Sklavendorf…
Ai Ping hat erfahren, dass die Schüler der Hua-Familie auf dem Weg zum Sklavendorf sind.
Obwohl sie nichts tun kann, macht sie sich bereit, sich ihnen zu stellen und die Tierfrauen zu beschützen.
Auf der anderen Seite haben alle Tierfrauen ihr Schicksal schon akzeptiert und sich in ihren Käfig-ähnlichen Behausungen eingeschlossen.
Die Mitglieder der Familien Wei und Ping und ihre Schüler schlossen sich der Menge an, weil sie auch Zeuge des Kampfes der Tierfrauen werden und den Anblick der um Hilfe schreienden Bestien genießen wollten.
Aber viele von ihnen kamen, um Ai Ping zu sehen. Alle in der Hauptstadt Kullu empfanden die Prinzessin Ai Ping als Beleidigung für die königlichen Familien, da sie als Tochter einer Sklavin und des Kaisers geboren worden war.
Viele hatten schon gefordert, die Sklavin und ihre Tochter Ai Ping zu töten. Aber da ihre Pläne gescheitert waren, entschieden sie sich alle für diese Methode, um Rache zu nehmen und sich über Prinzessin Ai Ping lustig zu machen.
Gu Ping folgte ebenfalls in der hinteren Reihe auf ihrem blumengeschmückten Wagen, um das Drama und den Kampf von Ai Ping mitzuerleben.
–
Grüner Giftgipfel…
Die Morgensonne war gerade über dem Grünen Giftgipfel aufgegangen, als Kent in den Alchemiehof schritt, wo sich Dutzende von Schülern versammelt hatten, um die Geheimnisse der Gegenmittel zu lernen.
Der Geruch von bitteren Kräutern und Giftextrakten lag in der Luft, als der Älteste Guo Tian über die Komplexität der Neutralisierung des Giftes der siebenköpfigen Bergschlange referierte.
Als Kent ankam, richteten sich alle Augen auf ihn. Allein seine Anwesenheit hatte eine Wirkung, die die Schüler verunsicherte.
„Ich habe das Buch des Grünen Giftes gemeistert“, verkündete Kent mit ruhiger, aber fester Stimme.
Auf seine Worte folgte eine gedämpfte Stille. Die Hände des Ältesten erstarrten mitten in der Bewegung, als er eine Mischung zubereitete, und sein Gesicht verzog sich zu einer finsteren Miene.
„Unsinn!“, donnerte der Gipfelmeister Guo Tian, sein durchdringender Blick auf Kent geheftet. „Das ist unmöglich! Das Grüne Giftbuch ist das komplexeste Handbuch unseres Gipfels und erfordert Jahre, wenn nicht Jahrzehnte des Studiums!“
Kent blieb unbeeindruckt. Er trat vor und begegnete dem grimmigen Blick des Gipfelmeisters mit unerschütterlicher Zuversicht. „Dann lass es mich beweisen.“
Ohne auf die Erlaubnis zu warten, begann Kent, den Inhalt des Buches zu rezitieren, seine Stimme ruhig und flüssig, als hätte er jedes Wort in seine Seele gemeißelt.
Der Gesichtsausdruck von Peak Master Guo Tian verdüsterte sich, während er zuhörte. Seine Wut verwandelte sich in Skepsis und dann in etwas anderes. War es … Schock? Der Älteste ballte die Hände hinter seinem Rücken.
„Genug!“, unterbrach Guo Tian ihn. „Worte zu rezitieren bedeutet nichts!
Ein wahrer Meister des Buches muss dessen Wesen verstehen.“ Seine Lippen verzogen sich zu einem spöttischen Lächeln. „Mal sehen, ob du seine Geheimnisse wirklich verstehst.“
Er trat vor, während die versammelten Schüler mit großen Augen zuschauten.
„Erste Frage!“ Guo Tians Stimme war scharf. „Das Gift der Grünen Lotusviper wird tödlicher, wenn es dem Mondlicht ausgesetzt ist. Warum ist das so?“
Kent zögerte nicht. „Das Gift der Grünen Lotusviper enthält mondreaktive Verbindungen, die unter Mondlicht kristallisieren, wodurch die Wirksamkeit des Giftes erhöht und es schwieriger zu neutralisieren ist. Ein geeignetes Gegenmittel muss in völliger Dunkelheit zubereitet werden.“
Murmeln ging durch die Jünger. Guo Tians Grinsen verschwand.
„Zweite Frage“, drängte der Gipfelmester. „Das Gift der Knochenfressenden Motte löst sich in Gegenwart von Silber auf, aber nicht in Gegenwart von Gold. Warum?“
Kents Augen leuchteten. „Silber zerstört die Molekülstruktur des Giftes, bindet sich an die reaktiven Stoffe und macht es unschädlich. Gold hat aufgrund seiner stabilen atomaren Zusammensetzung nicht die erforderliche Reaktivität.“
Ein Raunen ging durch die Menge. Sogar der Älteste sah etwas verunsichert aus.
„Dritte und letzte Frage!“, sagte Guo Tian mit leiserer, vorsichtigerer Stimme. „Das Gift der Phantomspinne löst bei den Opfern Halluzinationen aus. Wie kann man das Gift am besten rausholen, ohne die halluzinogene Wirkung auszulösen?“
Kent lächelte leicht. „Die Halluzinationen werden durch den Kontakt des Gifts mit Luft ausgelöst.
Die Extraktion sollte in einer vakuumversiegelten Kammer erfolgen, wobei die Fließrichtung des Giftes mit Hilfe von spiritueller Energie gelenkt wird, ohne dass es der Luft ausgesetzt wird.“
Stille legte sich über den Hof. Dann –
„Hah… hahahahaha!“ Guo Tian brach in Gelächter aus.
Die Schüler sahen sich ungläubig an. Niemand hatte ihren Meister jemals so amüsiert gesehen, so… beeindruckt.
„Nun, Junge“, sagte der Gipfelmester und strich sich über den Bart. „Du hast dich bewährt. Komm her und hilf mir.“
Kent ging zum Alchemietisch, auf dem die Zutaten für das Gegengift gegen die siebenköpfige Bergslangenschlange bereitlagen. Er beobachtete einen Moment lang, bevor er sprach. „Beginne mit der Essenz der Nachtschattenlilie, aber zermahle sie nicht. Wir brauchen den rohen Extrakt, um das Nervengift der Schlange auszugleichen.“
Der Gipfelmester folgte seinen Anweisungen und bewegte seine Hände ruhig.
„Als Nächstes musst du es mit Frostschlangengalle mischen, die genau auf 87 Grad erhitzt wurde“, fuhr Kent fort.
Ein paar Minuten vergingen, dann war das Gegenmittel fertig. Guo Tian hob den Trank und betrachtete ihn. Seine Augen leuchteten vor Anerkennung.
„Ich bin dir dankbar, Kent King“, sagte Guo Tian mit autoritärer Stimme. „Von diesem Tag an bist du mein persönlicher Schüler.“
Ein goldenes Abzeichen mit dem Wappen des Grünen Giftgipfels landete in Kents Händen. Er verneigte sich respektvoll.
„Wie es die Tradition will, wird einem persönlichen Schüler ein Wunsch gewährt“, erklärte Guo Tian. „Bitte mich, und ich werde ihn dir erfüllen.“
Die Schüler schauten gespannt zu. Würde er um eine göttliche Waffe bitten? Einen legendären Zauber? Einen versteckten Schatz?
Kents Stimme war ruhig, aber sie klang wie Donner. „Meister, würdest du mir alles geben, worum ich dich bitte?“
Guo Tian kniff die Augen zusammen. „Unterschätze mich nicht, Junge. Selbst der Kaiser respektiert mich. Es gibt keinen Ältesten in diesem Land, der es wagen würde, sich mir zu widersetzen. Bitte um alles – aber kenne deine Grenzen.“
Kent lächelte. „Ich will keine Waffen oder Zaubersprüche. Mein Wunsch ist einfach. Ich will das volle Eigentumsrecht an den Tierfrauen aus dem Sklavendorf. Niemand – nicht einmal der Kronprinz – soll Macht über sie haben.“
Eine Welle der Bestürzung ging durch die Menge.
„Was?“
„Er ist verrückt!“
„Glaubt er etwa, er kann dem Kronprinzen Bedingungen diktieren?“
Sogar Guo Tian war für einen Moment sprachlos. Er musterte Kent mit seinen Augen, auf der Suche nach einem Anzeichen von Zögern. Er fand keines.
Dann lachte der alte Meister langsam und wissend. „Hah … Sehr gut. Dein Wunsch wird erfüllt werden. Aber ich will dir eins klar machen. Die Verantwortung für deine Diener liegt bei dir. Dabei werde ich dir nicht helfen.“
Kent nickte ernst, denn genau das hatte er gewollt.
Die Schüler schnappten nach Luft. Kent verneigte sich nur, seine Mission hatte begonnen.
