Die Wüstenluft wurde stickig, als der goldene Sand sich unnatürlich verdunkelte, als würde die Sonne selbst vor Angst zurückweichen. Kent umklammerte den Griff seines Bogens fester, während Grizzacs Augen umherhuschten und die wirbelnden Schatten absuchten.
Plötzlich verdichtete sich die Dunkelheit zu einer Gestalt – eine hoch aufragende Figur, gehüllt in schwarze und purpurrote Roben, deren Augen wie glühende Kohlen brannten. Ein bösartiges Lachen hallte wider, bevor eine dunkle, stämmige Gestalt erschien.
Der Dämonenkaiser tauchte auf, seine Aura verschlang das Licht um ihn herum.
„Wer … wer ist das?“, fragte Kent mit gerunzelter Stirn, während er die stämmige Gestalt gegenüber anstarrte.
Aber Grizzac erkannte die Person vor ihm sofort. Sein Gesicht wurde blass. Sein Körper zitterte.
„Kent, das ist kein gewöhnlicher Mensch. Das … das ist der Dämonenkaiser, der Anführer der Abgrundgeister und Dämonen. Eines der gefürchtetsten Wesen der Geisterwelt.“
Kent kniff die Augen zusammen. „Bist du sicher? Er sieht gar nicht so furchterregend aus. Warum grinst er wie ein Idiot?“
Grizzac packte Kent grob am Arm und flüsterte mit rauer Stimme: „Junge, sei nicht leichtsinnig! Allein seine zehn Tropfen Dämonenabsicht können ganze Armeen vernichten. Wir müssen vorsichtig sein.“
Die Lippen des Dämonenkaisers verzogen sich zu einem bösen Grinsen. „Wie reizend … der Zwergendämonenkopf erinnert sich noch an mich. Haha …“ Seine Stimme war sanft, aber kalt und hallte unnatürlich über den Sand. „Grizzac, ich hätte nie gedacht, dass du so lange überleben würdest. Du hättest mit dem Rest deiner erbärmlichen Sippe sterben sollen.“
Grizzac spuckte auf den Boden. „Ich habe überlebt, weil du mich für tot zurückgelassen hast, Dämonenkaiser. Aber dieser Junge hat nichts mit deiner Rache zu tun. Lass ihn aus dem Spiel.“
Das Lachen des Dämonenkaisers hallte hart und kehlig wider. „Machst du Witze? Dieser Bengel hat meinen Sohn getötet. Ich habe nicht vor, irgendjemanden zu verschonen. Heute wirst du meinen Zorn zu spüren bekommen. Seine Seele wird mir als Geisterknecht dienen, genau wie deine.“
„Es ist mir egal, wer du bist. Heute wirst du niemandes Seele bekommen.“ Kent trat vor, göttliches Chakra glänzte im schwachen Licht.
Die Augen des Dämonenkaisers blitzten amüsiert auf. „Oh, die Arroganz der Jugend … sehr gut. Ich werde deine Arroganz brechen und dich unter meinen Füßen zertreten. Ich werde es genießen, zu sehen, wie das Licht aus deinen Augen schwindet.“
Ohne ein Wort zu sagen, machten sich der alte Grizzac und Kent bereit zur Flucht und zur Verteidigung.
Der Dämonenkaiser hob einen einzigen Krallenfinger. Die Luft vibrierte heftig. „Fangen wir mit etwas Einfachem an. Dunkler Stromschlag.“
Eine halbmondförmige Welle schwarzer Energie brach auf Kent und Grizzac herein. Kent hob seinen Bogen.
„Himmlische Barriere!
Göttlicher Phönix durchbricht den Sturm“, rief er und schoss einen mächtigen Pfeilzauber ab. Der dunkle Hieb prallte auf die Barriere, Funken und Schatten tanzten in der Luft, bevor er sich auflöste.
Grizzac wischte sich den Schweiß von der Stirn. „Das war einer seiner schwächeren Zauber. Er spielt mit uns.“
Der Dämonenkaiser grinste. „Richtig, Zwerg. Erhöhen wir den Einsatz. Fünf Tropfen Dämonenabsicht – manifestiert euch!“
Plötzlich schwebten fünf schwarze Tropfen glühender Dämonenabsicht um den Dämonenkaiser herum und erfüllten die Luft mit bedrückender Energie. Kent stolperte leicht, seine Knie gaben unter der Last nach.
Grizzac hustete heftig, seine Adern traten unter dem immensen Druck hervor. „Das ist zu viel. Kent, selbst zusammen … Wir halten kaum dreieinhalb Punkte Tötungsabsicht aus. Wir sind unterlegen!“
Kent biss die Zähne zusammen. „Göttliche Absicht infundieren!“ Sein Pfeil loderte in goldenen Flammen und drängte die Schatten zurück.
Der Dämonenkaiser lachte. „Ein Lichtnutzer? Wie kurios. Mal sehen, ob das hier standhält. Dämonenfangregen!“
Aus der Hand des Dämonenkaisers materialisierten sich schwarze Energieklingen, die wie Pfeile nach vorne schossen.
„Schutzwand!“, brüllte Grizzac und erhob eine Steinbarriere aus dem Wüstenboden. Die Klingen zerschmetterten die Wand, wurden jedoch rechtzeitig abgebremst, sodass Kent ausweichen konnte.
Kent stürzte sich nach vorne. „Himmlischer Speerstich!“ Ein goldener Lichtspeer schoss aus seiner Handfläche und zielte direkt auf die Brust des Dämonenkaisers.
Doch bevor er ihn erreichen konnte, winkte der Dämonenkaiser lässig mit der Hand. Der Speer löste sich in der Luft auf.
„Lächerlich“, sagte der Dämonenkaiser kalt. „Du hast kaum noch einen Funken göttlicher Absicht. Du kannst mir nichts anhaben.“
Kent taumelte zurück, Blut tropfte aus seinem Mund. „Verdammt … er hat recht.“
Grizzac keuchte schwer. „Wir können das nicht weitermachen … aber wir müssen durchhalten.“
Das Grinsen des Dämonenkaisers wurde breiter. „Ich werde euer Leiden beenden. Dämonenabgrundklaue!“
Eine riesige Klaue aus schwarzem Nebel formte sich am Himmel und kam auf sie herab. Grizzac schubste Kent beiseite und hob seine Axt. „Erdbeben!“ Der Boden brach unter dem Gewicht der Klaue auf und verlangsamte ihren Fall.
Das sind nur drei Tropfen Absicht. Das reicht nicht.
Die Klaue schlug vor ihnen auf den Sand und schleuderte beide zu Boden. Blut spritzte aus Grizzacs Mund. „Wir … können nicht lange überleben …“
Als Kent sich mühsam aufrappelte, stellte sich Grizzac vor ihn und sah den Dämonenkaiser an.
„Alter Mann – was machst du da?“, schrie Kent.
Grizzacs Blick wurde hart. „Kent … hör mir gut zu. Ich verschaffe dir Zeit. Du musst weg hier.“
Kents Augen weiteten sich. „Ich lasse dich nicht hier zurück, um zu sterben!“
Grizzacs Hand zitterte, als er einen silbernen Ring abnahm und ihn Kent in die Hand drückte. „Nimm das. Das ist mein Geist-Speicherring. Darin ist alles, was ich besitze, und alle Anleitungen zum Schrein der ewigen Sande. Aber noch wichtiger ist, dass das Andenken meiner Tochter darin ist. Wenn du sie findest, sag ihr, dass ich sie bis zum Schluss geliebt habe.“
Kent schüttelte heftig den Kopf. „Nein! Wir kämpfen zusammen!“
Grizzacs Blick wurde weicher. „Junge, wenn wir beide hier sterben, was bringt das dann? Aber wenn du lebst, trägst du die Hoffnung weiter. Du trägst mein Vermächtnis weiter. Pass auf meine Tochter auf … nimm sie zur Frau. Bitte …“
Tränen traten Kent in die Augen. „Das kann ich nicht …“
Grizzac grinste. „Es gibt keinen anderen Weg. Jetzt geh!“
Der Dämonenkaiser sah zu und war leicht amüsiert. „Oh? Ein Opfer? Wie rührend.“
Grizzac richtete sich auf. „Zorn des Berggottes – Endform!“ Sein Körper leuchtete auf und sammelte seine letzten Lebenskräfte zu einem gewaltigen Schlag.
„Lauf, Kent!“, brüllte Grizzac.
Kent zögerte, bevor er schließlich seinen goldenen Thron herbeirief und mit blitzschneller Geschwindigkeit davonflog, Tränen hinter sich herziehend.
Der Dämonenkaiser spottete. „Insekten können mir nicht entkommen. Dämonenschatten-Schritt!“
Doch Grizzacs Angriff traf mit erschreckender Wucht und spaltete die Wüste. Der Dämonenkaiser wich leicht aus, und Grizzac grinste.
„Ich hab dich … Kent ist jetzt außer Reichweite. Aber er kann nicht lange entkommen.“
Grizzac hob seine sterbende Hand, um den Dämonenkaiser aufzuhalten.
Die Augen des Dämonenkaisers glühten vor Wut. „Du Idiot! Stirb. Dämonenrächung!“
Grizzac brüllte trotzig, als der Zauber einschlug. Die Wüste verstummte.
