügsten Köpfe des Königreichs bewohnt und funktionierte wie ein Uhrwerk. Sie brachte der Aristokratie jede Sekunde Einnahmen, egal ob es der hellste Tag oder die dunkelste Nacht war.
Vom Reisanbau durch die Demis und Bestien bis hin zum Einsatz von Booten und Wagen, um Touristen die Hügel hinaufzubringen, war in der Stadt aus Moos, Stein und Bäckereien alles darauf ausgelegt, ihre Ressourcen in Profit zu verwandeln.
Doch bevor Raven mit seiner Gruppe aufbrechen konnte, um die Schönheit der Stadt zu erkunden, musste noch eine Sache erledigt werden – denn er hatte aus Erfahrung gelernt, das Schiff nicht ohne Bewachung zurückzulassen, um es vor Piraten und Plünderern zu schützen.
„Ich bleibe hier“, sagte Reina und stellte sich freiwillig neben Raven am Dock.
Im Hintergrund schaukelte das Schiff weiter in den hohen Wellen, was ihren Anführer zu der Überzeugung brachte, dass die beste Person, um ein Schiff zu steuern, tatsächlich sie war – die ehemalige Piratin.
„Dann bleiben Sera und Riyanzah auch bei dir“, sagte Raven, berührte das Monster, das den Edelstein hielt, und ließ die beiden sofort heraus. Da sie jedoch bereits gehört hatten, was er für sie geplant hatte, drängten sie sich mit sichtbarer Ablehnung vor ihm.
Sie packten seine Hände, sahen ihm in die Augen und beschwerten sich.
„Auf keinen Fall bleib ich hier bei einem ungehobelten Seemann!“
„Ja, auf keinen Fall! Sie ist nur ein Mensch – das ist schon eklig genug!“
Die beiden Schwestern hielten immer noch an ihrer Überlegenheit fest und waren nicht gerade glücklich über die Situation. Aber angesichts ihrer Fähigkeiten vermutete Raven, dass sie die ideale Unterstützung auf See sein würden.
„Hört mal …“ Raven befreite seine Hände aus ihrem Griff, indem er sich teilweise in seine Feengestalt verwandelte, die ihre Hände einfach durchdrang, packte sie an den Schultern und drehte sie zu dem verständlicherweise beleidigten Schmied um.
„Wir bleiben nur eine Weile hier, und Reina braucht eure Hilfe, um so ein großes Schiff zu steuern. Ich bezweifle, dass irgendjemand besser auf Eindringlinge auf dem Schiff aufpassen könnte als zwei spektrale Dschinns, die mühelos Wände durchdringen, Angriffe abwehren und alles abwehren können, was der Feind ihnen entgegenwirft, findet ihr nicht auch?“
„Aber …“
„Wie wäre es, wenn ich euch beiden eine Massage schulde, wenn ihr tut, was ich sage?“ Sobald Seraphim den Mund aufmachte, griff Raven auf seinen Plan B zurück.
Die Augen der Dschinns leuchteten bei der Aussicht, bedient zu werden, anstatt jemand anderem zu dienen? Das wäre eine Premiere für die beiden, da Jahandeer sich immer nur um sich selbst gekümmert hatte. Genießt weitere Inhalte aus Empire
„Okay! Aber nur, wenn du versprichst, dass du dein Wort hältst!“, sagte Riyanzah und drehte sich mit einem Lächeln zu Raven um.
„Ja! Wir haben gehört, dass du das Versprechen der Spinnenfrau in dem Edelstein nie gehalten hast, also werden wir dich auf jeden Fall daran erinnern!“ Raven konnte schon hören, wie Arche in dem Juwel wegen Seraphims Bemerkung knurrte.
Aber Arche war nicht der Einzige, der unbedingt aus dem Edelstein herausspringen oder sich in das Gespräch einmischen wollte, denn auch Choux schien einen Ausweg suchen zu wollen, und Mercedes, die seltsame Händlerin, warf ihm wütende Blicke zu, weil er so viel von ihrer Zeit verschwendete.
„Na gut, ich verspreche, dass ich es diesmal tun werde!“, versprach Raven den Schwestern, senkte den Blick auf den Edelstein und flüsterte.
„Und du auch, Arche. Ich habe einen Zaubertrank für dich, den wir in der Herberge verwenden können.“
Raven hielt seine Hand auf dem Juwel, als er wieder aufblickte, und ließ auch Choux frei, da die kleine Füchsin schon eine Weile versucht hatte, aus dem Käfig zu entkommen. Sobald sie frei war, sah sie sich etwas benommen um und bewegte sich dann, sobald ihr Blick Moxy fiel, zu einer anderen Halbfüchsin wie sie.
Während all das passierte, gab es noch eine Person, die von allen außer Erika fast unbemerkt geblieben war. Das Geistmädchen aus dem Leuchtturm, das Reina gefolgt war, schien zu zögern, mit ihr auf dem Wasser zu bleiben, und während sie zwischen dem ehemaligen Piraten und der Priesterin hin und her blickte, war sie offensichtlich in einem Dilemma gefangen.
„Willst du mit in die Stadt kommen?“, fragte Erika und erntete ein paar verwirrte Blicke von Mel und Aria. Liliyana konnte den Geist ohne Probleme sehen, und Amedith musste nur seine heilige Magie auf seine Augen konzentrieren, um den Geist zu erkennen, mit dem Erika sprach.
Obwohl sie zunächst zögerte, flog das Geistmädchen mit einem leisen Nicken zu Erika. Als endlich alle da waren, wandte sich die Gruppe der Händlerin zu, die mit einem Seufzer ihren strengen Gesichtsausdruck ablegte und lächelte. Sie drehte das gläserne Zepter in einer Hand und bedeutete allen mit der anderen, ihr zu folgen. Dann führte sie die Gruppe durch eine versammelte Menschenmenge, die sich vorsichtig zurückzog, als sie und die anderen vorbeigingen.
Die Menge bestand hauptsächlich aus Halbwesen und Tiermenschen – von denen einige Dune Boartooth zu ähnlich sahen –, und Moxy war ebenso verwirrt wie vorsichtig und hielt die andere Fuchsfrau dicht bei sich, während sie durch die Menge gingen. Das Geistmädchen blieb ebenfalls in Erikas Nähe, nicht weil es Angst hatte, sondern weil es niemanden erschrecken wollte, falls jemand es sehen sollte.
„Also gut, steigt ins Boot! Wir machen eine Tour durch die Kanäle“, sagte Mercedes, als sie vor der ersten Brücke anhielt, die die linke Seite mit der rechten verband. Sie lehnte sich dagegen und blickte zu dem hohen Weg hinauf, durch den das Wasser floss, das die Stadt in zwei Hälften teilte. In nebligen Wolken versteckt lag das endgültige Ziel der Gruppe, derselbe Ort, an dem die Königsfamilie lebte und hinter dem sich der Rest des Kontinents erstreckte.
„Das wird ein langer Aufstieg …“ Raven folgte dem Blick des Händlers und wusste, dass dieser Ort viel mehr zu bieten hatte, als er zunächst erwartet hatte. Aber jetzt war es Zeit, zur Herberge zu gehen und sich auszuruhen, vor allem, weil ihnen die Informationen von Athenia noch im Kopf herumschwirrten.
„Los geht’s“, sagte Raven, und alle stiegen in die Kanus vor ihnen.
