Hinweis: Sorry, wenn die letzten beiden Kapitel in Sachen Fluss und Erzählung etwas zu wünschen übrig gelassen haben, ich hatte Kopfschmerzen und dazu noch eine Überschwemmung in meiner Gegend, sodass ich alles schnell fertig machen musste. Ich verspreche, dass das nicht wieder vorkommen wird!
Als Raven am Lifeclover ankam, wartete Helga bereits auf ihn. Markus und sie warfen sich einen vielsagenden Blick zu, bevor der Barbar eine Schriftrolle hervorholte, sie in die Luft warf und anzündete.
„Jetzt sollten wir etwas Privatsphäre vor dieser Göttin haben“, sagte sie und lehnte sich gegen den Tisch neben sich.
„Was zum Teufel habt ihr beiden vor?“ Raven warf einen Blick zwischen den beiden hin und her und hatte genug von ihren kryptischen Botschaften. „Sagt endlich, was ihr meint!“
Nach seinen Worten herrschte einen Moment lang Stille, doch dann griff Markus nach seinem Helm, nahm ihn ab und enthüllte eine dunkle Flamme mit brennenden grünen Augen, die Raven anstarrten. Er war kein Mensch … Und Raven hatte keine Ahnung davon. Selbst jetzt, als er ihn anstarrte, konnte er nicht glauben, dass ein königlicher Leibwächter ein untoter Geist war.
„Es war kein Wächter, den wir an dir gespürt haben, sondern der Kriegsgeneral eines Dämonenlords …“ Obwohl er keinen Helm trug, hallte seine Stimme wider, als befände sie sich noch in einer Metallbox.
„Wir bezweifeln, dass Athenia davon weiß, aber selbst wenn, würde sie dich wahrscheinlich weiter in den Tod treiben“, warf Helga ein und lenkte Ravens Aufmerksamkeit wieder auf sich.
Was er für eine Diskussion über eifrige Adlige gehalten hatte, war zu etwas weitaus Unheimlicherem geworden. Er hatte keinen Zweifel daran, dass Markus ihm zuvor gelogen hatte, um ihn zum Lebenskløver zu bringen, ohne ihm zu viel erklären zu müssen.
„Ich bin immer noch total verwirrt …“ Er fasste sich an den Kopf und spürte, wie es ihm vor Kopfschmerzen pochte.
Doch er riss sich zusammen, warf einen Blick zwischen den beiden hin und her und fragte sie dann weiter. „Warum dann diese Theatralik? Mich aus eurem Haus werfen? Mich wegen des Dämonengenerals anlügen? Warum sagt ihr mir nicht einfach, wie die Dinge stehen?“
Mit einem Seufzer trat Helga näher an Raven heran.
„Weil wir nicht wollten, dass die Göttin erfährt, dass du weißt, mit wem du es zu tun hast.
Denn wenn es darauf ankommt, wird sie dich fallen lassen, sobald sie ihr Ziel erreicht hat, selbst wenn das bedeutet, dich gegen einen Dämonengenerälen zu stellen“, misstrauisch gegenüber Göttern und Göttinnen, wollten weder Helga noch Markus, dass Raven sich dem Dämonengeneral stellte, und zwar nicht, weil sie sich um ihn sorgten, sondern um sicherzustellen, dass Athenia nicht bekam, was sie wollte.
„Selbst wenn du es irgendwie schaffst, seine Untergebenen loszuwerden, kannst du einen General nicht besiegen, und das Einzige, was du damit erreichst, ist, ihn zu noch extremeren Maßnahmen zu provozieren.“
Raven nahm seine Hand von seinem schmerzenden Kopf und versuchte, Helgas Worte zu verarbeiten. Obwohl er allmählich verstand, woher sie kam, wusste er, dass er nicht einfach zurückweichen konnte.
„Ich …“ Er hob den Kopf und sah in die blauen Augen der Barbarin. „Ich habe ein Versprechen gegeben, und ich werde es auf die eine oder andere Weise einhalten. Außerdem braucht man mehr als rohe Gewalt, um einen Feind zu besiegen, sonst hätten mich und den Rest meiner Leute längst unzählige Schreckensgestalten getötet …“
Als er eine Hand auf seiner Schulter spürte, brach Raven ab und drehte sich um. Markus sagte kein Wort, sondern starrte ihm nur in die Augen, und für einen Moment sah Raven vor seinem inneren Auge ein Schlachtfeld, das sich in alle Richtungen erstreckte. Der dunkle Ritter, dessen Knie tief in Blut und Eingeweiden steckten, schleppte sich vorwärts, und vor ihm stand ein blasser Riese.
Blass wie ein Schwein und genauso fett, hatte das Monster mit der Schnauze schreiende Kinder an seinen Gliedmaßen festgebunden. In der einen Hand hielt er eine Fackel, die die Köpfe von Menschen wie Fackeln verbrannt, und in der anderen einen stacheligen Schild, der mit Eingeweiden bedeckt war und auf dessen Oberfläche mindestens tausend lebende menschliche Gesichter aufgenäht waren.
Die Vision dauerte nur einen Moment, doch als er aus ihr herausgerissen wurde, schmeckte der Magier noch immer das Blut, das ihm in der Kehle brannte. Weder Helga noch Markus mussten ein Wort darüber verlieren, was er gesehen hatte, aber Raven wusste genau, wer für dieses Blutbad verantwortlich war.
„Ein Dämonenlord-General, ganz allein?“
„Ein niedrigerer Diener eines solchen …“ Helgas Worte ließen ihn bis ins Mark erschauern.
Sein Herz raste vor Ungewissheit und sein Verstand folgte ihm bald darauf. Als Nächstes kam sein Blut, das trotz seines rasenden Herzens langsam und kalt floss, und schließlich das Zittern in seinen Fingern, als ein schwaches Gefühl der Angst sein Herz zu umklammern begann.
„Wenn wir zu zweit gegen einen kämpfen würden, Helga und ich, in unserem jetzigen Zustand, könnten wir nicht einmal einen Sieg garantieren, also habt ihr Kinder zweifellos keine Chance“, wandte sich Markus an einen untoten Geist, der Murdock auf ewig dienen musste. Er wollte nicht, dass ein anderer Gott einen Menschen ausnutzte, sei es die Gruppe der Helden oder sogar ein einfacher Bürger.
„Aber wenn du kämpfen willst …“ Zur Überraschung von Raven und Markus bot Helga einen dritten Weg an. „Und nicht, weil die Göttin es dir befohlen hat, dann solltest du dieses Monster besser töten, sonst wird es wütend auf unsere Städte losgehen.“
Nach einer kurzen Pause wandte sich Helga der Tür zu, die zu Linkles Werkstatt führte.
„Wenn ihr wirklich einen Grund habt, ein Versprechen, dann werde ich euch im Kampf helfen, auch wenn das den sicheren Tod bedeutet“, sagte sie, griff nach der Türklinke und drehte sich zu den Männern um. „Und glaubt bloß nicht, dass ich das tue, weil mir eure Mission wichtig ist. Ich will nur nicht, dass dieses Monster nach Athenia kommt und seine schmutzigen Finger an meine Töchter legt.“
„Helga! Ermutige ihn nicht!“, widersprach Markus, stampfte mit den Füßen auf den Boden und eilte zu der Barbarin.
„Halt die Klappe, Markus. Ich hasse die Götter genauso sehr wie du, aber wenn der Junge sich im Kampf gegen einen General umbringen will, dann bin ich lieber dabei und sterbe, als zuzusehen, wie dieses Monster es bis zu meinem Zuhause schafft!“ Helga öffnete das Schloss und stieß die Tür auf.
Auf der anderen Seite standen die Monster-Mädchen und Linkle, die sichtlich schlechte Laune hatte.
„Die Göttin kann uns immer noch nicht hören, also frage ich dich“, sagte Helga und wandte sich an Raven. „Machst du das für dich selbst oder weil die Göttin dich darum gebeten hat?“
„Versprich es mir …“ Diese Worte von Lilith hallten in Ravens Kopf wider, sodass er seine Faust ballte, sein Herz stahl und mit einem dummen Lächeln im Gesicht den Kopf hob.
„Ja, ich will auf diesem Hügel sterben.“
Es war also Zeit, Zeit für Vorbereitungen, und zwar nicht, weil die Göttin ihn darum gebeten hatte, sondern aus purer Prinzipien.
„Ughh … Ihr seid beide Idioten“, sagte Markus, packte Raven am Hemdkragen und schob seine geisterhafte Hand in das Herz des Magiers. „Aber wenn ihr schon etwas Dummes macht, dann tut es wenigstens, ohne dass euer Feind euch dabei beobachtet!“
„AGHH!“ Raven hatte das Gefühl, als würde ihm das Rückgrat zerreißen, und biss die Zähne zusammen, während der geisterhafte Untote das spionierende Grauen herauszog – genau das Wesen, das Raven in der Höhle der Arachne lächelnd über seiner Schulter gesehen hatte.
