Ein Tag war vergangen, seit Raven mit Aria aus war, und er hatte versucht, Mel zu verführen, aber die Elfe wollte, dass er sie als Letzte nahm. Der Grund dafür war so einfach, wie sie selbst sagte: „Ich will als Letzte mit dir ausgehen, damit du nur mich im Kopf hast.“
Eigentlich wollte sie die Erste sein, aber da das jetzt nicht mehr ging, wollte sie Raven erst haben, wenn er mit den anderen fertig war und sie ihn ganz für sich allein haben konnte, sowohl körperlich als auch geistig.
„Eine Kirche, Erika? Echt jetzt?“ Raven saß auf der Kante der Stufen, die zum Podium der Kirche führten, und konnte nicht glauben, dass sein nächstes Date genauso seltsam war wie das letzte. „Wir haben unsere ganze Kindheit in diesem Gebäude verbracht, ich finde, wir haben schon genug gebetet.“
„Hilfst du mir jetzt oder nicht?“ Mit einem Stapel staubiger Bücher in den Händen starrte sie Raven an, als wäre sie ihre große Schwester, die ihren kleinen Bruder dazu bringen wollte, seine Hausaufgaben zu machen. „Ich muss die Regale mit diesen Büchern über die Religionsgeschichte unseres Königreichs auffüllen, bevor die Göttin ihr Buch fertiggestellt hat, damit wir es ganz oben ins Regal stellen können!“
„Warum benutzt du nicht einfach Magie, um sie dort hinzustellen?“, seufzte Raven, der schon sichtlich müde war.
„Nein! Arbeit ist eine Form der Verehrung! Hast du während unserer Gebete überhaupt zugehört?“ Erika beschwerte sich weiter, während sie die Bücher auf eine Bank legte und sie abstaubte. „Außerdem kümmert sich Rowen um das Baby und repariert das Waisenhaus, warum hilfst du mir nicht bei den wenigen Aufgaben, die wir selbst erledigen müssen?“
Raven schüttelte den Kopf, stand widerwillig auf und sah der Priesterin in die Augen.
„Mit deinem Nörgeln und deiner harten Arbeit bist du echt hart im Nehmen.“ Erika verdrehte die Augen und zeigte ihm, wie man die Innenseiten reinigt, bevor man sie alphabetisch oder numerisch in die Regale stellt.
Die beiden staubten die Bücher ab, sortierten sie und räumten sie weg, einen Stapel nach dem anderen, bis die Sonne über der Kirche stand.
Die Fenster wurden nicht mehr von der Sonne beleuchtet, sondern lagen im Schatten, und es wurde kälter im Saal. Als sie endlich spürten, wie der Schweiß auf ihren Körpern abkühlte, setzten sich die beiden auf die Bänke, um sich kurz auszuruhen.
„Weißt du …“, sagte Raven, holte tief Luft, legte seine Hand auf die Rückenlehne der Bank und sah Erika an. „Manchmal denke ich, dass die Kinder auf der Straße besser dran sind als in einer verdammten Kirche.“
„Sag das mal Maria, vielleicht hätte sie auf der Straße bleiben und sterben sollen?“ Erika gefiel es nicht, dass er den heiligen Ort herabwürdigte, und sie sah ihm in die Augen. Als sie jedoch seinen missbilligenden Blick bemerkte, dachte sie über ihre Worte nach und entschied sich, sich zu korrigieren. „Entschuldige, das habe ich nicht so gemeint.“
Raven wandte seinen Blick nach vorne und schüttelte leicht enttäuscht den Kopf.
„Bist du sicher, dass Athenia dich nicht einer Gehirnwäsche unterzogen hat oder so? Du benimmst dich, als hätte sie das getan, ehrlich“, sagte er, fuhr ihr mit einem Finger unter dem Kinn und dachte einen Moment über seine Worte nach, bevor er sich an ihren Körper lehnte und antwortete.
„Im Moment ist sie meine Göttin, also werde ich mich ihr hingeben, aber wenn sie etwas tut, das unsere Bemühungen untergräbt, dann verliert sie nicht nur mich, sondern auch mein Vertrauen in sie“, sagte Erika, drehte ihren Kopf zu Raven und fuhr mit ihrer Hand über sein Gesicht. Sie hob ihr Gesicht zu seinem, ihre Brüste drückten sich gegen seine Schulter, als sie ihm einen kurzen Kuss auf die Lippen drückte.
„Woher kam das denn?“ fragte er, sobald sie den Kuss beendete.
Sie ließ sein Gesicht los, setzte sich wieder auf die Bank und lächelte, bevor sie auf seine Frage antwortete.
„Aus freiem Willen, aus dem gleichen Grund, aus dem ich weiß, dass die Göttin mich nicht kontrolliert, sondern sich mein Vertrauen genauso verdienen muss, wie ich mir ihren Segen verdienen muss.“ Ein Geben und Nehmen, eine wechselseitige Beziehung, wenn man es so betrachtet. Selbst Raven musste zustimmen, dass es nichts Falsches daran war, einem Gott oder einer Göttin zu dienen, solange es fair war.
„Also dann!“ Erika stand abrupt auf und reichte Raven die Hand. „Wir haben viel zu tun, warum hilfst du mir nicht, und ich belohne dich später?“
„Eine Belohnung?“ Raven nahm ihre Hand und stand ebenfalls auf, obwohl sie etwas verwirrt war, was genau sie damit gemeint haben könnte.
„Wir sind in einer Kirche, also kann ich dir noch nicht sagen, was es ist. Warte einfach ab, dann wirst du sehen, dass du nicht der Einzige bist, der uns Mädchen überraschen kann.“ Erika gab ihm noch einen Kuss, diesmal allerdings auf die Wange, und führte ihn in die Kellerbibliothek der Kirche, wo unzählige Bücher gereinigt und oben in die Regale eingeräumt werden mussten.
Die beiden trugen so viele Bücher wie möglich auf einmal und putzten und ordneten sie, um die Regale zu füllen. Der Nachmittag verging, die Nacht brach herein, und erst dann war ihre Aufgabe fast erledigt. Während Erika nach unten ging, um die letzte Ladung zu holen, trat Raven vom Podium zurück und bewunderte die neue Einrichtung, die sie geschaffen hatten.
Um den leeren Platz für das Idol herum standen drei hohe Regale, die bis zum Rand mit der Geschichte des Königreichs Athenia gefüllt waren. Nur die Mitte – oder besser gesagt das Herzstück des Regals – war leer, und sobald das Buch fertig war, sollte es dort seinen Platz finden.
Ähnlich wie das Königreich mit dem Schloss des Königs im Zentrum eines kaleidoskopartigen Musters aus kaskadenförmigen Straßen würde das Buch der Göttin als Ursprung der Geschichte Athens angesehen werden.
„Schon ziemlich schön, oder?“, flüsterte Erika, als sie langsam neben Raven trat.
„Ja, jetzt muss nur noch Reina die Statue fertigstellen“, antwortete Raven, bevor er sich umdrehte und Erika die letzte Ladung aus der Hand nahm.
Sobald auch das erledigt war, würde es Zeit für seine Überraschung sein, aber Erika hielt ihr Geheimnis fest und weigerte sich, auch nur ein Wort zu verraten, bis alles fertig war.
„Du bist aber eine ganz sanfte Priesterin, nicht wahr? Zumindest wenn es nötig ist.“ Erika hörte die Stimme des Teufels in ihrem Kopf und verdrehte die Augen, bevor sie sich wieder an die Arbeit machte.
