Eine Woche war seit dem Tod des Königs vergangen, und obwohl Elenaris in Trauer versunken war, schien es, als sei der Schmerz der Menschen nicht wegen Zeils Tod. Vielmehr fehlte ihnen ein fähiger Herrscher, wie der Titan, der einst den Frieden im Königreich bewahrt hatte.
Doch nun, da er tot war und sein Sohn ermordet worden war, blieb der Thron des Königs unbesetzt, und es gab nur noch eine Prinzessin, die ihn erben konnte – hätte sie nicht ihre eigenen Verbrechen gegen die Könige der Krähen und ihre Geschwister aufgedeckt.
„Sie ist jetzt im Kerker, ohne ein Wort der Beschwerde oder Forderung. Sogar das Essen, das wir ihr gegeben haben, verrottet in einer Ecke“, berichtete Regalia, die vom Rat gezwungen worden war, zu ihrer Pflicht zurückzukehren, Raven über die Geschehnisse im Schloss.
Die beiden saßen im Schatten eines Zeltstandes und unterhielten sich eine Weile mit den anderen, die durch die Stadt streiften und so viel Ausrüstung wie möglich für den Kampf gegen die Monsterclans sammelten. In der Zwischenzeit leistete Raven nur Zoey Gesellschaft, die sich in den Straßen der Stadt gut auskannte, sowie die Mädchen im Juwel und schließlich Regalia, das Wolfsmädchen.
„Was ist mit unserer Abmachung?“, fragte er und beugte sich mit einem Glas Eis-Limette in der Hand zu ihr hinüber, um eine Antwort zu bekommen, da er sein Wort gehalten hatte, aber Regalia versuchte offensichtlich, sich herauszuwinden.
Doch statt sich einschüchtern zu lassen, nahm ihre Nase seinen männlichen Hinweis wahr und erinnerte sie nur an die Zeit, als sie vor Publikum gnadenlos gefickt worden war. Ihre Wangen wurden rot, als er sich abrupt näherte, und obwohl ihr Herz zu rasen begann und ihr Magen vor Aufregung flatterte, manipulierte Regalia ihr Blut, um ihre Sinne wieder zu beruhigen.
„Ich bin eine königliche Wächterin – zumindest war ich das, bis alle Royals entweder tot oder im Gefängnis waren“, sagte sie, lehnte sich in ihrem Stuhl zurück und schnüffelte nach jemandem Unsichtbarem, der sich auf den dritten freien Stuhl an ihrem Tisch schlich. Wie es aussah, hatte Raven ihn auch bemerkt, aber die beiden beschlossen, wachsam zu bleiben und in dem belebten Basar keine Szene zu machen.
„Wie auch immer, du sollst mit mir zur Ratssitzung kommen, die gerade stattfindet“, sagte sie und versuchte, Raven mit sich zu nehmen, wobei sie ihm eine plausible, aber auch wahre Ausrede gab.
Doch in dem Moment, als die beiden aufstehen wollten, wurden ihre Hände von jemandem gepackt, der sich schließlich zu erkennen gab. Es war Lilith, die Dunkelelfe, die wie immer ihren Umhang trug, um ihre Flügel zu verbergen.
Sie hatte die Gruppe schon eine Weile verfolgt, sogar als sie einige riskante Abenteueraufträge angenommen hatten, um schnell an Geld zu kommen, und nach dem, was sie gesehen hatte, gab es niemanden, der für die Aufgabe, die sie für sie vorgesehen hatte, besser geeignet war.
„Wie lange folgst du uns schon?“, fragte Raven und setzte sich ungefragt neben sie.
Regalia, die etwas zögerte, folgte seinem Beispiel, da sie gelernt hatte, seinem Instinkt zu vertrauen.
„Und warum? Sag es uns jetzt, oder ich schneide dich in zwei Hälften“, blieb Lilith trotz der Drohungen ruhig, holte tief Luft und begann, ihre Situation flüsternd zu erklären.
Als sie ihnen anfangs gefolgt war, hatte sie nicht erwartet, dass sie sie verstehen würden, geschweige denn ihr helfen würden, aber als sie merkte, dass sie versuchten, die Monsterclans abzuwehren, wusste sie, dass es ein gemeinsames Interesse gab, das ihr helfen könnte, ihre Aufmerksamkeit auf sich zu lenken.
„Du willst also unsere Hilfe?“ Er hatte ihre Augen mit seiner Fähigkeit, Lügen zu erkennen, gemustert und bisher keine Spur von Täuschung bei der Dunkelelfe entdeckt. „Dann sag uns doch einfach, was du über die Clans weißt, wir kümmern uns um sie, ohne dass es Probleme gibt.“
„Nein, du verstehst das nicht. Ich – ZAGHH!“ Ihre Worte wurden von einem qualvollen Schmerz unterbrochen, der durch ihre Wirbelsäule schoss.
Der Parasit kämpfte gegen sie, er wollte nicht, dass sie ihnen alles erzählte, da dies ihr Überleben umso wahrscheinlicher machen würde.
„Hey? Hey!“ Als Regalia sah, wie Liliths Kopf auf den Tisch fiel und das Getränk umwarf, griff sie nach ihrem Kopf und versuchte, ihren Körper zu heilen. Aber ihr Mana wirkte nicht gegen den Parasiten, denn je mehr sie ihm gab, desto mehr nahm er für sich, ohne etwas in den Wirt gelangen zu lassen.
„Mir geht es gut … Ich kann euch nur nicht alles erzählen … Nehmt mich mit, dann zeige ich es euch, ich werde euch helfen!“
Lilith fasste sich wieder und wischte sich den weißen Schaum vom Mund. Dann griff sie in ihren Beutel und holte einen Trank heraus. Bis der Inhalt des Manatrunks ihren Bauch durchströmte, etwas, das der Parasit noch nicht erreicht hatte, sonst wäre sie schon tot gewesen.
„Vertrau mir einfach … Ich kann dir helfen.“
Aber natürlich wollte Raven, obwohl er keine Täuschung spürte, noch nichts riskieren. Er hatte das Mädchen gerade erst kennengelernt, und sie bot ihnen alles, was sie sich wünschen konnten. Einen Plan, eine Geschichtsstunde sowie die Schwächen und Stärken des Feindes. Bevor er ihr vertrauen konnte, gab es noch einige Dinge zu erledigen.
Als Erstes musste er die Angelegenheit mit dem Rest seiner Gruppe besprechen.
„Morgen werde ich deine Antwort haben“, sagte Raven, wandte seine Aufmerksamkeit von Lilith zu Regalia und bedeutete ihr, aufzustehen und ihn zum Schloss zu führen, damit er seine Aussage über den Mord am König machen konnte. „Zoey, du kannst nach Hause gehen, ich werde eine Weile brauchen.“
Die junge Automatin nickte höflich und tat, wie ihr geheißen.
„Ich komme mit, ich habe schon eine Weile dort herumgelegen.“ Allein die Erwähnung der Herberge weckte in Lilith unanständige Erinnerungen, und obwohl sie sich in einer verzweifelten Lage befand, ließ es ihr Rücken kribbeln und sie errötete.
„Okay, wir sollten los, der Rat hat in letzter Zeit nicht viel Geduld“, sagte Regalia, und mit diesen Worten machten sich die beiden auf den Weg und ließen ein Mädchen zurück, das so verzweifelt war, dass es praktisch Fremde um Hilfe anflehte.
„Held … So nennt man dich doch, oder?“, dachte sie, während ihre Augen trüb wurden, als sie den beiden nachschaute.
„Ich hoffe, sie haben recht.“
