„Wachen!“, rief der König, und die Wachen rannten schnell zu Ravens Gruppe und umzingelten sie von allen Seiten.
Ihre Waffen waren auf sie gerichtet, und die tapferen Männer in goldenen Rüstungen waren mehr als bereit, ihr Leben für den König und die Adligen zu opfern. Da sie aber einfache Leute waren, wussten auch sie, dass das, was sie taten, falsch war, doch sie hatten keine andere Wahl, als ihre Waffen gegen den Helden und seine Leute zu erheben.
„Alle Waffen runter!“, warnte der General, ein Mann von der Größe eines Ogers, der langsam aus der Dunkelheit auf seine Männer zuging. Er trug eine dunkle silberne Rüstung, die mit violetten Edelsteinen über der kunstvollen Darstellung eines Krieges auf seiner Brustplatte verziert war, und strahlte die Aura eines Mannes aus, der unzählige Schlachten überstanden hatte.
Ihre Gesichter waren hinter ihren Helmen verborgen und verbargen ihre wahren Gefühle – aber das war das Wesen der königlichen Garde: sie taten, was nötig war, nicht was sie für richtig hielten.
„Ihr habt wirklich geglaubt, ihr könntet mich bedrohen, ihr Narren?“, fragte der König und kicherte auf höhnische Weise.
„Raven, hör auf damit!“, flüsterte Amedith, die angesichts der ganzen Situation etwas ängstlich wurde.
„Wage es ja nicht, glaubst du wirklich, er lässt uns lebendig davonkommen, wenn wir unsere Waffen niederlegen?“, mischte sich Aria ein und ging auf die beiden zu, während sie die Bandagen um ihre Knöchel festzog.
„Halt die Klappe, Aria! Gegen so viele Wachen haben wir sowieso keine Chance!“, sagte Amedith mit leiser Stimme, aber sein Tonfall war alles andere als ruhig.
Raven ignorierte die beiden Streithähne neben sich und konzentrierte sich mehr auf die Gedanken der Wachen. Keiner von ihnen wollte das tun, schließlich hatten auch sie mindestens einmal diese Tyrannei erlebt, sogar ihr General, der maskierte dunkle Ritter, wollte, dass sich die Situation entschärfte, und da er selbst im Kampf gewesen war, wusste er genau, wie wenig Bedrohung die Königin wirklich darstellte.
„Gebt mir einen Moment“, sagte Raven, ging auf die Wachen vor ihm zu und sah ihnen durch die Lücken in ihren Helmen direkt in die Augen. Die Wachen traten einen Schritt zurück, als der dunkle Magier näher kam. Sie wollten sich ihm nicht stellen, obwohl sie in der Überzahl waren. „Na los, tötet mich. Ich bin schon einmal gestorben und die Göttin hat mich wiederbelebt. Wie glaubt ihr, bin ich aus den Minotaurenhöhlen zurückgekehrt, nachdem alle anderen mich zurückgelassen hatten?
Oder hat diese Nachricht den Palast nie erreicht?“
„So sehr ich es auch zugeben muss …“, sagte Mel, griff in ihren Köcher, zog eine Handvoll Pfeile heraus und spannte sie an ihrem Bogen. „Er ist zurückgekommen, also bezweifle ich, dass die Göttin darüber glücklich sein wird, und wenn sie uns wiederbelebt, bezweifle ich noch mehr, dass wir glücklich sein werden.“
„Mel!“, rief Amedith entsetzt, als er bemerkte, dass Mel bereit war, sich den Weg aus dieser Situation freizukämpfen. Aber als ihr Blick ihn schärfer fixierte, musste der Held seine Entscheidung in dieser Angelegenheit überdenken. „Verdammt! Na gut!“
Er griff nach seinem Schwert und zog es ebenfalls aus der Scheide. Nun richteten sich alle Augen auf Erika, die als Einzige noch keine Seite gewählt hatte, und auch sie konnte nicht anders, als sich dem Kampf anzuschließen, indem sie eine Verteidigungsbarriere um ihre Gefährten errichtete.
„Möge die Göttin gnädig sein und dies beenden“, betete sie, während sie sich in die Mitte ihrer Gruppe stellte.
„Das wird es …“, sagte Raven und warf einen Blick zurück zum König, dessen Gesicht vor Wut verzerrt war. „Zumal keiner deiner Männer diesen Kampf will.“
„Was?“, rief der König, etwas schockiert von dem, was er gehört hatte, und seine Wut stieg erneut. Er sprang erneut vom Thron, richtete seinen Stab auf Raven und schrie: „Tötet ihn, ihr Bastarde!“
Doch zum ersten Mal in seinem Leben widersetzten sich seine eigenen Soldaten ihm. Ein Raunen ging durch den Thronsaal, die Herzöge, die Herzogin und alle anderen Anwesenden waren entsetzt über das, was sie gerade miterlebten.
„Das Mädchen will niemandem was Böses, nur ein Ketzer würde seine Waffe gegen sie erheben“, sagte der General und schaute zu Mino. „Seid nützlich, ihr Monster, denn meine Klinge dürstert nach dem Blut der Verdorbenen.“
„WAS FÜR EINE FRECHHEIT, DICH MEINEN BEFEHLE ZU WIDERZEUGEN?“, brüllte der König erneut, aber diesmal hörte ihm keiner der Wachen zu.
Denn ihr General hatte gesprochen, und sie respektierten diesen Mann mehr als den König selbst.
„Die Priesterin spricht die Wahrheit“, sagte der General, wandte sich dem König zu und trat einen Schritt vor. Er blickte in die zuckenden Augen seines Herrn und ballte die Faust, als wolle er seine eigene Wut unterdrücken. „Wir dienen der Göttlichen, und es ist ihr Befehl, die Besiegten zu verschonen, die sich ändern wollen. Und ihre Autorität steht weit über deiner, mein König.“
Als der General vor dem König kniete, wurde es still im ganzen Raum. Die Verachtung blieb jedoch in den Herzen der Adligen zurück, aber da niemand bereit war, ihren Befehlen zu folgen, wussten sie, dass es besser war, nicht mit ihren schmutzigen Mündern zu plappern. Selbst der König, der sich besiegt fühlte, sank zurück auf seinen Thron. Er wusste, dass er im Moment keine andere Wahl hatte, als einfach zuzuhören.
„Zurück auf eure Plätze!“, rief der General seinen Wachen zu, als er sich vom Boden erhob.
Die Wachen zogen schnell ihre Waffen zurück und verteilten sich im Raum. Auch Ravens Leute ließen ihre Waffen sinken und entspannten sich ein wenig.
„Geht einfach zurück zu eurem Monster!“, verkündete der König, aber Raven hatte andere Pläne.
„Warte, ich möchte dich etwas fragen“, sagte der König genervt, als er die Bitte des Magiers hörte.
„Was?“, bellte er und riss seinen verschrumpelten Körper nach vorne.
„Die Morde, die in der Unterstadt geschehen sind“, sagte Raven, trat einen weiteren Schritt vor und holte einen Flyer aus seiner Brusttasche. „Was hast du unternommen, um sie zu stoppen?
Die Leute wollen eine Antwort, da keiner der Wachen etwas unternimmt!“
Ein Anflug von Erkenntnis blitzte in den Augen des Königs auf. Er wusste, wovon Raven sprach, schien aber irgendwie nicht antworten zu wollen. Da sie nicht wussten, warum Raven die Morde zur Sprache brachte, waren die anderen Mitglieder seiner Gruppe genauso verwirrt wie der König. Da sie jedoch selbst in der Unterstadt lebten, wollten sie ebenfalls eine Antwort vom König.
„Wenn ich nur auch seine Gedanken lesen könnte!“, dachte Raven und starrte auf den Stab in der Hand des Königs.
„Ich werde der Sache nachgehen“, murmelte der König, wohl wissend, dass er nach allem, was gerade passiert war, dieser Frage nicht ausweichen konnte. „Ihr könnt vorerst bei den Wachen in der Kaserne bleiben, besser ihr bleibt hier, damit wir nicht noch mehr Zeit mit Warten auf eure Ankunft verschwenden müssen.“
Damit wollte der König die Versammlung gerade entlassen, doch als sich die Eingangstore der Halle knarrend öffneten, richtete sich die Aufmerksamkeit aller auf die Neuankömmlinge. Im Schatten des blendenden Lichts aus dem Korridor hinter ihnen tauchten langsam die Umrisse einer großen Frau, ihrer Tochter und ihres Sohnes auf, die langsam in die Halle traten.
„Entschuldigt die Störung, aber …“ Mit einem breiten Grinsen im Gesicht blickte die große Frau mit ihren leuchtend bernsteinfarbenen Augen zu Raven und den anderen. „Wie könnte ich das nicht tun, wenn die Helden unseres Landes zu Besuch sind?“
„Die Königin …“, dachten alle Helden.
