„Der Mann, den wir gefangen genommen haben, ist entkommen“, sagte der Bote, während er vor seinem König kniete und die Augen fest geschlossen hielt. Er wusste, was ihn erwartete, und doch hoffte er auf ein Wunder. Aber als er den Blick hob und den zornigen Ausdruck auf Garas Gesicht sah, der vor Wut schnaubte, wusste er, dass sein Tod unvermeidlich war.
„Sowohl die Dunkelelfen als auch Arachne wurden von dieser Phantomgruppe besiegt, und die Schreckenswaffe, mit der wir sie ausspioniert haben, reagiert seit letzter Nacht …“ Bevor er seinen Satz beenden konnte, hob Gara seinen eisernen Knüppel und schlug den Kopf des Boten auf den Boden.
Er ließ die Leiche auf dem Boden des Ratssaals liegen und runzelte die Nase und kniff die Augen zusammen. Seine Laune war mies, und das war für alle offensichtlich, sogar die Sklavinnen, die neben ihm standen, hielten Abstand. Aber trotzdem gab es einen Mann, der mutig genug war, die Stille zu brechen.
„Unsere Soldaten sind fleißig, Bruder, wir sollten diese Kakerlaken bald finden können“, sagte Isaac und hielt seine wahren Gefühle zurück.
Das Blut des vor ihm liegenden Boten schnürte ihm die Kehle zu und verursachte ihm ein beklemmendes Gefühl. Er wusste, dass es Zeit war, sich um seinen Bruder zu kümmern, aber da sein Helfer nicht bereit war zu kämpfen und stattdessen verkleidet in die Stadt gegangen war, hatte er keine andere Wahl, als diesen Tyrannen zu ertragen, bis Greg zurückkam.
„Hmmm…“, brummte der König und tippte unruhig mit den Beinen.
Von seinen Augen über seine Finger bis hin zu seinem Schädel hinter dem buschigen roten Bart strahlte alles an ihm Wut aus. Er wusste, dass die Elfen schwach waren, ebenso wie die Arcahne, zumindest im Vergleich zu seiner eigenen Armee, aber er hatte nicht erwartet, dass sie so leicht besiegt werden würden, geschweige denn, dass die Leute, die sie gejagt hatten, es bis in seine Stadt schaffen würden.
Gara stand mit vor Wut bebender Brust auf. Er sah sich seine Sklaven an und dann sogar seine Frau, die still mit geschlossenen Augen dasaß, ballte die Fäuste und unterdrückte den Drang, auf die erste Person vor ihm loszugehen. Sein Bruder war auch nicht aus dem Schneider, aber seine Abhängigkeit von ihm in allen Angelegenheiten, die Verstand erforderten, hielt ihn davon ab, es an ihm auszulassen.
„AGHHH!“ Unfähig, seine Wut zu zügeln, schlug er Ophelia ins Gesicht.
Der Körper der Königin schlug auf den Boden, aber sie gab keinen Mucks von sich und hielt die Augen geschlossen, während ein eiserner Geschmack ihren Mund erfüllte. Sie hatte schon lange bevor er aufgestanden war gewusst, dass jemand ihm wehtun würde, und zwischen den Sklaven und sich selbst war sie einfach nur froh, dass sie es war und nicht sie.
„GARA!“ Entsetzt von dem Anblick versuchte Isaac, zu Ophelia zu eilen, aber die Hand seines Bruders schlug ihm gegen die Brust und schleuderte den Berater hustend zurück auf seinen Stuhl. „UGHHH! WARUM?“
„Ich werde mit ihr reden!“, schrie Gara, ignorierte sowohl seinen Bruder als auch seine Frau und marschierte auf die Galerie zu.
„Sie?“ Allein die Erwähnung der Kreatur versetzte Isaac in Angst und Schrecken, und so eilte er trotz seiner Brustverletzung und seiner blutenden Wunde zu seinem Bruder und versuchte, sich vor ihn zu stellen. „Sie hat genug getan! Wir brauchen uns nicht auf dieses Monster zu verlassen!“
„Monster?“ Gara riss bei den Worten seines Bruders die Augen auf und runzelte dann wütend die Stirn. „Wie kannst du es wagen?“
Er holte mit seinem hammerartigen Arm erneut zu seinem Bruder aus und schleuderte Isaac gegen einen Pfeiler. Der Berater wurde am Kopf getroffen und verlor fast sofort das Bewusstsein, aber nicht bevor er die letzten Worte seines Bruders gehört hatte.
„SIE HAT UNS ALLES GEGEBEN, WAS WIR HABEN, UND DU WAGST ES, SIE EIN MONSTER ZU NENNEN?“ Gara stürmte auf Isaac zu, hob seine eisernen Hufe über den Kopf seines Bruders und war bereit, ihm ein für alle Mal den Schädel zu zerschmettern.
„NEIN!“ Obwohl sie während ihrer eigenen Folter still geblieben war, konnte Ophelia nicht zulassen, dass ihr Mann den einzigen anderen vernünftigen Menschen in Garas Nähe tötete. Sie rappelte sich vom Boden auf, ihre Nase blutete immer noch, und starrte Gara wütend an. „Wenn du ihn tötest, werde ich das Leben deiner zukünftigen Kinder in meinem eigenen und in den Bäuchen der Frauen, die du jemals zeugen wirst, ersticken!“
„WAS ZUM TEUFEL HAST DU GESAGT?“ Obwohl er seine Füße von Isaac weg nahm, zeigte das Stampfen seiner Hufe, als er sich Ophelia näherte, wie wenig ihn ihre Drohung beeindruckte. Und so stand er vor ihr, packte sie an ihrer roten Seidenbluse und zog ihren Körper nach oben, bis ihre Hinterfüße kaum noch den Boden berührten.
„ICH WERDE DICH HIER UND JETZT TÖTEN, WENN DU GLAUBST, DASS DU DAS KANNST!“
Trotz seines Versuchs, sie einzuschüchtern, hielt Ophelia seinen strengen Blick stand. Stattdessen kniff sie die Augen zusammen und flüsterte eine weitere gruselige Drohung.
„Tu es, und ich werde dich für immer verfolgen, und dasselbe gilt für deine Kinder, oder vielleicht werde ich mit der Hilfe eines Teufels aus deiner neuen Hure wiedergeboren und warte, bis du dich um dieses Kind kümmerst, um dich durch die Hand deiner größten Liebe zu töten …“ Ihre Augen leuchteten grünlich, und Gara war gezwungen, sie loszulassen.
Ophelia war keine Zauberin und kannte sich auch nicht mit Nekromantie aus, doch das wissende Leuchten war ein Beweis dafür, dass ein Teufel nur darauf wartete, ihr zu helfen, ihre Rache zu erfüllen. Trotzdem schubste der Zentaurenkönig sie zurück auf den Boden und setzte seinen Weg fort, um mit dem Dämonengeneral zu sprechen.
„Du bist nicht mehr meine Frau, und wenn dir dein Leben lieb ist, schließ dich meinen Huren an!“
Gara feierte mit seinem Rat und erreichte schließlich die Galerie. Als er in den klaren Himmel blickte, wusste er, dass sie da war – die weiße Nonne mit der silbernen Sense.
Er konnte sie noch nicht sehen. Er musste noch viel beweisen, bevor er ihre strahlende Schönheit erblicken durfte. Das galt jedoch nicht für die Nonne, denn sie konnte nicht nur Gara sehen, sondern auch jede Person und jede Bewegung in ihrer Stadt.
„Ich brauche deine Hilfe!“, schrie der Zentaur, und seine Stimme hallte durch das große Kolosseum. Er hoffte, dass sie ihm helfen würde, schließlich hatte sie ihm geholfen, eine so starke Herrschaft aufzubauen. Doch mit einem kalten Windstoß kamen ihre Worte – ihre Stimme war mit würzigem Honig versetzt, der sich in Garas frisch aufgerissene Wunden bohrte.
„Du hast als Herrscher versagt, aber zumindest wirst du ein großartiges Opfer sein, um die Helden dieser Zeit zu beurteilen.“ Das war das Letzte, was der König von ihr hörte, und es hinterließ bei ihm ein schauriges Gefühl der Angst – etwas, das er in seinem von Arroganz geprägten Leben noch nie zuvor empfunden hatte.
