„Wo ist Galia?“ Nachdem Raven das Lager vor der Kirche dreimal überprüft hatte, fing er an, alle nach dem vermissten Wolfsmädchen zu fragen. Moxy und Linkle erzählten ihm sofort, dass sie zum Schiff gegangen war, aber niemand hatte sie zurückkommen sehen, was ihn total beunruhigte.
„Wir sollten wirklich eine Möglichkeit haben, über große Entfernungen zu kommunizieren, für Situationen wie diese.“
Er rannte in die Kirche, um Erika nach Regalia zu fragen, und stürmte durch eine Menschenmenge, die sich versammelt hatte, um der Priesterin beim Vorlesen des Evangeliums von Athenia zuzuhören.
Obwohl sie von seiner Eile überrascht war, hielt Erika ihre Gefühle zurück, um die Menschen nicht zu beunruhigen, die zu ihr aufschauten. Für sie war sie die einzige Person, die sie mit dieser strahlenden, segensreichen Göttin verbinden konnte, und da ihre Felder in nur einem Tag reif für die Ernte waren, wollten sie Athenia selbst näherkommen.
„Ist alles in Ordnung?“, fragte Erika flüsternd und packte Raven an den Armen.
Als sie ihm in die Augen sah, während er ein, zwei Sekunden lang nach Luft schnappte, wusste sie, dass es nichts Gutes bedeuten konnte, was er ihr sagen würde.
„Regalia, sie ist letzte Nacht nicht vom Schiff zurückgekommen“, sagte Raven, nahm langsam Erikas Hände von seiner Seite und sah sie mit ernster Miene an. „Hast du sie gesehen?“
Erika schüttelte den Kopf und bestätigte damit Ravens Befürchtungen.
Irgendwas stimmte nicht, Regalia war nicht jemand, der einfach so weggehen würde, ohne den Rest der Gruppe zu informieren. Als Kriegsgeneralin und königliche Wächterin hatte sie genug Verstand, um nicht einfach irgendwohin zu gehen, ohne anderen mitzuteilen, wo sie war.
„Soll ich mitkommen und nach ihr suchen?“ Erika schloss das Evangelium und legte es auf das Podest. „Sie hat doch einen Ring, oder? Wir können uns einfach zu ihr teleportieren, oder?“
„Ja, aber …“ Raven griff nach der Halskette und zog sie unter seinem Hemd hervor. „Wenn sie in Schwierigkeiten ist, sollten wir den Rest der Gruppe mitnehmen, aber nur die Auserwählten. Ich will nicht, dass die anderen in eine Falle teleportiert werden oder so.“
Erika hob eine Augenbraue über seine Vermutung, legte ihre Hände näher an ihre Brust und fragte:
„Du glaubst, jemand hat sie gefangen genommen? Wer?“
Der Magier sah zu ihr auf, holte tief Luft und seufzte.
„Ich bin mir nicht sicher, aber mein Bauchgefühl sagt mir, dass sie nicht einfach so weggehen würde. Vielleicht hat sie der Hexenjäger geschnappt?“ Raven erinnerte sich daran, dass er ein echtes Gewehr hatte, beschwor sein eigenes herbei und reichte es Erika. „Wir werden eine Menge davon brauchen. Konzentriere einfach genug deiner Magie in den Lauf, dann sollte es ein Loch in die Wand schießen.“
„Warte mal, was?! Wofür brauchen wir die?“ Nachdem sie gehört hatte, wozu das Gewehr des Jägers in der Lage war, reichte es Erika schon, die Nachbildung in der Hand zu halten, um vor den Versammelten zu zittern.
Raven hob einen Finger an ihre Nase und erklärte ihr, was er in den Bauplänen gelesen hatte, die Darius ihm gezeigt hatte.
„Zaubern Sie mit Ihrer Magie eine feste Masse und schießen Sie sie dann mit einem einfachen Feuerzauber ab. Sie wird viel schneller fliegen, als unser Körper von Natur aus ein Projektil auf jemanden schleudern kann.“ Raven packte sie an der Hand, ohne ihre Predigt zu Ende zu hören, und zog sie nach draußen, wo alle schon besorgt nach Regalia suchten.
Raven gab jedem ein Gewehr und machte alle fertig, die er mitnehmen wollte. Aria, Mel, Amedith und Liliyana zogen ihre Lamia-Schuppenohrringe an, schnappten sich ihre Waffen und waren schnell bereit, nach Regalia zu teleportieren. Moxy, Maria und sogar Reina flüsterten, dass sie mitkommen wollten, aber Raven verschwendete keine Zeit mit Streitereien oder Versuchen, sie zu überreden. Er aktivierte einfach die Halskette und teleportierte sich weg.
Als sie auf der anderen Seite ankamen, fand sich Raven jedoch mitten im Meer der Hölle wieder und drohte zu ertrinken. Wasser strömte in seine Lungen, als ihm ein überraschter Schrei entfuhr. Die anderen spürten den gleichen Druck auf ihren Körpern und ihre Gliedmaßen begannen sich von der plötzlichen Kohle, die sie umgab, zu verkrampfen. Doch im nächsten Augenblick drückte der mit Runen bestickte Stoff der Kleidung der Roten Madame das Wasser aus ihren Lungen und füllte sie mit atembarer Luft.
Ihre Körper begannen ebenfalls an die Oberfläche zu steigen, aber als sie dort ankamen, hatte der Schock von dem Erlebnis noch nicht nachgelassen.
Sie strampelten eine Weile herum und versuchten, zu Atem zu kommen, dann eilte die Gruppe mit wenig koordinierten Handbewegungen zum Ufer. Aber als ihre Körper auf den Schlamm trafen, bemerkten sie sofort Regalias Pelzmantel, der einfach so in der Bucht lag.
„Was zum Teufel ist passiert?“, stammelte Mel, immer noch nach Luft ringend.
Die anderen dachten dasselbe und drehten ihre Köpfe zu Raven, in der Hoffnung, dass er ihre Frage beantworten würde. Mit seiner Hand im Schlamm und den Gedanken rasend nach möglichen Gründen suchend, kam Raven zu dem Schluss, dass Regalia entweder ihren Ring ins Meer fallen gelassen hatte oder tief und fest auf dem Meeresgrund schlief.
Als er jedoch erneut auf den Mantel blickte, ließ dessen Nässe ihn eher an seine erste Vermutung glauben. Sie war genau wie sie an Land geschwommen, aber wo war sie jetzt? Er hatte keine Ahnung. Er rappelte sich vom Boden auf, während die anderen ihn weiterhin anstarrten, und sah sich nach weiteren Fußspuren um. Da bemerkte er nicht nur Regalias Stiefel, sondern auch ein Paar Sandalenabdrücke direkt daneben.
Er folgte ihnen mit den Augen und sah, dass sie zu der Planke gingen, die zu ihrem Schiff führte, und als sein Blick auf das Schiff fiel, wurde ihm das riesige Loch in der Seite deutlich.
„Sie wurde wahrscheinlich bewusstlos geschlagen und zurückgebracht …“ So präzise seine Vermutungen auch waren, die bloße Möglichkeit, dass sie falsch sein könnten, hielt ihn in Atem.
Mit dieser Erklärung wandte er sich an seine Begleiter und forderte sie auf, aufzustehen und ihm zum Schiff zu folgen. Er breitete seine dunklen Flügel aus und schlug Amedith und Liliyana vor, dasselbe zu tun und die anderen direkt auf das Schiff zu tragen. An Bord beschwor er weitere Gewehre herbei, da die mitgebrachten im Meer versunken waren. Während er sie verteilte, hörte er Geräusche von jemandem, der unten herumlief.
Um keine Geräusche zu machen, führte Mel die Gruppe mit unsichtbaren Schritten knapp über dem Boden voran. Ihren Spuren folgend gelang es der Gruppe, unbemerkt in den Rumpf zu schlüpfen. Doch dann hörten sie ein Grunzen von Regalia, das sie innehalten ließ.
„Lasst sie kommen, ich werde sie genauso leiden lassen wie Amber und Gunther!“ Als sie Baylees Stimme aus dem Inneren hörten, weiteten sich alle Augen vor Schock.
„Scheiße … sie hat also nur auf eine Gelegenheit gewartet, um Rache zu nehmen, was?“
dachte Raven und erinnerte sich daran, wie gleichgültig sie gegenüber dem Tod ihrer Geschwister gewesen war, bevor sie mit den Reparaturen begonnen hatte. Ihr emotionsloser Tonfall und ihr ausdrucksloser Gesichtsausdruck hatten ihr geholfen, ihre Rolle glaubwürdig zu spielen.
„Was sollen wir tun?“, fragte Erika flüsternd, während ihr Blick zwischen der Tür und Raven hin und her huschte.
Raven ignorierte die Sorge der Priesterin, denn tief in seinem Inneren schmiedete er bereits den bestmöglichen Plan, um Regalia aus dieser Todesfalle zu befreien. Der Raum war voller Fässer mit schwarzem Pulver, und wenn sie es wagten, darin zu kämpfen, könnten ihre Körper leicht zu Schrott werden. Was also war die Lösung? Wie konnten sie sie befreien, ohne in einen direkten Kampf zu geraten?
„Wir schleichen uns rein, und zwar schnell…“,
Er drehte seinen Kopf zu Aria und lächelte verschmitzt, während er ihr seinen Plan erzählte.
Hinweis: Der Rest der Kapitel kommt in ein paar Stunden (letzte Änderungen und so weiter).
