Königliches Schloss, früher Morgen…
In der großen Halle des königlichen Schlosses saß Königinmutter Soya auf einem Thron aus dunklem Obsidian, ihr Gesicht stoisch und undurchschaubar. Zu ihrer Linken saß König Hoon Doom, das Oberhaupt der Familie Doom, mit sorgenvoller Miene. Neben ihm stand seine Tochter, Prinz Chuli, still und mit kaltem Blick.
Die Luft im Raum war stickig, während mehr als zehn königliche Zauberer, Experten im Verlegen von Fallen, sich über den Boden bewegten und ihre komplizierte Magie zu einem lotusförmigen Muster verflochten, das sich von der Mitte des Saals ausbreitete.
König Hoon Doom brach die Stille mit leiser, ernster Stimme. „Eure Hoheit, der Titan-Kristallbaum ist kein gewöhnlicher Schatz – er ist ein Geschenk der Götter selbst. Sein Wert könnte sogar den der gesamten königlichen Hauptstadt übertreffen. Gemäß den Regeln des Reiches sollten 50 % aller Naturschätze an die königliche Familie gehen, aber …
wenn du meiner Familie dabei hilfst, die Inselstadt zu erobern, in der der Baum steht, sind wir bereit, dir 10 % des Titan-Kristalls persönlich als Zeichen des guten Willens und der Partnerschaft zu überlassen.“
Seine Stimme klang aufrichtig, aber seine Augen verrieten seine Nervosität. Er wusste, wie viel auf dem Spiel stand.
Königinmutter Soya saß regungslos da und wägte jedes Wort mit scharfem Blick ab. Ihre Finger trommelten rhythmisch auf die Armlehne ihres Throns, während sie über das Angebot nachdachte.
Der riesige Reichtum des Titan-Kristallbaums war eine Versuchung, der selbst sie nicht widerstehen konnte.
Nach einer langen Pause sprach sie schließlich mit kalter, entschlossener Stimme. „Berichtet diese Angelegenheit nicht dem Imperium“, sagte sie, ihre Worte waren ein kaum verhüllter Befehl. „Ich werde dafür sorgen, dass es in Zukunft keine Komplikationen gibt. Aber ich werde 70 % des gesamten Titan-Kristalls für mich behalten. Die restlichen 30 % könnt ihr behalten.“
König Hoon Dooms Augen weiteten sich vor Schreck. Er versuchte, sein Gesicht neutral zu halten, aber innerlich war er erschüttert. „Siebzig Prozent?“ Er konnte die Dreistigkeit von Königinmutter Soya nicht fassen. Ihre Forderung übertraf bei weitem das, was er erwartet hatte.
Wenn die Nachricht vom Titan-Kristall an die Öffentlichkeit gelangen würde, würde das Gesetz vorschreiben, dass die Hälfte davon an die königliche Schatzkammer gehen müsste, um dem Volk zugute zu kommen.
Aber Königinmutter Soya wollte den Großteil für sich behalten und die Entdeckung vor dem Reich geheim halten.
„Was für eine gerissene Frau“, dachte er bitter. Ihm wurde klar, in welcher Gefahr er sich jetzt befand. Wenn das jemals herauskäme, würde die königliche Familie zweifellos die Familie Doom zum Sündenbock machen. Er würde als der Bösewicht dargestellt werden, der versucht hatte, einen göttlichen Schatz zu stehlen, während Königinmutter Soya ungeschoren davonkommen würde.
Er zwang sich zu einem Lächeln und neigte leicht den Kopf. „Eure Hoheit … wir werden uns fügen. Siebzig Prozent gehören Ihnen, und meine Familie behält die restlichen dreißig. Danke für Ihre Großzügigkeit. Die Familie Doom wird Ihnen für Ihre Weisheit auf ewig zu Dank verpflichtet sein.“
Gerade als die Verhandlungen beendet waren, näherte sich einer der königlichen Zauberer dem Thron und verbeugte sich tief. „Eure Hoheit, die Falle ist gestellt. Sobald jemand das Lotusmuster in der Mitte des Saals betritt, wird er auf Euren Befehl hin gefesselt. Wir werden am Rand bleiben, um sicherzustellen, dass die Falle einwandfrei funktioniert.“
Königinmutter Soya nickte, ihr Blick so kalt und gnadenlos wie immer. „Gut. Diese Angelegenheit bleibt innerhalb dieser Mauern. Niemand darf erfahren, was heute hier geschieht.“ Sie sah den Patriarchen der Familie Doom und seine Tochter an. „Sorgt dafür, dass nur der maskierte junge Mann hereinkommt. Wenn er bereit ist, die Inselstadt gegen eine mittelgroße Stadt zu tauschen, lassen wir ihn gehen.
Aber wenn er sich weigert … fangt ihn. Und tötet ihn ohne zu zögern.“
Die Zauberer verneigten sich erneut und stellten sich wie Statuen im Raum auf, bereit, ihre Falle jederzeit auszulösen. Die Spannung in der Luft wurde immer größer, da der Plan, Kent zu verraten, nun vollständig in Gang gesetzt war.
—
Außerhalb des Anwesens der Familie Frost, am selben Morgen …
Kent stand vor seinen Gemächern, angezogen und bereit für die Reise in die königliche Hauptstadt. Er dachte an das Treffen mit der Familie Doom, obwohl er dabei ein seltsames Unbehagen verspürte. Irgendetwas passte für ihn nicht zusammen, aber er konnte nicht sagen, was es war.
Als er auf seinen wartenden Onkel zuging, tauchte plötzlich eine vermummte Gestalt am Rand auf und bewegte sich schnell auf ihn zu. Das Gesicht der Gestalt war komplett verdeckt, und ihre Bewegungen waren hastig, fast hektisch.
„Warte!“, rief der vermummte Mann mit leiser, aber dringlicher Stimme. „Ich muss mit dir reden. Bitte … es ist wichtig.“
Kent hob eine Augenbraue. Der Fremde sah verdächtig aus, aber in seiner Stimme lag ein Hauch von Verzweiflung. „Wer bist du?“, fragte Kent, während ein Blitz in seiner Hand tanzte.
Der vermummte Mann zögerte einen Moment, bevor er sprach. „Ich weiß, es klingt seltsam, aber bitte … hör mir einfach an. Ich bin Goom Doom.“
Kent kniff die Augen zusammen. Nachdem er seinen Namen gehört hatte, ließ Kent ihn weiterreden.
Der vermummte Mann sah sich um, um sicherzugehen, dass niemand in der Nähe war. „Ich kann es nicht laut sagen. Aber ich bin wirklich Goom Doom, der Sohn von König Hoon Doom. Ich verdanke dir mein Leben.“
Kents Misstrauen wuchs, aber er nickte dem Mann, damit er fortfahren sollte.
Als Goom Doom sah, dass Kent bereit war, ihm zuzuhören, führte er ihn vorsichtig in eine abgelegene Ecke, weit weg von neugierigen Blicken. Langsam nahm er seine Maske ab und enthüllte sein Gesicht mit ängstlichen Augen. „Es ist wahr. Ich bin Goom, derjenige, den du während des Ehrengerichts verschont hast. Ich bin gekommen, um dir diese Gunst zurückzuzahlen.“
Kents Gesichtsausdruck blieb neutral, aber seine Neugier war geweckt. „Eine Gunst zurückzahlen? Wie?“
„Wir haben keine Zeit“, flüsterte Goom hastig. „Mein Vater und meine Schwester … sie verhalten sich seit gestern seltsam. Ich habe sie nach einem privaten Treffen mit Königinmutter Soya belauscht. Sie stellen dir eine Falle. Ich kenne nicht alle Details, aber sie haben etwas Gefährliches im Palast versteckt.
Alles ist für deine Ankunft vorbereitet.“
„Eine Falle?“, fragte Kent mit ruhiger Stimme, aber seine Augen blitzten vor Wut. „Was für eine Falle?“
„Ich weiß es nicht“, gab Goom zu, seine Stimme zitterte leicht. „Aber ich habe die Zauberer etwas von einer ‚Lotusfalle‘ sagen hören. Sie ist in der zentralen Halle aufgestellt, wo das Treffen stattfinden soll. Ich … ich bin nur knapp den königlichen Wachen entkommen, um dir diese Information zu bringen.“
Kent schwieg einen Moment lang, während seine Gedanken rasten. Er hatte schon vermutet, dass etwas mit diesem plötzlichen Treffen mit der Familie Doom nicht stimmte, aber jetzt war es bestätigt.
„Warum machst du das? Du hättest doch schweigen können“, fragte Kent mit ernster Stimme.
Gooms Gesichtsausdruck wurde weicher, seine Stimme klang aufrichtiger. „Ich konnte nicht vergessen, was du für mich getan hast. Du hast mir das Leben gerettet … das war eine Schuld, die ich nie hätte ignorieren können. Jetzt zahle ich es dir zurück, in der Hoffnung, dass diese Information dir hilft. Danach …
sind wir quitt.“
Kent nickte mit eindringlichem Blick.
Goom verbeugte sich leicht und zog seinen Umhang wieder über sein Gesicht. „Viel Glück.“
Damit verschwand Goom wieder in den Schatten und ließ Kent allein mit der Last dieser Enthüllung zurück.
Kent stand da, die Fäuste geballt, und überlegte, was er als Nächstes tun sollte. „Eine Falle … wie vorhersehbar“, murmelte er leise. Seine Augen wurden entschlossen.
–
PeterPan 😉
