„Hey…“, Raven klopfte mit dem Finger auf die Ladentheke, um Darius‘ Aufmerksamkeit zu erregen. „Bist du da? In deinen Gedanken oder wo?“
Darius war noch etwas benommen, ließ seine Feder fallen und sah zu seinem Freund auf. Er hatte Tag und Nacht daran gearbeitet, die Schriftrolle der Wiederbelebung zu kopieren, und war so müde, dass er sich selbst kaum noch wahrnahm.
„W-wann bist du reingekommen?“, fragte er, unsicher, was gerade passierte.
„Vor einer Weile, ich brauchte wieder etwas – eine Schriftrolle zum Gedankenlesen, um genau zu sein“, antwortete Raven mit dem Geldbeutel in der Hand.
Da er zumindest einen Teil seiner Zeit mit zufälligen Quests verbracht hatte, hatte er gerade genug Gold gesammelt, um eine billige Schriftrolle zu kaufen.
„Wofür brauchst du das?“, fragte Darius, den Kopf zur Seite geneigt und mit verwirrtem Gesichtsausdruck.
Raven stellte den Beutel auf den Tisch und beugte sich näher zu dem Inschriftenmagier. Er sah ihm in die Augen und warf einen Blick in den Laden, um sicherzugehen, dass nicht einmal die Wände lauschten.
„Der König wird mich bald zu sich rufen, und ich habe vor, herauszufinden, wer deine Verlobte getötet hat und warum es so lange dauert, bis dieser verschrumpelte alte Bastard endlich etwas unternimmt“, hörte Raven ihn sagen, und ein Lichtschimmer blitzte in Darius‘ toten Augen auf.
Er hatte die Schriftrolle aufgegeben, da nichts zu funktionieren schien, aber wenn Rache noch möglich war, wollte er diese Chance unbedingt nutzen. Aber es gab ein Problem, das ihm ins Gesicht starrte.
„Du hast doch nicht vor, den König zu töten, oder?“ Er schluckte bei diesem Gedanken und lehnte sich in seinem Stuhl zurück. „So nutzlos er auch sein mag, wenn du so etwas tust …“
„Ich bin kein Idiot, Darius“, rollte Raven mit den Augen, seufzte und sah ihn wieder an. „Ich will nur wissen, ob der Mistkerl mir die Wahrheit sagt, wenn ich ihm diese Frage stelle, und wer weiß, vielleicht höre ich ja etwas Wertvolles in den Gedanken von jemand anderem, während ich dort bin.“
Darius konnte dem weder widersprechen noch wollte er es. Der König war in letzter Zeit nur noch eine Marionette, die Steuern kassierte, ohne etwas für seine Untertanen zu tun. Sogar sein Laden musste ihm einen Anteil von jedem Verkauf abgeben, also wollte Darius die Gelegenheit nutzen, um ihm eins auszuwischen.
„Ich schaff das schon, behalt dein Geld“, sagte Darius, schob Raven den Geldbeutel zurück und bemerkte dabei etwas, das ihm schon aufgefallen war, seit er Raven bemerkt hatte. „Außerdem rieche ich Parfüm an dir, das Gold brauchst du wahrscheinlich eher im Labyrinth.“
Da er auf frischer Tat ertappt worden war, fühlte sich Raven etwas unbehaglich. Er trat vom Schreibtisch zurück, ließ das Gold liegen, kratzte sich am Hinterkopf und schaute weg.
„Entschuldige, das ist nur eine Zwangstat“, erklärte Raven, halb erwartend, dass Darius wütend werden oder sich nach dem, was ihm widerfahren war, lautstark beschweren würde.
„Ist schon okay“, sagte der Magier zu seiner Überraschung, der kein Problem damit hatte, was er in seiner Freizeit gemacht hatte. „Außerdem habe ich gelesen, dass das an deinem Pixie-Anteil liegt. Das sind zwar schelmische Wesen, aber du wärst überrascht, wie viel über ihre Libido geschrieben steht, als ich noch an der Akademie studiert habe.“
Da Raven genau wusste, was Darius meinte, wechselte er das Thema und schob ihm die Tasche mit den Münzen wieder hin.
„Behalte das Geld, und wenn wir den Mistkerl gefunden haben, der sie umgebracht hat, werden wir mit diesem Kleingeld ein paar gute Flaschen aufmachen“, sagte Raven mit einem Grinsen im Gesicht und lachte leise.
„Ja…“, sagte Darius mit einem Grinsen, als er die magere Ausbeute sah. „Das beste Bier für zwei Goldstücke, du Mistkerl, ahaha…“
Mit einem tiefen Seufzer ließen beide Raven allein, damit er sich um die Schriftrollen kümmern konnte. Auf dem Weg zurück zur Taverne musste er noch ein paar Sachen erledigen, bevor er sein Geld für tanzende Mädchen und allerlei Ausschweifungen ausgeben konnte.
Als er jedoch den Eingang zur Taverne erreichte, bemerkte Raven, dass Amedith draußen mit den Händen am Kinn auf und ab ging. Offensichtlich beschäftigte ihn etwas, und da er in seiner Freizeitkleidung auf offener Straße stand, wirkte es fast so, als würde er Ärger provozieren, nicht von irgendwelchen Schlägern, sondern von den fanatischen Anhängern des Helden.
„Was machst du hier?“, fragte Raven und ging auf ihn zu.
Etwas überrascht von der plötzlichen Stimme, wich Amedith instinktiv zurück, bevor er erkannte, dass es nur Raven war.
„N-nichts!“, rief er, aber sein besorgter Gesichtsausdruck sprach eine andere Sprache.
Verwirrt runzelte Raven die Stirn, wandte sich zur offenen Tür der Taverne und bemerkte Moxy, die nach draußen zu den beiden schaute. Als sie ihn sah, versteckte sie sich, was Ravens Verdacht nur noch verstärkte.
„Hey, was zum Teufel ist hier los?“ Er packte Amedith an der Schulter und schob ihn weiter, um eine Antwort zu bekommen. Dann wandte er seinen Blick wieder zu Moxy, die sich hinter der Tür versteckte, und rief auch sie herbei. „Moxy, komm auch her!“
„EKK!“ Als sie merkte, dass sie beim Spionieren erwischt worden war, sprang das Fuchs-Mädchen nach vorne.
In der Zwischenzeit sagte Amedith immer noch kein Wort, zumindest bis das Fuchs-Mädchen näher kam und alles verriet.
„Aria hat Mel mit in den Irrgarten genommen … glaube ich“, da sie selbst letzte Nacht dort gewesen war und der Beweis dafür jetzt auf ihrem Hintern zu spüren war, wusste Moxy, was dort so abging und warum die beiden dort sein könnten.
„Aria kannte ich, aber Mel, warum?“, fragte Raven.
Da sie nichts von den nächtlichen Gesprächen zwischen Mel und Aria über Amediths Darbietungen wussten, hatte keiner der drei Anwesenden eine Ahnung, was los war. Amedith befürchtete das Schlimmste, und Moxy und Raven hatten keine Ahnung, aber für die beiden, die schon dort waren, war die Antwort ganz klar.
Das Labyrinth war nicht nur ein Ort, an dem man seine Fetische ausleben konnte, sondern auch ein Treffpunkt für Verkäufer, die alle möglichen Spielzeuge und Heilmittel anboten. Im Fall von Mel hätten Raven oder Moxy, wenn sie nur gewusst hätten, was zwischen ihr und ihrem Liebhaber los war, leicht raten können. Aber für Amedith selbst war es ein höllischer Albtraum und nichts anderes.
„Scheiß drauf, komm mit!“, sagte Raven, der es satt hatte, darauf zu warten, dass der Held etwas sagte, packte ihn am Kragen und beschloss, ihn selbst in das Labyrinth zu zerren.
„Was zum Teufel machst du da?“, rief Amedith.
„Halt einfach die Klappe und komm mit!“, war alles, was der Held als Antwort bekam.
In jeder anderen Situation hätte Raven nichts dagegen gehabt, Mel für sich zu beanspruchen, aber falls die offensichtlichen Befürchtungen des Helden zutrafen, wollte der Playboy-Magier nicht, dass sie von irgendeinem Idioten an diesem Ort angefasst wurde.
