Am späten Nachmittag kamen Raven und die Monster-Mädels endlich bei der Farm an. Sie wurden sofort von den illusorischen Wachen begrüßt, die wie Raven und der Rest der ursprünglichen Gruppe aussahen. Sie mussten die Kutsche am Ende des schmutzigen Weges stehen lassen und auf Rose selbst warten, da die Klone die Gruppe nicht ohne Kampf durchlassen wollten. Genießt neue Geschichten aus dem Imperium
Zum Glück war die Besitzerin der Farm mit ihrem Sohn auf dem Feld beschäftigt, und es dauerte nur wenige Minuten, bis Rose und Amedith die Gruppe am Rand der Farm bemerkten, die nach Rose rief.
Mit offenen Armen umarmte Rose Raven und die Mädchen, auch wenn sie sich unerbittlich darüber beschwerte, dass sie nicht vorher über ihre Ankunft informiert worden war.
„Wenn ihr mir gesagt hättet, dass ihr kommt, hätten wir schon ein leckeres warmes Essen und ein warmes Bad für euch vorbereitet!“, rief sie und warf Raven einen vorwurfsvollen Blick zu.
Sie trat ein paar Schritte zurück, stellte sich neben Amedith, legte die Hände in die Hüften und ließ ihren Blick über die müden Gesichter schweifen. Ihr Sohn hatte einen ähnlichen Gesichtsausdruck wie der Gast, nicht weil er müde war, sondern weil ihm die übertriebene Zärtlichkeit seiner Mutter gegenüber allen Anwesenden, insbesondere Raven, unangenehm war.
„So, jetzt ist es geschafft“, klatschte Rose in die Hände, hüpfte mit schwungvollen Schritten herum und alle sahen, wie ihr Hintern wie dicke Wackelpudding wackelte. In ihrem verschwitzten Sommerkleid führte sie die Gruppe an, und die kreisenden Bewegungen ihres Hinterns ließen sowohl Ravens als auch die Blicke der Mädchen auf Roses Hüften haften.
Wie eine Gazelle schwangen ihre Hüften im Rhythmus, und die Pendelbewegung ihres Körpers hätte selbst die besten Zauberer und Illusionisten hypnotisieren können. Der Schweiß auf ihrem Körper ließ ihre Kleidung an ihr kleben und sie fast durchsichtig werden, was die Trance noch verstärkte, bis die Party bereits in Roses Haus stattfand.
Im Haus angekommen, entfernte sich Amedith von der Gruppe, um etwas anderes zu erledigen, und währenddessen spürte Melicia die Anwesenheit der Monster-Mädchen und Raven und eilte zur Tür. Auch Liliyana wollte sie begrüßen, aber ihr Gespür für Emotionen war viel stärker, sie spürte Amediths Unbehagen in dieser Situation und beschloss, bei ihm zu bleiben.
„Was macht ihr denn hier?“, fragte Mel verwirrt, stürzte sich aber schnell in Ravens Arme und umarmte ihn wie einen großen Teddybären.
Sie drückte ihn kurz an sich, atmete seinen beruhigenden Duft ein und ließ ihn dann los, um sich den anderen zuzuwenden. Sie legte die Hände in die Hüften und sah sich die müden Gesichter an, besonders die von Brenna und Aerin, die beide noch etwas verschlafen wirkten.
„Auf diesen holprigen Schlammpfaden ist es nie angenehm zu reisen. Kommt, ich bringe euch in die Halle, dort könnt ihr euch ein wenig hinlegen“, sagte Mel, die auch ihr Gewicht um das Haus herum einsetzte, und übernahm die Führung von Rose und führte die Gruppe in die Halle, wo alle unterkommen würden.
In der Zwischenzeit ging die Mutter eines der Kinder zum Badehaus, um die Runenheizung des offenen Pools zu aktivieren. Sobald das erledigt war, ließ sie das warme Wasser in die Wanne laufen. Während das Bad vorbereitet wurde, ging Rose in die Küche und begann, eine schnelle Mahlzeit für die müden Gäste zuzubereiten.
Was sie für eine halbe Stunde Arbeit gehalten hatte, dauerte schnell dreimal so lange. Das lag vor allem daran, wie viel die Monster-Mädchen verschlingen konnten, besonders Mino und Maine. Die anderen wären hungrig geblieben, wenn sie nicht schon wieder eine weitere Mahlzeit zubereitet hätte.
Ihre Bäuche fühlten sich an wie ein Fass ohne Boden, aber zum Glück war Rose Bäuerin und produzierte ihre eigenen Lebensmittel, sodass sie Vorräte hatte, die für zehn Leben reichen würden.
„Magst du kein Gemüse?“, fragte sie Arche, die von allem, was ihr vorgesetzt wurde, völlig angewidert schien.
Die Arachne war die Einzige, die keinen Bissen angerührt hatte, und da sie keinen Hunger hatte, würde sie lieber hungern, als etwas zu essen, das nicht gebratenes Fleisch oder blutig war. Als Rose das schließlich bemerkte, brachte sie der Arachne einen Teller mit eingelegten Eiern, Blutwürsten und Schweineblutwein.
Schließlich stach Arche mit ihren dunklen Fingernägeln in das Essen, verschlang das Fleisch, spülte es mit Wein hinunter und beendete ihre Mahlzeit schließlich mit den eingelegten Eiern.
„Ich habe noch nie jemanden gesehen, der Blutwein mag, aber jedem das Seine …“ Rose stand vor der Arache, die immer größer zu werden schien, und lachte nervös, unsicher, was für ein Monster diese Frau in ihrem Inneren wirklich war – damit meinte sie ihre Organe, nicht ihre Persönlichkeit.
„Wie auch immer, ich glaube, das Bad ist mehr als bereit für euch, obwohl ich vorschlagen würde, dass ihr euch abwechselt, da wir gerade so viele sind.“
„Okay“, sagte Raven, stand auf, drehte sich zu seinen Mädels um und teilte sie in zwei Gruppen auf. In der ersten waren Mino, Maine und Amelia, die als Erste dran waren, dann Ophelia, er und Arche. Während er die Aufteilung machte, bemerkte er einen Eifersuchtsblitz in Mels Augen, und um ihn zu löschen, beschloss Raven, mit ihr unter vier Augen zu reden.
Er zog Mel an der Hand weg von der Gruppe und aus dem Haus hinaus und führte sie weiter hinunter zu den Maisfeldern. Er wusste, dass Mel eifersüchtig war und dass es sie offensichtlich sehr belastete, als Letzte an der Reihe zu sein. Sie wollte ihn immer noch, obwohl sie sich selbst gegen ihren Willen dafür entschieden hatte, und Raven beschloss, ihr diesen Wunsch heute Nacht zu erfüllen, da die anderen sicher müde waren und bald schlafen würden.
„Es tut mir leid, dass es so lange dauert …“, flüsterte Raven, als er stehen blieb.
Als er sich zu ihr umdrehte, sah er einen verwirrten Blick. Mel wusste, was er meinte und worauf er sich bezog, aber sie hatte keine Entschuldigung von ihm erwartet für eine Entscheidung, die sie selbst getroffen hatte.
„Wovon redest du? Ich weiß doch …“ Sie sah, wie er ihre Hände in seine nahm, und sah ihm mit einem erschöpften Seufzer in die Augen. „Ich will nicht eifersüchtig sein, aber es dauert so lange. Und ich weiß, dass du dich auch um sie kümmern musst! Glaub mir, das weiß ich! Aber …“
Mel presste die Lippen zusammen und senkte den Blick zu Boden.
„Ausreden …“, dachte sie und wusste genau, dass sie wegen etwas so Einfachem wie einem Bad viel zu dramatisch reagierte. Aber warum? Ihre Gedanken schweiften ab. Warum hatte sie dieses Bedürfnis, geliebt zu werden? Von demjenigen gesehen zu werden, den sie so sehr verehrte? Die Antwort war einfach, aber sie hatte sich ihr noch nicht gestellt, zumindest bis jetzt nicht.
„Ich hab wohl einfach Angst, dass du mich verlässt …“ Sie sah wieder auf, ihre Augen füllten sich mit Tränen, und Melicia schluckte schwer, als ihre Gefühle ihr in die Kehle stiegen. „Genau wie meine Eltern, die mich vor der Tür des Waisenhauses ausgesetzt haben, will ich nicht wieder verlassen werden – nicht, nachdem du deinen Namen auf meinen Körper tätowiert hast, das würde mir das Herz brechen!“
Wie das Blut in ihren Adern und die Waldmagie in ihrer Seele waren die Tattoos auf Melicias Körper eine Erinnerung an Ravens Liebe. Aber eines war mit den schlimmsten Erinnerungen verflucht, und der Gedanke, dass das andere von denselben Erinnerungen geplagt werden könnte? Das würde sie völlig zerstören.
Ausnahmsweise mal wusste Raven nicht, was er in so einem heiklen Moment sagen sollte. Stattdessen hob er ihren Kopf, sah ihr in die Augen und drückte sie fest an sich.
„Ich würde dich nur verlassen, wenn ich tot bin.“
Obwohl es nicht die besten Worte waren, schmiegte Mel ihr Gesicht an seine Brust. Sie streichelte mit ihrem Kopf die Brust ihres Mannes und spürte seinen Herzschlag an ihren Lippen. Für einen Moment kehrte Ruhe ein und sie antwortete ihm.
„Halt die Klappe … Wir werden nicht sterben, wir werden Götter sein, weißt du noch?“ sagte sie, obwohl Melicia selbst nicht an diese Worte glaubte.
