Mit einer Menge Minotaurenhörner in den Händen lief Raven durch die Straßen der Stadt und machte sich auf den Weg zu Linkles Laden, dem „Lifeclover“. Dort hatte er was Wichtiges zu erledigen, aber auf dem Weg dorthin sorgte sein kleiner Spaziergang für Aufregung in der Stadt, weil alle über ihn tuschelten. Trotzdem marschierte er weiter, mit der Minotaurenkönigin direkt hinter ihm.
Sie war immer noch mit einem Halsband mit Leine in Ravens Händen gefesselt und hielt den Kopf gesenkt, während er sie durch die Stadt führte. Im Tageslicht wusste jeder, wer sie war: die Minotauren-Königin oder zumindest ihre Herrscherin, die seit langem die Bergwerkshöhlen terrorisierte. Die Hörner in Ravens Händen waren der Beweis dafür, dass er alle Minotauren bis auf das beste Exemplar abgeschlachtet hatte, aber warum tat er das?
Nun, ein Blick auf ihre wippenden Reize, als sie Raven in einem Fetzen Unterwäsche folgte, der kaum etwas verdeckte, machte alles klar.
Sie war eine Trophäe, seine Trophäe – und zwar eine gefährliche, deren Anwesenheit bald die Neugier des Königs wecken würde. Und trotzdem führte Raven sie durch die Straßen, als würde er sie als sein Eigentum zur Schau stellen.
War das ein Fehler oder bloße Arroganz? Die Antwort war weder noch, denn er war viel zu gerissen, als dass die einfachen Leute ihn durchschauen konnten.
„Verbreitet diese Gerüchte, so wie sie mir mit gesenktem Kopf und zusammengepressten Lippen folgt.“ Raven wollte, dass sich diese Gerüchte verbreiteten, in der Hoffnung, den König davon zu überzeugen, dass die Anführerin der Minotauren nun seinem Charme erlegen war.
Und bis zu einem gewissen Grad war diese Einschätzung richtig und spiegelte sich in der Tatsache wider, dass ihre Muschi auf dem Weg, den sie gingen, wie eine Fontäne tropfte. Für alle sichtbar, konnte die Königin sich kaum noch beherrschen. Schließlich waren ihr Körper und ihre Seele von dem Gedanken an Ravens dicken Schwanz geprägt.
„Ich kann nicht widerstehen, obwohl ich weiß, dass ich es sollte …“ Die Königin schüttelte den Kopf und versuchte, einen klaren Kopf zu behalten.
Die ganze Zeit über beobachteten die Umstehenden, wie ihre Säfte den Boden benetzten, während die beiden weitergingen. Von den Jungen bis zu den Alten und sogar die verschlagenen Teenager hatten alle ihre Augen auf ihren Körper gerichtet und ihre Zelte hoch aufgestellt. Doch da sie wussten, wem sie gehörte, wagte niemand, sich an ihr zu vergreifen, zumal dieser Mann den Beweis für hundert tote Minotauren bei sich trug.
Als sie endlich in einem abgelegenen Teil der Stadt ankamen, verschwendete Raven keine Zeit mehr mit theatralischen Darbietungen, um die Königin vorzuführen. Stattdessen eilte er zum Lebenskløver und zwang sie, sein schnelles Tempo mitzugehen. Als sie im Laden ankamen, keuchte sie und stützte sich auf ihre Knie, erschöpft von der Anstrengung, ihre Kurven in einem für sie ungewohnten Tempo zu tragen. Währenddessen sah Raven zum Ladentisch hinüber und entdeckte den Besitzer.
In ihrer alten, faltigen Gestalt schob Linkle ihre runde Brille über ihre Wange und warf Raven und dem Halbwesen, das er mitgebracht hatte, einen scharfen Blick zu. Auf einen Blick erkannte sie, was sie war: ein Monster, dessen einziger Zweck darin bestand, andere zu unterdrücken, und das dennoch irgendwie unter Ravens Befehl stand.
„Vielleicht hat die Machtdemonstration ihren Willen gebrochen“, dachte sie, während sie ihren Blick auf die Hörner richtete, die Raven in großen Taschen trug, aus denen alles herausquoll.
„Kann ich ehrlich zu dir sein?“ Sie ging um den Tresen herum und näherte sich Raven.
„Klar“, sagte Raven, warf die Tasche auf den Boden und hörte ihr zu, während er seine steifen Arme lockerte. „Die waren verdammt schwer, diese Mistdinger.“
„Du bist ein verdammter Glückspilz“, erwiderte Linkle und blieb direkt vor ihm stehen.
„Das ist wahrscheinlich das Erste, dem ich zustimme, seit ich in dieser verdammten Stadt angekommen bin …“, platzte die Königin zwischen tiefen, beruhigenden Atemzügen heraus.
„Du bekommst mehr als deinen Anteil, also kannst du mir bitte das Genervt sein ersparen?“, bat Raven, der noch müde von der Arbeit des Vortags war.
Die Hexe starrte ihn einen Moment lang an, verdrehte dann die Augen und ging zurück zu ihrem Schreibtisch. Sie winkte Raven zu sich, griff in ihre Schublade und holte ein Armband aus Perlen mit einem riesigen roten Rubin in der Mitte heraus. Sie warf es Raven zu und schüttelte enttäuscht den Kopf.
„Eine Belohnung? Ich dachte, ich arbeite umsonst“, sagte Raven und fing das Armband auf.
„Nein, damit du nicht zu viel Aufmerksamkeit auf meinen Laden lenkst, falls du noch ein Monster hierher bringst!“ Linkle grunzte Raven an und bedeutete ihm hektisch, das Armband anzulegen. „Trag es und berühre das Mädchen mit derselben Hand!“
„Warum?“ Raven wollte mehr Antworten, bekam aber nur einen strengen Blick als Antwort.
„Moment mal, was ist hier los?“ Die Königin hatte gerade erst wieder einen klaren Kopf bekommen und versuchte verzweifelt, mitzuhalten. Als Raven sich jedoch mit dem Armband um sein Handgelenk zu ihr umdrehte, wusste sie, dass das nichts Gutes bedeuten konnte. „Was macht ihr da?“
Sie machte einen Schritt zurück und versuchte zu fliehen, aber Raven zog sie mit der Leine zu sich heran und packte sie am Hals, nur um seine Neugierde bezüglich des Armbands zu befriedigen.
In einem Augenblick erhellte der Rubin den ganzen Raum, und als das Licht wieder erlosch, war die Königin der Minotauren nirgends mehr zu sehen.
„Was zum Teufel?! Wo ist sie?“ Schockiert von ihrem Verschwinden, wandte er sich an Linkle, um Antworten zu bekommen.
Da sie wusste, dass es hässlich werden könnte, wenn sie lange schwieg, antwortete die Hexe ohne eine Sekunde zu zögern.
„Sie ist im Rubin, du kannst sie herausholen, wann immer du willst, aber so bringst du mir wenigstens keinen Ärger mehr“, ihre Erklärung warf mehr Fragen auf, als sie beantwortete, aber als Raven ein gurgelndes Geräusch aus dem Rubin hörte, wandte er seine Aufmerksamkeit davon ab, bevor er sie weiter bedrängen konnte.
„Lasst mich raus!“, schrie die Königin, deren Gesicht sich im Rubin spiegelte.
„Du kannst in diesem Ding so viele Monster oder Halbwesen gefangen nehmen, wie du willst, aber sag niemandem, woher du es hast“, hörte Raven Linkle zu, während er weiter in den Rubin starrte, und wusste, dass das Armband wirklich nützlich sein könnte.
Aber mehr noch, als er seinen Blick langsam wieder zu Linkle hob, wusste er, dass sie eine Verbündete sein könnte, die ihm auf seinem weiteren Weg definitiv nützlich sein würde.
