„Ich hab schon lange nicht mehr nach ihm gesehen.“ Als Raven vor dem „Zauberstab“ stand, musste er an den Anfang seiner Reise denken und an den Vampirfürsten Vlad, der Darius‘ Verlobte getötet hatte. Er war untröstlich und wollte unbedingt eine Wiederbelebungsschriftrolle herstellen, scheiterte aber immer wieder, bis er schließlich aufgab. „Ich hoffe für ihn, dass er über sie hinweggekommen ist.“
Auch wenn er wusste, dass es nicht richtig war, nach dem Tod seines Geliebten sein Herz an einen anderen zu verschenken, wusste Raven als Freund von Darius, dass dies die beste Wahl war, die dem Inschriftenmagier geblieben war. Das oder für immer allein bleiben – was er ihm nicht gönnen wollte, da Darius auch keine Familie hatte, auf die er sich verlassen konnte.
Er wandte seine Aufmerksamkeit nach vorne, ging durch die Tür und hörte das Willkommensglöckchen direkt über sich läuten. Er konzentrierte sich auf den geschäftigen Magier am Schreibtisch, der seinen Kopf ganz nah an ein Pergament beugte, an dem er offenbar arbeitete. Darius schien mehr denn je in seine Arbeit vertieft zu sein.
Doch in dem Moment, als Raven hereinkam, fühlte sich etwas seltsam an, denn der Duft einer Blume lag in der Luft.
Er war betörend und versuchte sogar, Raven näher zu locken, aber da er zum Teil ein Feenwesen war, fiel es ihm nicht schwer, dem Drang zu widerstehen. Er schwebte an dem Duft vorbei und näherte sich langsam.
Er achtete darauf, nicht zu viel Lärm zu machen und Darius nicht aus seiner Trance zu reißen, doch dann bemerkte Raven etwas, das ihn augenblicklich aus seiner Stille aufbrach.
„Ein Ring?“ Als Raven einen Rosen-Diamantring an Darius‘ Finger entdeckte, war er wie vor den Kopf gestoßen.
„Wer?“ Langsam hob Darius den Kopf und sah endlich seinen neuen Besucher an. Als er seinen Freund erblickte, weiteten sich seine Augen und er sprang schnell von seinem Schreibtisch, ging um ihn herum und stellte sich vor den dunklen Magier. „Raven! Wann bist du nach Athenia zurückgekommen?“
Darius zog ihn in eine Umarmung und klopfte Raven auf den Rücken. Der dunkle Magier war jedoch immer noch verwirrt wegen des Rings und wusste nichts zu sagen. Bis er sich aus Darius‘ Griff befreien und ein paar Schritte zurücktreten konnte.
„Der Ring an deiner Hand“, sagte er und Darius‘ Aufmerksamkeit richtete sich sofort darauf.
„Oh …“, sagte er, bedeckte den Ring schnell und seine fröhliche Miene verschwand. An ihre Stelle trat ein Hauch von Besorgnis, der jedoch nicht lange anhielt, da sich die Tür zum hinteren Teil seines Ladens leicht öffnete.
Mit verschlafenen Augen spähte eine Frau mit Hörnern und leuchtend rosa Augen hinter der Tür hervor. Ihr dämonisches Aussehen beunruhigte Raven nicht so sehr wie die seltsame Ähnlichkeit ihres Gesichts mit Darius‘ verstorbener Verlobter.
Als sich ihre Augen an das Licht gewöhnt hatten, bemerkte die Frau schließlich, dass Darius nicht allein im Laden war. Geschockt von dieser Entdeckung schloss sie schnell die Tür und verriegelte sie von innen.
„Darius …“, rief Raven, und der Magier drehte sich langsam mit besorgtem Blick zu ihm um. „Was zum Teufel ist hier los?“
„Ich kann alles erklären, setz dich erst mal hin, okay?“ Darius schluckte seine Sorgen hinunter, zog hastig seinen Stuhl vom Arbeitstisch und bot ihn Raven an. Dann verschwendete er keine Zeit, eilte zur Tür, verriegelte sie von innen und ließ die Vorhänge herunter.
Für einen Moment lag der Raum in völliger Dunkelheit, doch dann flackerten die Laternen, die in der Werkstatt standen, und begannen, tiefblau zu leuchten. Raven blieb stehen, unsicher, was ihn erwartete und ob er sich überhaupt hinsetzen sollte. Die Anwesenheit einer Sukkubus beunruhigte ihn, zumal man sagte, dass diese Wesen sexuelle Blutsauger seien, die einem die Fähigkeiten aus dem Körper saugen und für sich selbst nutzen könnten.
„Eine Sukkubus, hast du den Verstand verloren, Darius?“ Raven packte Darius an der Hand, als dieser sich gerade auf den Tisch stützen wollte, zog ihn näher zu sich heran und starrte ihm direkt in die Augen. „Wenn du Stress abbauen musstest, hättest du einfach in einen Labyrinth gehen können, verdammt noch mal … Ich wette, die Herrin hätte dir sogar eine Dämonin besorgen können, wenn auch keine Sukkubus, wenn du sie gut bezahlt hättest!“
Darius riss seine Hand aus Ravens Griff, starrte ihn einen Moment lang an – scheinbar kurz davor, selbst wütend zu werden.
„Sie ist keine Sukkubus, Raven, du hast sie doch gesehen, oder?“ Dennoch bereit, eine Erklärung abzugeben, drängte er Raven, sich zu setzen. Nach einem kurzen Blickwechsel gelang es ihm, den dunklen Magier davon zu überzeugen, ihm zumindest seine Gründe anzuhören.
„Die Hexe Linkle hat mir geholfen, okay?
Wir arbeiten schon eine Weile zusammen und sie hat gesagt, dass sie bald meine Hilfe braucht, um ein paar Sachen aus Elenaris zu besorgen – aus derselben Stadt, in der du anscheinend warst.“
„Die Höhle? Ich schätze, sie kann jemanden wie Darius gebrauchen, der ihr hilft und mit ihr experimentiert“, schlussfolgerte Raven, da dies das Einzige war, was bisher Sinn ergab.
„Aber wer ist diese Sukkubus?“, fragte er, immer noch unsicher, wie das Mädchen in all das hineingeraten war.
Die Frage ließ Darius einen Moment lang verstummen, er rang sichtlich um Worte, aber dann presste er die Brust zusammen, holte tief Luft, sah Raven in die Augen und platzte heraus.
„Sie hat mir geholfen, meine Verlobte zurückzubekommen, aber der Teufel, der mir diesen Wunsch erfüllt hat, hat sie in eine Sukkubus verwandelt“, sagte er, während er nervös mit den Händen gestikulierte und schwer atmete, während er die ganze Situation erklärte. „Ich schätze, das war seine kranke Art, mit uns zu spielen, aber Linkle sagte, dass uns nichts passieren würde, da wir ihm keine unserer Seelen angeboten haben.“
„Moment mal, wie zum Teufel hat Linkle überhaupt ihre Seele gefunden?“
Raven war einen Moment lang verwirrt, aber als Darius ihn mit ernstem Blick anstarrte, begann er zu verstehen. „Sag mir nicht, dass sie in der Hölle gelandet ist?“
„Leider ja, und anscheinend kam es ihr wie eine Ewigkeit der Qual vor“, sagte Darius, während er um seinen Schreibtisch herumging und sich mit einem erleichterten Seufzer vorbeugte. „Selbst jetzt wacht sie nachts schreiend auf, aber wenigstens sind wir jetzt zusammen.“
Er zeigte seinen Freunden seinen Ring und ein sanftes Lächeln huschte über Darius‘ Lippen.
„So nehme ich sie überallhin mit. Linkle hat ihn aus einem gestohlenen Edelstein gemacht, den du ihr vor langer Zeit aus der Minotaurenhöhle mitgebracht hast“, schloss Darius seine Erklärung und war dankbar, dass Raven nicht mehr ausflippte.
„Diese Schlampe …“, fluchte der Magier ebenso wie Mino aus dem Inneren des Armbands.
„Ahaha, ich weiß, sie ist nervig, aber sie ist eine verdammt gute Helferin“, fügte Darius hinzu, und es war keine Überraschung, dass sogar Raven ihm zustimmen musste.
