Das Kolosseum war voll mit Leuten, die Centaurier waren fast die Treppen hochgerannt, um sich einen Platz zu schnappen. Selbst wenn man die Toten in ihren Häusern ignorierte, wollten sie unbedingt mal was Aufregendes sehen, weil sie nach etwas anderem suchten als langweiligem Sex mit einer verrottenden Leiche oder ihrem müden Partner.
Ihre Bäuche knurrten vor Hunger, ihre Augen waren trockener als ihre Brunnen, und die Fassade des Wohlstands brach vor Raven und dem Rest seiner Gruppe endgültig zusammen.
Die Menschen waren wütend und schäumten vor Wut, wie tollwütige Hunde, die nach einem Biss suchen. Sie schienen bereit für alles, was ihnen helfen könnte, ihrem Hunger und ihrer Langeweile zu entkommen.
Nur die Soldaten, die Männer und Frauen, deren Körper den König und das Königreich beschützten, sahen hinter ihren schweren, dunklen Rüstungen noch einigermaßen gesund aus, aber selbst ihre Körper schrumpften durch den Verlust des Dunkelelfenclans, der hauptsächlich für die Jagd und das Sammeln von Ressourcen für die Zentauren verantwortlich war.
„Die Magier scheinen sich gleichmäßig über den Umfang des Kolosseums verteilt zu haben.“ Raven stand in der Mitte des Ringes aus Erde und sah sich um, um die einzigen Monster zu beobachten, um die er sich Sorgen machte. Aber da Erikas Aufgabe bereits erledigt war, sollten die Magier keine Magie mehr einsetzen können, außer natürlich, einige von ihnen waren keine Halbwesen.
„Sieht nicht so aus, Isaac war schließlich der einzige Mensch in diesem Clan.“
Als er seinen Blick auf seine Gruppe richtete, bemerkte er, dass alle in einer abgelegenen Ecke saßen, die der Zentaur zu meiden schien. Es war nur ein riesiger leerer Bereich, in dem Helga, die Halbwesen-Mädchen und die Gruppe auf einem kleinen Fleck saßen. Da ihn jedoch etwas beunruhigte, suchte er die Bänke noch einmal ab und entdeckte schließlich Linkle.
Sie saß weit weg von der Gruppe und starrte ihn an, als wolle sie ihn warnen, den Kampf gegen den Zentaurenkönig zu gewinnen.
„Immer noch geizig, was?“ Raven schaute zu ihr hinüber und überprüfte seinen Gürtel auf Tränke. Er zählte insgesamt vier Heiltränke und zwei Manatränke. Eigentlich sollten zwei Vergrößerungstränke dabei sein, aber einen hatte er seinen dunklen Feenklonen gegeben und den anderen für sich behalten. „Helgas Plan könnte mich retten, wenn das hier zu weit geht …“
Ein plötzlicher Jubel aus der Menge ließ Raven den Kopf zum anderen Eingang drehen, und da sah er zum ersten Mal den Mann in Fleisch und Blut – nun ja, nicht ganz, da er wie seine Soldaten in eine dunkle Rüstung gehüllt war, die jedoch mit seltsamen, geschwungenen Buchstaben bedeckt war. Sie sahen fast wie Runen aus, aber irgendetwas an den schrägen Kurven ließ Raven daran zweifeln.
„Zeit, das zu beenden!“ Aber es blieb keine Zeit zum Nachdenken, denn Gara schlug mit der Spitze seines eisernen Knüppels auf den Boden. Dann hob er ihn hoch und richtete ihn auf Ravens Gesicht. „Ich kann es kaum erwarten, deinen kleinen Schädel zu zerschmettern und zurück in ihre kalte Umarmung zu fallen!“
„Ich bin kein Fan von Dramatik, aber …“ Raven drehte sich ganz zu Gara um, grinste ihn provokativ an und fügte hinzu: „Da wir schon dabei sind, lass mich auch noch was sagen.“
Er räusperte sich, streckte seinen Zeigefinger in Garas Richtung und sagte:
„Wenn die Göttin meine Geschichte in goldene Seiten der Geschichte schreibt, wirst du nur ein Scheißfleck sein, den sie in einer ihrer Pausen wegwirft“, schallte es durch die Hallen, begleitet von Flüchen und Buhrufen aus allen Richtungen, obwohl das Lachen von Aria und Mel und das Kichern von Erika und den anderen inmitten der tiefen Kakophonie hervorstachen. „Wie war das? Eine ziemliche Barden-Geschichte, nicht wahr?“
Sein Gesicht war vor Wut rot hinter dem Helm, Gara glühte bereits wie ein Motor und sein Körper dampfte wie ein Zug. Er umklammerte seinen Knüppel fest mit den Fingern und verschwendete keine Zeit mehr mit dramatischen Gesten, denn er war seinem Gegner in Sachen Beschimpfungen offensichtlich unterlegen. Stattdessen stürmte er mit doppelter Geschwindigkeit auf Raven zu und schwang seinen Knüppel direkt auf seinen Kopf.
Zum Glück für den Magier verbesserte sein magisches Auge seine Sicht und half ihm, den Angriff mit seinem Arm abzuwehren, der mit einer dicken Schicht dunklen Schleims bedeckt war. Trotzdem wurde er von dem Schlag durch die Luft geschleudert, konnte sich aber in der Luft wieder aufrichten.
„Aah! Ich bin es nicht gewohnt, direkte Schläge einzustecken.“ Da Amedith meistens derjenige war, der sich verteidigte, war Raven nicht gerade ein Fan von knochenbrechenden Schmerzen. Aber anstatt gleich einen Trank zu nehmen, beschloss er, seine Hand mit Dunkelheit zu umhüllen, während er Gara folgte.
Er sprintete seitwärts gegen die Wand, stürzte sich dann direkt auf Raven, hob die Keule hoch und wollte dem Magier den Kopf auf den Boden schlagen. „Geschärfte Sinne: Beweglichkeit!“
Raven schaffte es gerade noch rechtzeitig, sich zu verstärken, auszuweichen und sogar hinter Gara zu gelangen, während dessen Keule in dem Krater stecken blieb, den sie verursacht hatte.
„Hier hast du was, du dickköpfiger Bastard!“ Raven verstärkte seine Füße mit reflexartiger Dunkelheit, trat Gara gegen den Helm und ließ den Zentaur ein paar Schritte taumeln. Die reflexartige Natur der verstärkten Dunkelheit ließ seinen Helm in Garas Ohren wie eine laute Glocke hallen.
„GAUGHHHHHH!“ Noch wütender breitete der Zentaur seine Arme aus und schrie in den Himmel – was Raven eine weitere Chance gab, sich zu bewegen und zuzuschlagen.
Und dieses Mal zauberte er statt des Helms eine Schnur um seine Füße und zog sie alle zusammen, um Gara zu Fall zu bringen. Aber schon auf halbem Weg durchbrach der Zentaur diese Fesseln.
Raven war nur für den Bruchteil einer Sekunde geschockt und sah nicht, wie die Keule auf sein Gesicht geschwungen wurde.
„STIRB!“ Das Knacken von Ravens Kiefer und der Staub, der in die Luft schoss, als sein Körper über den Boden schleuderte, ließen die Centauren jubeln und die Heldenbegleiter vor Entsetzen nach Luft schnappen.
Was dann kam, war ein schmerzerfüllter Schrei des Helden, kurz darauf gefolgt von einem Donnerschlag und einem Wirbel aus dunklen Wolken, die aus dem Nichts über dem Kolosseum auftauchten. Alle Augen richteten sich auf die Dunkelheit über ihnen, alle bis auf zwei Paare: die Elementarhexe Linkle und die goldene Walküre, die direkt auf die Ursache des Tumults blickten.
„Ich habe genug gesehen!“, rief Linkle, die ihre Hand hoch erhob und auf das Duo herabblickte, das mitten im Chaos kämpfte. Sie hielt ihren Hut fest, als ein starker Windstoß heftigen Regen mit sich brachte, und warnte den König mit wenigen Worten. „Ich brauche ihn lebend! Wenn ihr ihm auch nur ein Haar krümmt, werde ich Säure regnen lassen, die euch von der Erde tilgen wird!“
„WER ZUM TEUFEL BIST DU, DASS DU MIR BEFEHLE GIBST?“, schrie Gara zurück.
„Probier’s aus, dann siehst du schon!“, gab Linkle zurück.
Ihre Worte hingen schwer unter dem donnernden Himmel, der nur von Aria unterbrochen wurde, die Helga zweifelnd zuflüsterte.
„Das ist doch ein Scherz, oder?“
„Ich glaube nicht“, antwortete Helga.
„Warte mal, aber schmelzen wir dann nicht auch?“
„Möglicherweise.“ Sie nickte und bestätigte damit ihre Zweifel.
