„Du stellst meine Autorität in Frage?“ Die Worte, obwohl aus Monos Mund gesprochen, hatten die Anmut eines prächtigen Gottes. Wie eine Spur reiner Mana, die in einem wirbelnden Strom floss, funkelten ihre Worte in der Luft und ließen alles in goldenem Glanz erstrahlen. Sie kreuzte die Beine, ihre Augen leuchteten golden, und wandte sich zuerst dem Schatzmeister zu, dann blickte sie über die Gesichter seiner Komplizen hinweg.
„Vielleicht sollte ich euch daran erinnern, dass ich genauso leicht nehme, wie ich gebe.“
„N-nein …“ Da sie wussten, dass ihr Schicksal besiegelt war, stolperten die Halbwesen, die sich alle der Korruption schuldig gemacht hatten, von ihren Sitzen und drückten ihre Köpfe auf den Boden.
„Vergebt uns!“
„W-wir werden diesen Fehler nicht wiederholen!“
„Habt Gnade mit uns! Gnade!“
Sie flehten auf den Knien weiter, und wäre Elenaria sie selbst gewesen, hätte sie es vorgezogen, passiv zu bleiben. Doch als sie zu Raven hinüberblickte, musste sie an ihre Schwester Athenia denken. Und diese Erinnerung überzeugte sie davon, die himmlischen Regeln zu beugen, um die Dinge in eine bessere Richtung zu lenken.
„Hätte ich das schon früher gemacht, wäre mein Auserwählter vielleicht noch am Leben und seine Kinder würden nicht bestraft werden“, wandte sie ihre Aufmerksamkeit wieder den bettelnden Ratsmitgliedern zu und streckte ihre Hand aus, die von einer dunklen Wolke aus funkelnder Energie umgeben war. „Aber egal, es war eine wichtige Lektion.
Eine, die mir gezeigt hat, dass man manchmal die Regeln brechen muss, weil Untätigkeit zu viel schlimmeren Dingen führen kann.“
Sie schickte die Wolke auf die Verdorbenen zu und sah mit einem Lächeln zu, wie sie sich in mehrere Teile aufteilte und sich um ihre Hälse schlang. Die Wolke drückte fest zu und zwang ihnen die Münder auf. Der darin enthaltene Fluch drang in sie ein, breitete sich aus und verwandelte ihre Körper in Abscheulichkeiten.
Ihre Knochen rissen ihre Haut auf, ihre Köpfe platzten auf und zahlreiche Organe und Augen quollen wie Regen aus ihnen heraus. In den Wunden, ihren Genitalien und sogar ihren inneren Eingeweiden wuchsen Augen, und ihre Körper verformten sich weiter, bis sie zu verstümmelten Monstern geworden waren, die nichts mehr mit ihren ursprünglichen Körpern gemein hatten.
„Wenn jetzt noch jemand was zu sagen hat, soll er sich jetzt entscheiden oder dieses Kind akzeptieren, das ich einst in seinem Leben gesegnet habe und nun in diesem Zustand der Unsterblichkeit gesegnet habe“, wagte niemand, die Göttin herauszufordern, vor allem nachdem sie mit eigenen Augen gesehen hatten, was das Ergebnis sein würde.
Zitternd auf ihren Sitzen, mit zitternden Händen und klappernden Zähnen vor unbeschreiblicher Angst, wagten sie nicht einmal, sie anzusehen, denn tief in ihrem Inneren wussten sie, dass auch sie Sünder waren, wenn auch in viel geringerem Maße.
„Damit ist die Sache erledigt“, wandte Elenaria ihre Aufmerksamkeit wieder Raven zu, der die ganze Szene mit großer Neugierde beobachtet hatte, und öffnete ihre Lippen, um noch einmal zu sprechen.
„Was dich betrifft, sag dieser Göttin, sie soll die Finger von meinen Auserwählten lassen, dann werde ich sie den ersten Tempel für Athenia direkt neben meinem eigenen errichten lassen.
Das Volk kann selbst entscheiden, wem es seine Treue schwört, solange sie ihr Wort hält und mir einen Teil der Macht über Nerva überlässt.“
„Nerva, schon wieder?“ Raven wusste, dass er den Namen schon ein- oder zweimal von Athenia gehört hatte, aber sie hatte ihm nie erklärt, was er bedeutete. Da er aber keine Zeit für weitere Diskussionen hatte, beschloss er, nach etwas viel Wichtigerem zu fragen.
„Der Deal gilt doch noch, oder? Wir töten die Monster und du hältst dein Versprechen?“ Die Göttin nickte nur, und das Leuchten in Monos Augen begann zu verschwinden.
Als das Licht endlich erlosch, blinzelte Mono ein paar Mal und sah sich im Rat um. Sie hatte nur vage Erinnerungen an das, was passiert war, aber das störte sie nicht sonderlich, da sie mittlerweile daran gewöhnt war, seit über einem Jahrhundert bewusstlos zu sein.
„Abscheulichkeiten, was? Ich nehme an, die Göttin hat etwas unternommen?“ Mono streckte ihre Hand aus, schickte einen Stromschlag aus ihren Fingern und brannte die Monster augenblicklich zu Tode.
Sie schmolzen wie Schleim zusammen und blieben mit verkohlten Körpern liegen, während der Geruch von verbranntem Fleisch in der Luft hing.
„Mono“, sagte Raven, als er sah, dass sich alles beruhigt hatte, trat vor die neue Königin und beschloss, eine Bitte zu äußern. „Die Göttin wird dir sicher alles über unsere Abmachung erzählen, aber vorher muss das Zentaurenmädchen aus den Verliesen mit mir kommen.“
„Amelia?“ Sie kniff neugierig die Augen zusammen, während die versteinert wirkenden Ratsmitglieder aus ihrer Trance gerissen wurden.
Sie wollten gegen diesen Vorschlag protestieren, aber nach allem, was passiert war, konnte keiner von ihnen den Mund aufmachen, geschweige denn seine Meinung sagen.
„Wenn ich meine Gruppe mitnehmen soll, um diese Monsterplage zu beseitigen, brauche ich mindestens einen Zentaur dabei. Wir haben bereits einen Dunkelelfen und einen weiteren, der sich möglicherweise als nützlich erweisen könnte. Die Arachnes sind ein anderer Fall, aber da Amelia die einzige Zentaurin ist, die ich in dieser Stadt gesehen habe, möchte ich sie mitnehmen, falls wir sie brauchen, um zu infiltrieren oder mehr über das Verhalten der Zentauren zu erfahren.“
Raven konnte Mono mit seinen guten Argumenten überzeugen, aber sie stellte eine Bedingung.
„Ich lasse sie dir, aber denk daran, dass sie meine Gefangene ist und du sie mir zurückgeben musst, wenn du mit ihr fertig bist“, forderte sie, und da Raven damit kein Problem hatte, nickte er einfach zustimmend.
Mono wandte ihre Aufmerksamkeit schnell Regalia zu und gab weitere Anweisungen.
„Bring ihn in den Kerker und hol das Mädchen raus. Zieh ihr normale Kleidung an, sonst fällt sie in den Straßen der Stadt zu sehr auf.“ Da Amelia die einzige Zentaurin in ganz Elenaris war, würde sie zwangsläufig auffallen, aber es war dennoch Monos Pflicht, dafür zu sorgen, dass die Verräterin ihre Strafe verbüßte, ohne einfach von der wütenden Bevölkerung ermordet zu werden.
„Wenn du fertig bist“, sagte Shamisha, die die ganze Zeit geschwiegen hatte, endlich mit vor Wut zusammengezogenen Augenbrauen. „Du hast einen Monat Zeit, dich als kompetente Herrscherin zu beweisen, genau wie du gesagt hast. Wie wäre es also, wenn wir anfangen, einen Plan auszuarbeiten, anstatt unsere Zeit damit zu verschwenden, an unseren Schwänzen herumzuspielen!“
Nicht gerade zufrieden mit dem Ergebnis, würde es eine Weile dauern, bis die Lehrling die Überlegenheit ihrer eigenen Meisterin akzeptieren konnte.
In der Zwischenzeit waren Raven und Regalia bereits unterwegs, um das Zentaurenmädchen aus dem Verlies zu holen.
„Hoffentlich sind alle anderen Vorbereitungen für den Krieg gegen die Monster getroffen, insbesondere das, was Amedith von Linkle mit dieser Kugel der Dunkelheit wollte.“ Nachdem sie die politischen Angelegenheiten endlich hinter sich gelassen hatten, war es für Raven und seine Gruppe an der Zeit, sich auf die anstehende Aufgabe zu konzentrieren.
