Die Meerjungfrauen, eine minderwertige Art von Meermännern, ernährten sich von verfaulten Leichen in den Ozeanen und Flussbetten. Trotzdem zog die Hexe sie alle neugierig an. Sie schnüffelten aus der Ferne an ihr, während die Mana in ihrem Körper eine Luftblase um sie herum bildete, die ihre Kiemen und Nasenlöcher verbrannte.
Die Hexe lag auf einem Berg halb aufgefressener Leichen und öffnete schließlich die Augen. Die Meerjungfrauen rannten von dem erwachenden Fleisch weg, dessen Augen beiläufig über ihre Gesichter huschten, als hätte es keine Angst vor ihnen.
„Verdammte Scheiße, ich bin noch hier? Wo ist diese verdammte Dämonin? Warum ist sie noch nicht gekommen?“, fragte sich die Hexe, während sie sich langsam wieder aufrappelte. Als sie sah, dass die Meerjungfrauen sich von ihr fernhielten, atmete sie in ihrer Luftblase erleichtert auf. „Wenigstens weiß mein Körper, wie er sich an Gefahren anpassen muss.“
Obwohl sie dachte, dass es ihr eigenes Werk war, war es in Wahrheit der Dämon unter ihr, der die Fäden zog. Ihr menschlicher Körper war ein Gefäß, das direkt mit ihm verbunden war, und da er gespürt hatte, dass er in Not geraten war, hatte er ihm befohlen, sich anzupassen, bis Linkles übliche Retterin ihr zu Hilfe kam.
Der namenlose Dämon war nicht zum ersten Mal dabei, die Hexe aus der Patsche zu helfen, und er wusste, dass Linkle zu der gläsernen Oberfläche hinaufblickte und die gehörnte Schlampe mit einem breiten Grinsen im Gesicht auf sich herabblicken sah.
„Diese Schlampe …“, dachte Linkle und sah, wie der Teufel die Blumen in einem Augenblick verbrannte und sogar das Glas mit denselben Höllenflammen schmolz, mit denen sie ein Loch in Ravens Stoff gebrannt hatte. Das Wasser brodelte einen Moment lang, als das geschmolzene Glas an die Oberfläche sickerte, aber die Hitze des Feuers regte die Meerjungfrauen auf.
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Sie schlugen mit ihren Schwänzen und streckten ihre Krallen aus und stürmten auf Linkle zu, aber der Dämon schoss mit brennendem Stahl, der in Höllenflammen geglüht hatte, Löcher in ihre Körper.
„UGGHH!“ Linkle spürte, wie die Hitze um sie herum anstieg, und bedeckte ihr Gesicht, um zu verhindern, dass die heißen Spritzer des dunklen Wassers ihr ganzes Gesicht verbrannten. Trotzdem erlitt sie teilweise schwere Verbrennungen, so stark, dass ihre Haut an einigen Stellen wie verkohlte Fischschuppen abblätterte.
Sobald die Fische ihren Kampf aufgaben und dem ewigen Schlaf erlagen, starrte Linkle zu dem Dämon hinauf, der sie immer noch grinsend anstarrte.
„ICH KANN KEINE HEILIGE MAGIE EINSETZEN, DU VERDAMMTER IDIOT!“, schrie sie aus voller Kehle, und obwohl sie unter Wasser war, konnten Raven und Shamisha ihre Stimme draußen hören.
„Schwimm doch einfach nach oben, wenn du genug Energie hast, uns die Ohren wegzublasen!“, verspottete der Dämon sie weiter, obwohl er diesmal beschloss, einen Schritt zurückzutreten und sein Glück nicht zu sehr herauszufordern.
„Uns?“ Das Wort blieb Linkle einen Moment lang im Hals stecken, aber das Rätsel war schnell gelöst, als sie nach oben schwamm und auf Raven und Shamisha traf.
Als sie aus dem Teich stieg, schleppte sie sich in ihren durchnässten Kleidern, die sich eng an ihren kurvigen Körper schmiegten und ihre Rundungen noch etwas betonten, an Land. Die Kälte ließ ihre Brustwarzen gerade so weit aufrichten, dass sie sich leicht gegen ihre Brüste drückten, und wären da nicht ihre Verbrennungen gewesen, hätte man sie leicht für eine Sukkubus halten können, die einen feuchten Traum hatte.
„Wer von euch kann heilen?“, fragte sie mit vor Wut rotem Gesicht.
Einen Moment lang sagte keiner was, aber als Raven Shamisha anstupste, schreckte sie auf und kapierte endlich, was los war.
„Oh! J-ja … lass mich mal schauen“, sagte sie, griff wieder nach ihrem Medikamentenschrank, holte einen weiteren verstärkten Trank heraus und machte sich bereit, ihn in die Nähe von Linkles Verletzung zu spritzen.
Linkle ignorierte die Dämonin, während sie geheilt wurde, und versuchte, ihre Wut zurückzuhalten, aber als sie bemerkte, dass die Dämonin immer noch grinsend dasteht, konnte sie nicht anders, als ihr einen Schlag ins Gesicht zu verpassen.
Diesmal war die geflügelte Retterin nicht unvorbereitet und konnte den Schlag abfangen. Sie stieß Linkle zurück und öffnete ein Höllenportal zu ihren Füßen.
„Zeig mir deine Wut ein anderes Mal, Hexe, ich habe zu tun …“ Mit starrem Blick auf die verärgerte Hexe ging die Dämonin rückwärts zum Portal und breitete ihre Flügel aus. „Zum Beispiel die Kobolde zu peitschen, die dein Kleid zerreißen ~“
Sie verschwand in den Flammen, die aus dem Boden schossen, und kicherte auf ihrem Weg in die Hölle. Ihr Lachen verstummte erst, als das Portal verschlossen wurde – und Linkle voller Wut zurückließ, ohne dass sie ihre Wut an irgendjemandem auslassen konnte.
„Ich kann es kaum erwarten, diese Schlampe zu töten, sobald ich meinen Körper zurückhabe …“, keuchte Linkle und atmete tief durch, um sich zu beruhigen.
Als sie sich etwas besser fühlte und die Verbrennungen verheilt waren, ließ sie sich von den beiden zum Ausgang führen, da sie für diesen Tag völlig erschöpft war. Nach nur wenigen Schritten musste Raven jedoch ihren nassen Körper in seinen Armen tragen, da ihre Beine plötzlich nachgaben.
Als sie endlich draußen waren, war die Hexe vor lauter Stress, der sich in ihr aufgestaut hatte, eingeschlafen.
Als sie ins Freie traten, konnte Raven sie auch nicht mehr länger halten, da ihm von seiner Kopfverletzung noch schwindelig war. Shamisha sah, wie er müde auf die Knie sank, und ihr Blick huschte zwischen den beiden und den Sklaven hin und her, die immer noch vor der Höhle standen.
Sie musste eine Entscheidung treffen: Sollte sie die Ausgrabung abbrechen oder die Sklaven neben einer Höhle zurücklassen, die von Schrecken bevölkert war, die ihre kühnsten Vorstellungen übertrafen?
„Scheiße …“ Sie winkte den Bauunternehmer und seine Sklaven näher heran und beschloss, alle nach Elenaris zurückzubringen, um zu überlegen, was sie als Nächstes tun sollten. „Wer hätte gedacht, dass ein Ort, der eine Brutstätte für Monster ist, voller Monster sein würde?“
Ihre spöttischen Worte stießen auf taube Ohren, da weder Linkle noch Raven in der Lage waren, ihr Gekreische zu verstehen.
„Ich habe Mono gesagt, er soll hier zuerst aufräumen, aber wenn diese Hexe nicht so paranoid wäre, dass jemand ihre Waren stehlen könnte, wäre das alles nicht passiert.“ Mit wütendem Blick auf Linkle brachte die Hasenmädchen-Zauberin die ganze Gruppe zurück ins Königreich der Absurditäten.
