Es war schon eine Stunde nach Mitternacht, und Amedith und die anderen hatten immer noch nicht den Ausgang der Höhle gefunden. Der staubige Luftschleier, der überall in der Luft hing, hatte sich in ihren Kehlen festgesetzt, als sie schließlich beschlossen, sich ebenfalls für die Nacht niederzulassen. Aber da sie nichts hatten, um ein Lager aufzuschlagen, mussten sie sich auf den harten Boden legen oder sich an die moosbewachsenen Wände lehnen – was ihnen natürlich nicht gerade beim Einschlafen half.
„Meine Magie verhält sich seltsam“, dachte Erika, da sie nicht mehr in der Lage war, die Zaubersprüche zu wirken, die sie sonst beherrschte. Stattdessen hörte sie Stimmen in ihren Ohren, die wie das Flüstern von herumschwebenden Geistern klangen und die ihre Lippen von selbst formten. Das Ergebnis? Ein ähnlicher Zauberspruch, der jedoch nicht wie ihre heilige Magie golden war, sondern eine tiefrote Farbe hatte.
Sie kauerte in einer Ecke, weit weg von den anderen, und starrte auf ihre Hände. Mit nur einem Gedanken konnte sie sie in eine rote Wolke verwandeln, die ihre Form behielt, sie aber vor nicht-magischen Verletzungen schützte. Um ihre Kraft noch zu verstärken, konnte ihr Wolkenkörper unsichtbar werden, indem er sich in der Luft um sie herum auflöste.
„Status“, rief sie ihren Statistikbildschirm auf und überflog ihre Liste mit Zaubersprüchen.
Nichts von dem, woran sie sich erinnerte, war dort zu finden, stattdessen waren dort in derselben archaischen Sprache, die Asmodia sprach, eine Reihe neuer Zaubersprüche aufgelistet. „Ich … weiß nicht, was das bedeutet, das übersteigt meine Entschlüsselungsfähigkeiten.“
Sie ließ ihren Status verschwinden und lehnte sich wieder an die Wand. Der Tag war bisher ziemlich anstrengend gewesen, doch die Neugier in ihrem Herzen hielt sie wach und ließ sie nicht schlafen.
„Soll ich etwas versuchen?“, fragte sie sich und warf einen Blick auf die anderen, die schliefen. Unsichtbarkeit war sicherlich ein Segen für ihre Fähigkeiten, andere zu fangen, und der Gedanke, diese an den Monstern auszuprobieren, die weit schwächer waren als die im Wald, war möglicherweise ihre beste Option, um die Dinge zu testen. „Hoffen wir, dass keiner von ihnen aufwacht, es war schon schwer genug, Amedith davon zu überzeugen, mit der Suche bis zum Morgen zu warten.“
Erika redete sich ein, dass alles gut gehen würde, stand vom Boden auf und nutzte ihre Fähigkeit, ihren ganzen Körper unsichtbar zu machen. Als sie sich leise an ihren Freunden vorbeischlich, hinterließ sie jedoch einen illusorischen Klon ihres Körpers, der so tat, als würde er schlafen.
Die Priesterin, die keine Ahnung hatte, dass Amsodia ihr aus ihrem Körper heraus half, bewegte sich schnell durch die Höhle in Richtungen, die die Gruppe noch nicht erkundet hatte.
„Nutze deine neuen Fähigkeiten mehr, gib deiner Neugier nach! Gib deinem Verstand nach! Gib deinen Wünschen und deiner Gier nach!“ Asmodia, die tief in Erikas Verstand saß, hatte große Freude daran, wie die Priesterin ihrer Neugierde nachging, und wollte, dass sie immer weiter ging. Neben dem Teufel in ihrem Körper saß die Verderbtheit und Bosheit, die in ihrem Herzen lauerte.
Das Verlangen nach mehr, das Verlangen nach Macht, das ist genau das, was einen Soldaten zu einem erfahrenen Krieger macht. Grausamkeit ist das, was die Maschinerie des Krieges antreibt und die Welt am Laufen hält. Denn ohne sie würde Frieden herrschen, und mit genügend Zeit in Frieden würden die Menschen durch den Komfort gelähmt werden.
Niemand wusste das besser als die Teufel, denn während sie in Zeiten des Chaos reichlich schlemmen konnten, waren Zeiten des Friedens die Zeiten, in denen sie sich den Bauch vollschlagen konnten.
„Aber wo bleibt da der Spaß? Ich habe genug menschliche Seelen, um ein Jahrtausend lang zu überleben, aber um die Flammen zwischen Dämonen und Göttern zu schüren?“ Asmodia kicherte vor sich hin und spürte, wie ihr Herz vor Freude überfloss. „Oh, wie würde die Welt brennen, und durch dieses Gefäß würde ich unter der Führung eines Gottes die beste Aussicht haben, AHahhahaHHAH!“
Während sie damit beschäftigt war, die langsame, aber stetig fortschreitende Zerstörung zu genießen, wanderte Erika mit völlig unsichtbarem Körper durch die Höhle. Sie konnte durch Wände gehen, unbemerkt unter den Nasen zahlreicher Monster hindurchschlüpfen und sogar schweben. Die Priesterin war ziemlich begeistert von ihren neuen Fähigkeiten, auch wenn sie in ihrem aktuellen Zustand nichts anfassen konnte.
Allerdings war ihre Sicht im unsichtbaren Zustand etwas rötlich, was die ohnehin schon dunkle Höhle noch dunkler erscheinen ließ.
„Schade, dass ich nichts anfassen kann, sonst wäre das eine tolle Möglichkeit, mich an den Feind heranzuschleichen und ihm eine Falle zu stellen.“ Erika überlegte bereits, wie sie ihre neuen Fähigkeiten mit ihren Runenfalle-Fähigkeiten kombinieren könnte, und versuchte, die Vor- und Nachteile ihrer veränderten Fähigkeiten abzuwägen. Bislang schienen die Vorteile zu überwiegen, aber wie lange würde diese Glückssträhne anhalten?
„Ich sollte versuchen, ein paar andere Zaubersprüche zu verwenden“, sagte Erika, als sie hinter einem humanoiden Schatten mit Baumrindenhaut aus ihrer Unsichtbarkeit hervortrat, schnell mit dem Finger über dessen Wirbelsäule fuhr und eine Reihe von Runen einritzte. Als sich der Schatten umdrehte, um sie anzusehen, war die Priesterin bereits verschwunden.
„Jetzt zurück …“ Nachdem sie einen sicheren Abstand zu dem Monster gewonnen hatte, aktivierte Erika die Runen mit einem Zauberspruch.
Die Magie leuchtete hellrot auf und umhüllte den Körper des Monsters. Die Runen verzerrten seine Gestalt zu einer Kugel, indem sie seine Gliedmaßen in unmögliche Richtungen brachen, und verwandelten das Monster in einen Haufen verfaulten Fleisches, bevor es vollständig zu Staub zerfiel.
Obwohl sie irgendwie wusste, dass das passieren würde, ließ der Gedanke, das etwas mit echtem Fleisch anzutun, etwas wie einem Menschen, ihre Hände vor Angst zittern.
„Ahaha …“ Und doch hob sie ihre Hand zu ihrem Gesicht und ein sanftes Lächeln huschte über ihre Lippen. „So einfach? Ahaha!“
Sie konnte ihr Lachen nicht zurückhalten, und ihre Stimme hallte in der Höhle wider. Durch das Lachen war ihre Unsichtbarkeit aufgehoben, und Erika war völlig schutzlos. Aber anders als bisher war sie jetzt mehr neugierig darauf, ihre Zauber an weiteren Monstern auszuprobieren, als dass sie Angst um ihr Leben hatte.
„Ich will mehr ausprobieren!“, dachte sie und strahlte, als hätte sie gerade die Magie entdeckt. Bisher war sie in der Offensive auf ihre Freunde angewiesen gewesen und stand oft nur am Rand, aber seit sie sich verändern konnte, um effektiv zu heilen und ihre Fähigkeiten für heimliche Angriffe einzusetzen, blühte ihr Herz vor Freude auf.
Erika erkundete ihre Kräfte immer weiter und wanderte durch die Höhle, wo sie verschiedene Runen auf Monster platzierte, bis es Zeit war, zur Gruppe zurückzukehren. Sie hielt ihre neuen Kräfte weiterhin vor den anderen geheim, hielt ihr Versprechen gegenüber Asmodia und setzte einfach die Suche nach Mel fort.
