Als die Flammen erloschen, gab der Pfeil, der Raven festgehalten hatte, endlich nach. Er fiel auf die verkohlten Leichen der Minotauren, die noch warm von den Höllenfeuern waren, und spürte keinen Schmerz, sondern nur ein tiefes Gefühl der Überlegenheit. Er zertrampelte ihre Leichen mit seinen Füßen und war überglücklich, endlich die ganze Horde tot zu sehen.
„Brennt in der Hölle!“, rief er, trat die Hörner von einem verbrannten Minotaurenschädel ab, warf alle Vorsicht über Bord und lachte aus vollem Herzen. Vor seinem inneren Auge blitzten die Erinnerungen an seinen eigenen Tod auf, aber statt ihn wütend zu machen, war er froh, dass es so gekommen war, denn sonst wäre die Rache nicht so süß gewesen. „Eine ganze Horde ist zu Staub geworden!“
Mit federnden Schritten hüpfte er herum und trat gegen die Minotaurenköpfe, um die Hörner abzutrennen. Ähnlich wie Schleime, die ihre Kerne hatten, wurden Minotauren oft wegen ihrer Hörner gejagt, und obwohl er wusste, dass er keine der Belohnungen behalten konnte, trat Raven weiter gegen sie, als würde er Kickball spielen.
„WER BIST DU?!“ Der schrille Schrei einer Frau hinter ihm ließ Raven erstarren.
Einen Moment lang blieb er regungslos stehen, einen Fuß bereit, einen weiteren Kopf zu treten. Dann wurde er wieder vorsichtig, griff schnell in seine Tasche, trank den letzten Manatrunk und drehte sich zu der Frau um.
Auf den ersten Blick sah die braunrote Frau in ihrer Tunika und dem glänzenden Brustpanzer wie eine Abenteurerin aus, aber als Raven die hervorstehenden Hörner und den kuhähnlichen Schwanz bemerkte, der hin und her wedelte, wusste er genau, wer sie war … Ein halbmenschliches Monster.
„ICH HABE DICH GEFRAGT, WER DU BIST!“, brüllte die Minotauren-Königin und hob mit zitternden Händen ein Messer, um ihn einzuschüchtern. Da ihr ganzer Körper jedoch wie eine Schlange zitterte, verfehlte ihr Versuch seine Wirkung völlig.
Es half auch nicht, dass Raven, der gerade erst so viele Minotauren besiegt hatte, voller Adrenalin war und seine Sinne so geschärft waren, dass er ihr die Kehle hätte durchschneiden können, bevor sie auch nur blinzeln konnte.
Doch als die beiden inmitten der Leichen aus verkohlten Körpern standen, herrschte Stille, und keiner von beiden rührte sich.
„Sag mal …“, brach Raven das Schweigen und musterte sie von Kopf bis Fuß. „Bist du diejenige, die diese Bastarde zwischen deinen Beinen herausgeschissen hat?“
„W-was?“, fragte die Königin, die von der Frage überrascht war, und für einen Moment ließ die Anspannung in ihrem Körper nach.
„Gespitzte Sinne: Beweglichkeit …“ Raven flüsterte einen Zauberspruch, schärfte seine Sinne noch mehr und schoss wie der Wind hinter die Königin. Bevor sie überhaupt wusste, wie ihr geschah, drückte er ihr das Messer an die Kehle.
Als sie begriff, was los war, packte sie Ravens Hände und versuchte, sie wegzureißen, aber der Magier hielt sie fest und ließ sie keinen Zentimeter zucken.
„Was zum Teufel willst du?“, schrie sie und warf Raven einen nervösen Blick über ihre Schulter zu.
„Eine Antwort, hast du diese Bastarde zur Welt gebracht?“, fragte er, entschlossen, jeden zu töten, der für seinen Tod verantwortlich war.
Obwohl sie keine Ahnung hatte, warum Raven das tat, vor allem, weil er die Hörner nicht einmal in die Hand nahm, gab die Königin eine ehrliche Antwort.
„NEIN! MEINE MUTTER HAT ES GETAN, ABER ICH HABE SIE GETÖTET! SIE IST TOT!“ Zu ihrer Überraschung ließ Raven sie in dem Moment, als diese Worte ihren Mund verließen, sofort los und trat sogar ein paar Schritte zurück. Die Königin fiel auf die Knie und hustete heftig. Als sie wieder zu Atem gekommen war, drehte sie langsam den Kopf zu ihm. „Warum hast du mich verschont?“
Raven beobachtete die halbmenschliche Frau vor sich, die sich vor Angst an ihr Herz klammerte, und verspürte kein Bedürfnis, sie zu töten, zumal sie die vorherige Königin getötet hatte, die für die Minotaurenplage verantwortlich war. Wenn überhaupt, kam es ihm wie reine Verschwendung vor, eine so kurvenreiche Frau zu töten – vor allem mit Brüsten und einem Hintern, die denen der Hexe in nichts nachstanden –, die ihn mit ihren Augen um Gnade anflehte.
„Was wirst du jetzt tun?“, fragte er, neugierig, wie es weitergehen sollte.
„Ich?“, fragte die Königin nervös und rappelte sich mühsam wieder auf. „Ich …“
Sie sah sich in der Höhle um, in der überall Leichen lagen, und erkannte, dass ihre Träume zerbrochen waren und sie niemals die Herrscherin der Dämonen werden konnte.
„Ich weiß es nicht“, murmelte sie und ließ ihren Blick über den grausigen Anblick schweifen.
„Ein Bad wäre schön, um das Blut von deinem Körper zu waschen“, hörte sie Ravens Vorschlag und war erstaunt über seine Gnade. Sie drehte den Kopf wieder zu ihm und bemerkte, dass er lächelte und sich mit einer Hand am Hinterkopf kratzte. „Und dann, wenn du dich gewaschen hast, kannst du mir dafür danken, dass ich dich heute nicht getötet habe.“
„Was meinst du damit?“ Ihre Verwirrung war offensichtlich, schließlich war sie noch nie angemacht worden, zumindest nicht von jemandem, der sie vor wenigen Augenblicken noch töten wollte.
Raven hob die Totenkopfkrone der Königin vom Boden auf, blies den Staub davon und reichte sie ihr zurück.
„Was ist los mit diesem Menschen?“, fragte sie sich und spürte ein seltsames Kribbeln in ihrem Bauch. Als Mitglied einer Minotaurenhorde hatte sie so etwas noch nie erlebt, und wenn jemand ihr Zuneigung entgegenbrachte, war sie völlig verwirrt. Doch selbst ihr, einem herzlosen Monster, das ihre eigenen Eltern getötet hatte, war eines klar: „Irgendwie hasse ich ihn nicht, warum?“
Die Königin willigte ein, mit ihm zu gehen, setzte ihre Krone auf und folgte Raven zum Ausgang, sobald er alle Hörner eingesammelt hatte. Der Anblick, wie er sie in Säcke stopfte, war natürlich grauenhaft, aber nachdem sie schon einmal morbiden Schmuck probiert hatte, konnte sich die Königin nicht beschweren.
Als sie die Höhle verließen, drängte die untergehende Sonne sie zur Eile. Der Wald um die Höhle war alles andere als sicher, und da sie keine Mana mehr übrig hatten, wollte selbst Raven kein Risiko eingehen. Die beiden rannten durch die Bäume und machten sich auf den Weg in die Stadt. Und obwohl die Strecke zu Fuß lang war, machte es Raven nichts aus, dass die Brüste der Königin neben ihm hin und her wippten, während sie neben ihm herlief.
„Ich bin in diese Höhle gegangen, um Rache zu nehmen, obwohl ich wusste, dass ich durch den Sieg über die Minotauren nichts gewinnen würde, aber vielleicht war meine Trophäe nicht die Hörner, sondern dieses vollbusige Halbwesen mit dem Nasenring!“ Der Gedanke, an ihrem Kuhschwanz zu ziehen, während er ihren Hintern knallte, stellte Ravens Geduld mit jedem Schritt auf die Probe.
