Am Tag nachdem Helga sich Raven hingegeben hatte, war sie schon wieder ganz die alte strenge Valykrie. Sie tat so, als wäre nichts passiert und leitete die Suche nach Mel. Raven aber konnte das Geschehen nicht aus seinem Kopf bekommen, da er sich noch lebhaft daran erinnerte, wie es sich nur wenige Minuten zuvor abgespielt hatte.
Besonders die Flügel, die sie offenbar peinlich oder sogar beängstigend fand, falls jemand anderes sie gesehen hatte.
„Warum hat sie die? Und warum versteckt sie sie?“ Raven beobachtete, wie ihre Hüften hin und her wippten, während sie vor ihm herging, und fragte sich, warum sie so anmutige gefiederte Flügel verstecken würde.
„Ich höre etwas …“ Helga zog Raven aus seinen Gedanken und zog ihn zur Seite. Sie spähte um die Ecke und konzentrierte sich auf eine einsame Person, die durch die Höhle wanderte.
Ihre Augen waren eingefallen, ihre Ohren spitz wie die eines Elfen, und ihr zerzaustes blondes Haar und ihre Kleidung ließen keinen Zweifel daran, wer es war. „Das ist Melicia oder ein Schatten, der sich für sie ausgibt.“
Raven vertraute vorerst ihrem Instinkt, blieb hinter Helga und überließ ihr den ersten Schritt. Langsam trat sie aus der Ecke hervor und hielt ihre linke Hand hoch, um die Anwesenden zu zählen.
„KOPFZÄHLUNG!“
„MEL!“ Durch die strengen Befehle der Barbarein konditioniert, sprang die umherirrende Zombie-ähnliche Person bei Helgas Worten auf. Mit Augen so groß wie Eulenaugen drehte sich Mel instinktiv zu der Stimme um. Sie starrte Helga mit ungläubig blinzelnden Augen an, und als sie realisierte, was los war, entfuhr ihr ein hörbarer Keuchlaut. „Oh mein Gott, endlich!“
Mel rannte zu den beiden, schlang ihre Arme um Helga und drückte sie so fest sie konnte an sich. Es tat ihr gut, jemanden zu finden, den sie kannte, und endlich fühlten sich ihr Geist und ihr Körper wieder in Frieden.
„Hey! Lass mich los …“ Helga versuchte, Mel von sich zu schubsen, aber Mel vergrub ihr Gesicht direkt unter Helgas Brustpanzer, weigerte sich loszulassen und fing an zu weinen.
Da sie seit einer Weile nur noch ihre eigenen Kinder weinen gehört hatte, hielt sie inne und ihre mütterliche Seite kam zum Vorschein.
„Ughhh … Na gut, weine dich aus.“ Helga legte ihre Hand auf den Kopf der Elfe und tätschelte ihn, bis diese sich langsam von der Barbarin löste.
„Bist du fertig?“, fragte die Walküre und Mel nickte, obwohl sie immer noch schluchzte.
Mel warf einen Blick auf Raven und lächelte erneut. Nachdem sie eine ganze Nacht lang in der Höhle ausgesetzt gewesen war, konnte sie angesichts der vertrauten Gesichter nicht umhin, ein wenig Freude zu empfinden.
„Also gut, dann lasst uns weitergehen und den Ausgang suchen, falls die anderen ihn noch nicht gefunden haben“, sagte Helga und führte die Gruppe weiter.
Diejenigen, die eigentlich den Ausgang finden sollten, waren natürlich genauso verwirrt wie Mel. Sie irrten umher, ohne einen Ausgang zu sehen, und begannen ernsthaft darüber nachzudenken, sich einfach irgendwie einen Weg nach draußen zu graben.
„Schon wieder hier?!“ Als Amedith die Markierung von Erika auf dem Boden wieder sah, wurde er immer frustrierter. „Wir sind doch nicht im Kreis gelaufen, oder?
Wir sind weitergegangen, aber wie dann?“
„Amedith …“ Aria legte ihre Hand auf seine Schulter, um ihn zu beruhigen, aber er schüttelte ihre Hand ab und starrte sie wütend an.
„Beruhigen? Wie zum Teufel soll ich mich beruhigen, wenn wir weder einen Ausgang noch den Rest unserer Gruppe finden können?“ Amedith schrie Aria an, drehte sich zu ihr um und kam näher.
Bevor die Situation jedoch eskalierte, beschwor Erika eine rote Geisterhand herbei. Sie packte Amedith am Kragen, zog ihn zurück zu seiner ursprünglichen Position und ließ ihn wieder auf die Füße fallen.
„Hört auf, euch wie Kinder zu benehmen“, sagte Erika und schüttelte den Kopf. Sie konnte nicht glauben, wie Amedith sich seit dem Aufwachen benahm.
Erst hat er alle gehetzt, um den Ausgang zu finden, und dann sind wir im Kreis gelaufen, um Mel zu suchen. Das war alles, was er gemacht hat: über irgendwas zu quatschen, nur um dann aufzugeben, weil nichts geklappt hat.
„Was ist heute mit dir los?“, fragte Aria ihn, als er zurückgedrängt wurde, was Erika nicht mit sich machen ließ und ihr einen Klaps auf den Rücken gab. „AH! Was soll das?!“
Sie ignorierte den Dunkelelfen, sah schnell zu Amedith, um mit ihm zu reden, bevor sie ihre Suche fortsetzen wollten, doch bevor sie den Mund aufmachen konnte, bellte er erneut laut.
„Was ist los mit mir?! Ich verstehe nicht, warum ihr alle nicht ausflippt, wo Mel seit gestern verschwunden ist!“
Er schnaufte und ballte die Fäuste, als wäre er wütend genug, um bei der kleinsten unbedachten Bemerkung zuzuschlagen.
„Was soll ich nur mit den beiden machen?“ Erika fühlte sich wieder wie die große Schwester in einem Streit und ging auf den Helden zu. Sie sah ihm in die Augen und beschloss, ihm noch eine Chance zu geben, bevor sie ihn für den Rest des Tages in Ruhe lassen würde.
„Glaubst du etwa, wir machen uns keine Sorgen, dass sie verschwunden ist? Wir sind bes…“
„Du siehst aber nicht besorgt aus!“ Als er ihr diesmal ins Wort fiel, blitzten Erikas blaue Augen vor Wut rot auf. Ohne eine Sekunde zu zögern, stellte sie sich zwischen seine Beine und trat ihm direkt in die Eier. „AGGGHHH!“
Vor Schmerz schreiend fiel Amedith zu Boden. Er schlug wild um sich, hielt sich die Leistengegend und schrie weiter vor Qual, während Erika von oben auf ihn herabblickte.
„Was zum Teufel ist hier los?!“ Aria war total verwirrt von Erikas ungewöhnlicher Aggression und machte ein paar Schritte zurück, weil sie Angst hatte, dass die vermeintliche große Schwester sie auch so behandeln könnte.
Stattdessen beugte sich die Priesterin mit immer noch blutrot glühenden Augen vor, kniete sich hin und flüsterte Amedith etwas Ernstes zu.
„Kein Wunder, dass Mel in der Nacht, als du mit Aria auf der Jagd warst und nichts in diesem Wald gefunden habt, diesen saftigen Schwanz mit mir gelutscht hat.“ Für einen Moment bedeuteten diese Worte Amedith nichts, aber als ihre Bedeutung langsam zu ihm durchdrang, entfuhr ihm ein schockierter Keuchlaut, als er sich umdrehte, um das Gesicht der Priesterin anzusehen.
„Was?!“ Bevor er jedoch eine Antwort erhielt, sprach Erika einen Zauberspruch und hauchte ihn ihm mit einem fliegenden Kuss zu. In dem Moment, als er Amediths Stirn berührte, wurde sein Körper schlaff und er verlor vollständig das Bewusstsein.
Erika richtete sich mit einem teuflischen Grinsen auf und verspürte eine seltsame Freude darüber, Amedith diese Nachricht überbracht zu haben. Doch langsam, als ihre Augen ihre purpurrote Farbe verloren und wieder normal wurden, blinzelte sie ein paar Mal fassungslos, weil sie nicht glauben konnte, was sie gerade getan hatte.
„Das habe ich doch nicht wirklich getan?! ODER DOCH?! NEIN! NEIN! NEIN!“ Innerlich flippte sie total aus und presste ihre Hände fester an ihr Herz, aber je länger sie darüber nachdachte, desto mehr kehrte das Gefühl der Freude zurück, obwohl Asmodia ihren Mund nicht mehr festhielt. „Ich habe ihm doch nur die Wahrheit gesagt, oder?
Wie kann es meine Schuld sein, dass Mel Raven einen geblasen hat? Ahaha …“
„E-Erika … Ist alles in Ordnung?“ Aria näherte sich der Priesterin schüchtern und tippte ihr auf die Schulter, um sie aus ihren Gedanken zu reißen.
„Oh!“ Als Erika realisierte, wo sie war und was los war, sprang sie auf und drehte sich lächelnd um. „Ich werde ihn von der Geisterhand tragen lassen, er wurde sowieso langsam etwas nervig.“
„I-Ich denke schon?“ Da Aria Erika noch nie so negativ hatte sprechen hören, fand sie das Ganze etwas unheimlich. Aber da sie kein Problem damit hatte, nicht von Amedith angequatscht zu werden, beschloss sie einfach, zu tun, was Erika sagte.
„Wann hat sie diese Zaubersprüche überhaupt gelernt? Von der Hohepriesterin im Lager?“ Unsicher, wie sie sich fühlen sollte, und ohne Asmodias Anwesenheit zu bemerken, hatte die Dunkelelfe, genau wie der Rest der Gruppe, keine Ahnung, wie Erika langsam immer mehr die grausame Seite der menschlichen Natur annahm.
