Schrein der Ewigen Sande…
Kent stand mit stoischer Miene da und starrte die beiden Frauen vor ihm an. Die Schätze des Schreins stapelten sich im sanften Licht und flossen wie Flüsse aus Gold und Juwelen um sie herum.
Gunji Zing und Jean starrten sich ungläubig an.
Aran Lam und Kents Haustiere beobachteten Kent gespannt.
Gunji Zings Augen brannten vor einer seltenen Entschlossenheit, als sie endlich ihre Entscheidung traf und einen Schritt nach vorne machte, ihre Stimme ruhig, aber voller Emotionen.
„Mr. Kent, ich bin dir wirklich dankbar für dein Angebot. Aber ich habe eine Bedingung. Nimm auch Lady Jean zur Frau, dann werde ich zustimmen, deine Frau zu werden und mein Leben mit dir zu verbringen. Sie liebt dich mehr als sich selbst“, erklärte Gunji.
Die Worte hallten durch den Saal. Es folgte eine dichte, spannungsgeladene Stille.
Jean starrte ihn ungläubig an und hielt den Atem an, während sie auf Kents Antwort wartete. Ihre Hände zitterten leicht und verrieten die überwältigenden Gefühle, die sie mühsam zu unterdrücken versuchte.
Nach einer kurzen Pause sprach Kent mit ruhiger Stimme.
„Ich betrachte sie bereits als meine Frau.“
Dieser eine Satz brachte alle Anwesenden wieder zum Leben.
Jeans Knie gaben nach und sie sank zu Boden, Tränen liefen ihr über das Gesicht. Ihr Schluchzen erfüllte den Raum, während sie ihr Gesicht mit den Händen bedeckte, überwältigt von den Emotionen, die sie so lange unterdrückt hatte.
Gunji kniete sich neben sie, schlang ihre Arme um Jean und tätschelte ihr sanft den Rücken.
„Es ist alles gut, Schwester Jean. Jetzt sind wir beide verwandt“, flüsterte Gunji.
Jean hob langsam ihr tränenüberströmtes Gesicht und sah Kent mit einer Mischung aus Dankbarkeit und Verehrung an. Gunji half ihr auf die Beine, und gemeinsam wandten sich die beiden Frauen Kent zu und verneigten sich tief.
„Wir begrüßen dich als unseren Ehemann“, sagten sie unisono mit leisen, aber festen Stimmen.
Aus der Ecke des Raumes klatschten Kents tierische Begleiter im Gleichklang in die Hände, und ihre unschuldige Freude verlieh der herzlichen Szene zusätzliche Wärme. Sogar das Baby-Drachenjunges flatterte mit seinen kleinen Flügeln und jubelte auf seine Weise, indem es mit spielerischen Flammen in der Luft herumwirbelte.
Kents Blick wurde weich, als er sie beobachtete. Ein seltenes, echtes Lächeln huschte über seine Lippen. Er trat vor, legte eine Hand sanft auf Jeans Kopf und legte die andere auf Gunjis Schulter.
„Ich verspreche euch, gut auf euch aufzupassen. Aber jetzt lasst uns erst mal die Schätze sortieren und uns bereit machen, diesen Ort so schnell wie möglich zu verlassen“, wies Kent an.
Mit neuer Energie wandten sich alle eifrig den hoch aufgetürmten Schatzhaufen zu. Der Reichtum des alten Schreins lag vor ihnen, verstreut wie Sterne, die vom Himmel gefallen waren. Jedes Stück schimmerte von vergessener Geschichte, und die Luft summte von den schwachen Überresten uralter Magie.
„Sucht nach einem Schatz, der dem Baby-Drachen helfen kann, sich weiterzuentwickeln“, ermahnte Kent sie und ließ seinen Blick über die unzähligen Artefakte und Relikte schweifen.
Gunji nickte und machte sich sofort an die Arbeit. Sie begann, die Schätze mit niedrigerem Geistrang zu sortieren und legte sie geschickt in Stapel.
Aran Lam, von Beruf Musiker, erhielt Schätze, die mit seinem Handwerk zu tun hatten. Zarte Instrumente und mit Geistern beseelte Leiern fanden ihren Weg in seine Arme, und seine Begeisterung war bei jedem Fund deutlich zu spüren.
„Das ist unglaublich … Ich hätte nie gedacht, dass ich solche Artefakte sehen würde“, murmelte Aran und betrachtete aufmerksam eine silberne Flöte, in die leuchtende Runen eingraviert waren.
Gunji lachte leise. „Du hast es verdient. Deine Suche in der Musikhalle hat uns alle hierher gebracht.“
Währenddessen waren Kents Haustiere fleißig beschäftigt und jede Kreatur fand Freude daran, in dem schimmernden Meer von Schätzen zu stöbern. Das Baby-Drachenjunges grub begeistert in den Haufen und tauchte gelegentlich mit dem Maul voller glitzernder Schätze auf. Stolz präsentierte es sie Kent und ließ die Schätze wie Opfergaben vor seinen Füßen fallen.
„Gut gemacht“, lobte Kent und tätschelte den Kopf des Drachen, der vor Freude schnurrte.
Das Sortieren ging stundenlang weiter, doch der Berg an Schätzen schien kein Ende zu nehmen. Gunji und Jean scherzten während der Arbeit miteinander, und ihre Verbindung wurde mit jeder Minute stärker.
Während die Frauen kleine Schmuckstücke und dekorative Artefakte untereinander tauschten, wanderte Kents Blick zur Spitze des Schatzbergs, wo eine dreieckige Pagode stand. Sein Instinkt zog ihn nach vorne.
Jean bemerkte seinen abwesenden Blick. „Stimmt etwas nicht, Kent?“
„Nichts“, antwortete er leise. „Ich muss nur etwas überprüfen.“
Er stieg auf die Schätze und griff nach der Spitze.
Er streckte die Hand aus und hob die Pagode vorsichtig in seine Handfläche.
„Interessant … Das könnte nützlich sein“, murmelte Kent mit ernstem Blick.
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Dämonenschloss …
Währenddessen, weit weg vom Schrein, im Herzen der Schatzkammer des Dämonenschlosses, saß Philip Quinn allein im Schatten.
Die skelettartige Krone des früheren Dämonenkaisers lag in seinen Händen und strahlte eine dunkle Aura aus.
Philip umklammerte die Krone fester und setzte sie sich auf den Kopf. Der Raum um ihn herum bebte, alte Ketten rasselten und gespenstische Gestalten tauchten aus der Dunkelheit auf.
Die Geisterknechte vergangener Kaiser, abgrundtiefe Kreaturen und seelenfressende Geier versammelten sich vor ihm und richteten ihre hohlen Augen auf den neuen Herrscher.
Philipps Brust hob und senkte sich, als er die immense Kraft spürte, die durch seine Adern strömte. Die Dämonburg und ihre monströsen Legionen erkannten ihn als ihren nächsten Kaiser an. Doch hinter ihren Blicken verbarg sich eine unausgesprochene Wahrheit: Sollte Philip es nicht schaffen, Kent zu töten, würde sein Schicksal dem seines Vorgängers gleichen.
„Nur einer von uns kann überleben … Und das werde ich sein“, flüsterte Philip sich selbst zu, während das Gewicht des Schicksals schwer auf seinen Schultern lastete.
Er kniff die Augen zusammen, trat vor und seine Stimme hallte durch die dunkle Kammer.
„Bereitet die Armee vor. Wir marschieren, sobald die Sonnenfinsternis vorbei ist. Ich will den Abgrundberg veredeln.“
Die geisterhaften Gestalten verneigten sich gleichzeitig und verschwanden in den Schatten, um seinen Befehl auszuführen. Philip blieb zurück und starrte in die Leere, seine Gedanken ganz vom Abgrundberg eingenommen.
Zurück im Schrein fand Kent endlich den Schatz, der für die Entwicklung des Baby-Drachen nützlich war.
Es war eine goldene Feder, die sicher in einem roten Umhang versteckt war. Kent behielt die Feder vorerst bei sich, da dies nicht der richtige Ort für die Entwicklung des Drachen war.
Währenddessen waren die anderen damit beschäftigt, die Schatzberge zu sortieren. Wäre Fatty hier gewesen, hätte er sich wahrscheinlich den ganzen Tag über diese Schätze hergemacht.
Die Schätze waren ordentlich aufgeteilt, und die Gruppe versammelte sich am Rand, bereit zur Abreise.
Gunji näherte sich Kent, ihre Augen glänzten vor Dankbarkeit. „Danke, Kent. Für alles.“
Jean stand neben ihr und nickte leise. „Wir werden dir zur Seite stehen, egal was vor uns liegt.“
Kent blickte zum Horizont, wo die Sonne hinter den Dünen versank und lange Schatten über den Sand warf. Seine Reise war noch lange nicht zu Ende.
„Lasst uns gehen“, sagte Kent und ging voran. Der Schrein der Ewigen Sande verschwand in der Ferne und ließ seine Geheimnisse zurück.
„Der Schüler muss sein Karma durchleben, um Erlösung zu erlangen.“ Aus dem Nichts tauchten die letzten Worte des Handbuchs in Kents Gedanken auf.
