Nachdem Helgas Töchter sich angezogen hatten, nahm sie Aria mit in ihr Zimmer, um ihr ein paar ihrer alten Klamotten zum Wechseln zu geben. Die Elfe trug immer noch die schmutzigen Klamotten, die der Salamander letzte Nacht abgeleckt hatte, und der üble Geruch hatte Helga schon während des Essens gestört.
Als sie die Tür hinter sich schloss, war Aria etwas beunruhigt, aber als sie den fragenden Blick bemerkte, entschied sie sich schnell, ihr eine Erklärung zu geben, während sie zu ihrem Kleiderschrank ging.
„Ich habe überall Narben am Körper, ich möchte nicht, dass sie die aus Versehen sehen …“ Sie öffnete den Schrank und begann schnell, ihre Kleider zu durchwühlen.
„Jetzt sag mir, was für Klamotten du trägst. Ich glaube, ganz hinten habe ich noch ein paar.“
„Wie alt ist dieser Schrank?“, fragte sich Aria, denn Helga konnte unmöglich älter als ein paar Jahrhunderte sein, also konnten ihre Klamotten nicht erst kürzlich kleiner geworden sein. Aber sie beschloss, nicht zu versuchen, alles zu verstehen, was sie sagte – vor allem nicht nach dem, was sie am Esstisch erzählt hatte – und antwortete der Walküre schnell.
„Alles ist okay –“
„Gut!“ Helga schnappte sich einen Stapel alter Kleider aus dem hinteren Teil ihres Schranks und knallte ihn Aria direkt vor die Nase. Sie legte die Hände in die Hüften, blickte zu dem überraschten Gesicht der Elfe auf, holte tief Luft und erklärte: „Ich hab nur Sommerkleider und Rüstungen, also solltest du dich in einem dieser Sommerkleider wohlfühlen.“
„Was hat sie nur mit diesen Sommerkleidern?“, dachte Aria und erinnerte sich daran, dass Helga bisher nur Sommerkleider getragen hatte. Diese Frage beschäftigte Aria jedoch nur kurz, denn nachdem sie sich ein schlichtes violettes Kleid ausgesucht hatte, sah sie sich im Zimmer um, während sie sich auszog, um sich umzuziehen.
Überall, wo sie hinschaute, waren Gemälde von Helga und ihrem Mann. Auf einigen hielten sie ihre kleine Tochter im Arm, auf anderen lächelten sie oder Helga klammerte sich an ihn wie ein Äffchen an seine Schulter. Auf einem dieser Gemälde küsste sie ihn auf die Wange, während er buchstäblich darum kämpfte, sie loszuwerden.
„Auf allen trägt sie ein Sommerkleid … bis auf einem.“ Aria erinnerte sich an das Bild im Badezimmer, auf dem die Geliebte auf Helgas Schoß lag, und wusste, dass etwas nicht stimmte. Irgendwie hatte sie das Gefühl, dass ihre Besessenheit etwas mit ihrem Mann zu tun hatte.
Schließlich war sie neugierig genug, um zu fragen, und drehte sich zu der Walküre um – aber zu ihrer Überraschung stand Helga mit nacktem Körper mit dem Rücken zu ihr.
Narben bedeckten jeden Zentimeter ihres Rückens, Schnitte und Prellungen, eingebrannt in ihre Haut, und nicht nur das, sondern auch die Namen unzähliger Männer und Frauen aller Rassen, die einst versucht hatten, sie zu besitzen, waren übereinander geschrieben, als würde das Aufschreiben ihrer Namen auf ihrer Haut sie zu ihrem Eigentum machen.
In gewisser Weise erinnerte sie das an Raven, aber hinter diesen in die Haut eingebrannten Zeichen steckte nicht die geringste Spur von Liebe oder Sehnsucht.
„Guck nicht so, du Idiot …“, warnte die Walküre und warf Aria einen Blick über die Schulter zu.
„Entschuldigung … Das wollte ich nicht!“, sagte Aria nervös und drehte sich um, wobei sich das Bild von Helgas durchtrainiertem und vernarbten Rücken in ihre Augen brannte.
Sie versuchte, sich umzudrehen und noch mal einen Blick darauf zu werfen, aber zu ihrer Überraschung waren die Spuren verschwunden, obwohl ihr Rücken jetzt frei war – stattdessen war dort glatte Haut, die aussah, als wäre sie nie berührt worden.
„Wo sind sie hin?“, fragte sie sich, aber Helga ließ schnell ihr Haar herunterfallen, das alles auf ihrem Rücken bis zu ihren runden Pobacken verdeckte. Aria folgte dem Fluss der Haare und ihr Blick fiel auf die weiblicheren Züge der Walküre, und obwohl sie errötete, beschloss sie, endlich Helgas Rat zu befolgen und nicht so viel hinzuschauen.
Nachdem sie sich angezogen hatten, verließen die beiden den Raum, um sich mit den Töchtern zu treffen, die mit ihren Handtaschen voller Bücher bereitstanden. Und selbst als Helga und sie sie zur Schule brachten, konnte Aria immer noch nicht verstehen, warum es für die Walküre wichtiger war, dass ihre Töchter vom Sportunterricht ferngehalten wurden, sondern lieber das lernten, was die kleinen Athener Schulen zu bieten hatten.
„Das ist doch sowieso alles nur religiöser Unterricht“, sagte sie, gerade als die Mädchen ihnen aus der Ferne zum Abschied winkten. Am Rand des Schulparks standen Aria und Helga und sahen zu, wie die beiden im Gebäude verschwanden.
„Ihr Vater war ein Magier, deshalb …“, antwortete Helga mit einem Anflug von Verärgerung im Gesicht.
„Dein Mann?“, fragte Aria unbewusst.
„Behalt es für dich, dass er ein Drache war, sonst verseh ich dich vielleicht mit ein paar Schlägen“, warnte Helga, woraufhin Aria zusammenzuckte.
„Äh – ja … okay, ich werde es für mich behalten“, sagte sie mit einem Schluck und folgte leise der Walküre, während sie sich fragte, wie genau ein Drache in die athenische Infanterie gekommen war. Aber da Helga diese Fragen offensichtlich leid war, beschloss sie, ihr Glück nicht zu strapazieren, auch wenn sie das Gefühl hatte, dass es ihr zumindest nicht viel Ärger eingebracht hätte, seinen Namen zu erfahren.
„Vielleicht ein anderes Mal.“ Endlich war es Zeit zum Trainieren. Bis sie Helgas Töchter von der Schule abholen mussten, hatten sie für ein paar Stunden nichts mehr zu tun. Aber vorher mussten sie trainieren, um stärker zu werden – nicht durch irgendwelche Tricks wie unzuverlässige Nekromantie oder Blut-Tränke-Handschuhe, sondern durch barbarische Kraft, Wut und vor allem durch pure, unerbittliche Stärke.
„Ich habe dir das vielleicht schon einmal gesagt, aber …“ Helga brach die Stille zwischen den beiden, als sie sich wieder ihrem Haus näherten, und erinnerte Aria an etwas, das sie vor einiger Zeit gesagt hatte. „Engel sangen, wenn wir mit Göttern gegen andere Götter kämpften. Es war eine chaotische Symphonie, und bis heute kann ich, egal wie sehr ich mich auch bemühe, nicht mehr so kämpfen wie damals, als der Himmel selbst vom Chor donnerte.“
Setz deine Reise fort mit m|v-l’e m,p y r
Helga sah Aria über ihre Schulter hinweg an und lächelte schwach.
„Vielleicht wirst du eines Tages gegen ähnliche Feinde kämpfen, und wenn dieser Tag kommt, wird kein Training der Welt etwas nützen, nicht für eine Barbarin. Also lerne, zu den Schreien deiner Feinde zu tanzen, und du wirst kämpfen, als wärst du bereit, einen Gott zu töten.“
Mit einem herzlichen Lachen von Helga und einem verwirrten Blick in Arias Augen endete das Gespräch, und bald begann das Training, ohne dass die Elfe wusste, was ihre Gruppenmitglieder den ganzen Tag über durchgemacht hatten.
