Nachdem alle Geheimnisse gelüftet waren, standen die beiden Abenteurerinnen am Morgen vor Raven. Sie hatten sich in einer Art Ratssaal versammelt, Raven saß auf dem gepolsterten Stuhl an der Stirnseite, während die beiden ihr alles erzählten, was sie über das Herrenhaus wussten. Auch Marias Vergangenheit war nun kein Geheimnis mehr, denn sie rechnete mit ihrer Hinrichtung und wollte nicht, dass ihr Geist wegen eines verdammten Geheimnisses, das sie zu Lebzeiten nicht preisgeben konnte, weiter umherirren würde.
Als die beiden endlich fertig waren, herrschte Stille im Raum. Niemand wusste, was er sagen oder denken sollte, oder ob er sich bei einem der Mädchen beschweren oder wütend machen sollte, vor allem bei Maria.
Als Raven jedoch alles in seinem Kopf sortiert hatte, wandte er sich an Tan, den Waschbärenjungen, statt an die Mädchen.
„Wusstest du von den Leuten in den Wänden?“, fragte er, und der Junge nickte, als wäre an der Frage nichts Ungewöhnliches.
„Die Bediensteten hier haben eine völlig verzerrte Wahrnehmung der Normalität“, schlussfolgerte Raven, ohne dem Jungen oder den anderen Bediensteten der Villa etwas vorzuwerfen. Stattdessen lenkte er das Thema auf etwas anderes und beschloss, erst einmal eine Schlussfolgerung zu ziehen, bevor er sich Marias Strafe zuwandte.
„Wie lange würde es dauern, diese Villa abzureißen und wieder aufzubauen?“, fragte Raven Tan.
Der Junge rollte mit den Augen und wedelte mit dem Schwanz, während er über die Auswirkungen nachdachte. Nach ein paar Sekunden sah er wieder nach unten, aber statt einer Antwort hatte er einen eigenen Vorschlag.
„Die Villa abzureißen würde zu viel Zeit und Steuergeld kosten, und da der Herr die Steuereinnahmen derzeit mit anderen Herzögen und Herzoginnen teilt, könnten uns die Mittel ausgehen“, sagte er, drückte einen Finger gegen sein Kinn, dachte noch einen Moment nach und hob dann einen Finger in die Luft und fügte hinzu: „Wenn wir das wirklich machen wollen, warum ersetzen wir dann nicht eine Wand nach der anderen?
Das wäre viel machbarer und möglicherweise auch billiger, wenn wir den Bau über einen längeren Zeitraum verteilen!“
Die Idee war so perfekt, wie sie nur sein konnte, und Raven war beeindruckt von der Fähigkeit des Jungen, so schnell darauf zu kommen. Aber er hatte keine Zeit dafür, nickte stattdessen zurück und schickte Tan weg, um mit den Vorbereitungen zu beginnen. Schließlich wandte er sich wieder den anderen zu und seufzte, während er überlegte, was er mit ihnen machen sollte.
Liliyana würde nicht viel Schuld zugewiesen werden, da sie nicht viel falsch gemacht hatte, aber Maria hingegen trug eine große Verantwortung.
„Ich weiß nicht einmal, was ich mit dir machen soll, du bist wie ein Magnet für Ärger …“, sagte Raven zu Maria, unsicher, was er noch von ihr halten sollte.
„Bring es einfach hinter dich, bitte …“, flüsterte sie mit gesenktem Blick und verschränkte die Hände.
Sie drückte sich an sich selbst und wollte, dass alles so schnell wie möglich vorbei war. Sie hatte kein Interesse daran, sich zu rehabilitieren oder noch irgendwelche Ausreden zu suchen. So blieb ihr nichts anderes übrig, als zu akzeptieren, was passieren würde.
„Ich bezweifle, dass Milo und Tia von deiner Vergangenheit wissen, oder?“
Obwohl er die Antwort kannte, wollte Raven sichergehen, dass er Recht hatte.
„Als ob ich es ihnen sagen könnte. Ich habe sie zwar geboren, aber nicht mit meinem Körper – ich weiß, dass sie mich dann noch mehr hassen würden, als sie es ohnehin schon tun, und mir nicht mehr zuhören würden, was ich ihnen sage, aber …“ Maria unterbrach ihren Gedankengang und erkannte, dass niemand in ihrem Leben sie mehr liebte.
Nicht ihre Kinder, nicht mal die Leute, die sie aufgenommen hatten, und der einzige Grund, warum sie noch am Leben war, war, dass Milo wenigstens am Leben bleiben wollte, auch wenn sie sich nie wieder sehen würden. Mach weiter auf m|v-l’e m,p| y- r
„Ich hab meinen Einfluss und meine Macht verloren, und im nächsten Moment ist alles zusammengebrochen … ahaha“, lachte sie verlegen und sah sich im Saal um, als würde sie nach etwas Bestimmtem suchen.
Währenddessen beobachteten Raven und die anderen sie aufmerksam und brauchten nicht lange, um zu erkennen, dass die Frau, die vor ihnen stand, sterben wollte und es keine große Strafe wäre, ihr diesen Wunsch zu erfüllen.
„Milo will, dass sie am Leben bleibt, das war die Abmachung, also kann ich sie nicht einfach töten“, ermahnte sich Raven, auch wenn er noch nicht wirklich vorhatte, sie zu töten.
„Maria …“ Er rief ihren Namen und lenkte ihre Aufmerksamkeit auf sich. Dann sah er ihr tief in die Augen und flüsterte: „Noch eine Lüge, noch ein Geheimnis, irgendetwas, das unsere Reise gefährdet oder dich in einem schlechten Licht erscheinen lässt, und das wird der letzte Strohhalm sein. Verlass dich nicht darauf, dass dein Sohn dich retten wird, wenn das passiert.“
„Was?“, stammelte sie verwirrt.
Mit großen Augen starrte sie ihn an und konnte nicht glauben, dass er sie so einfach davonkommen ließ.
„NEIN!“ Mit einer entschlossenen Bewegung trat sie vor und ballte vor Wut ihre Fäuste vor ihrer Brust. „Ich will kein Mitleid! TÖT MICH!
Sie kam immer näher, versuchte, Ravens Hand zu packen und ihn von seinem Stuhl zu ziehen, aber er wich ihr leicht aus und stieß sie ein paar Schritte von sich weg. Trotzdem hörte die verrückte Frau nicht auf zu schreien.
„Ich habe mich an einen Teufel verkauft, glaubst du, ich kann mich noch ändern? Dass ich mich überhaupt ändern will?! NEIN! Das will ich nicht!
ICH BIN EIN UNVERBESSERLICHES ÜBEL, VERSTEHST DU DAS NICHT?“ Ihre Worte waren eine Bitte, eine Bitte, das Leiden ihres Lebens zu beenden. Sie hatte nicht die Absicht, sich zu ändern, zumal ihr Leben, wie sie erwartet hatte, auf den Kopf gestellt worden war, nachdem sie ihren Einfluss verloren hatte, aber gleichzeitig wollte sie, dass es endete.
Das Elend, das sie durch ihre wiederholten Handlungen verursacht hatte, und das nicht für andere, sondern für sich selbst.
„Asmodia!“ Raven hatte es satt, dass sie ihn anschrie, und rief Marias Trainer zu Hilfe. Wie ein Schatten lehnte sich der Teufel von der Seite aus Erikas Körper heraus, lächelte und winkte Raven zu. „Bring sie einfach in den Garten und mach sie mit etwas Training nützlich.“
Doch bevor der Teufel vollständig aus Erika schlüpfen konnte, griff die ehemalige Königin nach einem Kerzenleuchter an der Wand.
Sie stach sich mit den Spitzen, die aus dem Kerzenhalter ragten, mehrfach in die Kehle, und das Blut spritzte heraus und färbte ihre Kleidung rot.
„Diese Idiotin!“ Raven sprang auf, packte Marias fallenden Körper von hinten und sicherte sie schnell. Dann wandte er seinen Blick zu Erika und befahl: „Schnell! Heile sie!“
Und obwohl die Priesterin es wieder und wieder versuchte, wollten die Wunden an Marias Körper sich mit heiliger Magie einfach nicht heilen. Ihr Pakt mit dem Teufel hatte diese Verbindung unterbrochen, und die Einzige, die ihr helfen konnte, war Liliyana mit ihrer besonderen Mana, die ihre Wunden mühelos schließen konnte.
„Wir müssen sie im Auge behalten.“ Angesichts der rasanten Eskalation der Ereignisse war Raven klar, dass es für Maria lebensgefährlich sein könnte, sie allein zu lassen.
