Genau wie die vielen verschiedenen Magier hatten auch die Krieger verschiedene Klassen. Von heiligen Kriegern wie Amedith bis hin zu Untoten-Lords wie Murdok – jede Klasse war nach ihren unterschiedlichen Fähigkeiten aufgeteilt. Der König von Aranuvia war zum Beispiel ein bekannter Geistkrieger. Er fraß die Seelen seiner Feinde und wurde dadurch stärker, als sich irgendjemand auf dieser Inselgruppe hätte vorstellen können.
Aran der Fünfte sammelte Reichtümer wie Seelen und war weit mehr als ein Sterblicher. Er besaß die Stärke seiner Feinde sowie deren Schätze und war ein Monster unter Monstern mit dem Verstand eines Menschen. Mit einem riesigen Schwert, das doppelt so groß war wie er selbst, war er dafür bekannt, Drachen, Hexen und viele Monsterstämme zu besiegen, die die Inseln heimsuchten.
Als Vernichter all dessen, was die Ausbreitung von Aranuvia behinderte, war er ein Arbeitstier, das sich durch nichts aufhalten ließ.
„Und das ist er“, beendete Choux ihre Erklärung über den König von Aranuvia und sah sich in der Gruppe um, die sich um das erlöschende Lagerfeuer versammelt hatte.
Sie hatte erwartet, dass sie besorgt reagieren würden, doch zu ihrer Überraschung schienen sie sich auf etwas anderes zu konzentrieren, anstatt sich von der großartigen Beschreibung von Aran beeindrucken zu lassen. „Ich arbeite für ihn, um Hexen zu jagen, seit er mich und meinen Bruder gefunden hat. Ich habe das getan, weil ich glaubte, dass er mir mit einem seiner Schätze helfen könnte, meinen Bruder wiederzubeleben.“
Während sie weiterredete, hob Linkle den Kopf und starrte den Hexenjäger eine Weile an. Als Choux ihren Blick bemerkte, entschloss sie sich schließlich, den Mund aufzumachen und ein paar Fragen zu dem Schatz zu stellen, von dem sie sprach.
„Was für ein Schatz ist das?“ Obwohl sie zunächst zögerte, entschloss sich Choux, doch die Wahrheit zu sagen, als sie sah, wie alle ihre Köpfe hoben und sie anstarrten.
„Eine … Nekroblume. Einer seiner Generäle hat gesagt, dass sie Tote wieder zum Leben erwecken kann – seitdem will ich sie unbedingt haben.“ Die Erwähnung des Schatzes ließ alle Augen leuchten und alle Blicke auf Linkle richten. Die Hexe hatte schon oft von der Blume erzählt, aber niemand hatte wirklich geglaubt, dass sie eine finden könnten … bis jetzt.
Die Hexe neigte den Kopf, stützte sich auf ihre Knie und starrte Choux weiter an, bis sie sich bereit fühlte, weiter nachzuhaken.
„Und du sagst, er hat sie in einer Schatzkammer?“ Etwas verwirrt von der plötzlichen Veränderung in der Atmosphäre um sie herum, sah sich Choux unsicher um, bevor sie ihren Blick schnell wieder auf Linkle richtete.
„Es soll dort sein, aber ich war noch nie drinnen. Ein Stahldrache bewacht den Raum, niemand außer Aran darf an ihm vorbeikommen“, die Erwähnung eines Drachen erinnerte alle an den Frostdrachen und Raven und Aria sogar an Helgas Töchter.
„Sprechen wir hier von einem Halbdrachen oder einem reinrassigen Wesen?“, fragte Raven, die versuchte, so viele Informationen wie möglich zu sammeln, bevor sie sich unweigerlich der Kreatur stellen musste.
„Ich …“, sagte das Mädchen, sah Raven an und hielt einen Moment inne, um nachzudenken. Da sie den Drachen jedoch selbst noch nie gesehen hatte, konnte sie keine sichere Antwort geben. „Ich weiß nicht genau, was sie ist.“
„Aber woher weißt du, dass es eine sie ist?“, fragte Regalia, die sich nach einer Stunde Schweigen endlich in das Gespräch einmischte.
Choux sah sie an und fühlte sich viel wohler dabei, ihre Fragen zu beantworten, als die anderen Anwesenden.
„Mein Drache“, sagte Choux und schaute zum Himmel, um alle auf das Monster-Mädchen aufmerksam zu machen, das auf Daema durch die Lüfte flog. „Anscheinend hat sie ihn als Ei gelegt, aber ich bin mir nicht ganz sicher, da ich ihn nur als Tasse bekommen habe, weil niemand sonst seine kalte Aura ertragen konnte.“
„Mino scheint davon auch nicht betroffen zu sein“, murmelte Raven.
„Das könnte daran liegen, dass ihre Körpertemperatur viel höher ist als die von Menschen“, antwortete Linkle sofort.
„Vergesst den Drachen, wie geht es jetzt weiter?“, fragte Melicia und lenkte das Gespräch wieder auf das eigentliche Thema.
Deine Reise geht weiter mit dem Imperium
Zwischen dem Töten von Aran und seinem Drachen und dem Loswerden von Tariyaan hatte die Gruppe eine Menge zu tun, und beide Aufgaben erforderten umfangreiche Vorbereitungen. Die eine mehr als die andere, aber die Vorbereitungen waren dennoch notwendig, und als erstes musste geklärt werden, auf welcher Seite der Hexenjäger stehen würde.
„Wenn wir König Aran töten und dir die Blume bringen würden, würdest du dann gegen uns kämpfen oder mit uns?“ Raven streckte eine Hand nach Choux aus und lenkte ihre Aufmerksamkeit wieder auf sich und seine Frage. „Ich will im Grunde wissen, ob du ihm treu bist oder ob du ihm nur gedient hast, um an die Blume zu kommen.“
Sie starrte ihn eine Weile an und wusste nicht, wie sie antworten sollte. Diese Frage war ihr noch nie in den Sinn gekommen, für sie war es nicht mal eine Frage. Schließlich hatte Aran ihr das Leben gerettet, warum sollte sie ihm nicht treu sein? Nur dass es keine Treue war, die sie empfand, sondern Gleichgültigkeit gegenüber ihrer Situation, und je mehr sie über Ravens Frage nachdachte, desto mehr kam sie zu diesem Schluss.
„Es ist mir egal, solange ich die Blume bekomme“, antwortete sie, immer noch etwas unsicher, wie sie sich fühlen sollte.
„Selbst wenn wir sie nicht bekommen oder wenn wir sie bekommen, habe ich vielleicht eine andere Möglichkeit, deinen Bruder wieder zum Leben zu erwecken“, mischte sich Linkle in das Gespräch ein, zeigte Choux eine der lebensspendenden Halsketten und ließ sie dann schnell wieder verschwinden.
„Aber erst, wenn du uns hilfst, die Nekroblume von ihm zu bekommen.“
Um die Chancen zu erhöhen, Tariyaan zu besiegen, wollte Linkle diese Blume unbedingt haben, selbst wenn sie dafür eine der lebensspendenden Halsketten opfern musste. Indem sie sie Choux vor Augen hielt, hatte sie sie bereits mit der Möglichkeit gelockt, dass die Wiederbelebung ihres Bruders viel näher war, als sie es jemals erwartet hätte.
„Was ist das?“, fragte das Fuchs-Mädchen nach der Halskette, ihre Augen glänzten zum ersten Mal seit sie ihre Heimatinsel verlassen hatte vor Hoffnung.
„Das wirst du sehen, sobald wir die Blume haben“, antwortete Linkle und behielt das Geheimnis für sich.
Und damit endete die Nacht – zumindest für die, die um das Lagerfeuer versammelt waren, denn die Unruhe in Amediths Herzen und auch die der Schwestern musste irgendwie besänftigt werden.
