„Sollen wir … gehen?“ In dieser unangenehmen Situation versuchte Mel einen Schritt zurückzutreten, aber das Knarren des Holzbodens unter ihren Füßen ließ sie wie angewurzelt stehen bleiben. „Mist!“
Linkle wachte von dem Geräusch auf, gähnte, rieb sich die Augen und setzte sich dann auf ihrem Bett auf. Sie saß mit noch verschlafenen Augen da und blinzelte eine Weile, bevor sie endlich begriff, was los war.
„Was zum Teufel?! Wer hat euch reingelassen?“ Die Hexe schnappte sich ihre Decke und bedeckte schnell ihre lasziven Rundungen.
„Entschuldigung, wir sind einfach hereingeteleportiert!“, stammelte Erika, deren Gesicht vor Scham knallrot war.
„Teleportiert?“ Linkle brauchte einen Moment, bevor sie auf ihre Finger hinunterblickte und den Ring bemerkte.
Ein einziger Blick darauf erinnerte sie an die Halskette und alles, was sie mit Raven besprochen hatte. „Scheiße …“
Langsam blickte sie auf, sah allen ins Gesicht, zog sich die Decke über den Kopf und verwandelte sich wieder in ihr altes, faltiges Gesicht. Sie kauerte sich unter der Decke zusammen, zog sich mit einem Fingerschnipsen an und schlüpfte dann aus der Decke, um die Gruppe vor ihr erneut anzustarren.
„Wenn ihr jemandem erzählt, was ihr gesehen habt, schneide ich euch die Zunge raus und nähe sie euch in den Arsch“, sagte Linkle mit einem gezwungenen Lächeln und ging zu der Treppe, die zu ihrer Werkstatt im Obergeschoss führte. „Jetzt verpisst euch.“
Eine unangenehme Stimmung blieb noch eine Weile im Raum hängen, besonders für Amedith, der nichts sehen konnte, da Mel ihm die Augen zugehalten hatte, seit sie Linkles nackten Körper bemerkt hatte. Schließlich ließ der Elf los, packte die Hand des Helden und verließ den Raum vor allen anderen. Erika und Aria folgten ihrem Beispiel und schlichen sich ebenfalls aus dem Keller.
Raven blieb mit Linkle und Mino allein im Armband zurück und wartete, bis die Schritte oben verstummten, bevor er zu ihr ging, um mit ihr zu reden.
„Warum versteckst du deine Identität so sehr?“, fragte er mit neugierig zusammengekniffenen Augen.
Linkle blickte mit vor Wut blutenden Augen zu ihm auf, hob den Finger und zeigte auf den Ausgang über ihnen.
„Ich frage dich auch nicht, warum du tust, was du tust, also misch dich nicht in meine Angelegenheiten ein“, antwortete sie.
„Ich werde es so oder so herausfinden, ich muss wissen, mit wem ich es zu tun habe“, gab Raven zurück.
Linkle spottete ihn an und winkte mit der Hand in Richtung Treppe.
„Klar, jetzt geh!“ Nachdem sie mit allen fertig war, schob Linkle ihn hinaus und schloss schnell die Kellertür, um wieder allein zu sein.
„Was jetzt?“ Da alle schon vor ihm gegangen waren, hatte Raven keine Ahnung, wo sie hingegangen waren, geschweige denn, wo er sich für das einmonatige Training vorbereiten sollte. Das Erste, was ihm in den Sinn kam, war, bei Darius vorbeizuschauen, um nach ihm zu sehen, und vielleicht dann zum Schmied, um zu fragen, ob er seine Ausrüstung aufrüsten konnte. „Allerdings habe ich nicht mehr viel Gold.“
Er hatte gerade mal genug für eine Schriftrolle, die er aber Erika gegeben hatte, die jetzt weg war, also musste er diese Pläne verwerfen und beschloss stattdessen, direkt zum Problem zu gehen, zur Kirche der Göttin. Dadurch zerstörten Raven und der Rest der Gruppe nicht nur die Illusion, dass sie unterwegs auf Abenteuer waren, sondern die Straßen der Stadt wurden auch mit Gerüchten überschwemmt.
Sie wurden von allen Seiten schief angesehen, hinter ihrem Rücken getuschelt und sogar verspottet, sodass jeder einzelne von ihnen mehr als nur ein bisschen verärgert war. Schließlich hatte derjenige, der über sie urteilte, keine Ahnung, was sie durchgemacht hatten, und wenn sie anstelle ihrer Gruppe gewesen wären, hätte wohl keiner von ihnen nach dieser Begegnung noch einen klaren Kopf gehabt.
Am schlimmsten traf es die Priesterin, deren Glaube bereits in der vergangenen Nacht auf eine harte Probe gestellt worden war und die nun, während sie durch die Straßen ging, öffentlich gedemütigt wurde.
„Ist wirklich alles passiert, was ich letzte Nacht gesehen habe? Die Augen am Himmel, das strahlende Wesen, dessen Gesicht ich nicht erkennen konnte – ist das alles wirklich passiert, oder spielt ein Dämon mit meinen Unsicherheiten?“ Unbewusst folgte Erika dem Weg zur Kirche und nahm dabei denselben Weg wie Raven.
Zuerst war Aria bei ihr gewesen, aber irgendwo unterwegs hatte sich die Dunkelelfe davongeschlichen, ohne dass Erika es bemerkt hatte. Und obwohl sie Raven eigentlich hätte begegnen müssen, da sie denselben Weg nahmen, wurde er stattdessen von einer neugierigen Dame in Beschlag genommen, die zu den wenigen gehörte, die sich über die Rückkehr der Gruppe freuten.
Als Erika an der Kirche ankam, waren alle aus ihrer Gruppe schon mit dem beschäftigt, was sie für wichtig hielten, und für sie bedeutete das, zu einem Gott zu beten, der ihr vielleicht gar nicht zuhörte.
Als sie die leere Kirche betrat, war sie etwas verwirrt, wie staubig es seit ihrem letzten Besuch geworden war. Die Nonnen, die den Leuten eigentlich beim Beten und Beichten helfen sollten, waren auch nirgends zu sehen.
„Wo sind denn alle?“ Sie schlenderte langsam zum Altarraum. Als sie sich umschaute, die Tische und Schreibtische betrachtete, wurde sie immer verwirrter, denn alles sah aus, als hätte es seit ihrem letzten Besuch niemand angerührt oder geputzt. Als sie den Altarraum erreicht hatte, beschloss sie, durch die Tür an der Seite zum Schlafsaal der Nonnen zu gehen, um nachzusehen, ob dort jemand war.
„Die Oberin, ich muss sie finden.“
Als sie durch die leeren Schlafräume ging, sank ihr das Herz immer tiefer, und als sie die Kammer der Oberpriesterin erreichte, fand sie nur eine mit Blut geschriebene Notiz.
„Die Göttin hat mir meinen Mann genommen, also biete ich dir meine Jungfrauen an. Nimm sie im Schlaf zu dir, benutze sie als deine Spielfiguren, und alles, was ich dafür will, ist, mit meiner Liebe vereint zu sein, die von diesem verdammten Engel getötet wurde!“ Als Erika die Worte auf dem Zettel gelesen hatte, musste sie an den Engel in der Kirche in der Oberstadt denken.
„Die Oberpriesterin war verheiratet?“, murmelte sie entsetzt über dieses Geheimnis.
Die Priesterinnen und Nonnen hatten sich zur Enthaltsamkeit verpflichtet, aber wenn die Säule der Gemeinschaft selbst lügt, dann sind solche Tragödien, die aus Hass entstehen, vorprogrammiert. Erika, die leidenschaftliche Priesterin, zerriss den Vertrag der Hohepriesterin mit dem Teufel und war außer sich vor Wut auf alle, die in dieses Chaos verwickelt waren.
„Meine Schwestern, ihr habt sie ihnen angeboten …“ Sie hielt Tränen und Flüche zurück und stand kurz vor einem schweren Nervenzusammenbruch.
