Nach dem Verhör im Zimmer der Prinzessin war Avarice noch vorsichtiger geworden. Sie dachte, die Anführerin wüsste von ihren Absichten und könne ihre Lügen durchschauen. Wie konnte sie ihr also entgegenwirken, bevor sie zu einem größeren Problem wurde? Für sie klang es so, als wäre es Zeit, wieder mit dem körperlichen Training anzufangen.
„Meisterin Regalia, einen schönen Abend.“
Avarice verbeugte sich vor der unerfahrenen Ausbilderin Regalia Bloodstorm und setzte ein falsches Lächeln auf.
Die Dame in roter Rüstung, deren lockiges Haar ihr bis zur Taille reichte und deren Körper bis auf dunkles Leder nur von Silber bedeckt war, war niemand anderes als die königliche Wächterin, die für die Sicherheit des Königs verantwortlich war. Seit Ziel jedoch die Macht übernommen hatte, hatte sie sich darauf beschränkt, neue Soldaten in der Kaserne auszubilden.
Sie leckte sich ihre blutroten Lippen, die nach Krieg schmeckten, und wandte sich schließlich mit einem Lächeln, das noch falscher war als das der Maschine, zu Avarice. Sie musterte sie von oben bis unten, schlug die Beine übereinander, lehnte sich auf der Bank zurück und zupfte an dem weißen Fell, das ihren Kragen zierte.
„Zinn und Eisen haben hier nichts zu suchen, du Spinnerin.
Jetzt verschwinde von hier, bevor ich dir das Herz herausreiße“, ihr blutroter Blick sprühte vor Hass. Sie hatte Automaten noch nie gemocht, nicht wegen irgendwelcher Traumata aus der Vergangenheit, sondern einfach weil sie nicht wie Menschen oder Halbwesen bluteten.
Da sie selbst eine Halbrote Wölfin war, hegte sie einen angeborenen Hass auf alle lebenden Beutetiere, aber selbst unter ihnen waren Automaten für sie der Abschaum der Abschaum.
„Es tut mir leid, wenn meine Anwesenheit dich gestört hat“, sagte Avarice, hob den Kopf und achtete darauf, dass ihr Lächeln nicht verschwand. „Aber als neue Wächterin und Beraterin des Königs würde ich gerne mit dir trainieren. Vielleicht bekomme ich sogar ein paar Tipps, wie ich König Zeil am besten beschützen kann.“
„Welcher König?“ Selbst das Wort „König“ in den Mund eines anderen Mannes zu hören, war in den Augen der roten Wölfin Verrat. Sie beugte sich mit zusammengebissenen Zähnen vor und knurrte Avarice an, um sie ein letztes Mal zu verscheuchen. „Nicht jedes Kind, das seinen Hintern auf Elfenbein ruht, ist ein König, geschweige denn ein impotenter Narr, der nicht über seinen eigenen verdammten Spiegelbild hinausblicken kann!“
„Es war der Wunsch seines Vaters“, antwortete Avarice schnell, was Regalia wie ein Stich traf.
Sie knurrte ein paar Sekunden lang frustriert, rappelte sich dann auf und wandte sich dem Trainingsplatz zu. Sie streckte ihren Arm in Richtung der Soldaten aus und ihre Stimme donnerte über den Boden der Kaserne.
„MACHEN SIE PLATZ, ICH MUSS DIESEM BLECKSCHÄDEL VERSTAND EINBLÄTEN!“
Von ihrer Stimme wie versteinert, sahen sich die Männer einen Moment lang an, bevor sie ihr Knurren hörten. Sie rannten aus dem Schlamm, suchten sich eine Ecke und blieben so weit wie möglich von Regalia entfernt.
„Ihr wollt trainiert werden …“ Mit einem Grinsen im Gesicht sah sie Avarice von der Seite an und winkte sie zu sich. „Dann zeige ich euch, was es heißt, eine königliche Wächterin zu sein.“
Avarice nickte, dachte sich nichts dabei und beschloss einfach, das zu tun, wozu sie hier war. Die beiden standen ein paar Meter voneinander entfernt und waren kurz darauf bereit zum Kampf, doch bevor es dazu kommen konnte, musste Regalia sich einen Gedanken über Avarices Kleidung machen. Im Gegensatz zu ihrer Rüstung trug die Magd Kleidung, die leicht durchstoßen werden konnte.
„Bist du sicher, dass du in diesen Klamotten kämpfen willst?“ Avarice schaute an sich hinunter und blinzelte ein paar Mal, woraufhin ihre Kleidung zu leuchten begann und sich schnell in einen hautengen dunklen Anzug verwandelte. Er hatte zwar immer noch keine Rüstung, aber ihr Körper aus Metall reichte aus, um die kommenden Schläge abzuwehren. Zumindest dachte sie das. „Wenn du so sterben willst, nur zu.“
Regalia ballte die Fäuste und Blut tropfte aus ihren Händen. Ihre Fingernägel gruben sich in ihr eigenes Fleisch, sodass sie blutete. Doch bevor das Blut auf den Boden fallen konnte, wirbelte es durch die Luft und haftete sich in Form von leuchtenden purpurroten Klingen an Regalias Handrücken.
„Schnapp dir eine Waffe, ich will später kein Gejammer hören, dass der Kampf unfair war!“, schrie sie Avairce an, fest entschlossen, die Maschine in Stücke zu schlagen.
„Ich werde mich nicht beschweren, Meister Regalia, ich bin doch ein Kampfmodell, weißt du noch?“ Avarice hielt ihre Hände zur Seite, konzentrierte Mana aus der Umgebung und verwandelte es in ein kleines Schwert. „Außerdem kann ich einfach Mana aus der Luft nutzen und zwischen Waffen und Zaubersprüchen wechseln und mich sogar unbegrenzt heilen. Wenn überhaupt, dann ist dieser Kampf in die andere Richtung unfair …“
Regalia hatte genug von ihrem Geschwätz, sprang nach vorne und rammte Avarice die Klinge direkt in den Schädel. Der Kopf der Maschine zerbrach in zwei Teile, doch das künstliche Fleisch verhinderte, dass sie vollständig auseinanderfiel.
„So viel zu einem Kampfmodell“, spottete Regalia und zog die Klinge aus Avarices Kopf.
Der Automat fiel leblos zu Boden und war besiegt, bevor der Kampf richtig begonnen hatte. Regalia ließ ihre blutigen Klingen fallen und ließ ihr Blut endlich auf den Boden tropfen. Sie drehte sich zu ihren schockierten Auszubildenden um und bedeutete ihnen, die Unordnung aufzuräumen. Doch dann spürte sie etwas Scharfes, das ihr von hinten in den Bauch stach.
„Was?“, schrie sie und drehte langsam den Kopf, um hinter sich zu schauen.
Da stand sie, so gut wie neu, aber was Regalia noch mehr überraschte, war die blutrote Klinge aus ihrem Blut in den Händen der Maschine. Avarice zog die Klinge aus dem Halbwesen, sagte kein Wort, sondern lächelte nur.
„Protokoll aktiviert: Kaleidoskop!“ Eine mechanische Stimme hallte aus Avairce heraus. Und obwohl sie mit einer klaffenden Wunde im Bauch zu Boden fiel, hörte Regalia es deutlich und rannte ein paar Schritte, bevor sie sich fallen ließ.
„AHHHHH! ICH BRINGE DICH UM, DU SCHLAMPE!“ Über alle Maßen wütend darüber, dass ihre Fähigkeiten so perfekt nachgeahmt wurden, rappelte sie sich auf, während sich die Wunde in ihrem Körper langsam schloss. „DU HÄLTST DICH FÜR ETWAS BESONDERES, WAS?! ICH WERDE DIR ZEIGEN, WAS BESONDERS IST!“
Die Halbwölfin hielt sich die Hand vor den Mund und flüsterte ihrem Beschützer in einem Land weit jenseits der Welt der Sterblichen etwas zu. Als sie ihre Hand wegzog, öffnete sich hinter ihrem Körper das riesige, blutunterlaufene Auge ihres einzigen verbliebenen Meisters. Blut tropfte herunter und verzerrte die Realität zu einer zerbrochenen Glasscherbe, aus der es kein Entkommen gab. Der Beschützer der Halbwölfin nahm Avarice jede Chance auf Flucht.
„Protokoll aktivieren: Aegis!“ Die Worte hallten aus Avairces Körper, aber diesmal schien sich nichts geändert zu haben. Bis die Tentakel der Kreatur versuchten, Avarice gegen den Kopf zu peitschen.
Ihr Kopf spaltete sich in unzählige Fleisch- und Eisenwürfel, und genau an der Stelle, an der sie getroffen worden wäre, erschien ein kleiner Schild.
In diesem Moment prallte der Tentakel wie ein Ball in die entgegengesetzte Richtung ab.
Der Schild selbst bestand aus dem gleichen Material wie Avarice, aber die blaue Beschichtung auf der Oberseite war eine spezielle Metalllegierung, die jeden Schaden zurück auf den Angreifer reflektierte.
Der Avatar der Schutzpatronin versuchte erneut, sie an einer anderen Stelle zu treffen, aber wieder spaltete sich ihr Körper in Würfel und gab dem Schild Platz, den Angriff abzuwehren.
„Diese verdammte Schlampe!“, schrie Regalia innerlich und erkannte, dass es besser war, jetzt zurückzustecken, als Avarice so weit zu treiben, dass sie tatsächlich zurückschlug. Trotzdem würde sie die Idee, sie in Schrott zu verwandeln, nicht aufgeben. „Ich kriege dich schon noch, vertrau mir.“
