Kent Clark stand in der riesigen Kammer des Teufelsbergs und sah dem Geist von Ältesten Mahavir gegenüber. Trotz der ruhigen Umgebung war die Luft von einem starken Druck erfüllt. Die grabähnliche Struktur hinter Mahavir strahlte eine Aura uralter Macht aus, als hätte sie unzählige Zeitalter miterlebt.
„Frag mich alles, was du wissen willst, Kent Clark. Du bist jetzt mein Wohltäter“, sagte Ältester Mahavir mit tiefer, ruhiger Stimme.
Kent zögerte einen Moment, dann sprach er. „Der Kriegsgott hat mir gesagt, dass dein Grab schon seit Jahrhunderten hier ist. Aber du … du lebst noch in der Welt der Unsterblichen?“
Der Älteste Mahavir nickte. „Ja. Aus deiner Perspektive sind es Millionen von Jahren.“
Kents Augen weiteten sich vor Schreck. „Millionen von Jahren? Das ist unmöglich! Selbst Unsterbliche würden einen so langen Zeitraum fürchten.
Sicherlich sind deine Verwandten, dein ursprünglicher Körper … sie müssen längst verschwunden sein?“
Der Älteste Mahavir lächelte, und die Weisheit unzähliger Jahre spiegelte sich in seinem Gesichtsausdruck wider. „Kent Clark, darüber musst du dir keine Sorgen machen. Meine Familie in der Welt der Unsterblichen ist unverändert geblieben.“
„Was meinst du damit? Zehn Millionen Jahre … in einer solchen Zeitspanne sterben sogar Sterne. Ganze Zivilisationen brechen zusammen!“ Kents Stimme klang ungläubig.
Mahavir lachte leise. „Du verstehst nicht, wie Zeit in der Welt der Unsterblichen funktioniert. In den Schriften Gottes gibt es ein altes Sprichwort: ‚Ein Tag für die Unsterblichen ist tausend Jahre für die Sterblichen.‘ Der Zeitfluss ist in den verschiedenen Welten sehr unterschiedlich.“
Kents Herz pochte. „Meinst du damit, dass die Zeit in der Welt der Unsterblichen langsamer vergeht?“
Mahavir nickte. „Genau. Du wirst mir nicht glauben, wenn du den Zeitunterschied kennst. Ein Tag in der Welt der Unsterblichen entspricht tausend Jahren in deiner Welt. Aus der Perspektive der Unsterblichen sind die Welten der Sterblichen wie vorbeiziehende Wolken, flüchtig und unbedeutend. Was ist schon eine ganze Zivilisation für einen Unsterblichen, der schläft und aufwacht und feststellt, dass Jahrhunderte vergangen sind?“
Kent spürte ein tiefes Beben in seiner Seele. Die Erkenntnis traf ihn hart. „Also … zehn Millionen Jahre hier … bedeuten, dass du in der Welt der Unsterblichen nur etwa fünfundzwanzig Jahre weg warst?“
„Ja“, bestätigte Mahavir. „Nur fünfundzwanzig Jahre in meiner Zeit. Selbst wenn es hundert wären, wäre das für die Welt der Unsterblichen nichts.“
Kent holte tief Luft und versuchte, das Ausmaß des Unterschieds zu begreifen. „Das ist, als würde ein Insekt versuchen, die Lebensdauer eines Berges zu verstehen …“
Mahavir lächelte wissend. „Jetzt verstehst du es. Selbst wenn euer Blauer Planet noch hunderttausend Jahre lang blüht, ist das in den Augen eines Unsterblichen nur ein flüchtiger Moment.“
Kent ballte die Fäuste. „Auch wenn die Zeit anders verläuft, fällt es mir schwer, die Neun Reiche aufzugeben. Wenn ich gehe, könnte der Blaue Planet wieder untergehen. Die Überreste der Dämonenrasse könnten zurückkehren. Andere Zivilisationen könnten aufsteigen, um ihn zu erobern. Ich kann ihnen nicht den Rücken kehren.“
Der Älteste Mahavir seufzte. „Kent Clark, du bist dazu bestimmt, unsterblich zu werden. Warum kümmerst du dich um die vergänglichen Kämpfe dieser Welt? In einer Nacht in der Welt der Unsterblichen vergehen hier tausend Jahre. Das Universum verändert sich ständig, Planeten werden zerstört, Rassen sterben aus … warum hältst du so fest daran fest?“
„Weil meine Familie hier ist. Mein Volk ist hier“, sagte Kent entschlossen. „Sie sind für mich nicht nur vorüberziehende Wolken.“
Mahavirs Blick wurde weicher. „Aber kannst du sie wirklich für immer beschützen? Der Kreislauf von Zerstörung und Wiedergeburt ist unvermeidlich. Kein Herrscher kann ein Königreich für immer behalten.“
Kent dachte einen Moment lang über Mahavirs Worte nach. Der Älteste hatte nicht Unrecht. Er hatte gekämpft, um seine Heimat zu schützen, aber die Geschichte hatte gezeigt, dass selbst die größten Reiche irgendwann untergingen. Konnte er wirklich das Schicksal ändern?
Schließlich atmete er tief aus. „Ich werde nicht gegen die Zeit kämpfen, Ältester. Aber ich kann mein Volk vorbereiten. Ich kann ihnen die Mittel hinterlassen, um ohne mich zu überleben.“
Mahavir nickte anerkennend. „Das ist eine weise Entscheidung. Gib weiter, was du musst, aber zögere nicht. Du hast nur noch dreizehn Tage.“
Kents Gedanken kreisten. Er hatte in so kurzer Zeit so viel zu tun. Er musste ein stabiles Regierungssystem aufbauen, die Entwicklung der Ressourcen sicherstellen und Techniken weitergeben, die es der Menschheit ermöglichen würden, sich selbst weiterzuentwickeln.
„Ich werde einen Rat einberufen, der die Zukunft der Neun Reiche überwacht“, sagte Kent. „Ich werde das Wissen über die Kultivierung von Mana, Kriegsstrategien und Regierungsprinzipien weitergeben. Danach werde ich gehen.“
Mahavir lächelte. „Das ist alles, was du tun kannst. Danach wird das Schicksal seinen Lauf nehmen.“
Kent atmete tief aus. „Trotzdem gefällt mir der Gedanke nicht, alles zurückzulassen.“
„Du beginnst lediglich das nächste Kapitel deiner Reise“, sagte Mahavir. „Wenn du in der Welt der Unsterblichen ankommst, erwarten dich neue Kämpfe, neue Herausforderungen und neue Verbündete. Aber wenn du zu sehr an deiner Vergangenheit festhältst, wirst du niemals vorankommen.“
Kent nickte langsam. „Ich verstehe.“
Mahavir legte eine Hand auf Kents Schulter. „Es gibt noch eine letzte Sache. Wenn du die Welt der Unsterblichen erreichst, musst du mich finden. Ich habe dir den Weg gezeigt, aber du musst dein Versprechen halten.“
„Das werde ich“, schwor Kent. „Ich werde dich finden, Ältester, und ich werde dich aus den Fängen der Familie Jian befreien.“
Mahavir lachte leise. „Gut. Dann geh, Kent Clark. Nutze diese dreizehn Tage gut.“
Kent holte tief Luft und sah sich ein letztes Mal in der alten Kammer um. Er war hierhergekommen, um einen Weg zu suchen, und nun hatte er einen gefunden. Sein Herz war zerrissen zwischen Pflicht und Schicksal, aber er wusste, dass er weitermachen musste.
Er wandte sich ab und ging los. „Danke, Ältester Mahavir. Ich werde diese Chance nicht verpassen.“
Als er die Höhle verließ, rauschte ein Windstoß an ihm vorbei, als würde die Welt selbst die Bedeutung seiner Entscheidung anerkennen.
Kent schüttelte alle Zweifel ab und machte sich auf den Weg nach Hause. Während er auf seinem Thron flog, dachte Kent über die 13 Menschen nach, die er mitnehmen musste.
„Ich hätte nicht so viele Frauen aufnehmen sollen“, dachte Kent und kratzte sich am Kopf.
