Nach ein paar Schlägen auf den Kopf wurden Erika und Mel ganz still. So still, dass sie Raven drängten, den Stopp bei Helga auf weniger als fünf Minuten zu verkürzen. Sie holten Aria, die überraschenderweise nicht einmal ihre Trainingskleidung trug, und stiegen schnell wieder in die Kutsche, um sich auf den Weg zur Villa zu machen.
„Ich habe das nicht gesagt!“, protestierte Erika und versuchte zu beweisen, dass es Asmodia gewesen war, der diese Worte gesagt hatte.
Und obwohl der Teufel nicht physisch anwesend war, sondern Rowen in der Kirche half, weigerte sich Mel, Erika zu glauben. Aber sie machte das Beste aus der Situation, tat so, als wäre sie niedergeschlagen, und kuschelte sich in Ravens Arme, während sie ihre Reise fortsetzten.
„Du bist gemein, Erika~“, neckte die Elfe, tat so, als wäre sie verletzt, und lächelte die Priesterin an.
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Erika ballte die Faust, sah Raven an, und in diesem Moment beschloss er, sich mit ihr zu verbinden und ihren Streit zu beenden.
„Ich weiß, dass sie nur so tut, aber halt durch, ich plane bald ein schönes Date für uns“, sagte er zu ihr, woraufhin sich ihr Gesichtsausdruck sofort aufhellte.
Erika schüttelte den Kopf und sah Mel lächelnd an. Die plötzliche Veränderung in ihrem Gesichtsausdruck kam der Elfe seltsam vor, aber da sie bekam, was sie wollte, beschwerte sie sich nicht. Ihre Handlung erregte jedoch den Zorn der vernachlässigten Mädchen, von Brenna und Aerin bis hin zu den Monster-Mädchen.
Moxy war nicht dabei, sonst hätte sie dasselbe empfunden – denn die Spannung zwischen den Mädchen stieg, da Raven kaum Zeit für sie hatte.
„Vielleicht wäre es eine gute Idee, alle in die Villa zu bringen, aber ich bezweifle, dass Rose und Brenna bereit wären, ihr Zuhause aufzugeben, aber …“ Raven tastete nach der Teleportationskette an seiner Brust und fragte sich, ob man noch mehr davon herstellen könnte, damit er ihnen helfen könnte, sofort zwischen der Villa und ihren Häusern hin- und herzureisen. „Linkle, das muss ich sie fragen, sobald wir uns für heute eingerichtet haben.“
Da er nicht wusste, ob die Hexe schon von ihrer Reise nach Elenaria zurück war, beschloss Raven, später am Tag in ihrem Laden vorbeizuschauen. Selbst wenn sie nicht da war, konnte er sich direkt zu ihr nach Elenaria teleportieren.
„Auf diese Weise kann ich auch Lana für den Besuch im Labyrinth mitnehmen. Die Herrin hat sich für alles, was sie getan hat, schließlich einen Besuch verdient.“
Als Raven darüber nachdachte, fiel ihm ein, was Linkle über die Herrin gesagt hatte, dass sie eine Teufelin sei. Sie redete oft darüber, als wäre es eine Verschwörung, aber wenn es wahr war, wollte er ein paar Teufel mitnehmen. „Asmodia wäre eine große Hilfe, wenn die Dinge schiefgehen sollten.“
Er dachte an die anderen Teufel, die er kannte, und als Nächstes kamen Liliyana und sogar Darius‘ Verlobte Aelin in den Sinn.
„Erika, hast du Darius nicht kürzlich wegen der Statue besucht?“, fragte Raven, neugierig, wie es Aelin und Darius ging.
„Hmm? Ja, habe ich“, antwortete die Priesterin und neigte verwirrt den Kopf. „Er hat mir gesagt, ich solle Reina den Auftrag geben, anscheinend kennt sie sich mit Stein und Meißel aus.“
„Das erinnert mich an etwas …“, sagte Aria, sobald Erika fertig war, beugte sich von der Kutschenwand vor und setzte sich aufrecht hin. „Sie hat an meinen Handschuhen aus diesem dunklen Metall gearbeitet. Kannst du sie abholen, wenn sie fertig ist? Ich möchte nach dem letzten Mal nicht mehr in ihren Laden gehen.“
„Hat dich die Salamander erschreckt?“, fragte Erika, woraufhin Aria bei der bloßen Erwähnung dieser zierlichen Eidechse zusammenzuckte.
Aria lächelte verlegen, kratzte sich am Hinterkopf und lehnte sich wieder an die Wand, ohne viel zu sagen.
„Reina hat sich kaputtgelacht, als sie mir erzählt hat, dass du wie ein kleines Mädchen herumgesprungen bist“, erzählte Erika lächelnd, während sie weiterplapperte, was sie allen anderen erzählt hatte. Aria drückte sich gegen Erika, um nicht weiterzureden, aber Erika hielt ihr den Mund zu, sodass sie die Geschichte nicht weiter erzählen konnte. „Wasserspritzer!“
Erika spritzte Aria Wasser in den Schritt, sodass der Barbarin ein kalter Schauer über den Rücken lief und sie sogar vornüber fiel. Von da an erzählte sie alles, was zwischen Aria und Sally, der Salamander, passiert war, und obwohl es der Barbarin ein wenig peinlich war, lachten alle anderen herzlich und neckten sie sogar damit.
„Wir haben gegen Lamias gekämpft und du hast Angst vor einer kleinen Eidechse?“, neckte Mel mit einem spöttischen Blick in den Augen.
„Ich bin eher überrascht, dass du sie nicht geschlagen hast!“, sagte Amedith lachend, bevor er sich nach einem korrigierenden Stoß von Liliyana die Hand vor den Mund hielt.
Als Rose die Interaktion zwischen den beiden sah, lächelte sie ebenfalls, und als Liliyana bemerkte, dass Rose sie dabei beobachtete, bedeckte sie verlegen ihr Gesicht. Rose legte eine Hand auf ihren Mund und begann ebenfalls zu lachen.
Ihr Lachen verstummte jedoch, als die Kutsche endlich am Ziel ankam. Die Runenmansion war nun nach den „Phorditen“ benannt. Ein Name, der Waisenkindern aus Athen gegeben wurde.
Als die Gruppe aus der Kutsche stieg, wurden ihnen die Tore von vielen Dienstmädchen geöffnet, die sich alle in einer langen Reihe vor ihnen verneigten. Die Gruppe folgte einem jungen Demi-Waschbären-Butler durch den Gartenweg, an dessen Ende sich ein zwitschernder Springbrunnen befand. Der Junge hüpfte vor Freude und schien begeistert von den neuen Besitzern zu sein.
„Wie heißt du?“, fragte Raven den kleinen Jungen.
Er schaute über seine Schulter zurück und grinste mit einem strahlenden Lächeln, das seine Wangen erröten ließ.
„Miss Rudeia hat mir den Namen gegeben, als sie mich vom Sklavenhändler gekauft hat, aber du kannst mir einen neuen Namen geben, wenn du möchtest!“ Die Begeisterung des Jungen und das Leuchten in seiner Stimme kamen Raven seltsam vor, und bevor er ihm einen Namen gab, beschloss er, ihm auf die Schulter zu tippen und einen Blick in seine Vergangenheit zu werfen.
Blut, Gemetzel und die Demütigung, als ihm seine männlichen Körperteile abgeschnitten wurden … Schon ein kurzer Blick in die Erinnerungen des Jungen genügte Raven, um froh zu sein, dass die Monster, die ihm das angetan hatten, vergewaltigt und zu Tode gefoltert worden waren.
„Stimmt etwas nicht?“, fragte der Junge, als Raven zu lange brauchte, um zu antworten.
Der Magier zwang sich jedoch zu einem Lächeln und antwortete mit einer Gegenfrage.
„Wie möchtest du genannt werden?“ Der Junge war schockiert, dass man ihm eine Wahl ließ.
„Ich weiß nicht“, antwortete er mit gesenktem Blick und nervös zappelnden Beinen.
„Wie wäre es mit Tan?“ Rose trat vor, legte eine Hand auf den Kopf des Jungen und wuschelte ihm spielerisch durch die Haare. Sie lächelte ihn an, beugte sich vor, und als der Junge sah, wie nett diese hübsche Frau zu ihm war, huschte ein strahlendes Lächeln über sein Gesicht. „Wegen deinem braunen Fell an den süßen Ohren und dem Schwanz.“
„J-ja!“, stimmte er sofort zu und wedelte freudig mit seinem braunen Schwanz.
Als sie die Begeisterung des Jungen sahen, brach Gelächter aus. Tan war viel zu unschuldig, um zu verstehen, was los war, aber das hielt ihn nicht davon ab, weiterzuhüpfen, während er die Gruppe erneut anführte.
Als sie drinnen waren, blieb Raven stehen, um die Größe des Raumes zu bewundern.
„Zeit, die Villa von der Checkliste zu streichen, ich bin schließlich einen Schritt näher daran, den besten Harem der Welt zu haben!“ Raven strahlte zum ersten Mal seit langer Zeit wieder und fühlte sich glücklich, ohne sich um irgendetwas kümmern zu müssen … zumindest vorerst.
