Ein Magier – ein Wesen aus reinem Mana, das zu allem fähig ist, sogar zu den Zaubern der Götter. Nekromantie, Heilung und selbst die verheerendsten Angriffe waren für sie kein Problem, und mit einer Lebensdauer, die fast der Unsterblichkeit gleichkam, gab es niemanden, der ihnen etwas anhaben konnte – zumindest solange sie nicht vor ihrer Reife gejagt wurden.
Die meisten Magier starben aufgrund genetischer Komplikationen noch im Mutterleib, und diejenigen, die es auf die Welt schafften, wurden oft von fanatischen Anhängern der Götter gejagt, die keine Ahnung hatten, warum sie diese Kinder töten sollten. Sie wussten nur, dass ihr Gott es so angeordnet hatte und dass es daher so sein musste. Nichts anderes zählte, nicht einmal die Schreie der Kinder, wenn sie ihnen einen Speer in die Brust rammten.
Aber es gab einige, die bis ins Erwachsenenalter überlebten und ihre Rasse im Verborgenen knapp am Leben erhielten. Da sie keine Zeit hatten, ihre Kräfte zu entwickeln, führten sie ein einfaches Leben, in dem sie kaum Magie einsetzten, und doch zogen sie wie Hexen vor der Inquisition die Menschen der Götter in ihr abgeschiedenes Leben. Es sei denn, fast alle von ihnen waren umgekommen und das einzige Kind, das seit hundert Jahren geboren wurde, wurde von einer Frau gewiegt, die auch ihren kranken Magier-Ehemann pflegte.
„Schlaf jetzt, Maneja. Mir geht es gut“, sagte der gehörnte Magier, der mit Fieber auf dem Bett lag, und schüttelte die Hand seiner Frau ab. Seine einst so starke Immunität war fast vollständig verschwunden und hatte nur noch einen lebenden Körper zurückgelassen, der kaum noch atmete und fast nichts mehr aß.
„Tiyael, ich will nur deinen Körper mit einem kalten Handtuch abwischen. Das hilft gegen das Fieber“, sagte Maneja, griff nach dem Handtuch, das in einer Schüssel mit kaltem Wasser neben dem Bett lag, und begann, das Gesicht ihres Mannes abzuwischen, während sie mit der anderen Hand ihr Kind festhielt. „Du hast dich in letzter Zeit zu sehr gestresst, lass mich doch einfach alles machen, hm? Auch dich.“
Der Magier schnaubte leicht, als er die Kälte des Handtuchs spürte, und wandte seine smaragdgrünen Augen seiner Frau zu. Er mochte es überhaupt nicht, wenn sie sich um ihn kümmerte, und das nicht aus Stolz oder aus anderen oberflächlichen Gründen, sondern weil er wusste, dass sein Tod sie zerstören würde.
„Lass mich allein, ja? Ich habe dich nicht hierher gebracht, damit du dich um mich kümmerst“, sagte er, wandte sich von ihr ab, schloss die Augen und ließ das Fieber ihn noch mehr umfassen. „Geh weiter, zieh in die Stadt auf dem Hügel, ich will dich nicht hier in meinem Haus haben!“
„Wo habe ich das schon mal gehört?“, lächelte Maneja, während sie ihm weiter den Rücken mit dem Handtuch wusch, und erinnerte sich an ihr Geständnis gegenüber ihrem Mann. Sie schloss die Augen, kicherte bei dem Gedanken und flüsterte dann: „Ich will nicht, dass du mir überall hinterherläufst, geh weg, bevor ich dich dazu zwinge …“
Ihre Tage als Abenteurer waren vorbei, seit die Leute Tiyaels wahre Natur erkannt hatten, aber trotzdem – genau wie sie ihm an dem Tag, als sie ihm ihre Gefühle gestanden hatte, versprochen hatte, war Maneja bereit, ihm bis ans Ende der Welt zu folgen, wenn sie dafür jeden Morgen mit seinem Gesicht neben sich im Bett aufwachen konnte.
„Ich hätte dich nie hierher bringen dürfen“, flüsterte er, den Kopf immer noch abgewandt und von dem Gedanken geplagt, dass er ihr Leben allein durch seine Anwesenheit ruiniert hatte. „Dieser Junge, du musst ihn nach Athenia bringen, bevor sie mich finden.“
„Dann komm mit mir“, sagte Maneja, löste sich von ihrem Mann und tauchte das Handtuch ins Wasser, während ihr Blick auf seinen vernarbten Rücken geheftet blieb. „Du hast mich schon so oft gerettet, warum lässt du mich nicht wenigstens einmal dasselbe für dich tun?“
„Weil ich nicht will, dass du hier bist, wenn sie irgendwann kommen, um mich zu holen, verstehst du?!“ Tiyael schrie und hustete eine Weile, dann rollte er sich zusammen, um sich vor Manejas Berührungen zu schützen. „Geh weg, lass mich sterben; ich sterbe sowieso, egal ob du hier bei mir bleibst oder nicht …“
„Du bist noch nicht mal dreißig, du solltest nicht vom Sterben reden, du Idiot“, sagte Maneja, während er das Handtuch auswrang und den Rest von Tiyaels Körper abtrocknete. „Außerdem will ich, dass dein Sohn seinen Vater kennenlernt, ich will, dass er bei dir lebt.“
„Wenn er bei mir bleibt, wird er nur zur Zielscheibe, nimm ihn einfach mit und lass den Namen der Magier mit mir sterben.“
„Aber er ist dein Fleisch und Blut, er ist auch ein Magier –“
„Ich wünschte, er wäre es nicht.“
Schließlich wurde Maneja wütend, zog sie von ihm weg und warf den Handtuch in die Schüssel mit kaltem Wasser. Dann starrte sie ihm noch eine Weile auf den Rücken, wandte ihren Blick dann ihrem Sohn zu und ein Lächeln huschte über ihre Lippen.
„Glaub ihm nicht, Amedith. Er ist nur ein Prüder.“ Maneja spielte mit ihrem Sohn mit einem Finger und kitzelte ihn am Bauch, sprang dann fröhlich auf und ging vom Bett weg. Es gab viel zu tun, und da Tiyael bettlägerig war, lag die Verantwortung nun bei ihm und ihrem kleinen Sohn Amedith.
Als sie an diesem Tag das Blockhaus verließ, ahnte sie jedoch nicht, dass es das letzte Mal sein würde, dass sie ihren Verlobten sehen würde. Denn die Männer Gottes hatten bereits eine Woche lang ihr Haus umkreist und schließlich durch das Fenster neben dem Bett bestätigt, dass Tiyael allein und krank war. Sie waren bereit, ihn im Schlaf zu verbrennen.
„Aber deine Mutter bemerkte, was vor sich ging, als Rauch zwischen den Bäumen aufstieg. Als sie jedoch zum Haus kam, brannte dein Vater nicht nur, sondern war auch von Pfeilen getroffen. Mit seinem letzten Atemzug sprach er einen Zauber, um Maneja auf das Plateau meiner Stadt zu teleportieren. Leider war er nicht schnell genug, um deine Mutter und dich vor dem Feuer zu retten.“
Das war ein abruptes Ende der Geschichte, und Athenia wusste, dass es weit von dem entfernt war, was Amedith gerne gehört hätte, aber die Nacht neigte sich dem Ende zu und sie musste den Rest der Geschichte zu Ende erzählen, bevor alle aus ihrem Traum erwachten. Zu ihrem Glück war Amedith, anders als die Elfen, zu sehr von dem Gesagten gefesselt und hörte einfach zu, ohne ein Wort des Widerspruchs zu sagen.
„Nun, ich denke, es ist Zeit, dass ich dir deine Geschichte erzähle.“ Die Göttin wandte sich an Erika, sprach erneut einen Zauber und zog die Gruppe zurück in die Geschichte.
